第347章 麟桂

上海县城，街面热闹。
一辆乌木马车，稳稳停在道台衙门前。
车帘一掀，一个方脸矮壮的男人走了下来，身着锦袍，料子考究，却掩不住身上的倨傲。
他抬眼，扫了一眼大门紧闭的道台衙门，朱漆大门斑驳，门环上锈迹点点。
又转头望向身旁的街道，人声鼎沸，货摊林立，一派繁华景象。
男人眉头微挑，没说话，只给身侧的小厮递了个眼色。
那眼色，带着不容置疑的吩咐。
小厮心领神会，快步上前，伸出手，用力敲响了衙门前的木门。
“开门！快开门！”小厮嗓门洪亮，带着几分骄纵，“新任上海道台麟桂大人到了，赶紧出来迎接！”
敲门声和呼喊声，在衙门前回荡。
过了半晌，大门才“吱呀”一声，被人从里面缓缓推开一条缝。
一个圆脸老汉探出头来，胡子花白，眼神浑浊，脸上满是疑惑。
“什么麟桂大人？”老汉嗓门沙哑，语气带着几分不耐烦，“我们这儿的道台，姓吴，不姓麟！”
这守门老汉，是吴云老家的亲戚。
吴云被召进京时，特意留了几个人看守道台衙门，老汉便是其中一个。
没人知道，这道台衙门，早已名存实亡。
整个苏松太道的知府、县令，早就被陈林换了人，全是保国会的亲信。
各县有什么公务，从不上报到这里，全都直接送到位于租界的保国会总部。
唯有需要跟朝廷对接、沟通的事情，才会辗转交到吴云手中。
说白了，这道台衙门，不过是保国会与朝廷联系的一个中转站，平日里冷冷清清，没什么人来往。
“诶！你这个老东西，说的什么浑话！”小厮顿时不乐意了，腰一叉，语气愈发骄纵，“看清楚了，这位就是朝廷新任命的苏松太道麟桂大人！瞎了你的狗眼！”
这小厮，是麟桂从京城带出来的，跟着麟桂享惯了福，向来骄纵跋扈，哪里容得一个看门老汉顶撞。
“砰！”
老汉也来了气，不等小厮说完，猛地关上大门，力道之大，震得门环嗡嗡作响。
麟桂的脸色，瞬间沉了下来。
这次他是秘密上任，特意没带那些彰显身份的仪仗、随从，身边只有几个小厮和仆役，就是想低调一些，先稳稳坐实道台的职位，再慢慢清理吴云留下的势力，接手苏松太道的权力。
京城传旨的人早就跟他说过，苏松地区被吴云经营得铁板一块，背后还有陈林撑腰，想要顺利接手权力，难如登天。
更何况，这里还有租界和江海关——这两处，可是最肥的差事，是他此次上任的核心目标。
江海关在陈林的打理下，每年给朝廷上缴的税收就有三十万两，至于实际收入有多少，朝廷一无所知，全被陈林暗中掌控。
租界那边，每年的租金也是一笔巨款，名义上归上海县管辖，实则也由保国会说了算。
低调归低调，但他麟桂，岂能被一个看门的老头欺负？
他是朝廷任命的道台，是这里的父母官，总不能连衙门都进不去，最后睡在客栈里吧？
“大人，小的去把门砸开？”刚才喊话的小厮凑了过来，语气带着几分请示，也藏着几分戾气。
“砸！”麟桂咬着牙，一字一顿地说道，语气冰冷，眼底满是怒火。
他的耐心，已经被彻底耗尽了。
“嘭嘭嘭——”
几个仆役得了命令，立即上前，挥起拳头、拿起随身的木棍，用力砸向道台衙门的大门，响声震天。
可没砸几下，一阵急促的脚步声就传了过来。
麟桂抬头一看，只见一队穿着黑色短装的差役，手持棍棒、背着火枪，快步冲了过来，步伐整齐，神色严肃，一看就不是普通的衙役。
就在这时，道台衙门的大门再次被打开。
刚才那个守门老汉，指着麟桂等人，语气急切又愤怒：“诸位巡捕，就是他们！冒充朝廷命官，还敢砸道台衙门的大门！”
麟桂丝毫不惧，嘴角勾起一抹冷笑。
他抬手，从怀中掏出一份折叠整齐的文书，正是吏部下发的任命文书，边角烫金，盖着朝廷的官印。
“你们是上海县衙的差役？”麟桂语气傲慢，抬了抬下巴，“里面有识字的吗？过来看看，这是什么！”
