第25章 过年

向北的训话,  尖锐、公允、一针见血，仿佛刻刀一般雕琢着眼前这六个十七、八岁的知青。

        虽然痛苦,  却令人沉思、成长。

        直到向北离开,  知青点都没有一丝声响。没人敢打扰耷拉着脑袋的魏民、陈志路，更没人敢上前安抚流泪的萧爱云。

        “咕噜、咕噜……”

        不知道是谁的肚子因为饥饿而发出声响，陈志路忽然一拍脑袋跳了起来：“啊呀,  我差点忘记了！”

        说罢，他一阵风似地跑了出去,  顶着风雪来到东面池塘边。

        天冷,  池塘结上了冰,  冰面盖着薄薄一层雪。池塘边围着一圈竹篱笆,  冬天竹枝叶落，显得有些萧索。

        走到池塘边，冰面传来的寒气令陈志路打了个冷颤。他搓了搓手,  往手掌上呵着热气，猫着腰在塘边的竹篱笆边仔细察看。从枯黄的竹枝根部摸索出一根麻绳，再一点一点地将麻绳向上提。

        麻绳贴着地面一直向池塘延伸,  穿过冰面,  那头似乎系着什么。

        乔亚东与魏民不知道陈志路在捣什么鬼，跟着跑出来，凑近了问：“是什么？”

        陈志路嘻嘻一笑,  小心翼翼地将麻绳提起来,  冰面裂开，一块黑乎乎的腊肉冒了出来。

        魏民眼睛一亮，刚才被训斥的沉重一扫而空，兴奋地叫了起来：“腊肉！好家伙，你还私藏了一块！”

        乔亚东摇了摇头,  哭笑不得：“向场长刚刚训过话，你还敢……”

        陈志路不好意思地说：“就藏了这么一小块，刚才忘了。在冰水里泡了这么久，不晓得味道会不会变。”

        魏民咧嘴一乐：“味道会不会变……今晚试试就知道了！”

        正是长身体的时候，哪有不馋肉的？农场刚分了腊肉，不过肉又不嫌多，肉多好过年啊。今晚先把这块泡在池塘里的腊肉吃了，今天分的那两块留着过年再吃。

        乔亚东捶了陈志路一下：“时间那么紧，你怎么还知道把腊肉藏水里？”

        陈志路眼珠子骨碌碌一转，想到向北刚刚说的话，脸一红：“我，我想着藏在水里狗都闻不到味儿。我保证，这是最后一回！大家一起吃，给陶南风一半儿，表达我的歉意，怎么样？”

        怎么样？当然是好！

        魏民拎着这块腊肉来到厨房，将腊肉的外皮放在炉火中烤焦，用菜刀刮干净外皮，再用热水煮过，去掉多余的咸味。

        白气在灶房蒸腾，浓浓的肉香味钻进每个人的胃里，勾得一个个蠢蠢欲动。

        “今晚就吃腊肉了？”

        “炒辣椒吃吧？昨天老乡送了点晒干的白辣椒，炒腊肉肯定好吃。”

        “要不还是蒸着吃吧，放点黑豆豉，撒点辣椒面，香得哟~”

        “别浪费了腊肉里面的油水啊，还是切几片炖土豆吃吧，这样就能多吃几顿了。”

        忙乎半天，等到晚饭准备好，魏民将六个大菜盆子摆在堂屋中央饭桌上。

        当中一碗蒸腊肉，一片一片切得极薄，面上铺着干豆豉、红辣椒，蒸得透了，油汪汪、黄澄澄、香喷喷，光是闻着就让人垂涎三尺。

        众人欢呼一声，拿起筷子准备发动，先被陈志路一把拦住。他夹起两大片腊肉放进一个饭碗中，端端正正送到陶南风面前，态度诚恳、满脸堆笑。

        “陶南风，今天的事情是我做的不地道，差点拖累了你。今天以肉为礼，送上我深深的歉意，请你原谅。以后我一定敬你、护你，不让你受委屈！”

        “哟嗬~~”

