第215章 旧日猜测

很多年前，王室第一次发现不对是在一场祈神仪式之后。

那时的国王还不是现在这位。

大圣堂举行夏收祈福，三万信徒跪在广场上，白袍祭司诵经整整一日。

圣辉确实降临了，但是非常的微弱。

年迈的国王站在高台下看着圣辉落在麦穗上，只让其中一小片田地泛起光。

教廷说那是因为人们的信仰还不够纯粹。

国王没有反驳。

他只是回到王宫让枢密院把过去三百年的祈神记录全部搬出来。

那是一个很大的工程。

记录从尘封库房里一箱一箱抬出，王室书记官用了半年时间才把那些报告整理成册。

然后他们看见了一条很慢、很长的下坡路。

女神出手的次数越来越少，圣迹间隔越来越长，回应越来越迟缓。

有些地方的祈祷甚至再也没有回应。

教廷解释了很多。

说是信仰不纯、异端滋生、魔族阴影扩大、世俗欲望污染人心。

每一条解释都很完整，王室没有再问教廷。

不过他们换了一个方向，他们去找了矮人的神。

炉乡拒绝一开始拒绝了王室使者。

后来王室送去了帝国南境百年窖藏，北境冰泉封坛，东港香料密封，王室酒窖里最好的十二桶。

炉乡长老收下酒之后沉默了很久，然后他们说可以问一句。

只有一句。

于是王室使者便问道：

“为什么女神越来越少回应世人？”

炉乡深处有一道很旧很旧的声音回答了。

“都是自找的。”

然后就没有了。

十二桶酒只换来一句话。

王室书记官在密档最后写了一行小字：疑似不亏。

再后来王室开始调查信仰。

他们发现信仰确实能成为力量，真的力量。

大量人的信仰会汇成某种看不见的洪流，推向被他们信仰的存在。

那存在会因此变强，会被塑造。

也会被侵蚀。

因为信仰里不只有爱，还有恐惧、贪婪、怨恨、索求、懒惰、逃避、嫉妒。

这些东西也会进入信仰，它们不干净，从来不干净。

王室曾经在一份极古老的残卷上看见一句话。

神饮信仰，如人饮海水。

越饮越渴。

越渴越疯。

于是他们开始明白矮人神那句是什么意思。

也开始明白为什么诸神黄昏后，几乎没有哪个还活着的神明愿意大规模吞食信仰。

因为那是毒药。

甜得像蜜，烈得像火，多到一定程度就会变成锁链。

王室也曾经想过问题。

光明女神不知道吗？她会不知道信仰的代价吗？

她不是傻子。

女神是从诸神黄昏中活下来的神明，她当然知道这一切的代价。

那么最初发生了什么？

密档里只有推测。

也许是因为最初的教廷跪在废墟里，用整个人类辉煌的未来作为理由，请求她接受这份禁忌之力。

他们也许说：

请庇护我们、请不要抛下我们、请让人类伟大。

信仰会给您力量，我们愿意献上所有。

也许一开始，这真的是拯救。

女神接受了，于是她变强了。

在诸神黄昏之后那个破碎而寒冷的时代，她成了最强大的神明。

圣光照亮废墟，人类在她的庇护下扩张。

光明神国建立。

人类活了下来。

不只是活了下来，还成了大陆上最庞大的种族。

从这个角度看，教廷没有完全撒谎。

他们确实救过人类，女神也许也确实爱过世人。

可问题是，很多最可怕的东西最开始往往都有一个很好的理由。

后来信仰越来越多、祈祷越来越多、索求越来越多。

人们不再只求活下去。

他们求胜利，求财富，求仇人死，求自己成为被偏爱的那一个。

教廷也不再只是代替女神收集信仰。

他们开始管理信仰、分配信仰、解释信仰、垄断信仰。

他们告诉人们什么是虔诚。

告诉人们什么是异端。

告诉人们女神喜欢什么，厌恶什么。

最后，他们告诉人们：

你们痛苦，是因为你们还不够信。

王室密档里有一个最可怕的推测。

女神后来不是不想回应，而是不能轻易回应。

她每一次伸手都要先穿过无数人的祈求、恐惧、贪婪与怨恨。

她要在那些东西里找到真正需要被回应的声音。

她要压住那些被信仰灌进身体里的恶。

有时她压住了，于是圣迹降临。

有时她压不住，于是神谕变得冷酷，于是圣堂开始流血，于是异端火刑架越来越高。

再后来，女神沉睡了。

也许是为了恢复，也许是为了压制。

也许是为了不让自己变成信仰里那些恶想要她变成的东西。

没有人知道。

但王室只知道一件事。

如果这种事情继续下去，总有一天，醒来的未必还是光明女神。

也许会是无数信徒祈求、恐惧、贪婪、怨恨共同塑造出来的东西。

一个披着女神名字的怪物。

所以，神权时代必须结束。


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