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第107章 “鲲鹏号”战舰入列式


民军水师原本只有一艘大型战舰,即排水量五百吨的“雏鹰号”。这艘战舰是米国商人德崔柏赠送给民军的,使用蒸汽和风帆作为混合动力。

        几年来,“雏鹰号”在长江上来往驰骋,屡作奇兵,战功累累。

        但“雏鹰号”只有五百吨,虽然足以笑傲清军水师和太平军水师。但和洋人的战船相比,“雏鹰号”还是太小了,太慢了,火力太弱了。

        “鲲鹏号”下水,民军水师终于有了自造的大型战舰,摆脱了只有一艘大型战舰的尴尬处境。

        “鲲鹏号”比“雏鹰号”先进了不少。

        首先,在个头上,“鲲鹏号”排水量两千吨,是“雏鹰号”的四倍。

        其次,“鲲鹏号”使用纯蒸汽动力,抛弃了风帆这种操作繁琐、明显落后的动力源。

        再次,“鲲鹏号”火力强大,安装有6门36磅后装线膛炮。虽然火炮数很少,但采用旋转装甲炮塔,火炮威力反而比洋人数十门舰炮威力大。

        最后,“鲲鹏号”采用了很多先进的造船技术。比如,弃用传统明轮,改用螺旋桨驱动;采用铁甲覆盖船体,提高防护力;使用装甲旋转炮塔,提高火炮射角……

        可以说,“鲲鹏号”不仅远比“雏鹰号”先进,也大大领先同时代的外国军舰,堪称当时的“黑科技”。

        这样一艘战舰,理应安排更长时间的试航期,全面试验船上的动力、火炮、防护系统。

        但陈城等不及,决定带“鲲鹏号”回江阴,把船政学堂的学生带上“鲲鹏号”。这样的话,学生得以上舰实习,造船厂也不耽误试航,一举两得。

        此时,陈城一行人搭乘“雏鹰号”和“鲲鹏号”返回江师基地。

        “鲲鹏号”威风凛凛地停泊在黄山码头旁,很快就吸引了船政学堂的师生们。

        民军水师的大本营本设在江阴黄山附近一带,这里的地理环境很适合作水师基地。

        首先,黄山一带的长江航道深,便于停泊大型船只,本来就有黄田港等民用码头。

        其次,便于防御。黄山临扼长江,上面安置有炮台,可以轰击来犯船只。上下游有多条河流汇入长江,必要时,战船可以进入内河躲避。

        陈城刚下船,罗大纲、方菱、张航等水师高级将官,以及船政学堂总教习马格南等,纷纷围到码头上,兴奋地望着这艘庞然大物般的战舰。

        方菱贪婪地嗅着“鲲鹏号”上新涂的油漆味,开心地像个孩子,说:“军长,我们这艘战舰一定是当今世上最先进的。我看船政学堂的教材里描绘了当今各大国的主力战舰,没有哪艘能比得上咱们的‘鲲鹏号’!”

        罗大纲说:“‘鲲鹏号’能为我军战船,必能驰骋海疆。我罗大纲这辈子能登上‘鲲鹏号’这样的巨舰,死亦无憾!”

        马格南也咧嘴笑道:“这两年,各国海军造舰技术突飞猛进。我妄称船政学堂的总教习,面对如此先进的战舰,竟有黔驴技穷之感。这一次,我也要做一回学生,好好琢磨琢磨这‘鲲鹏号’上的新技术。”

        马格南年近四十,精力充沛,正是年富力强的时候。他1856年来到魔都,在德崔柏的船队里担任船长。

        马格南没有成家,利用业余空闲时间学会了汉语。在德崔柏的影响下,他也喜欢上了华夏文化。

        陈城安慰马格南道:“马先生太谦虚了。华夏有句老话,万变不离其宗。别管这战船怎么变化,可这驾船的技术、海战的战术还是不变的。马先生专业素养过硬,又有实战经验,驾驭这‘鲲鹏号’不过是小菜一碟。”

