第9章 芍药之语

姜家逢难，举家赴荆，变故遽然，按理姜辞已与修远侯府世子定亲，可以不用南下荆州，但她还是去了。

        她受外祖教养，不可能看家中落难，自己却留在奉京享福。

        决定离开奉京那日，姜辞特意带了定亲信物上门拜访，当时见她的便是修远侯。

        江进亦早知姜辞会来，可见着人，便知说什么都无用，收了信物，拍拍她的肩，嘱咐珍重。

        当时离京，姜辞做好了回不来的打算，所以临行前，特意绕道去了江逾明的院子。

        可惜两人未能相见，最后，姜辞只好嘱咐管事嬷嬷，帮忙转交了一个荷包。

        那时她刚学女工，荷包绣得不像话，送江逾明的那个，是十个荷包里，模样最好的，虽然比不上闺阁小姐做的，模样也略微磕碜，但姜辞还是送了。

        毕竟此去一别，万水千山，归期不定，再见无期。

        姜辞还记得荷包上绣的是芍药，她不敢太直接但也直接，女子退亲，于男方也不太体面，她希望江逾明不要生气——她之所以来，不是不爱，而是不能。

        江逾明明白吗？他天资聪颖，自然是明白的……

        -

        从姜家回来后，修远侯派人把江逾明请去了书房。

        姜辞便回了琇莹院。

        其实看到沅叔把人叫走时，姜辞是松了一口气的，因为大嫂那番话，她对江逾明的心情有些奇怪——

        姜母早逝，姜辞自小便是父亲和兄长带大的。

        姜夷如是文人，不拘一格，闲云野鹤，这样的男人哪会带孩子？更别提姜溯。姜溯只比姜辞大两岁，自己都是个孩子。

        姜辞四岁，姜母病逝，外祖大怮。姜父做主，把姜辞送去了北郡。

        北郡旷远，一望无际，一碧千里的绿原，连绵不绝的山脉，成群的牛羊……姜辞成了蓝天下，戴着草帽，赶羊的中原姑娘。

        那几年，她日日在草原上跑，滚过草，拉过弓，骑过马，彻底忘掉了没有娘亲的悲伤……直到后来，外祖年岁渐长，姜辞也不再是黄发垂髫的小姑娘，外祖只得叫人把姜辞接了回去，也是那一夜深谈后，姜父同意了续弦。

