第5章 第五章、佳节元宵（一）

转眼又过了几日，风收云散，路上的积雪全化了，天气以肉眼可见的速度变暖了。

        守礼心里念着守静的安危，整天浑浑噩噩的，没有一点劲头，除了发呆就是发呆。

        守礼娘一度以为守礼傻了，还是守礼和她坦白后，守礼娘才晓得守礼的心思，原是兔死狐悲、物伤其类，守礼害怕守礼爹一不顺心，哪天把自己也典卖了，守礼娘听得心酸，便劝守礼别多想，还安慰他说他是家中唯一继承香火的男丁，张仁绝不会蠢到自掘坟墓。

        这日，正月十三，年节的余味还没散去，大街小巷里又张罗起五颜六色的灯笼，庆贺上元。

        张仁一早起来忙乎乎的，说要去远房亲戚家串门，还装腔作势地跑过来问守礼去不去。

        守礼对张仁亲近不起来，但对他高大的身躯多少有点犯怵，就谎称肚子不舒服，搪塞了过去。

        躺到日上三竿，守礼饿得肚子打鼓，实在熬不住了，刚爬下床，准备去厨房里搜些菜饼点饥，忽见房门露了一角，然后就见赵咏春巴头探脑，笑嘻嘻向他走来。

        守礼有点意外。赵咏春虽其貌不扬，长得矮墩墩的，但性子活泼，巷子里从不缺玩伴，一向都是守礼主动寻他，今儿他主动登门拜访，倒有点稀奇。转瞬之间，守礼已在脸上挂起笑意，朝门口迎了两步，招呼道：“咏春，你怎么来了？”

        “还说呢，这都多少日没见你露面了？”赵咏春的语气里多了几分抱怨的意味，“咦，守静呢？真是好生奇怪，这几日，外面热闹得一塌糊涂，你们家却冷清清的没动静，平时也总关着门，要不是今日我见张叔出了门，我还以为你家搬走了呢！”

        “我家都穷得揭不开锅了，哪还搬得动家？”守礼自嘲地说着，见赵咏春眼睛乱瞟，似乎在寻找守静的踪影，便主动告诉他道：“你别找了，守静给我爹卖了！”

        “卖了？”赵咏春面带惊讶，又似反应了过来，愤然作色问守礼道：“是张叔？”

        守礼没作声，只讷讷地点了点头，算作回应，然后又沉默了很久，才张嘴道：“我爹同我说，守静去了个好地方，以后，吃穿不愁，比跟着我们强一百倍！”

        “那有什么好？等吃饱了、玩够了，想找个人说话也没有，更别提身边没亲人了！”赵咏春叹着气说，“张叔也是，又不是过不下去了，干嘛要把守静卖了啊？”

        守礼看他面无伪色，不高兴地噘着嘴，像是真心实意为守静着想，便很庆幸有他这样一个玩伴，于是笑道：“你鬓角这抓髻娃娃不错，可是赵大娘给你裁的？”

        “这还是初七那日裁的了，戴到现在，早不新鲜了，你要喜欢，就送你玩罢！”

        赵咏春大方说着，直接从鬓角摘了人胜。守礼接下，平摊在手心，拿欣赏的目光扫过去，只见这人胜拿生绢裁的，描了金银彩，端得是手抱元宝的胖娃娃，形象讨巧。

        守礼笑着看了一会子，慢慢放下人胜，随口道：“赵大娘给你裁人胜，年年都不换样，八成是盼着你早日发财呢！”

        “哪有那么容易就发财了？”赵咏春拉长了语调说，“不过，我才听来一则消息，说是上元节里，许多高门大户的女眷出门逛灯会，经常会遗落簪子钗环，你想想啊，这些首饰，可都是货真价实的金子、银子，要给人捡了去，还不发大财呀！”

        “要真如你所说，这般简单，人人都富贵了，哪还有这么多穷人？”守礼是个很务实的人，一听赵咏春想入非非，忍不住就给他泼冷水，“我才不信天上会掉馅饼！”

