第1章 等待

宣平二十六年的初雪来得迟，十一月末才悄无声息地降临。

        宋虞不太专心地听着祖母平缓无波的声音，惹得她昏昏欲睡。

        可她不敢打瞌睡，怕这一睡便等不到归家的兄长，于是频频望向窗外醒神，是以第一个看见纷纷扬扬的雪。

        暖阁内厚重沉闷的微沙语调继续着，宋虞打破了这份平和，她惊呼一声：“祖母，下雪了！”

        如珠似玉的嗓音扬起又落下，老夫人停了停，分神望向窗外。

        不知何时，地上覆了一层浅浅的莹白，雪花簌簌而落，和着屋内炭盆的哔啵声，嘈杂又宁静。

        宋虞已经迫不及待地将盖在腿上的绒毯丢到一边，从长榻膝行至窗牖处，半是欣喜半是懊恼道：“哥哥说今日回来的，这雪下的真是不巧。”

        她的动作不甚规矩，老夫人也没阻止，花骨朵儿般的十六岁，正是爱玩爱闹的年纪，如今又在自家府上，自在一些也无妨。

        老夫人呷了口茶，见她还眼巴巴地望着，皱眉提醒一句：“阿虞，当心着凉。”

        “不凉不凉，地龙烧的好热。”

        宋虞心不在焉地回答，转眼又蹙起眉，声音轻轻的，“天寒地冻的，哥哥肯定很冷。”

        默默看了一会儿，窗外的雪逐渐变大，鹅毛似的纷纷扬扬地洒落，寂静无声。

        她喃喃自语：“哥哥今日还回得来么？”

        三句话不离兄长宋温卿，老夫人撇去清亮茶汤上的浮沫，低头笑的意味深长。

        蜀州地动，人心不稳，宋温卿前去坐镇，一去便是两个月。

        宋虞从他走的那日便一直盼着，从银杏染黄盼到初雪降临，终于盼到他平安归家这一日。

        这恼人的雪，宋虞哼了一声，眸中满是失落。

        不过片刻后她又欢喜起来，扭头道：“都说瑞雪兆丰年，祖母，明年的收成肯定很好。”

        孙女是个乐天的性子，老夫人乐意维持她的纯善，自然应和道：“阿虞说的不错。”

        几句话的功夫，雪花已然变得更多了，贴在窗上像洁白的窗花，转眼又化成水，窗外的景象变得朦胧。

        见宋虞还一眨不眨地盯着外面，老夫人捶捶腿，佯怒道：“我这把老骨头都坐得住，你倒总是跑来跑去的，诚心讨骂是不是？”

        老夫人出身兰陵萧氏，五姓七望的大族之一，如今五十有三，鬓边早已染上风霜，声音也沙哑的厉害。

        但板起脸训人的模样依然威严持重，暖阁内的丫鬟垂首，大气也不敢喘。

        宋虞闻言连忙乖乖坐了回去，倒不是被吓的，而是心疼。

        祖母早些年患了病，腿疼的厉害，她暂且忘了正在风雪中艰难前行的兄长宋温卿，又是捶腿又是倒茶的，将祖母哄得心花怒放。

        “你安心坐着，”老夫人气定神闲道，“依着温卿的性子，哪怕天上下了火星子他也会赶回来。”

        “你啊，就是关心则乱。”老夫人意味深长道。

        宋虞静了静，也察觉到自己太过心切了，她敛去眸中不该有的情绪，乖巧道：“祖母说的是。”

        老夫人定定地看她一眼，掀开手边泛黄的书页：“祖母年纪大了，管不动了，再过不久这家便交给你做主，阿虞，你要好好学。”

        两个月前宋虞及笄，老夫人便直言让宋虞学理家之道，先从中辅佐，日后嫁了人也好掌管一家生计。

        宋虞不想嫁人，但是她乐意为祖母和哥哥分忧，是以学的很是积极，这让她觉得……她是哥哥的贤内助。

        祖母古井无波的声线再次响起，宋虞沉下心，专心致志地钻研起来。

        纵使暖阁外风雪交加，也没再惹得她回首一顾。

        不知过了多久，一个侍卫冒着风雪前来，行礼道：“老夫人，姑娘，侯爷回来了！”

        如一颗石子投入平静的湖面，宋虞心里泛起点点涟漪。

        她再也学不下去，欢喜地福身道：“祖母，阿虞去迎哥哥了！”

        她边往外走边扬声道：“初云去端些糕点，初月去清洗茶具，初星快去正院，让小厮备上热水！”

        丫鬟们被宋虞支使的团团转，各自做事去了，暖阁中骤然安静了下来，转眼只剩下老夫人与侍候在一旁的林嬷嬷。

        老夫人望着宋虞的背影，笑的慈爱又温和：“你瞧方才阿虞的模样，多像盼着夫君……”

