第三百七十一章 沙漠明珠

　　做人要有理想，屠户也是一样，当屠户有了发财的理想，他就不再是屠户，而是一个想发财的屠户……

　　话没错，怎么说都说得通，略有废话之嫌，不过钱夫子不敢反驳，站在李素面前连白眼都不敢翻。

　　斩杀十三名官员的事，钱夫子自然是听说过的，那天西州集市的围观人群里，其中就有他，事情的全程都看在眼里，然后，他对李素不由自主产生了一种恐惧心理。

　　是的，恐惧，大晚上走夜路莫名其妙遇到一只青面獠牙的恶鬼的那种恐惧。

　　以前在大营里见过一次面，钱夫子对李素顶多只算是敬畏，敬畏的并不是李素这个人，而是他的身份，四品官位，县子爵位，顶了天的人物，必然很得大唐皇帝陛下的宠爱，不然一个十多岁的少年怎么可能爬到这个位置？

　　直到十三名官员的人头落地，鲜血飞溅时，钱夫子站在人群里倒吸一口凉气，只觉得浑身毛骨悚然，从头到脚一片冰凉。

　　从那天起，钱夫子对李素便感到无比恐惧了，恐惧的不再是他的身份，而是他这个人，这个十多岁的少年娃子，有着与别的少年绝不一样的狠辣与冷酷，以前的观感完全颠倒过来了，能在十多岁封官赐爵，想必靠的不仅仅是皇帝的宠爱，而是……这个人，有能力有本事坐到这个位置上。

　　钱夫子当即便决定，以后一定要死死抱住李素的大腿，死都不松手，倒也不是为了自己的富贵，而是当初被斩的十三名官员，究其根本，是他老老实实一五一十交代出来的，不抱紧李素的大腿，他大概活不到寿终正寝的那一天。

　　小人物有小人物的打算，尽管小人物看得并不长远。可他们的每个想法都是精打细算的，钱夫子当初不要李素送的钱财，存的也是这个心思，钱财很重要。但抱大腿更重要，能抱住大腿的屠户才是有理想的屠户。

　　这个举动无疑也获得了李素的欣赏，当初若钱夫子拿了钱财，那么，二人之间的买卖结束。从此老死不相往来，钱夫子拒绝了钱财，说明这人比普通的小人物强一些，那么，此人可堪一用，李素不介意送他一场比钱财更重要的富贵。

　　所以李素今日叫来了钱夫子。

　　“屠户过的啥日子？”李素好奇地看着钱夫子：“每天都要杀猪宰羊吗？”

　　钱屠户苦笑道：“官爷莫取笑小人了，这样的荒凉边城，哪里有那么多的猪羊让小人杀？小人隔十来天才动一次刀子，城里有集市，每月逢初一和十五。有南边的吐蕃人和北边的突厥人送来羊群，也不多，一次十几二十只，那些人卖羊，皮毛是要割下来还给他们的，他们拿回部落给族人硝制衣裳，剩下的肉和下水用来换粮食和酒，有时候也换两个壮实的奴隶或标致的胡女。”

　　李素笑道：“吐蕃和突厥都不算太富裕，他们卖羊换粮食尚可，换胡女和酒。未免有点不实际吧？”

　　钱夫子露出标准的大唐特色的歧视嘴脸，以一种高傲的俯视姿态，傲然道：“谁说不是呢？要说这些猢狲也挺勤劳的，圈养放牧个个豁了命出去。可却太不会过日子了，部落饥一顿饱一顿的，能养活一家算不错了，可酒瘾却特别大，大老远赶着羊过来换了钱，城里灌半斤马尿就犯糊涂。刚换来的银钱又拿去换酒，见着奴市里正在发卖的胡女就两眼冒光，死活非要卖两个回去，第二天酒醒看看钱花完了，一个个排着队在城门口一边哭一边抽自己嘴巴子，活该……”

　　李素饶有兴致地道：“商人呢？商人在咱们西州城里如何花钱？”

　　钱夫子挠挠头，道：“官爷可问难小人了，寻常商人可不敢进咱们西州，通常都是路过时补充粮水马上上路，偶尔有几个与刺史府官员交好的商人暂住城里，也没见他们有什么花销……”

　　说着钱夫子苦笑道：“城里一清二白，总共也就十余口水井和一些卖草料麸麦，粗布衣裳的铺子，还有就是几家简陋破败的酒肆，商人们有钱也没处花去啊。”

　　“青楼妓馆，戏班杂耍……这些都没有？”

　　钱夫子摇头：“城里百姓穷苦，商人害怕官府盘剥而不敢入，您说的这些若开在西州城里，不合宜的。”

　　李素不死心地问道：“赌档呢？”

　　钱夫子愕然：“何谓赌档？”

　　“赌档就是专门赌钱的地方，你们平日闲着没事不赌钱吗？”

　　“赌啊，可从来没听说有专门赌钱做耍的地方，怕是连长安都没有吧？权贵人家消遣多，斗鸡，马球，蹴鞠，百戏，下棋等等，穷苦百姓也就玩一下藏钩和樗蒲（一种棋类赌博游戏），樗蒲或可带点彩头，不多，赢了的人勉强打半斤劣酒喝，除此再无其他。”

