第3章 白神仙

胖子被逼到墙角，梗着脖子，强自镇定，怒瞪白神仙：“你别乱来啊，就连郑冲都要让我们三分，你一初来乍到的黄毛小子，不要惹祸招殃！”

        白神仙像是没听见他的话，自顾自地把玩着腰带间的那枚火镰包。

        “你——”

        就在胖子再度开口时，他忽然反手一甩，腰带腾地往对方嘴上抽去，“啪”地声，动静特别大，墨小垚正抓着衣角睁大眼睛往这边瞧，冷不丁吓一哆嗦。

        胖子嗷地声捂着脸蹲下，鲜红的血从指缝里流出来——这一鞭子抽得不轻，嘴给打烂了，鼻子好像也破了。

        “闭上你的臭嘴。”白神仙微微偏头，皱了皱鼻子，像是被熏到了，眉头拧得很紧。

        他解下火镰包，从里头取出枚边缘锋利的虎睛石片，夹在指间。

        那火镰是条精钢锻造的长蛇，首尾相顾。白神仙夹着虎睛石，往长蛇腹部处一敲，乍然迸出几点火星，附在石片上的纸媒子吃了火，瞬间升腾起青烟，他拈着轻轻一吹，阴火转明火，在指尖熊熊燃烧起来。

        就在墨小垚以为他要烧到手而倒吸一口凉气时，却见他一把拽过胖子的衣领，将燃着的火绒往他衣襟里扔了进去……

        胖子吓得大叫一声，剧烈挣扎起来。

        白神仙猛地抬脚踩在他肩头，把人严丝合缝地钉在了墙角，任他怎么挣扎，就是动不了分毫。

        火舌转瞬在胸前舔了个大窟窿，火势越烧越旺，空气中弥漫着焦糊气，以及撕心裂肺的惨嚎声。

        墨小垚猛然抓紧了手中的衣角，袍子的布料几乎要被她扯碎。

        “杀，杀，杀人，犯，犯法的……”墨小垚知道，她一个囚犯，对着位刑部的提牢说这句话，实在很可笑。

        但她觉得自己这时应该做点什么，可那惨嚎声太过凄厉，她的头皮一阵阵发麻，背上汗毛倒竖，脑子里一片空白……憋了半天，只憋出来这么一句。

        白神仙似是没有听见，他微微弯腰，手肘支在膝盖上，垂着眼帘像在静静欣赏脚下人的惨状，唇角翘起一个非常细微的弧度。

        墨小垚试着动了动双腿，挣扎着坐起来，还想说什么，这时白神仙忽然松了脚。

        胖子重获自由，疯狂地在地上打滚，可胸前的火势有些不可收拾，白神仙轻扫一眼，上前飞快踩上几脚，有帮忙灭火的意思，但也没刻意收着力道，直踩得地上人两眼翻白。

        很快，火熄了，人也晕了。

        世界突然很安静。

        墨小垚和白神仙对上视线，拢了拢披在身上的衣袍，说：“多，多谢白大人相救，我……”她顿了顿，郑重道，“来生当，当牛做马，我一定报答你。”

        白神仙移开目光，不再看她，屋内的焦味有些呛鼻，他皱了皱鼻子，将虎睛石片放回火镰包里，“嗒”一声旋上铜扣，头也不抬地说：“我不姓白。”

        听见窸窣响动，他抬眸，只见墨小垚正艰难地挪到炕沿，看动作是要下来。

        白神仙微微蹙了蹙眉，想说什么，话还没到嘴边，就见墨小垚磕磕绊绊滚落下来，扑通跪在地上，给他磕了三个头——不同于方才的“拜早年”，这几个头磕得缓慢又郑重。

        那件官袍穿在她身上委实太大了些，从他这个角度看过去，随着动作，墨小垚胸前的光景若隐若现。

        他蹙紧眉，默默别开了脸。

        墨小垚磕完头，仰着脸去看面前的人：白神仙偏着头，侧颜的线条很硬朗，微翘的下巴却透着少年气——近看才发现，他年纪似乎很轻，难怪方才那胖子喊他黄毛小子。

        他说自己不姓白，那扫帚眉她们为何唤他白神仙……

        他皮肤并不白，是小麦色的……

        莫非，只是为了对应“黑面鬼”，她们索性就叫他“白神仙”……

        墨小垚不着边际地胡思乱想着，白神仙见她突然开始发愣，语气不耐：“你要跪多久？”