说着，他将任命文书递了过去。
领头的巡捕上前一步，接过文书，神色平静，低头看了一眼。
他穿着黑色短装，腰间别着腰刀和哨棍，眼神锐利，看不出丝毫波澜。
麟桂站在原地，一脸笃定。
他以为，对方只要看到这份官方任命文书，必然会吓得纳头便拜，恭恭敬敬地请他进衙门。
可没想到，那领头的巡捕只是看了一眼，便将文书收了起来，揣进自己的怀里，语气平淡，没有丝毫恭敬：“对不住了，这位大人。这份文书，我们没办法核实真伪。麻烦几位，先跟我们回县衙喝杯茶，等我们核实清楚了，再做处置。”
话音刚落，周围的差役纷纷举起手中的火枪，枪口齐刷刷地对准了麟桂和他身边的小厮、仆役，气氛瞬间变得紧张起来，空气中弥漫着一股火药味。
麟桂顿时傻眼了，脸色一阵青一阵白。
他瞪大了眼睛，满脸难以置信，随即怒火中烧，厉声呵斥：“大胆！你们好大的胆子！竟敢将枪口对准朝廷命官？就是你们上海县令来了，见了本官，也要躬身参拜！你们竟敢如此放肆！”
领头的巡捕依旧神色平静，语气没有丝毫波动，不卑不亢：“对不住，大人。属下不过是按照我们上海县的规矩办事，不敢擅自做主。还请大人配合，跟我们回县衙一趟。”
麟桂哪里知道，苏松地区，早就不是朝廷能随意掌控的地方了。
这里，早就有了自己的一套规矩，朝廷的律法，在这里根本行不通。
各县的县令，不过是个摆设，徒有虚名，真正管事的，是保国会设立的各个县行政中心。
而这些巡捕房的差役，全都经过保国会的统一培训，忠心耿耿，只对保国会、对陈林负责，根本不把朝廷的官员放在眼里。
哪怕麟桂真的是朝廷新任命的苏松太道，他们也敢依法“请”他回县衙核实身份，半点不会含糊。
麟桂气得浑身发抖，却又无可奈何。
对方人多势众，还都带着火枪，他身边只有几个手无寸铁的小厮和仆役，根本反抗不了。
最终，他只能憋着一肚子怒火，被巡捕们“请”着，往上海县衙的方向走去。
刚走进上海县衙的大门，麟桂就被眼前的景象惊呆了。
县衙大门前，来往的百姓络绎不绝，有的进，有的出，神色从容，就跟串门一般随意。
守门的衙役，站在一旁，连问都不问一句，仿佛这些百姓，不是来县衙办事，而是来走亲戚的。
而且，这里的衙役，和刚才拦着他的差役一样，全都穿着黑色短装，衣着整齐，精神抖擞。
有的背着火枪，有的腰间别着哨棍和腰刀，神色严肃，戒备森严，与他在其他府县看到的那些懒散、拖沓的衙役，截然不同。
就在他愣神之际，一个穿着青色长衫的吏目，脸上堆着热情的笑容，快步走了过来。
他神色恭敬，语气谦和，却又带着一丝不易察觉的审视：“这位大人，实在对不住，我们正在加急核实您的身份，还请您稍等一下，莫要心急。”
说着，吏目侧身引路，一边走一边笑着说道：“大人一路辛苦，先随我去厢房的茶室歇息片刻，喝杯热茶，等核实清楚了，我们自然会给先生一个交代。”
麟桂憋着怒火，没说话，只能跟着吏目，往厢房走去。
这间茶室，布置得十分雅致，专门用来接待客人。
桌上，泡茶的工具一应俱全，茶壶、茶杯摆放整齐，墙角的煤炉里，火苗正旺，上面坐着一把茶壶，茶水已经烧开，冒着袅袅热气，空气中弥漫着淡淡的茶香。
那吏目似乎很健谈，一边给麟桂倒茶，一边有意无意地打探着他的身份、此次上任的目的，还有从京城带来的消息，语气看似随意，眼神却始终在观察麟桂的神色，不肯放过一丝一毫的细节。
麟桂心思缜密，自然察觉到了吏目的用意。
他只是淡淡应付着，不肯多说一句，眼神冰冷，全程没什么好脸色。


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