        听到陈志路这一番话，一群知青起哄，笑得前仰后合：“陈志路你发了神经病，我怎么听着像是爱的表白。”

        陈志路瞪了一眼起哄的知青，大声道：“我行得正、站得直，光明正大。陶南风就是我陈志路的妹妹，绝对没有任何超越亲人、战友的其他感情，莫乱说！”

        乔亚东长吁一口气，如果可能，他真想像陈志路一样坦然，对着陶南风说出“爱你、护你、疼你，不让你受半点委屈”的豪言壮语。

        可是……他不敢，他不能。他来农场是有任务、有目标的，谈恋爱不在他的日程安排之中。

        陶南风嘴角微微上勾，勾出一道优美的弧线。她站起身，接过这个装着米饭、腊肉的碗，对萧爱云轻轻一笑：“萧爱云，我俩一起吃。”

        萧爱云感动得想哭，她也不知道是怎么了，今天被向北教训的时候哭得那么凶，真是丢脸丢到姥姥家了。明明眼泪都在那个流光了，可是现在见陶南风丝毫没有责怪自己，她又想哭了。

        萧爱云强忍着泪，对陶南风灿然一笑，两颗小虎牙一亮，看着有几分俏皮：“嗯，我们一起吃。”

        她在心里说：好姐妹，以后有福与你同享、有难我来承担。

        陈志路私藏的腊肉足足有一斤多，魏民一发狠全都做了。豆豉干椒蒸腊肉、腊肉炖粉条土豆、白辣椒炒腊肉，再加三个素菜，简直是人间美味。

        所有知青一起叫了起来：“下雪，吃肉喽——”筷子上下翻飞，知青又恢复了往日的和谐热闹。

        1974年1月22日，除夕。

        风大雪大，雪粒子夹杂着冰雹，不断拍打着窗棂。

        窗外是厚厚的积雪，屋里却燃着红通通的炭火，秀峰山农场的第一个春节，江城知青们整治了一大桌好菜。

        攒了一个冬天的食物，终于在这一刻都搬上了桌。

        向北母亲送来鸡汤，热气腾腾、香气四溢；腊肉切成厚块，蒸得软烂咸香，下饭可口；今年秋天下的小鱼苗，勉强凑够了一碗，炸得酥脆；还有储存好的大白菜、土豆、干豆角、白辣椒……

        当地除夕有送恭喜的习俗。

        吃过年夜饭，守岁到零点，鞭炮响过之后，小孩子举着红灯笼，背着布包，一家一家地喊：“恭喜您家过热闹年啊，不是饼干就是钱！”

        陶南风第一次接触到这样的习俗，觉得很新鲜。她往日在家过年，就是自家关起门来吃过年夜饭，等到第二天才会到熟悉的亲戚朋友家拜年。

        陶守信与徐喜琴是北方人，两人求学在外，又逢战乱，家里人走的走、散的散，早就没了联系。冯春娥的老家倒是在江城附近的下关村，可是她娘家人像吸血鬼一样扒上来，令陶南风不胜其烦。陶守信虽然冷着脸一副生人勿近的表情，但过年总会闹出些故事，最后破财消灾图个清静。

        现在这样的氛围让陶南风觉得很自在，和大家一起准备饼干、糖果、瓜子，接待了一波又一波小朋友。

        南坡村的孩子们知道知青热情好客，都纷纷跑来，抓一把饼干、拿几块糖果，送上一句句天真的祝福。

        北坡村的孩子们也结伴前来，细妹披着一身的雪，不仅送恭喜，还送过来各家送的土特产，有鸡蛋、冬瓜糖、油炸酥条、南瓜籽……

        “谢谢哥哥姐姐们帮我们修路，隧道通了以后我们上小学就方便了。”

        “祝哥哥们发大财！姐姐们越来越好看！”

        “过年热闹、热闹过年——”

        大年初一，陶南风接待了一位不速之客——刘丽丽。

        除夕守岁守到凌晨三点，女孩子们实在抵挡不住困意，倒头便睡。早上九点了还在被窝里呢，便听到窗外有个女人的声音。

        “陶知青、陶知青……”