        “我就知道你不信！”赵咏春摆出一副很了解守礼的样子，“不过，我还是要说给你听，因为我想拉你陪我上元节观灯，但咱们须有个名头，喏，这就是了！”

        守礼听他是这打算，不由笑道：“巷子里的人都说你憨，我看不然，你也是个机灵鬼！”

        “哈哈！”赵咏春扯出一个大大的笑脸，“那就这麽说定了，十五晚上，我来找你！”

        守礼见他这就拍板了，顿时有赶鸭子上架之感，刚想出口问他究竟去东市还是西市，却见他离了竹绷床，笑颠颠跑出了门，然后，一溜烟出了院子，头也不回。

        “唉！”

        守礼叹口气，重新趴回床里，暗自盘算十五那晚，该怎么糊弄张仁，去和赵咏春汇合。

        到了晚间，月明星稀，白云浮玉，北风有气无力地在半空吹着，令人不觉寒意。

        张仁兴头头从外面回来，一进堂屋，见案上掌了灯，守礼张罗了一盆杂菜汤摆上桌，不禁在脸上露出欣慰的笑意，边坐下边拿了筷子，夸奖道：“守礼出息了哈，这顿饭整得有模有样的！”

        守礼敷衍地笑了笑，心想：“在你流连赌场夜不归宿的那些日子，我娘病得糊涂，完全离不了床，我和守静无人照顾，成天嗷嗷待哺，若非一点办法都没有了，我硬着头皮去向邻居赵大娘请教如何煮饭，恐怕一家子早饿死了，还轮得到你老在这说风凉话？”

        守礼娘还在生气，见张仁没皮没脸吃着，不由厌恶，再一瞥眼，看守礼默不作声，似有心事，便闷闷放下碗来，冲张仁道：“你老实说，你今个又去哪儿鬼混了？”

        “瞧你这话说的，我可没出去鬼混！东头牛二家新得了一麟儿，昨儿才报了喜讯，我今儿一早出门，就是去他家道喜了，顺便还跑了趟永宁巷，办了件天大的正经事！”张仁满是得意地说了一通，最后还不忘送给守礼娘一个鄙视的眼神。

        守礼娘哪里信他，更懒得兜圈子，便直接了当问道：“那你倒说说，你办了什么正经事？”

        “我在席间碰见了贾善，求他在中间牵线搭桥，把守礼送阎老爷府里当书童——去！”

        “呸！”守礼娘不等张仁把话说完，立马啐了一口，道：“你到底还有没有良心啊？才作践了守静，又来祸害守礼，我看你是诚心想把这个好好地家拆散，也罢，这日子左右过不下去了，不如一包毒药撒菜粥里，一家子喝了，一死百了！”

        “要死，你死，我还得好好活下去呢！”张仁气得满脸涨红，“怪不得人说，女人家都头发长见识短，可不就是嘛？成天就想着把孩子圈在身边，也不为他们日后打算？”

        “你从前倒为他们打算了，见天泡在赌坊里，八头牛都拉不动，如今眼看着家底败光了，又发哪门子良心？”守礼娘话虽难听，但每一句都带着恨，都是大实话，“我们娘仨穷惯了，从不奢望你口中那些，我们只求现世安稳，娘几个太平过日子就好！”

        “你这个人从来这么肤浅没远见，我真懒得跟你废话！”张仁一扬手，负气坐下。

        到底夫妻多年，守礼娘对张仁还抱有一丝期望，便喉咙哽咽了两下，语气柔和道：“相公，你听我句劝，别犯浑了，你那善兄弟就是个嘴甜心硬、两面三刀的人，你想一想，他连自己的老父卧病在床都能不管不问，能是个值得信赖的人吗？”

