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第120章 韦俊归降


陈城命令“鲲鹏号”炮击彭泽城外的空地,吸引太平军注意。

        眼见民军炮火凶猛,正在火并的太平军如临大敌,果然停止了火并,朝着长江方向戒备。

        民军“雏鹰号”的威力,他们一向是知道的。现在“雏鹰号”带来一艘冒着黑烟、没有风帆、比“雏鹰号”还要大上数倍的巨舰,令他们又惊又怕。

        这艘黑舰发出沉闷的炮声,炮弹打在地面上,土块崩裂,留下一个一米深的大坑。要是炮弹打在城墙上,岂不一炮一个窟窿?要是炮弹打在太平军战船上,岂不一炮击毁一船?要是炮弹打在人群中,岂不一炮撂倒一群人?

        所幸的是,巨舰似乎无意与太平军为敌,既不想攻城,也不愿毁城,炮弹都打在无人的空地上。

        等韦俊和杨辅清两部太平军停止厮杀后,“雏鹰号”靠近江岸,送下一队荷枪实弹的民军士兵。

        太平军知道,“雏鹰号”是民军军长陈城的座舰。这一队民兵士兵,人数虽少,却是陈城的亲兵,必是要递陈城传递书信。

        太平军紧张兮兮,不知陈城葫芦里卖的什么药。

        虽说民军与太平军有旧,但陈城已经发表独立声明,从此与太平军一刀两断。天京那边,洪秀全更对陈城恨之入骨。 韦俊和杨辅清本来正在火并,此刻看到民军上岸,不约而同停止战斗,一致对外。彭泽城内的赖汉英也不敢掉以轻心,令守军加强戒备,防止民军图谋不轨。

        那一小队民军直奔韦俊营中而去,请韦俊到“雏鹰号”上叙话。

        韦俊狐疑,他与陈城交情不深,不知陈城意欲何为。

        民军头目、陈城的警卫连长黄文哲递来一封陈城的亲笔信。韦俊慌忙展开信笺,只见上面写着短短两行字:

        阁下在太平天国内势单力薄,洪秀全、杨辅清、石达开、陈玉成等人皆与北王有血海深仇,岂会容你活在世上?请阁下到“雏鹰号”一叙旧情,容我帮阁下摆脱困境。

        书信的落款为:民军军长陈城。

        韦俊心里犹豫,问道:“我去了‘雏鹰号’,底下的部队怎么办?万一杨辅清乘虚进攻,岂不被动?”

        陈城的警卫连长黄文哲说:“若杨辅清胆敢进攻大人,民军将视杨辅清为敌人,当场炮轰杨辅清,将这彭泽城夷为平地。”

        韦俊还在犹豫,黄文哲说:“我们这十来个人来到韦大人营中,就是想让杨辅清和赖汉英知道,军长和韦大人相善。以他们的胆量,晾他们也不敢与民军为敌。”

        韦俊一咬牙,心想反正自己也没退路了。陈城派人联络他,而不是联络杨辅清、赖汉英,可见他有心想结交自己。民军主动示好,他岂能不领情,拂了陈城的好意?

        也许,这是东王显圣,为自己送来了大救星。也许,这正是自己摆脱困境的唯一机会了。若自己把握不住这次机会,日后就只有死路一条了。

        韦俊思索片刻,决定前去拜见陈城,希望从他那里获得一线生机。他把部队托付给心腹,毅然跟着黄文哲登上了“雏鹰号”。

        韦俊只带了两名亲兵。上船后,一见到陈城,韦俊翻身跪下,急切说道:“军长好,韦某已经被陈玉成和杨辅清逼得走投无路。请军长念及同袍之情,救我于水火。”

        这一跪拜,唬得陈城连忙将他扶起,说道:“国宗兄无需烦恼。咱们同袍一场,我自然不会坐视不管,让杨辅清和陈玉成欺负你。”

        韦俊自知自己已经没有多少本钱,一咬牙,将心事和盘托出:“这个国宗的称号,军长还是不要提了。当初我们太平军齐心协力,一起打下天京。诸王在天京城内大兴土木,营建王府。我们这些诸王的亲族也跟着沾光,受封为国宗。

        “可没过几年,天王坐稳了江山,便要借我北王诛杀东王,事后又卸磨杀驴。经过天京事变,几十个国宗凋零殆尽。就连功勋卓著、公忠体国的翼王,也被天王逼得逃离天京。

        “如今,我被陈玉成、杨辅清、赖汉英等小人算计,已经走投无路,只得投靠陈军长了。如果陈军长不嫌弃韦某兵微将寡,韦某愿从此投入民军门下,从此誓死效忠军长!”