        一大早听到有人喊，萧爱云嘀咕几句从被窝里爬起来，打着呵欠开了门：“是哪个啊？”

        眼前是个打扮得十分精致的女人，碎花小棉袄、笔挺毛呢裤子，外面披一件最时髦的军大衣——是卫生所护士刘丽丽，刘斌的姐姐，传说中焦亮的情人。

        看到萧爱云，刘丽丽裹紧了军大衣，笑眯眯打了声招呼：“是萧知青啊，过年好！”

        萧爱云上次高烧昏迷住院，得到过刘丽丽的照顾，虽然听说她名声不好，但伸手不打笑脸人，又是过年过节的，便打了个呵欠，点头道：“新年好、新年好！”

        陶南风穿上棉袄，将头发随意拢在脑后，站在门口，神情有些冷淡。她在卫生所揍了刘斌之后，刘丽丽变得十分殷勤，这让她觉得古怪，不愿意与她多交流。

        雪还在下，刘丽丽一路上踏雪而来，深一脚浅一脚的，没想到陶南风连宿舍门都不让进。她站在檐廊之下，将裹在头顶的围巾取下，拍打着身上的积雪，一双过分灵活的眼睛越过陶南风的肩头望进女生宿舍。

        ——里头有些简陋，家具只有一个通铺、一张桌子、一把椅子，可是暖意融融、萦绕着少女独有的馨香，比卫生所的值班室舒服多了。

        刘丽丽诉起了苦：“还是你们知青好，热热闹闹的。我一个人在卫生所值班，冰冰冷冷的，日子太难熬了。”

        陶南风抿着唇没有说话，倒是李惠兰从她身后探出头来，与刘丽丽拉起了家常。

        “卫生所挺好呀，每天坐在那里打打针、拿点药，平时也不忙，不用日晒雨淋。如果自己有点头疼脑热的，都不用求人。”

        “李知青你是不知道呀，卫生所忙起来也脚不沾地。农忙的时候一堆划伤、刺伤、咬伤的男人，光是涂药包扎就能让你连吃饭的时间都没有。”

        萧爱云听着皱眉，李惠兰却觉得亲切。她父亲是江城制药厂的药剂师，听到医院、药品、疾病这些字眼并不反感。

        陶南风打断了她们的对话：“刘护士一大早过来有什么事吗？”

        刘丽丽笑眯眯地从包里掏出一瓶雪花膏递过去：“一呢，是过年拜个早年。二呢，我看着你们这些小姑娘就心里喜欢，过年也没什么好东西送的，这瓶雪花膏送给你。秀峰山天气冷，寒风像刀子一样，如果不好好搽脸，怕是会裂口子，可得好好滋养。”

        陶南风的面色一沉，向后退了半步，没有接那瓶雪花膏：“无功不受，多谢。”

        刘丽丽脸上笑容一僵，讪讪道：“陶知青莫客气，大家都是女人，认识一下交个朋友呀。以后你们要是身体不舒服就来找我，我要是孤单也来找你们说说话。”

        不等陶南风赶人，刘丽丽已经开始卖惨。

        “我知道，我的名声不太好，背后编排我的话什么都有。这世道对女人不公平，尤像漂亮女人，但凡爱打扮一点、与人说话热情一点，背后说什么的都有。我也不容易啊……”

        乔亚东从隔壁宿舍走出来：“刘护士拜年来得早，请到堂屋喝口茶。”

        听到乔亚东的话，刘丽丽抿着嘴一笑，对陶南风说：“陶知青人见人爱，这么多人关心，就怕被我这个名声坏的女人带坏了。”

        说罢，刘丽丽转过头，眼睛在清俊少年脸上打了一个转，轻笑道：“乔知青新年好，你可真是个温柔的贴心人。”

        乔亚东脸皮薄，听到这近乎调笑的话，立马胀得通红，咳嗽一声：“新年好，请——”