        “善兄弟对他阿爷是刻薄了些，可并非事出无因。人说，爹养儿小，儿养爹老，可要老子从前不管儿子死活，儿子凭什么奉养老子？何况，这是人家私事，就朋友而言，人家对我，那是没话说的！你想啊，当初我该欠了赌坊赌债，求了多少亲戚，都没人愿意搭把手，最后，还是他仗义出手，为我平了账。就冲他这份义气，我怎么也信他这一回！”张仁想起旧年还不起赌债四处哀求人的经历，不禁面犯难色，然后又语气笃定道：“何况，我对阎府也素有耳闻，府里钱过北斗，米烂陈仓，主君敦厚仁善不用说了，对家中子女的教育也很重视，咱们守礼若进了阎府，吃穿是不愁了，若将来有幸到了公子身边侍奉，捎带着还能读书识字，不比跟着咱们吃糠咽菜的强？”

        “你倒是盘算得精，可世事艰难，人心叵测，咱们守礼，他”守礼娘有气无力的，略微卡顿了一下，重又调整了气息，道：“我只问你一句，你觉得孩子离了父母好、还是呆在父母身边好？”

        “咱们又不是老得不能动了，干嘛非把孩子圈在身边？”张仁说着说着，声音慢慢柔和了，“而况，我这不光是为守礼好，也是为咱家好，毕竟咱家现在没进项了，一家子都有手有脚的，总不好绑一块饿死吧，倒不如把守礼送进阎府，家里少了嚼口，负担也轻些！”

        “那便由得你去！”守礼娘说着又哭了起来，“反正我是留不住他们，趁早让我死了干净！”

        “娘！”守礼见不得守礼娘哭，马上钻进她怀里，张开手臂搂紧她，然后抬起右手，为守礼娘拭泪。

        守礼娘反而哭得更凶了，“真是越过越穷，都穷到卖儿卖女了，这日子，啥时候是个头啊？”

        张仁很反感这种丧气话，果然一听就不耐烦了，气得拂袖而起，怏怏不乐出去了。

        守礼娘大声嚎哭着，仍不忘去瞧张仁的背影，可张仁却是个狠心汉，纵使听见了守礼娘俩的哭声，心底也毫不动摇，大步流星出了卧室，反手关门，摔得邦邦响。

        守礼娘又哭了一会，渐觉无力回天，便悲痛地抚摸着守礼的脸颊，嘤嘤说不出话。

        泪水漫过守礼的眼睑，守礼哀愁道：“娘，你别哭了，阎老爷是个好人，孩儿听说过的！”

        “你别听你爹胡说八道，那阎老爷积德行善，每逢灾年荒月，必施粥赈济灾民，确是好人不假，可那阎府家丁众多，难保其中没有几个坏人，你一个孩子家，一旦送进去了，无依无靠的，还不是任人欺负？”守礼娘慢慢说着，不由得哽咽了一下，然后徒自叹了两口气，猜测道：“你爹准是又听贾善瞎撺掇了，他也不动脑子想一想，要真这么妥当，人家还不把自己家孩子送进去，轮得到他捡便宜？”

        守礼不善谋算，如今听守礼娘这麽一分析，倒也觉得是这个理，便慢慢地闭上了嘴巴。

        这时，床边的油灯噗嗤一下灭了。守礼心头一震，慌忙离开床侧，到处去寻香烛，可搜了一大圈，愣是没找到一根，于是带着失望道：“娘，咱家里的香烛又用光了！”

        屋里蔼蔼一片黑，守礼看不清守礼娘的神情，只听她用弱弱的语气道：“现在天黑了，坊门早下钥了，你一个人出去，娘实在不放心，还是等明儿天亮了，你再出去买吧！”说罢，幽幽叹气。

        守礼点着头，应：“嗯！”

        “天不早了，你当心点，就着月亮地，快回自己房间睡觉吧！”守礼娘劝守礼道。

        “嗳！”

        守礼答应着，朝窗外看了一眼，然后循着有月光的地方，蹑手蹑脚出了卧室。

        正堂，月光柔柔地铺在黄土地，如水一般。守礼看不清回房间的路，双手摸索着，怕撞了墙，无意间向院子里瞟了一眼，只见张仁坐在井边，正挠头长吁短叹呢。

        守礼不明白他愁什么，只记恨他败害了这个家，所以两眼一翻，踅摸着回了房间。


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