第五十三章 桐城

容钰与容华、邵南烟在马车里坐了许久，马车却仍未驶动。
        她掀起车帘，便看见正在粮车旁认真清点米粮的沈寻。
        不同于在京都城的灿然衣饰，沈寻这几日都和劳工们穿着一样的粗布工服，吃住亦在一处。
        容钰重新认识了他。
        在码头边等着接活儿的劳工们来自不同的地方，如何快速而准确地从这些人里选出吃苦耐劳、本分忠厚的，长途跋涉把军粮运至桐城
        天有晴雨，路途崎岖，如何确保一车车粮食不霉不烂、不破不洒
        如何恰当地打点护行的兵甲
        途中遇到盗匪刁民、贪官污吏又该如何
        还有，辛苦地按时足量把军粮送到了，去户部领款时，有人压着不放钱款又该如何
        采办、运送军粮这桩差事，沈家已稳稳当当地办了几十年。
        很多人都想当然地以为，这生意最是轻松、稳赚不赔，皇帝给谁做，便是浩荡皇恩落在谁头上。
        可世人很快便会知晓，并非如此
        上辈子，佑宁北征战败后，因宸王身残，皇帝恐贵妃他日无依，让贵妃的侄子接手军粮生意。
        贵妃那侄子愚蠢贪婪，把生意低价分包给数个小商贩，打算做个赚差价的甩手掌柜。
        按承包价款，那些小商贩若是实诚地运粮，获利极微，还可能会蚀本
        他们敢接那样的生意，自是有对策。
        那年，运到九边的军粮缺斤少两不说，里头还夹杂着许多陈米、霉米。
        两次北征战败后，大周忠勇善战的将领几乎死伤殆尽，九边守将多是擢升的新人。
        收到这样的军粮后，油滑的守将揣测上意、一声不吭，谨慎的守将爱惜官帽、不敢冒进
        唯独没有人关心，兵甲们吃不饱饭的问题
        半年后，马监军叛国案审结，英王被贬为庶民，马家倾覆。
        端王出狱。
        穆临渊接守桐城。
        穆临渊察觉军粮的问题后，派亲信携人证、物证进京呈给主办马监军叛国案的领侍御史夏斯年。
        其后，夏斯年面陈此案于天子，皇帝震怒，特命夏斯年为查案钦差，令各郡监察御史协助他查清军粮案。
        并赐下手谕、尚方宝剑，遇干碍查案、不拒实以陈之人，上至守将、郡守，下至兵甲、商贾，一律就地格杀。
        军粮案后，世上再无因族中出了位宠妃而享尽富贵的徐家。
        马车终于驶动。
        容钰原本计划，途中循序渐进地开导容华，以免她找到邵西泽的尸骨后悲恸过度，或找不到邵西泽的尸首心灰意冷，再生变故。
        但计划赶不上变化
        她从不曾坐马车在崎岖不平的道路上远行
        且没有丫鬟随行
        故而尽管她内心坚毅，身子却着实受不住，一路都虚弱地躺在马车里
        行经的城池、风景，俱都无心观赏，只能听邵南烟转述几句
        唯独在濮城休整时，她有意看了几眼。
        两次北征战败后，辽军士气大振，频频入境扰民。
        佑宁十年，辽人集结大军，长驱直入，一路打到濮城。
        若辽人打下了濮城，便能沿大运河北上，兵临京都
        大周举国人心惶惶。
        生死存亡之际，端王亲往濮城督战，挡住辽军进攻。
        辽人进退维谷，派出议和使臣。
        彼时，朝中有主战、议和之争。
        容钰对朝廷大事不甚了解，如许多普通老百姓般，她知道的是，最后，端王代表皇帝，与辽人在濮城签订和约。
        那和约
        说是和约，内容却是大周每年须给辽人钱粮布帛。
        泱泱中华，前朝曾有四海来贺天子的盛景
        大周却不得不向西蛮进贡求和。
        大周人人皆以此和约为耻，每每思及便悲愤莫名。
        却无可奈何、无力回天。
        大周没能收回燕云城
        没有燕云城，便挡不住辽人。
        军粮车队一路西行，经过牡丹名动天下的洛阳城，以及前朝旧都长安城，月余后，于三月中旬抵达桐城。