        前些天,陈城刚帮助魔都道台薛焕争得江海关利权,陈城更觉踌躇满志。

        这是一件轰动华夏的大事。经过民军宣传处、沪上报纸的大肆渲染,陈城名噪一时,成为人们交口称誉的大英雄。

        一些原本对民军有偏见的华夏百姓,眼见民军不畏洋人,从洋人手中争回海关利权,对民军的观感大大改善。薛焕也因为巧借民军之力,收回海关,在满清官场上更加得意。

        马格南趁机建议道:“历来各国海军皆有传统,新舰服役要举行入列式。‘鲲鹏号’加入民军水师,在我军水师历史上具有非同一般的意义。军长正好在场,何不为我们组织‘鲲鹏号’入列式。一来,可以激发将士们的壮志。二来,我们也能跟着沾光,在历史上留下小名。”

        大家哈哈大笑。

        举办这样一个仪式,还是有必要的。陈城说:“那就搞个简单的入列式吧。”

        罗大纲才思敏捷,说:“今天学生们听说‘鲲鹏号’来了,都没心思上课了。不如,我们把船政学堂的学生们召集过来,请军长训话,作为‘鲲鹏号’的入列式。”

        船政学堂目前只有一百六十多个学生。学生们年龄参差不齐,从十岁的幼童到二十五岁的落第秀才都有。

        陈城对船政学堂要求极严,选录学生慎之又慎。他要求学生必须聪明灵活、意志坚定,必须心怀华夏、吃苦耐劳。按照这个标准,船政学堂的录取率还不到十分之一。

        这些学生的出身也很杂,有罗大纲的儿子罗文荣,只有十岁;有心怀大志的落第秀才;甚至还有两个不甘平庸的旗人。

        与魔都格致学堂、技师学校不同,江阴船政学堂的学生一入学就自动成为水兵,享受水兵班长待遇。

        船政学堂分为两个系,即指挥系、航海系。水师师长为指挥系的班长,水师复兴委员张航为航海系的班长。水师主官亲自带头学习,经常学到深夜。

        其他同学见两位主官都如此拼命,更不敢有丝毫放松。他们深知自己前途远大,而决定他们未来地位的,将是他们在船政学堂学习掌握的航海知识、海战本领。

        马格南经常感慨,说自己十几岁就进入海军学校,在海上漂泊二十年,从未见过如此好学的学生。

        罗大纲很快便把学生们召集到码头边,在“鲲鹏号”的泊位旁列队整齐。出席“鲲鹏号”入列式的还有水师基地的中层以上将官、洋人教习。

        陈城背对着“鲲鹏号”,看着眼前精神饱满的学生们,说:

        “同学们,我很有幸出席‘鲲鹏号’的入列式。‘鲲鹏号’是华夏历史上第一艘自主建造的、采用机器动力的战舰,也是当今世界上最先进、火力最强大、速度最快、防护最强的战船。

        “前两天,她和“雏鹰号”一起,开到魔都江海关门前,帮助华夏夺回江海关,收回国家主权。

        “从明天开始,你们就要登上“鲲鹏号”,上舰实习。你们要熟悉自己在战舰上的战位,把在课堂上学到的知识学以致用,亲自驾驭这艘无与伦比的战舰。

        “我为她取名‘鲲鹏号’,寓意民军水师从此可以大鹏展翅,茁壮成长。而你们,现在还只是一只只‘雏鹰’。但日后,你们必会成为‘鲲鹏’,展翅高飞,成为华夏栋梁,保护华夏万里海疆。

        “做水师军官,既要有勇猛无敌的勇气,更要掌握复杂深奥的航海知识,具备临危不惧、机变灵活的海战指挥能力。你们现在是水师学员,日后便是水师军官。勇气、知识、能力,每一样都不可或缺。

        “同学们,希望你们珍惜此次上舰实习的机会。我将和你们一起,溯长江而上,巡阅华夏大好江山。长江沿线,清军正在和太平军血战。我们深入长江,就是深入战场。你们不可掉以轻心,必须时刻保持高度戒备。

        “同学们,你们肩负着复兴华夏水师的光荣使命。马格南先生已经教会了你们必要的水师本领。希望你们不辱使命,扛起肩上的责任,扬帆起航!”


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