        韦俊说话倒直接,不等陈城示好,便主动向陈城请降。他已陷入绝境,能投靠的人并不多。

        李秀成算一个,要想投奔李秀成,就得穿过陈玉成的防区。陈玉成已对他兵戈相向,想投奔李秀成是走不通了。

        算来算去,只能投奔陈城了。说起来,民军本就脱胎于太平军。韦俊投降陈城,比投降清军要好听一些,受到的阻力也会小些,属下也能理解他。

        倒是陈城没有想到,韦俊会直接向他请降。他本以为,太平军一向受拜上帝教蛊惑,很少会主动向敌人投降。

        当年,两万余名两广老兄弟组成北伐军。他们英勇无畏,却在直隶全军覆没,竟无一人投降,令世人震撼不已。

        太平军高官中,更是绝少有人向清廷投降。历史上,湘军夺占天京后,残留的太平军亦忠于幼天王,宁死而不肯投降清军。

        韦俊的境遇毕竟与他人不同,他是韦昌辉的亲弟弟。韦昌辉已被洪秀全打为逆贼,永世不得翻身。韦俊也跟着倒霉,不仅受到太平天国高层排挤,还有性命之忧。

        算韦俊聪明,主动向陈城投降。若是被动请降,或者投降时不够干脆,亦可能影响陈城对他的观感,从而影响自己日后在民军的地位。

        陈城心里很满意,但他知道韦俊请降是迫不得已,便说道:“韦兄肯归顺民军,我是很高兴的。但民军规矩很多,想必你也听说过一二。譬如,各级都要设复兴委员,都要常设复兴委员会。你在太平军中是主将,旁人不得干涉你的部队。但在民军中,凡事都要商量着办,主官不得独裁。你一点,你能接受吗?”

        韦俊拍拍胸脯,说:“韦俊既然要投降军长,自当处处遵从民军的规矩。只要军长肯收留韦俊,韦俊甘愿做一名民军的裨将,只求能够保全数十亲族,为我韦家保存一缕血脉而已。”

        陈城假装关心,殷切地问他道:“韦兄可有家室?”

        韦俊叹口气,恨恨地说:“韦某三年前才娶妻,在天京有一妻两妾,育有一女,都被洪秀全扣为人质。我这番投降军长,从此与洪贼一刀两断,也与天京的妻妾再无瓜葛。”

        在残酷的战争面前,夫妻团圆、家庭亲情都不足谈。

        陈城安慰他说:“日后若有机会,还是把她们救出来为好,毕竟夫妻一场。”

        他话题一转,问韦俊道:“不知韦兄有多少兵马?”

        韦俊知道陈城有了兴趣,开始进入正题,说道:“我有三万兵马。这三万人中,有五千亲兵,对我韦家忠心耿耿,必会死心踏地跟着我加入民军。”

        陈城看着韦俊的眼睛,坦诚地说:“实不相瞒,太平军是百战之师,远胜于清军的绿营。我也有心收降你,希望以你做个榜样,日后吸引其他的太平军投降民军。

        “我本想趁你投降民军,以你的部队为基础,成立第五步兵师。但是,这样以来,恐怕我底下的诸将会心里不服。我之前与石达开有密约,和他一起合攻江南。你先忍耐一段时间,暂时不要投降民军。

        “等石达开进军江南时,你作为太平军一部,配合他借道皖南,进军江南,共同打败清军江南大营。等你们打败清军江南大营,我再假装进攻石达开和你,占据江南。

        “石达开会佯装失败,逃窜闽、浙,而你也将公开归降民军。到那时,我再成立民军步兵第五师,由你任师长。不知你意下如何?”


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