        墨小垚闻言，如梦初醒地爬起来，刚站直身子，右侧盆骨处针扎般一阵刺痛，腿跟着一软，脚下拌蒜，整个人往前摔去。

        “！”

        白神仙侧身往旁边一闪，躲开了。

        “……”

        墨小垚手心和膝盖火辣辣地疼，她呆呆地望着地面，不说话，也不抬头。

        气氛有些僵滞。

        白神仙看一眼趴在地上的女囚，心里陡然升起一丝烦躁，硬邦邦地说：“起来。”

        墨小垚抬头看向他，说：“抱歉……”

        对上墨小垚的眼神，他神情微僵：虽隔着面罩，但从那双过分生动的眼睛还是能看出来，说话时，她在努力对他笑。

        白神仙登时更烦躁了，眉心拧得能夹死只苍蝇。

        就在墨小垚挣扎着要爬起来时，伴随着“嘎吱”一声轻响，牢门开了——

        门开处，郑冲一脸愕然，他扫了眼里头的情形，视线在墨小垚身上那件玄色官服上停留片刻，最后看向白神仙——他此时正拧着眉，一脸的戾气。

        “把人押下，候审！”

        墨小垚愣了愣，被架起来往外拖时，她看见白神仙被一左一右两个狱卒擒住，竟像是要将他抓起来。

        “你们……”她慌乱看向郑冲，对方沉着脸目不斜视。

        被押着经过时，墨小垚一把拽住郑冲的衣袖，惶急道：“大人，他——”

        “现在还轮不到你说话！”郑冲用力将她的手甩开，沉声道，“等御史提审，再好好交代。”

        墨小垚被押下去前看了一眼白神仙，他双手被绑在身后，垂着眼不知在想什么，看不清神情。

        ……

        当晚，墨小垚再次被狱卒从老监带走了。

        英娘扒在门边目送着墨小垚的背影，说：“来打个赌吧。”

        她哼道：“我赌不出盏茶功夫，这怂种就能把白神仙卖了。”

        红姐看她一眼，不说话。

        光头女出声道：“英娘。”

        英娘不由自主一抖，只见光头女笑吟吟地问她：“知道咬死人的都是哪种狗么？”

        英娘眨巴眨巴小眼睛，摇头。

        光头女一字一顿地说：“闷声狗。”

        “……”

        ……

        昏暗的刑房里，郑冲静静坐着，他身后摆满了刑具，右手边的地面上，滚烫的火光里赫然是烧红的烙铁。

        他定定看了墨小垚一阵，意味深长道：“你这双狐媚眼睛，搅得刑部大牢乌烟瘴气，兄弟们都觉得，该罚一罚你。”

        墨小垚静静看着他，不语。

        郑冲总觉得那眼神叫他很不舒服，就像……就像被人指着鼻子骂了似的。

        但再看过去时，眼前的女囚浑身上下都散发着老实巴交的乖巧气息。

        他干咳一声：“但我是个怜香惜玉的，你看着也像个聪明人……”他笑了笑，“明日御史提审，该怎么回话，不用我教你吧。”

        墨小垚默了默，答：“民，民女愚钝。”

        郑冲起身，走到她跟前，语重心长：“李二滥用职权，欲对你行不轨之事，狱卒们出手制止，被其所伤……”

        他的话忽然被墨小垚打断：“李，李二……是，是谁？”