        姜辞有了继母。

        女孩年岁渐长，有些话，有些事，还得娘亲来教。

        周氏刚进门那会儿，姜辞确实学到很多，慢慢更正了很多习惯，就在她以为这就是有娘亲的生活时，周氏生下了一个女儿。

        姜辞看到了周氏对姜云的疼爱与呵护，才真正知道，一个有娘亲的孩子，是怎样的。

        姜云挑食，周氏便亲手剥虾添饭，哄她用膳，不管在哪，摆在姜云面前的，永远都是她最喜欢吃的菜，而姜辞也是那时才知，不喜欢吃的菜，是可以挑到娘亲碗里的……

        每每看着自己面前姜云不喜欢吃的菜，姜辞便会难过——她并不嫉妒，只是羡慕……那是一个没有娘亲的人，对有娘亲的人的羡慕。

        那时的姜辞便想，以后嫁人，一定要嫁一个能给她夹菜剥虾的人。

        但她也知道，自己并没有找到。

        所以今日江逾明抬手扶过菜碟时，姜辞愣住了，她不知道那种心情是什么，只觉得那时的心跳，好似空了一拍。

        姜辞泡在浴桶里，有些烦躁地按了按胸口，回想起今日大嫂说的话：江世子知道你不喜膻味，所以才把它拿远……

        江逾明怎么会知道她不喜欢羊肉？！姜辞不信，若是前世还好说，但眼下，他们成亲不过三日，江逾明不可能知道她不喜羊肉。

        在她印象里，喜欢吃羊肉的是江逾明，可前世，院中用膳时，好似确实没吃过几次羊肉，难道江逾明本就不喜欢羊肉？

        是了，不然何必多此一举地把羊肉拿走，而且就算是知道她不喜羊肉，也不必拿远，她不吃就是了。

        姜辞思来想去，忽然觉得这辈子的江逾明不仅挑食，还难伺候。

        再出来时，已经亥时，姜辞以为江逾明睡了，但却没有，他依旧坐在榻边看书。

        姜辞不想吵他，昨日的事她还心有余悸，只好装透明，悄摸着声响上榻，今日有些凉，她窝进被褥后，将褥子盖过了肩膀。

        没过一会儿，江逾明吹了灯。

        月色来得很快，灯芯的余温散在静夜里。

        姜辞累了一日，刚沾上枕头，便感觉睡意袭来，眼皮沉重，昏昏沉沉不知西东，就在她快睡着时，江逾明忽然开口：“你小日子是什么时候？”

        姜辞一愣，江逾明的声音有些小，她以为自己听错了，稍稍翻身：“什么？”

        “……没事。”江逾明闭上眼睛，伸手给她扯了扯被子。

        -

        七月的日子过得很快，将近月底，气温才不情不愿地降下一些。

        芳菲院西侧的排房里，几个小丫鬟围在槐树下吃糖糕。

        “还是陈记的糕点好吃，若是日日能吃到就好了。”丫鬟月明满足地眯着眼。

        月霞笑她：“能吃到一次就不错了，你个贪吃鬼。”

        “若是萧世子日日来给大姑娘送礼就好，我们这些下人也能跟着主子沾光。”

        月霞呷了一口茶：“你这话私底下说说得了，可不兴往外学，教三姑娘听了，有你好果子吃。”

        “三姑娘还惦记呢？”月明吃完糖糕，用手在身上拍了拍，“萧世子不就给三姑娘摘过风筝嘛，这点小事，我听得耳朵都起茧了，她要不是三姑娘，谁乐意听啊！”

        旁边有人补充：“那还不是因为大姑娘在才给摘的？”

        “你们听说没，三姑娘昨日又拿了萧世子送给大姑娘的礼物，今日茶会，还戴着显摆呢，真不嫌丢人。”

        ……

        这边丫鬟们吃茶说闲话，另一边，芳菲院的茶会热热闹闹地结束了。

        江娴送各位小姐出门，出垂花门时摸了好几回发鬓，才叫人发现那耳坠子。

        “江娴，你这耳坠子真好看！”说话的是詹事府少詹事的嫡三小姐，一双杏眼圆溜溜的，她年纪小，音调高，话音一落，周围的小姐丫鬟便簌簌回头。

        一时间，芳菲院的垂花门前，尽是围着江娴讨论她耳坠子的小姑娘。

        江娴满意地听夸赞，全然没看到人群中，有个嫩黄对襟襦裙，头上绑着粉色发带的女子转开了目光。

        听了一番奉承，又把人全送出府后，江娴眉眼带笑地回了正屋，进门时，正好见到林姨娘从院门外回来，声音清脆地问：“姨娘去哪了？”

        林氏心中一片欣喜，正愁没处说：“萧国公府的世子萧睿，相中了咱们府里的大姑娘！”