　　李素笑得很开心：“既然西州城里缺这些东西，你可以来做啊……”

　　钱夫子惊愕地指着自己的鼻子：“我来做？”

　　“嗯，你来做。”李素的语气渐渐变得坚决，充满了不容置疑的意味：“开赌档，开青楼妓馆，开百戏台，开棋院，再开一个斗鸡馆，总之，我要让西州城热闹起来。”

　　钱夫子呆呆地看着李素，一脸茫然。

　　“回神！”李素猛地抽了他一记，没好气道：“瓷嘛二楞的样子，能不能办事？不能办趁早说，我找别人去。”

　　钱夫子一个激灵：“能办！您怎么说小人怎么办，不过……城里置这些馆啊院啊的，谁来消遣啊？”

　　“当然是商人，有钱的商人。”

　　“城里没商人……”

　　李素淡淡地道：“城里很快就有商人了，而且会越来越多，要把商人留在西州，除了有足够吸引他们的利益，还要有让他们痛快花钱的消遣，未来的西州不仅是大漠边陲的物产中转站，也是吸引无数商人的销金窟，青楼，赌档。戏台，斗鸡等等，大笔的银钱如流水般在西州城里流淌，不知不觉。一座荒城便会繁荣起来。”

　　李素说了一大通，钱夫子却听得似懂非懂，使劲挠着头道：“您要小人做些什么呢？”

　　“首先，要在城里圈地，盖房。”

　　钱夫子苦着脸道：“可是……钱呢？”

　　“昨日城里来了几位商人。这事你知道吧？去找他们，就说是我的意思，钱嘛，让他们先垫出来，算是烈酒的预付金，你跟他们说，他们会懂的。”

　　钱夫子想了想，终于明白了李素的意思，神情不由兴奋起来：“您的意思是，小人从此以后帮您在西州开这些赌档。妓馆，戏台什么的？小人以后是人上人了吧？”

　　李素点头笑道：“不错，以后城里这些买卖交由你来打理，不过人上人暂时还谈不上，充其量也就是一个商人，钱夫子，丑话说在前面，我选中你来办这件事，是因为你是本地人，勉强算是城狐社鼠一类的人。心眼活，手脚快，能知人所不知，为人所不为。城里未来开的这些买卖不属于官府，而是属于我本人，所以，你不要跟我玩弄心眼，也莫坏了我的名声，若被我听到你仗着我的势欺压良善。呵呵……”

　　李素没说话，只朝他呵呵一笑，亮出两排森森发亮的白牙。

　　钱夫子猛地打了个冷颤，脸色顿时就白了。

　　他也是久经江湖的老油子，不至于被吓唬一下就变了脸色，可是李素不一样啊，城里集市空地上的血腥味至今还没散去呢，眼前这位心思诡秘莫测的少年官员说杀人可真是会杀人的。

　　“小人一定本本分分为官爷效力！”

　　打了一棒子，李素很快扔出了一颗甜枣，笑眯眯地道：“你为我办事，只要本分老实，我也不会亏待你，将来城里的买卖店铺越开越多，商人也越来越多，你发财的日子也指日可待，将来人人叫你一声钱掌柜，总比你杀猪宰羊要高大得多，日后我若被陛下宣调回长安，你也可以跟着我回去，在长安城里混出个名声，只要你忠心尽力，将来说不定我还会在陛下面前保举你做个巡城小吏坊官什么的，你也算吃上皇粮了，好教你妻儿老小跟着沾沾光，你说呢？”

　　“小人，小人……愿为官爷效死！”钱夫子兴奋得打起了摆子。

　　前一句“效力”，后一句“效死”，改了一个字，意思却大不一样了。

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　　没钱怎么办？只能空手套白狼。

　　李素如今正在做的事情就是空手套白狼，一文钱不出，却把大事给办了。

　　虽然活了两辈子，可是规划一座城池这样的大事他却从未做过，对着地图痴痴怔怔看了好些天，才做出了对西州的近期和长远规划。

　　近期最迫切的事是练兵募兵，招商挣钱，修缮城墙，而长远的规划，则是逐渐打下销金窟的基础，城里该有的娱乐都要有，让商人们进了城便不想再走，最好把钱都花得精光，回去赚了钱以后再来花销，商人多了，货物自然也多了，钱与货的流通也快了，从中原到西域诸国的物产皆在西州汇聚，然后再从西州发往四面八方。