        按照陶南风的设计，五间宿舍，加一个公用的堂屋，六间房都有房门与檐廊相连，堂屋北面开口对着灶房与厕所，平时房门都敞开着。

        因为过年，堂屋中央摆的一张八仙桌，桌上摆着几个碟子。一碟花生、一碟葵瓜子、一碟南瓜子、一碟冬瓜糖，还有几个搪瓷茶杯、一个铁皮牡丹花图案的开水瓶。

        乔亚东领着刘丽丽在堂屋坐下，桌下燃着一个炭盆，火头正旺，木炭发出哔哔啵啵的声响。

        刘丽丽坐下剥着瓜子吃，刘丽丽不咸不淡地东拉西扯，几名知青或坐或站当陪客。

        乔亚东问：“刘护士平时与我们知青点来往少，今天登门怕是无事不登三宝殿，有什么事吧？”

        李惠兰给刘丽丽倒上一杯热水，看了乔亚东一眼，示意他说话态度客气点。

        刘丽丽打了个哈哈，转过身想要拉陶南风的手，却被她躲开来。刘丽丽倒也没有生气，热情地说道：“是这样的……我有个不争气的弟弟，你们是知道的啊。”

        众人一听到她提刘斌，脸都垮了下来。

        刘斌拿着猎枪到修路队闹事，又对陶南风动手动脚，跟着焦亮一起拿腊肉下山，不是个好东西。

        乔亚东不冷不热地回了一句：“刘斌？名气很大呀。”

        刘丽丽陪着笑脸：“我知道，刘斌不懂事，对各位多有得罪，我这个当姐姐的今天给你们赔礼道歉！”说罢，她站起身冲着众人鞠了一个躬。

        李惠兰面色稍霁，摆手道：“你是你，他是他。”

        刘丽丽外形出色、言语和气、态度殷勤，又是个女人，一来就诉苦，很容易引发女孩子的同情心。

        陶南风仿佛看到继母，也是这样姿态极低，好话说尽。看一个人怎么样，不仅要看她怎么说话，还得看她怎么做事。

        刘丽丽苦笑：“父母在67年的时候去世，我和弟弟因为成分问题无处安身。好不容易托人找到工作，一起来到农场。我是卫校毕业，被分到卫生所，一干就是六年。刘斌来的时候高中都没读完，先在生产队劳动，后来调到保卫科，好不容易当上科长，却表现不好被撤了职。”

        听到刘丽丽诉说身世，在场的知青都沉默不语。

        1967年去世……成分问题……真的是时代的眼泪。陶南风想到往事，看向刘丽丽的目光变得柔和了些。

        七零年代非常重视出身，若是成分不好前途堪忧。刘斌一个初中毕业生能够当上科长，恐怕刘丽丽付出了不少代价吧？

        刘丽丽自曝其丑，就是赌这些知青的良心。大城市来的读书人，单纯、善良、同情心强，她将姿态摆得越低，越能够获取支持。

        “我们姐弟相依为命，哪怕刘斌被一帮狐朋狗友带坏，行为举止越来越不像话，我也不愿意放弃他。我不求他富贵、不求他当官，只想求他走正道，本本分分做事、安安稳稳生活。”

        李惠兰也是长姐，自然能够体会刘丽丽的这一份责任感，叹了一口气，安慰道：“刘斌二十几岁的人，你的话他如果肯听自然好，如果不肯听，也别太着急。”

        说起弟弟，刘丽丽的表情里多了一份真挚：“父母去世之后，原本来往密切的亲戚一夜之间消失，我现在只有刘斌这一个亲人，我不疼他、疼谁呢？我现在过来叨扰你们也是心里实在憋得慌，想找个人诉说诉说心事。你们千里迢迢来到农场，与亲人远离，过年都没办法团聚，一定能够理解我这一份心情吧？”

        这一番温柔话语说下来，就连刚才还对她充满抵触的乔亚东，也态度和缓了许多：“过来都是客，亲人虽然不在眼前，但只要真诚待人，总会交到新的朋友。四海有知己，何地不为家嘛。”

        刘丽丽听他说得文绉绉，不由得笑了起来，笑声清脆如银铃：“乔知青真有学问，还懂得念诗应景。和你们文化人打交道就是好，感觉自己都变得高雅起来。”

