第286章 再议非洲（二）

德意志帝国首相的电文发到欧洲各国，法国报刊马上刊登出来。当天，就有法国人跑去德国驻法国大使馆门口抗议。

        与法国相比，其他欧洲国家的态度相对冷静许多。尤其是英国，普通民众对此波澜不惊。只有上层才将此事当回事。

        1880年《马德里条约》签署的时候，英国与法国在非洲殖民地问题上冲突激烈，自然选择拉拢德国对付法国。然而时过境迁，25年过去后，除了少数老资格文官之外，英国国内就没几个人还记得《马德里条约》是怎么回事。亏得英国是最早践行华夏文官科举制度的欧洲国家，老资格文官们马上翻出文件，总算是搞清楚当年的英国立场。

        一位五十多岁的外交部老秘书边回忆，边讲述当年签约的经历。毕竟是25年前的事情，那时候英国外交部秘书官也不过是30上下的毛头小伙。二十五年后的现在，能记住此事已经实属不易。

        至于英国大臣们，完全是用听故事的态度面对此事。1880年《马德里条约》只是欧洲殖民地争夺愈演愈烈的结果。为了解决非洲殖民地划分矛盾，才出现15国在1884年召开《柏林会议》。

        英国上层很快得出结论，1905年的英国不可能站在德国那边。

        但是英国不站在德国那边，不等于英国就要与德国为敌。上过上层此时心中门清，德皇威廉二世此时发难，又拎出1880年的《马德里条约》当做借口，是为了讹诈英国。

        为了组建针对大周的联盟，英国的确给德国与中国结盟的选项。威廉二世正在利用这个机会。

        便是判断出威廉二世的小把消息，英国上层也没有生气。外交大臣提出建议，“既然德国想召开会议，我们就召开会议！”

        外交大臣解决完公务，心情很是轻松。中午的时候便应《泰晤士报》主编邀请共进晚餐。火锅店内，大周产白瓷托盘上摆满了肉卷，牛肚，蔬菜，豆腐类制品。

        “这种食物还真有点欲罢不能。”外交大臣感受着嘴里得麻味，感叹道。

        泰晤士报总编见多识广，“辣椒原产中美洲，火锅里面的麻味则来自于原产中国的麻椒。四川的湿度又与英格兰很接近。只是比英格兰气温高很多。按照大周的看法，湿度大，就需要通过出汗来消除体内的湿气……”

        边吃边聊，两位英国的大人物很是开心。第一轮结束，两人都解开领带，用湿巾擦着满是汗水的脖子与额头。

        泰晤士报总编喝了口汽水，叹道：“大周已经下令各国记者离开朝鲜，索罗那家伙就要回日本了。”

        听到这个消息，外交大臣很是讶异。随即答道：“你们中断连载，做得很好。”

        “索罗却很不高兴。他已经联系了国内书商，要把《朝鲜救灾纪实》发表出来。”

        “哼哼。”外交大臣觉得叫索罗的记者真有意思，“他真的以为自己写的是福尔摩斯探案集么？”

        泰晤士报总编不禁露出笑容。虽然那是1893年的事情，整个伦敦经历过那年的人都记得非常清楚。

        1893年，福尔摩斯探案集的作者柯南·道尔也不知道怎么想的，在《最后的难题》一书里让福尔摩斯死去。这样的做法或许让柯南·道尔从沉重的写书压力中解放出来，可这位驰名世界的作家却遭到了整个英国乃至于整个欧洲的非难。

        痴迷的英国读者们竟然无论如何也无法接受这个噩耗，成千上万的伦敦警察、工人、市民们情绪激动地上街，浩浩荡荡的人们抬着棺材，在贝克街221号门前游行，一遍又一遍地高呼“福尔摩斯，复活！”的口号。

        没错，连本该维持秩序的警察都加入了抗议的行列。他们一边维持秩序，一边跟着抗议的群众一起抗议。

        泰晤士报接到了无数读者投书，总编那时候还是小编，他在报纸上引用了一个女读者在信中的说法：柯南道尔是个残忍的坏蛋。

        柯南·道尔的母亲表示，柯南道尔写死福尔摩斯的结局是不孝子才干得出来的事。

        这件事震动了时任的英国君主维多利亚女王。女王毕竟是体面人，遣词造语非常得体。女王陛下在公开场所，对谋杀这位侦探英雄的滔天罪孽表示极度失望。

        千夫所指之下，柯南·道尔屈服了。在新故事里面让福尔摩斯复活。

        外交大臣虽然对于1880年的《马德里条约》没什么印象，对1893年的此事印象深刻。

        大臣对柯南·道尔本人印象深刻。因为19世纪末英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责，道尔为此写了一本名为《在南非的战争：起源与行为》的小册子，为英国辩护。

        因为柯南·道尔在全世界的影响力，这本书被翻译成多种文字发行，读者很广。外交大臣也因此推动了给柯南·道尔授勋的事情。让柯南·道尔在1902年被封为爵士。

        至于索罗记者么，外交大臣觉得没把这家伙定个叛国罪，就已经充分体现出英国的慈悲与宽容。

        替大周的蒙古将军陈韶说好话，记者索罗的胆子也太大了。

        休息一会儿，说点开心的事情。第二轮就被启动。

        第二轮就可以慢条斯理。两位英国大人物熟练的使用着筷子，聊着德国在非洲的野心，聊着比利时在非洲的暴行，聊着即将被启动的会议内容。还有战争的威胁。

        情报就在这样开心的聊天中不断交流。情报也并非单方面的流动，泰晤士报的总编向外交大臣提供了一个泰晤士报搞的民意调查。按照以往的经验，保守党在选举中会输给自由党。也就是说，外交大臣在这个位置上坐不了多久了。

        听到这个判断，外交大臣也没有特别紧张。英国的议会制度搞了这么多年，各个党派上上下下。而且新一次大选是1906年进行，一年多时间里，有的是机会抬升保守党的支持率。

        外交大臣问道：“民众对于英国向大周提出和谈的看法怎么样？”

        泰晤士报总编摇摇头，“没什么看法。你真以为英国民众了解大周么？”

        说完，泰晤士报总编突然笑道：“这么说的话，我要给索罗发一封电报。让他询问一下陈韶对此事的看法。”

        “嗯！”外交大臣不禁点头。开始觉得索罗这样的家伙也不是一无是处，有可用的价值。


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