        郑冲愣了愣，笑道：“就那个，长得贼俊的，拽得二五八万那小子。”

        是白神仙。

        墨小垚沉默了。

        郑冲盯住她：“来，把话回一遍。”

        过于漫长的沉默。

        郑冲似乎终于失去了耐心，不再看她，转身往那团火光走去……

        “李二滥用职权，欲对你行不轨之事，狱卒们出手制止，被其所伤。”

        郑冲拿烙铁的手在半空中定住，他回头看去，墨小垚一本正经地纠正方才的口误：“不是对你……是对我。”

        说完，又字正腔圆地重复了一遍：“李二滥用职权，欲对我行不轨之事，狱卒们出手制止，被其所伤。”

        她看向郑冲，问道：“大人，我说得对吗？”

        ……这女囚原来不是个结巴？

        郑冲眨了下眼：“呃，对，就是这样……”

        居然一字不差地背下来了……

        郑冲的神情有一丝僵硬，总觉得似乎哪里不太对，但又说不上来。

        “很好，但不要逐字逐句死记硬背，明日回话的时候自然一点，自然，知道吧。”

        “知道了，大人。”

        ……

        三人看着墨小垚毫发无伤地回来，神情各异。

        英娘枕在红姐膝盖上，鄙夷地斜眼瞪她：“看看，我怎么说的，用不了一盏茶！”

        墨小垚埋着脑袋往墙角走，刚想坐下，却见光头女往她跟前一坐，双脚一伸，鞋跟重重抵在她的鞋尖上，然后伸个懒腰，往后躺倒，闭着眼，就这么睡了。

        英娘脸上的笑幸灾乐祸，她也凑上来，一边围住墨小垚，一边招呼红姐：“喏，那块地是你的，快躺下。”

        “……”

        墨小垚就这样被三人团团堵在墙角，连动一下脚的余地都没有。

        于是，她背靠着墙，硬生生站了一宿。

        髋骨处的伤起初还隐隐作痛，到了后半夜，反而没感觉了，竟像就这么好了似的。

        她觉得这是个好兆头，明天会一切顺利。

        ……

        郑冲倚在牢门外，看着里头的人，神情复杂——

        李二正盘腿坐在土炕上，跟前放着本小册子，小册子旁边摆着一小方研好的墨汁和一支毛笔……这些都是郑冲给他准备的。

        这厮被关进去后说的第一句话就是：“我每天必须写日录。”

        口气不可谓不大爷。

        但郑冲宽宏大量地满足了他这个略显古怪却无伤大雅的要求。

        毕竟，他也只能神气到明日了。

        在这刑部大牢里，一年一换的提牢官不过是名义上的主事，真正把持着这座囚笼的，是那些世代因袭的狱卒们。

        李二刚来那会儿，郑冲就严词警告过他：别管狱卒的事。

        ——这是为了他好。

        提牢虽不过芝麻大的小官，一直以来却都是抢手的香饽饽。

        寻常的新科进士，少说要在六部候补主事见习三年，才有望补缺升司官。但若被分派到提牢岗，则只需一年——当然，前提是当差这一年，不出岔子不犯错。

        但这一点也不容易：要将一干囚犯管理得秩序井然的同时，还得防备着狱卒和书吏们营私舞弊上下其手。须得处处留意，时时用心，实在是个苦差难差。

        可也正因如此，从提牢成长起来的刑狱官，成色向来不逊，深受上司青睐，一年任满后，除了各司掌印，甚至有望跻身秋审处，前途一派光明。

        在初初穿上提牢官服那会儿，郑冲何尝不是满怀抱负一腔热血，但很快，血就冷了。

        尤其在接连送走了两位同僚后，他彻底认清了现实：他们这些提牢官的命门，被牢牢捏在了狱卒手里。

        于是，他只好对发生在眼皮子底下的种种劣迹视而不见，对囚犯的遭遇熟视无睹。

        在这刑部大牢，他最深有体会的一桩事，便是明哲保身。


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