　　这便是李素对西州的构想，他要把西州变成一座集娱乐和商业高度繁荣的沙漠明珠，成为连通中原和西域诸国物产的一个中转站。

　　前世有一个名叫美国的国家，那个国家有个城市，也建立在沙漠上，后来成了世界闻名的娱乐之都，那个城市名叫拉斯维加斯。

　　李素也要建一座大唐版的拉斯维加斯，当然，不可能真达到那个繁华的程度，但有它的十分之一繁华，这颗沙漠里的明珠便会名动天下。

　　…………

　　…………

　　西州城里只设有一座破旧的馆驿，馆驿很小，占地两亩左右，跨进摇摇欲坠的大门便是两排矮小的夯土房子，论居住条件，实在简陋之极。

　　包括那焉在内的六位商人便住在这座馆驿里，从城外骑营离开后，五人便被那焉领到馆驿里安顿下来。

　　幸好商人们走南闯北，吃的苦数不胜数。有时候领着商队错过了宿头，索性便在荒郊野外搭起帐篷，凑合也是一晚。所以对西州馆驿的简陋破败样子，大家也没有什么挑剔。他们出门在外是为了赚钱，而不是享乐。

　　一顿简单的晚餐过后，几位商人自然便聚在一起谈天说地，互通有无，六人其实并不熟悉。可聊天却从无冷场的时候，每个人都是热情洋溢，满脸真诚，这也是商人的基本素质，不管跟什么人来往，总要在最短的时间内和他建立起最深厚的交情。

　　这个年代的商人还是很纯朴的，做买卖都很实在，真正的以诚信为本，除了关键性的秘方，别的事情基本也不藏私。有什么说什么。

　　商人们聚在一起后便开始各自说起走南闯北经商的经历，奇异的，高兴的，愤怒的，或许还有几桩提起来眉开眼笑的艳遇，总之，聚会聊天的气氛很热烈。

　　那焉一直露着笑脸，说话并不多，只是静静听着众人的闲侃。

　　最后聊到此次西州之行，关中商人龚狐沉默片刻。忽然扭头望向那焉。

　　“那焉兄台，愚弟知你是龟兹人，但来往西域多年，玉门关内外的龟兹商队。我等皆有过听闻，今日那位西州别驾说的酿酒作坊，还有派兵保护商队之事……可靠否？大家皆是商贾同脉，还望兄台不吝赐教。”

　　说完另外四人也同时望着他。

　　商人的疑心病其实都不轻，一笔投资砸下去之前，首先考虑的是风险问题。风险大过预期，再大的利益都不敢插手，而西州这座城池对他们来说并不熟悉，他们也很想知道这次砸下钱后的风险到底有多大。

　　五双目光同时投注到自己身上，那焉仍是不慌不忙，沉稳得很。

　　“既是商贾同脉，当知当断不断的弊处，做买卖凭的眼力和决断，可不可靠你们自己有数，问我一个外人有何用？”

　　五人一齐笑了笑，话说的是正理，可是……大家心里其实都不踏实，毕竟西州这块饼多香多美味，也只是李素一个人画出来的，真实的大饼他们还没见到呢。

　　也只有那焉在西州城里住得最久，所以众人才会想到请教他。

　　谁知那焉也是只老狐狸，不咸不淡地回了几句废话，话里半点干货都没有，倒教众人愈发不踏实了。

　　热烈的气氛顿时变得有些尴尬，五人有一种自讨没趣的悻然，然后各自沉默不语。

　　没过多久，五人中有一位胡商忽然脸色一变，众人虽然沉默，可也都在时刻注意旁人的表情，胡商脸色不对，马上被大家发现了。

　　“古扎兄何事变色？”龚狐第一个开口问道。

　　这位名叫古扎的胡商还是比较厚道的，犹豫了一下，低声道：“今日李别驾送咱们出大营，当时我落在最后，隐约听了几句值守辕门的骑营将士的议论……”

　　众人挺直了身子，道：“他们议论何事？”

　　古扎揉了揉鼻子，操着一口半生不熟的关中话，慢吞吞地道：“不知我有没有听错，其中一人说最近李别驾操练将士太勤，以往三日一操，现在改为一日两操，似乎有点抱怨的意思，另外一位火长模样的人大声训了他几句，说你知个甚，咱们马上要与敌军接战了，临战前不勤操练，战阵上死了都活该……”

　　古扎缓缓环视众人，道：“当时我走得很快，模模糊糊只听到了这两句，关中话我或许说得不利落，可听还是听得懂的，本来没太把这两句话放在心上，可……咱们要往西州投的钱财毕竟不是小数，心里难免不踏实，然后……我就突然记起了这件事。”

　　众人脸色顿时也变了，每个人阴沉着脸不出声。

　　对商人来说，最害怕的莫过于战争了。

　　战争无非胜与负两种结果，大到王朝更替，小到城池易主，倒霉的不仅仅是百姓，也包括商人。

　　一盘游戏，大家玩得好好的，忽然间这个游戏换庄家了，换了个人上来主持游戏，既然换了人，那么以前立下的游戏规则自然会有变化，这些变化掌握在新主人手里，以前拥有的东西，新主人说不是你的，那么它就不再是你的。

　　除了那些心眼灵活，手眼特别通天的少数商人能在乱世中牟取巨利之外，寻常的商人们对战争从来都是非常顾忌的，战争意味着破坏，破坏城池的同时，也破坏了他们的店铺，家产，囤货以及一切。

　　若西州即将面临战争，甚至城破易主，他们在西州城里砸下的巨金，还是他们的吗？

　　此刻商人们陷入了犹豫。

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　　ps：大章大章……(未完待续。)


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