        一句话将知青们的地位抬得高高的，大家都微笑起来。

        见气氛越来越和谐，刘丽丽便慢慢引入正题：“长姐如母，我这也是为弟弟的事情操心。我想着啊……如果能够给刘斌谈一门亲事，将他玩野了的心收拢来，或许就能安稳过日子。”

        亲事？女孩子们脑中忽然响起了警钟。

        “你们知青有文化、懂得多，也帮我出出主意。有没有合适的女孩子，给刘斌做个介绍。旁的我不敢说，如果愿意做我的弟媳妇，调到农场卫生所和我学点医疗技术，将来转正当个护士还是没问题的。

        只要进了我刘家的门，省城省委以前父母留下的一套房子、还有些七七八八的东西都是她的。我一定会把她当成亲妹妹一样，哄着她、宠着她、让她在农场不受半点委屈。”

        李惠兰的脸胀得通红，霍地站起来：“刘护士你这是什么意思？”

        刘丽丽笑得坦然：“我没别的意思，这不是话赶话说到这里了吗？我呢，就是想请你们帮我留意一下。如果你们觉得有合适的人，最好是厉害点、能管得住我家刘斌的，那就介绍一下。如果成了，少不了一顿谢媒酒。”

        萧爱云忽然想起刚才刘丽丽非要送陶南风雪花膏，顿时紧张起来，一把将陶南风护在身后，大声道：“你说的这些我们听不懂！我们知青上山下乡是走与工农相结合的道路，建设农场、锻炼自我，没打算在这里谈恋爱，也不知道有什么人适合刘斌，更不想吃你的谢媒酒！”

        真是嗑瓜子嗑出个臭虫，什么人（仁）都有！

        陶南风越想越觉得恶心，抱了抱胳膊，一脸的嫌恶。给那个满脸络腮胡子的莽汉刘斌做介绍？拿护士岗位、省城一套房子当诱饵，真够恶心的。

        陈志路原本没打算走进屋，但在外面听到这里，实在气愤不过，迈步进屋，没好气地说：“刘护士，人家拜年是说吉利话，您这说的都是些丧气话！别觉得我们年青好骗，装装可怜画个大饼姑娘家就会上当，您可真是小瞧了我们知青。”

        刘丽丽没想到自己说了这么多软和话，这些知青们都不领情。只不过是让他们做个介绍人，怎么一个个突然就变了脸？

        她缓缓站起身，将手中吃剩下的瓜子放回碟子，脸色也变得有些难看。

        “我只一个女人，你们是一大帮子人，难道我还敢骗你们、小瞧你们？我又没有让你们卖姑娘，只是说说我的想法，请你们帮帮我、留意一下可有合适的女孩愿意嫁到我家来。这也犯法吗？一个个凶神恶煞的，好吓人哦～～”

        陶南风真没想到，刘丽丽忽然对自己大献殷勤竟然是看中自己厉害、能治得住刘斌。她这是指望自己能够改造刘斌，让他成为一个“好”人？

        是不是太过一厢情愿了？

        刘斌那个德性，粗鲁、游手好闲、好赌，明知道姐姐名声不好，却还舔着脸喊焦亮一声“姐夫”，这不是卖姐求荣吗？这样一个品德极其恶劣的人，哪个女孩愿意嫁给他？

        刘丽丽自己都管教不了弟弟，纵容着他越走越歪，却想用些小恩小惠哄着不谙世事的小姑娘嫁进刘家的门。一个护士岗位、一套不知道是否存在的房子，就能让女孩子跳火坑？

        是什么给了她底气，敢过来说出这一番话！

        陶南风板着脸，站起身道：“送客！”这一刻，她忽然想起父亲，当继母的兄弟上门打秋风时父亲还能耐着性子，可当他们让自己喊“舅舅”时，他也是如此拂袖而起。

        陶南风一说送客，所有知青都站了起来，所有目光都投注在刘丽丽脸上。

        这么多人盯着自己，都示意她离开，刘丽丽觉得脸上火辣辣的，只得悻悻然走向门边，一边走一边嘟囔：“还说远来是客，就是这样待客的？我好心好意过来拜年、和你们闲聊几句，至于赶人吗……”