        前日姜辞进门，驳了林氏的脸面，让林氏十分恼怒，她回头向林婉仪诉苦，却挨了一顿说，林氏这事办的，左右不是人。

        可就在她心情烦闷之时，峰回路转——萧国公府派了刘娘子上门说亲！

        刘娘子第一次来时，要了侯府姑娘们的帖子，当时林氏便猜，萧国公府可能是相中了大姑娘。

        果不其然，今日一去，侯爷说的便是这事！

        江素卿是亡兄孤女，侯爷自然对她上心，因着如今林氏执掌中馈，这事便落到了她手上，方才去侯爷院子听差，她得了不少赏赐，金玉锦帛的贵气一扫两日阴霾。

        除去赏赐这事，林氏真正高兴的，还是中馈之权——姜辞正室进门，按理说，侯府的中馈该交到姜辞手里。

        可姜辞没说，林氏便没提，毕竟敌不动我不动，她不提，说不定大家都没想起这事，但她若缺了心眼提醒大家，凭侯爷对姜辞的喜爱，中馈之权，必定拱手让人。

        如今，侯爷把江素卿的婚事交给她去办，无疑是让她吃了颗定心丸，毕竟这订婚期可不是一时半会儿就能办好的。

        说到底，婉仪什么的还是外家事，现在对林氏来说，最重要的不是侯夫人的位置，而是这中馈之权能不能守住。

        林氏一路上都哼着歌，眉眼的喜色挡都挡不住，只可惜这一回，江娴不能感同身受了，茶会时好不容易攒下的好心情，就这么灰飞烟散了。

        江娴心情烦闷地从芳菲院出来，穿过九曲回廊时，忽然听到云霜在和芝兰院中的兰嬷嬷讨教针线。

        “我在荆州都没见过这么好的料子，听说是萧世子特意从江南寻的，天丝云锦，真真是只有大姑娘这般天生丽质的贵人，才配得上这种料子。”

        “大姑娘生得白，模样俊，像极了大夫人。大夫人嫁给大爷时，嫁衣便是用的天丝云锦，萧世子是费了一番心思的……”兰嬷嬷从前在大夫人跟前服侍，大夫人战死后，她便接管了大姑娘的起居。

        “大爷和大夫人都是顶好的人，想来这桩婚事，是大爷和大夫人在天有灵，保佑大姑娘呢。”

        “萧世子从小便和大姑娘玩得好，那时候，巷子里有些顽童，总说卿儿克爹娘，是萧世子出头把人赶跑了，我每回想起来都笑，拿个树棍，就说要保护大姑娘了……”兰嬷嬷说着，眼睛就弯了起来，像是想起了什么开心事。

        只不过开心是她们的，站在假山后的江娴一脸霜色，甚至捏断了一张芭蕉叶，声音低冷：“月见，去叫孙嬷嬷把那批料子换出来，找个绣娘，给我做身新裙子。”

        芭蕉叶断的时候，月见冷汗都下来了，旁人可能不知，但她做为江娴的贴身丫鬟，最是知道自家主子有多喜欢萧世子，眼下主子在气头上，月见哪敢不从，只得去了。

        傍晚，云霜回了院里，见到夫人时，有些不解：“夫人，您怎就确定三姑娘一定会把天丝云锦换出来？”

        “不确定啊。”姜辞轻快道。

        “啊……那夫人还让奴婢去做。”

        “换出来是好事，换不出来也无所谓，总归结局是一样的，只不过换出来，对我们更有利罢了。”

        其实这事，姜辞就算不插手，也挨不到她，但怎么说呢？她这人，确实是有点小气在的。

        前世，江娴为了阻止萧世子和江素卿成婚，竟公然跑到诗会上去勾引萧世子，惹得两家关系难堪，害侯府在奉京留下了笑柄，以至后来，江素卿虽嫁进萧国公府，却也因这事，和萧睿生了嫌隙。

        两个青梅竹马的人，因为一个江娴，过成了小心翼翼。

        这事之后，修远侯大发雷霆，将江娴关了禁闭，还勒令林氏赶紧把江娴嫁出去，省得她到处丢人。

        其实这事到此，都与姜辞无关，可那时的姜辞刚嫁进侯府，为了证明自己才是和江逾明最般配的妻子，处处讨好，便接过了替江娴相看夫婿的活。

        姜辞如今想起，依旧觉得自己是搬起石头砸自己的脚——她替江娴忙了一通，江娴不领情不说，竟跑人家府里大闹了一场。

        那户人家虽不算名门望族，但也是诗礼人家，在朝中也有官职，江娴这么一闹，在奉京的名声更是一落千丈，连带着给她说媒的姜辞也惹了一身腥。

        不止如此，姜辞还因此，坏了虞婉的婚事。


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