        邵北城率人接收军粮入库，却意外地看到容华和邵南烟现了身
        还不止
        马车里还靠着个容钰
        在邵北城的印象里，容钰总是中气十足、精神焕发。
        深夜独跪祠堂，也镇定自若。
        从不曾如眼下这般，消瘦虚弱、有气无力
        他突然想起捐金那日，她说的那句，“因为我娇生惯养”
        不过是坐了月余马车，便成了这副模样。
        还真是，娇生惯养
        将军府没有丫鬟，只有一个做饭的中年厨娘，虚弱的容钰便被这婆子抱进了卧房
        次日，容华便打算去城外的战场。
        尽管身虚体弱，容钰还是换上男装，由邵南烟搀着，随容华一起出门。
        三人行至二门处，碰上在此等候她们的邵北城，他身后还跟着两列亲兵。
        邵北城拨出几个亲兵护送她们出城。
        容华姿容极出众，着男装亦不减清丽，不少兵甲都忍不住偷看她。
        邵北城看了看他们，他们立刻羞惭地垂下眼眸
        容钰亦若有所思地看着容华。
        她这长姐，的确是位风华动人的佳人
        虽她着男装，但人们轻易便能看出端倪。
        若是生出流言
        例如，尚在服孝的将军府里藏着美人之类的
        那便不好了
        容钰下定决心，请容华回了卧房，向厨房里要了块炭，碾碎抹在容华脸上
        三人再度出门。
        这回，兵甲们看向容华的眼神中毫无惊艳。
        效果立竿见影。
        邵南烟便问容钰“咱们是否也要用炭灰涂面再出门”
        兵甲们
        容钰
        容钰委婉地道“我容貌平平，自是不必”
        “而你是英气之美，着男装时浑然是位英姿卓然的小郎君”
        邵南烟琢磨了一会儿容钰的话，向容钰确认道“我穿男装英姿卓然”
        容钰真诚地点了点头。
        邵南烟恍然大悟，道“你说我穿男装好看，不就是说我三哥好看吗”
        “真机智”
        容钰很想知道，为什么邵南烟的思维如此清奇
        兵甲们毫不掩饰地笑了起来
        容钰无奈地看向他们
        传闻中，军容整肃、军令如山的邵家军就是这群货吗
        她看那些兵甲时，视线不经意落在邵北城身上
        大周的军服黑红相间，沉稳而不失热血，沉肃清峻的年轻将军穿着这样一身，以乌金冠束发，手持乌金长枪，烈烈斗篷随风飞扬
        的确好看
        不枉她当众被取笑了一回
        容钰愈看愈感慨这英武不凡的少年，正是大周的天命将星
        她和大周千万百姓，都祈盼他康健长寿、驱除外蛮
        京都城。
        二月，皇帝举国传谕，为太子广求天下名医。
        一时间，毛遂自荐者有之，举贤荐能者有之
        却多是庸碌之辈。
        泰宁侯府的二小姐容滢所荐的秋水夫人却是举世公认的神医
        秋水夫人幽居于岭南群山中，偶尔出山，随缘看诊。
        疑难杂症、久卧病榻、行将就木
        无不药到病除。
        秋水夫人被人们口耳相传成了悬浮济世的观世音菩萨，仿佛这世上没有她治不好的病、没有她救不回的病人。
        京都特使、广东郡的官员都曾为太子进山寻访秋水夫人，俱都无果。
        谁也没有想到，容二小姐竟请动了这位超然世外的神医
        帝后皆大喜过望，太子妃一扫数月的愁容，就连京都城的百姓们也轻松了许多。
        太子的康健关乎国本。
        太子以下，无论是居长的英王，还是生母显贵的宸王，在百姓心中的声望都不太好
        太子的才能虽不出众，至少品性仁厚恭孝
        。


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