第八十八章暗流涌动(9)
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事实上,英格兰西部的天主教起义历经了大半年的缠绵,终于在1548年的八月份,在柴郡的治安官雷利.大卫阁下不懈努力下,成功剿灭。
而这场天主教徒的暴乱,不仅将英格兰西部几个郡弄得民兵负伤累累,治安情况大幅下降,还将爱德华公爵通过战争建立起来的威望击打的粉碎。
就在这样的情况下,爱德华公爵还是打算减少英格兰的社会矛盾,帮助那些即将失地的自由农。
于是,在1548年这一年的时间里,爱德华公爵连续发下来三道限制地方贵族和绅士圈地的政令,给地方上带来了极大的震荡。
虽然伦敦对于地方的控制力不强,但是星室法庭和治安官的存在,极大的震慑了地方上的势力。
而那些传承悠久的贵族们对于圈地不那么热衷,不愿意出头,所以导致了绅士们被限制令所迫,不再驱赶农民,占有土地。
圈地运动的暂时停止,给了地方上农民喘息之机,从而使得流浪的人群的数目得以减少,缓解了英格兰的社会矛盾。
可是,圈地运动的停止,也损害了地方上绅士家族的利益,也暂停了正处于萌芽中资本家的养料,所以对于萨默塞特公爵的不满之声在各郡上流社会中不绝于耳。
绅士们没有办法直接劝说伦敦的萨默塞特公爵改变政令,况且也不一定劝得住。
于是,他们也只能发挥自己影响力来促使公爵大人更改政令了。
从而导致了短短的一年时间中,整个英格兰的三十九郡和威尔士的十三郡,爆发了接近九十三次暴乱,看上去整个都铎王室的统治岌岌可危,随时都有被颠覆的危险。爱德华公爵历史上就是这样失去爱德华六世的信任的。
从而使得刚刚有些富裕的国库又迅速的瘪了起来,爱德华公爵也疲于奔命,枢密院中不满的声音大了起来。
所以在伦敦的沃里克伯爵府邸门前,停满了来自各地郡里的小贵族和绅士们,长长的队伍连绵将近一英里,看上去蔚为壮观。
十一月,正是英格兰的冬季,因为大不列颠群岛处于欧洲西部,大西洋东岸,为典型的温带海洋性气候。
一方面受盛行西风影响下,常年温和多雨。
另一方面与流经此处的北大西洋暖流也有关系。暖流能对沿岸起到增温增湿的作用。
所以,今天前来拜访的客人们比较倒霉,遇到了大雾天气,整个伦敦处于白茫茫的雾海之中。
伦敦雾气较重,主要是岛国的潮气所致。
在冬季,伦敦的河湖极少结冰,十一月份,它平均气温在8度(摄氏)以上;夏天则相当凉爽,七月的平均气温17度,早晚外出需加外衣。
而目前伦敦常见的浓雾,并不完全是自然现象,在现在的伦敦河畔,已经出现了一些钢铁厂和棉纺厂,冒出的隆隆黑烟直接进入了伦敦城。
再加上平民们冬季取暖烧炭的缘故,冬天的伦敦,雾就更加的多了。
马修斯.格兰治是牛津郡查韦尔城的大绅士,他的家族在查韦尔拥有着近三万英亩的土地,在查韦尔和牛津郡,也是上流中的人物了。
最近来自欧罗巴的羊毛订单已经排成了长队,可是,三万英亩的土地只有两万英亩的适宜养殖羊毛,羊毛的产量已经不够了。
为了获得很多的利润,他的家族就必须圈地,不然失去这些订单后,就会影响后续的生意,毕竟英格兰别的不多,卖羊毛的特别多。
这次他特地赶来伦敦,就是要使得圈地禁令得到废止,所以从查韦尔的家里,带来了五千英镑的金币来为解除禁令铺路。
而他的父亲在他来伦敦之前,亲口对着他说,哪怕花光所有的英镑,也要达成目的。
马修斯感觉马车里有些闷的慌,于是在马夫的搀扶下,下了马车,呼吸了一下空气,整个人轻松了不少。
此时已经到了才下午四点左右,雾气还是没有散尽,朦朦胧胧的,马修斯举目四望,身前身后都是来拜访沃里克伯爵的马车,密密麻麻的露着一个个黑点,如同绵羊身上的羊毛,数也数不清。
顿时,前方的马车突兀地调转马头,离开了伯爵府门前。
“你是来自牛津郡的格兰治先生吧!请进!伯爵阁下在等着你!”他还没来得及感叹一番,就被伯爵府的管家叫住。
“诸位先生们,我的主人今天不再会客了,我们感到万分的抱歉!”
“是!是!我就是马修斯.格兰治!”马修斯没有管门前长吁短叹的众人,连忙应到,很是谦卑。
“麻烦您了,管家先生!”马修斯不敢小看这位管家。
“不用客气,格兰治先生,这是我的义务罢了!”年老的管家也很客气,没有丝毫盛气凌人的模样。
马修斯被管家先生带进了会客厅,面积很小,只有一百来英尺左右,是个很私密的场所。
空间很小,但是布置金碧辉煌的,看上去很是气派,马修斯知感觉自己这一趟撒出去的五百英镑没有白花,自己挺被重视的。
“愿主保佑您,尊敬的伯爵阁下!”马修斯一眼就看到准备起身迎上来的沃里克伯爵,于是三步并两步地加快了速度,对着伯爵说道。
“愿主也保佑你,体面的绅士先生!”看到穿着得体大方,很是讲究的马修斯,沃里克伯爵不由的称赞道。
两人问候之后,坐在椅子上,马修斯的坐姿很是认真,摆足了自己的位置,一副洗耳恭听的模样。
“格兰治先生!对于你们找我的事情,我知道的!这件事情不要着急,等羊羔长大了,羊毛自然就会有了!”
伯爵大人很柔和的劝说着,很有安慰他的意思。
“可是!您是不知道,这头羊吃草不知道节制,而且还踩践小草,这片草地已经快荒芜了!”
马修斯知道这时候是拼演技的时候了,说话的语气中还带着一丝哭腔,一副可怜的模样。
“请您救救我们这些可怜的小草吧!伯爵阁下!”
伯爵知道吊这些地方上的绅士和贵族们够久了,是时候准备收网了。
“对于你们的遭遇我感到很同情,可是,你是知道的,摄政委员会有十五个人!”
“我想!只要有了您支持,这次会成功的!”
马修斯终于露出了一丝笑容,话语间的暗示很是明白。
听到这,伯爵大人也露出了笑容,他是个聪明人,当然听懂这个浅浅的暗示了。
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