        没有人理睬她。

        刘丽丽走到门外，转头看向陶南风。

        藏青色棉袄长及膝盖，阔大的版型却掩不住她高挑匀称的身材，头发扎了个马尾拢在脑后，肌肤雪白如玉，脸颊透着健康的珍珠光泽，脸庞小巧、线条柔美，眉清目秀，鼻挺唇润，真正是个美人，难怪弟弟哪怕被打得鼻青脸肿依然对她念念不忘。

        她神情肃然，凛冽生威，一看就是个有主意的倔强姑娘。这样的女孩如果嫁给刘斌，那真是刘斌的福气，一定能将刘斌拉上正轨。

        这么一想，刘丽丽努力挤出一个笑脸：“陶知青，你和大家什么时候闲了，就来找我说话啊，我那里有糖有饼还有不少小零嘴。都是女人，多个朋友多条路嘛。”

        “过年好——”一道声音穿过风雪，让所有知青都眼睛一亮，跑到门外迎接。

        “向场长，新年好！”

        “杨科长新年好，今年怎么没把嫂子接到山上来？”

        “周科长、郑科长、毛队长新年好呀～”

        场面一下子变得热烈，与刚才对刘丽丽的冷淡形成鲜明的对比。

        刘丽丽撇了撇嘴，心想这世间都是些变色龙，一看到领导马上就热情起来。只恨自己无权无职，没奈何夹着尾巴做人。

        她拉了拉军大衣，娇嘀嘀地对着向北说：“向副场长冒着风雪亲自率队来知青点拜年，可真是农场的好领导啊。”

        向北看到她，目光一冷：“刘护士好早，今天不值班？”

        刘丽丽挤到向北面前，想要与他握手：“向副场长新年好，我来给您拜个年。您什么时候也到卫生所去慰问一下我们这些值班的护士嘛，孤孤单单的多可怜呀。”

        向北双手插在大衣口袋里，风雪里眸光似电，略点了点头，便向堂屋走去。

        刘丽丽受到冷落，面孔一白。

        向北忽然停下脚步，看着迎上前的乔亚东：“刘护士过来做什么？”

        乔亚东一肚子的不满，板着脸说：“刘护士说了些奇奇怪怪的话，说要给她弟弟刘斌找个厉害媳妇，让我们知青帮她留意留意。”

        向北看一眼缀在人群之后的陶南风，她抿着唇一脸的郁闷，似乎不太高兴。向北迅速将这一切联系起来，转头看向刘丽丽。

        “刘护士，你若当真想管教刘斌，我倒是可以介绍一个合适的人选。”

        刘丽丽看中了陶南风，哪里还看得进其他的人，不过听向北说起，不得不打叠起精神回应：“哪一个？”

        “北坡村朱猎户家的姑娘。”

        朱猎户家的姑娘今年二十八，自小没了娘，跟着父亲上山打猎，力气大、脾气大，一手好枪法，绝对厉害。

        只是有一点，朱猎户只有这一个独姑娘，要求女婿必须入赘。

        听向北提到这位姑娘，毛鹏在一旁竖起了大拇指：“真是个神勇的铁娘子，一个人抓两头野猪，十里八乡那是赫赫有名。”

        知青们也听说过这个姑娘，都议论开来。

        “这姑娘好，刘斌就算有猎．枪都制不住她。”

        “可不是？一百多斤的野猪都能单手掀翻，刘斌再凶也不怕。”

        “我觉得向场长这个提议好，刘护士您直接上门提亲肯定能成，到时候记得给向场长送双鞋。”

        当地有个风俗，媒人做媒如果成功，新人得做双鞋子送给媒人。这话一说，所有人都笑了起来。

        刘丽丽面色大变：“你莫害我……”说罢，匆匆离开。

        她身后的笑声越来越响，催得她越走越快。一不留神摔了一跤，气得她直咬牙。总有一天，总有一天……可是总有一天什么，刘丽丽却说不出来。


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