        她没再说下去，低头啜了口茶，将剩下的话吞到肚子里。

        可惜现在依然不是明说的时候，老夫人长长地叹息一声，白白蹉跎了许多年。

        纵然四周空旷，身侧的林嬷嬷还是左右看了看，胆战心惊地压低声音提醒：“老夫人，这话说不得。”

        老夫人浑不在意道：“也就是和你说说罢了，憋在心里这么多年了，万一憋出心病……我可不想带进棺材里。”

        见老夫人神色哀痛，林嬷嬷忙岔开话题，不解道：“方才您为何说姑娘关心则乱？”

        让姑娘心里有个盼头岂不是更好？

        “提点几句罢了，少女心事藏不住，万一被有心人看出来，免不得是场灾祸，”老夫人的声音平缓又坚定，“特别是温卿，绝对不能让他知道。”

        停了停，她缓和了语气，笑道：“让人去准备锅子吧，温卿冒着风雪回来，吃了好暖暖身子。”

        那边厢，宋虞已经跑出了祖母的松鹤堂，发间的雪花沁着冷意，直往脑门里钻，身上的融融暖意早已化为冰凉，激的人直打颤。

        她却一步也没舍得停，满心憧憬。

        临近正门，宋虞的步子却慢了下来，回首对两个贴身丫鬟嫣然一笑：“我跑不动了，你们先去。”

        寒露会武，是哥哥派来保护她安危的女护卫，向来听命而行，闻言便从容迈步。

        小满是陪着宋虞长大的，情分更甚，关心地看了她一眼，也不疑有他。

        宋虞放慢步子整理着跑了一路微乱的发髻，待急促的呼吸平复下来，她才压着步子，闲庭信步似的款款而去。

        怎么能让哥哥看见她不好看的一面呢？

        终于走到正门处，恰好有辆马车停下，珠翠华盖，长长的流苏垂落下来，显眼张扬，不太像哥哥平日的低调做派。

        宋虞狐疑地望着，马车里的人漫不经心地掀开帘子的一角，五官都隐在暗处，只能看见高挺的鼻梁，与哥哥有几分相似。

        宋虞眼前一亮，正要喊哥哥，那人露出了整张脸，目光锐利如鹰，锋芒毕露。

        不是哥哥。

        她失望地移开视线，看向两侧落满积雪的街道，翘首以盼。

        那人却没走，直勾勾地望着她，语调玩味：“宋虞？”

        虽是疑问，言语中却已是十足十的笃定。

        寒露神色微变，闪身将宋虞护在身后，按着剑柄，抬眉看向来人。

        心情甚好的宋虞从寒露身后探出半张脸，严肃道：“我是宋姑娘的贴身丫鬟，宋姑娘比我好看千万倍，是真真正正的仙子下凡！”

        她夸起自己来眼都不眨，端的是气定神闲，小满原本还害怕着，闻言拽了拽她的衣角，脸都红了。

        那人冷冷一笑，放下帘子，马车径直走远了。

        危机解除，寒露收回按着剑柄的手，不动声色地盯着方才传话的守门侍卫，站在一旁没有言语。

        又等了片刻，迟迟不见宋温卿的身影。

        小满望着宋虞冻得通红的鼻尖，心疼道：“姑娘，咱们回屋等吧。”

        宋虞摇摇头，执拗地望着前方，既然哥哥说了今日回来，今日肯定会回来，他从不骗她。

        稍顷，一辆马车徐徐行来，惊扰了漫天的雪，拨开寂寂时光。

        她情不自禁地往前走了两步，马车中的人恰好掀帘，视线在半空中交汇。

        看见了她，那双稍冷的眉眼骤然变得温和清隽起来，染上点点笑意回望她。

        刹那间冰雪消融，春风拂面。

        宋虞呼吸一滞，心跳都停了停，她喃喃道：“是哥哥！”

        马车离正门还有段路，宋虞本想矜持地等他上前。

        可是见到宋温卿之后她便迫不及待地提起厚重的袄裙，小心翼翼地走下被雪覆盖的、高高的台阶。

        马车在雪地中行的极为艰难，宋虞已经在阶下站定了也没挪动几寸。

        风雪扑面而来，宋虞下意识地闭上眼睛，懊恼地想，发髻肯定又变得乱糟糟了。

        再抬眼，车夫丢开缰绳，恭敬地掀开帘子。

        宋温卿微微弯腰，一只修长的手拢了拢银灰色大氅，另一只手握拳抵在唇间，掩去一声轻咳，长腿一跨便稳稳地落了地。

        天地间皆是一片肃杀景象，唯有宋温卿所在的地方流淌着缓慢的温柔，仿若一弯皎洁的月光。

        宋虞矜持地往前走了两步便似雏鸟归巢般飞奔而去。

        前方的人唇角扬起无奈又纵容的弧度，朝她张开手臂。

        宋虞再无顾忌，一头扎进宋温卿怀里，欢喜地仰头喊道：“哥哥！”


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