第五百三十六章伦敦殖民公司
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清晨的码头,显得格外的热闹,微微的清风,带着一丝水汽,轻轻地拂过辛苦劳作的码头工人的额头,将那些汗水给吹干。
而此时,有三艘普通大小的船只,正在被码头工人上着货。
有铁钉,斧头,镰刀,粮食,布匹,以及酒水,乃至于稀有的火绳枪,应有尽有。
所有的船舱被塞的满当当,不留有一丝缝隙。
而就在另一边,散散落落的一群人,正议论纷纷,乃至于哭哭啼啼的,告别家人和好友,登上这艘前途未卜的船队。
这里面,总共有一百七十人,有数十人的木匠,铁匠,渔民,泥瓦匠,伐木工,以及部分士兵。
当然,作为船队,最主要的领导人物,还是一些紧急登船的破产绅士,他们才是主要灵魂。
与伦敦繁华的码头相比,这三艘船,不过是河流中的一瓢水罢了,激不起一丝水花。
当然了,作为前往美洲殖民的船队,也是第一艘船队,投资的人也是不少。
美洲的风险,与东方贸易相比,还是比较令人心安的。
在不远处,一群衣衫革履的人士,正静静地观看着准备中的船只,默不作声。
而作为船长,也是新成立的伦敦殖民公司的老板,汉弗里.吉尔伯特,正一个人矗立在船头,看着随着时间的推移,而越来越繁荣的港口,脸上的笑容,也渐渐凝重起来。
他明白,之前并不受到欢迎的公司,之所以能够受到关注,还是因为他进入了王宫,受到了国王陛下的接见。
而那群中小商人和地方绅士们,忙不迭地选择了投资,这让原先资金拮据的公司,立马宽裕起来,不到一个月,资产就过万,超过了绝大部分的商人家庭。
而对此,他很识趣的散去了大半的股份,然后成为领导人,带领这艘即将启航的公司,为这些人赚取大量的利润。
而这,也是他唯一的机会,行动如果失败了,那么就算辜负了国王陛下的委任状,也没有什么,但那群商人和绅士是绝对不会放过他。
这次他为了创建公司,将海上老手约翰.史密斯和费迪南多.戈斯吉,还有海上冒险事业研究者查理.哈克卢特,这些都是他的朋友,也是他公司成立的创始人。
船队的前方,陆续登船的人,大部分都是被纸质合约给诱惑来的,或者是被逼迫来的。
所以,这些人哭哭啼啼,也不难以理解了。
为了获取大量的劳动力,公司发布了一系列的优惠条件:
只要支付十二英镑,就可以获取一百英亩的拥有权以及地契,而这价格,仅仅相当于英格兰土地的十分之一都不到。
而便宜的爱尔兰土地价格,也比其贵上五六倍之多,可见其诱惑。
而若其耕种完一百英亩的土地后,依旧可以获得同等面积的份地,且价格不变。
其后,则会按照市价购买。
当然,若其出不了资金,则要求以其后获得的土地作为抵押,获取拥有权。
五年内无法缴纳完,则土地会被没收价值部分。
而这个就是资本家的险恶用心,让你的耕种好土地,然后依照合约没收,坐享其成。
毕竟,五年内完全还完贷款,这种可能性非常低,大部分人辛辛苦苦耕种的熟地,会被公司没收大部分。
而向公司送去一个劳工的公司股东,就可以获得一百英亩的土地地契,每亩土地作价一先令。
“快看呐,那艘船上,满是黄金!”
“搬运下来的黄金,已经堆满了整个码头,就连板着脸的警察和城管也不敢大意,派人前来看护!”
“听说这是王室舰队,那些警察当然不敢大意了,除非他不想干了!”
汉弗里.吉尔伯特吹着风,感觉着耳边除去风声以外,还有一些杂乱的讨论声,这打断了他的思路。
扭过头,说着人群聚集的方向,吉尔伯特顿时看到,一伙由几十艘中型船只组成的船队正占据了码头的大片泊位,大量的码头工人正围聚在其中,目瞪口呆。
自己这边操作的劳工,正注目其中,眼神跃跃欲试。
只见,大量装载着黄金的木箱,被监视着,一步步的抬出了船舱,劳工们脸上,汗水浸湿了他们的贴身衣物,显得格外的醒目。
而这些被搬运到码头上的木箱,则肆无忌惮地打开着,散发出诱人心魂的金灿灿的光芒,慑入了大量路人的心魂。
“这些,真是的是黄金吗?上帝保佑我不会是在做梦吧!”
一个路人目瞪口呆地注视着木箱中的黄金,口水直流,不敢置信地问着。
“当然,这些都是真是!”一个满脸我什么都知道的男人,正摇了摇头,随口回答道。
“我的朋友的弟弟是这船里的水手,他告诉我,这里的黄金,都是从非洲运来的,抢劫了一个人口达到百万的庞大帝国,才有如此收获!”
他的回答,顿时收获了周边所有人的好奇目光,他不由得有些骄傲的抬起下巴,仿佛那个水手是他自己一般,炫耀般地说道:
“那个帝国,只不过拥有着令人发笑的独木舟,用独木舟,来冲击我们的船舰,然后就被一举歼灭,河面上满是残骸和尸体,令人心惊!”
此刻,周边立马响起了一片感叹和惊讶声。
当然,不用去见,吉尔伯特自然可以轻易的知道这些,因为在昨天国王陛下将他召进王宫,最后一次接见他。
“明天,一支王室舰队会带着满船的黄金回到伦敦,而非洲,将会受到更多人的追捧,而我对你的青睐,仅仅只能让你获取第一波资金,能不能有第二波,就决定你是否产生成绩了!”
此话一出,吉尔伯特记得自己当时确实慌了,他连忙弯下腰,恭敬地请示着。
而国王陛下思量了片刻,左右踱步,然后定下身来,俯视着他,慎重而认真地说道:
“烟叶和香料,才是你能够在美洲立足的根本,只要好好经营,美洲肯定会联合王国的一席之地!”
“当然,如果你能够建立起一个千人定居的聚落,一个爵士我也是不会吝啬的!”
到了这个时候,国王陛下用充满诱惑的声音,画了一个甜美的大饼。
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