第七十八章 瘟疫篇—屠宰场

　　黑暗国度。
屠宰场中充满了过去所留下文明遗迹，这座建筑是由巨大的石灰岩柱建造而成，一系列高耸的拱廊一个接一个围绕在中央竞技场周围。在中原文明还未出现之前，这里就曾经存在一个拥有着高度文明的国家，而这座建筑也曾是统治这片土地的人类文明的中心。
黑暗国度的城市就是在这座伟大城市的遗址上建造而成的，当鼠人科技咒师第一次看到这个不可思议的宏伟建筑时，他们都被古人的智慧给震惊了，他们不敢相信在西方山脉的南部曾经竟然出现过这么个了不起的文明。
但这些鼠人中的智者非常地好奇，为什么在中原王朝的史书中并未提到过有关这个古国的任何的信息，很快这群学术狂热者就为此展开了激烈的讨论，他们有的认为是因为中原王朝长期处于战乱而无暇顾及此地，也有的认为这个古国早在离朝之前就已灭亡。
可是不管是因为什么原因，古国消失的事实已经定了。那么到底是谁灭亡了这个国家？
相比起鼠人智者，那些鼠人领主对于这里有过什么并不关心，既然已经灭亡了那就不值得他们去费心了。由于年代久远这座建筑的名字再无人知晓，有关这里的一切也都随着它曾经的主人一同化为了那历史的尘埃。而现在，它的新主人给它取了一个新的名字，一个更能鲜明地凸显出它新用途的名字，屠宰场。
一个能够容纳六万人的竞技场对于它的新主人来说无足轻重。在石头拱廊的顶上，绝奇命令工兵鼠需要在这之上再加盖一层新的拱廊，而且能修多高就修多高，可是随着层数的增多这个建筑也将变得愈发的摇摇欲坠，变得更加得危险。
由于鼠人的宗教热情，不光绝奇其他的十四位领主都要求在竞技场之上再加九层，使总层高达到神圣的十五层，而且这样一来整个竞技场中将能塞进七十万只老鼠。一堆乱七八糟的支架和支撑物挣扎着约束着杂乱的木工活，但一般这些措施都撑不了太久。
过不了多久木架的部分就会以可怕的规律倒塌，数以千计的老鼠将被砸死。就这段时间整个屠宰场就发生过两次坍塌事件，不过对于那些领主来说他们不会去深究是什么原因导致了这些事故，死了一批另一批顶上就好了。
而且这种灾难在鼠人当中也被视为是理所当然的事，任何影响到别人的灾难对于每个鼠人个体来说都是无关紧要的。屠宰场提供的服务对于黑暗国度的居民来说太重要了，他们离不开它。对于弱者和受压迫者来说，屠宰场为他们提供了逃离苦难生活的场所。
对于那些比较成功的皮条客来说，在竞技场附近有赌徒和各色各样有着其他恶习的社会渣滓。而对于绝奇来说，这是个新奇的地方，在给他带来乐趣的同时还能替他解决许多鼠人内部存在的问题。
如此规模的娱乐场所背后有着一笔巨大的财富，每个领主都想要从中获取更多的利益，这样一来他们之间就免不了暗中较劲，而绝奇作为国度的统治者就能够安坐王座静静地看着这群领主互相争斗。
除了能帮绝奇达到权力平衡的目的，它还能很好地解决鼠人早已拥挤不堪的居住环境，并且当那些鼠人沉溺在声色犬马之时，愉悦将会战胜一切肉体乃至精神的感受，他们会忘记肚子的饥饿和那爬满跳蚤的皮毛。在绝奇看来，这些家伙本就是无用之人，与其让他们无价值地死去，还不如在死前为自己提供一些额外的收入。
瘟疫牧师此刻正坐在第三层拱廊旁的一张石凳上休息，由于经过大量鼠人爪子的打磨，整个地面都被磨得异常的光滑，瘟疫牧师不得不与这种感觉作斗争，因为只要你坐在凳子上就会感到一种向下滑的感觉，好像一旦稍有不慎你就会倾斜着掉到楼下去。
就在这时楼上响起了一些奇怪的动静，瘟疫牧师抬起他那张恐怖的脸，皱着眉头有些担心地看着天花板，他也知道这里的不牢靠，一旦听到木材的咯吱声或是绳索的断裂声，他就会立马逃离这里。
但他等了很久也没有听到这些声音，上层建筑并没有坍塌发生。之前的动静更像是一个行人由于人群的拥挤而摔倒了的声音，当然也可能是被人推到了，不过至少自己担心的事情并没有发生，不然这段时间自己可真是倒霉透顶了。
拱廊上方竖着一排柱子和横梁网，专门用来拦截那些坠落的鼠人，以免某些倒霉蛋不走运被这玩意儿给砸死。然而，这些柱子也并不是总能拦住那些掉落的鼠人，因为就在离牧师不远处刚刚就发生了一次事故。
在摆脱了希瑞派来的杀手并化解了比罗布的阴谋之后，如果自己因为一场愚蠢的事故而丧生的话，那将会是一件极其可耻的事情。虽然暂时无事发生，但谁知道刚刚的动静究竟是不是为了麻痹自己的一个故意为之的举动，牧师眯着眼睛死死地盯着头顶的木架，试图判断从这样的高度落下来的人是否有可能对自己造成致命的伤害。
当牧师想到比罗布早已夹着尾巴逃走这个事实后，他明白是自己太过多虑了。那个该死的家伙明白事后不单自己，就连瘟疫领主都不会放过这个和外人勾结的叛徒，所以早就收拾好东西跑没影了。
可尽管如此，牧师还是觉得自己现在不太安全。比罗布在黑暗国度中还有一些身居高位的朋友，那些家伙在刺杀之前就已经警告过自己，除此之外这个叛徒还有着许许多多藏在暗中的潜在盟友，这些人都将成为威胁自己生命的存在。
而且自己对于比罗布和希瑞他们的关系有多深，他答应过他们多少钱，希瑞到底想得到什么之类的问题都一无所知，如果利益足够自己无论跑到哪里都会遭到这群家伙的疯狂追杀，只有搞清楚其中的种种自己才能够真正的化险为夷。
出于这个问题，瘟疫牧师来到了屠宰场，在瘟疫修道会的限制之外培养自己的盟友。如果自己引起更多的族类对于希瑞他们的不满，那么希瑞出于自身利益的考虑也会毫不犹豫地抛弃比罗布这个曾经的盟友。
.......
当成千上万的鼠人以嗜血的喜悦迎接在竞技场内展开的活动时，兴奋的尖叫声颤抖着传遍了整个屠宰场。一个大坑突然出现在竞技场沙质的地面上，在坑内除了伸手不见五指的黑暗外再无他物。擦着上次活动留下的血迹和清理内脏残渣的卑微奴隶们惊恐地尖叫着，向嵌在墙上的小铁门慌忙爬去。
当他们发现大门紧闭，手持长枪的卫兵一枪一个地将爬上小门的奴隶戳死的时候，这些奴隶的哀嚎声变得更加得凄凉与绝望。
在这时，令奴隶们害怕的东西从坑里爬了出来，观众们瞬间安静了下来。这个生物像熊一样巨大，它那可怕的身体上覆盖着闪光的黑色鳞片，八条长满毛的腿从矮胖细长的身体两侧伸了出来。怪物的前胸长着两只粗壮的胳膊，胳膊的前端是两对狰狞的钳子。
这头野兽的脸横跨身体的前半部分，甚至连头的样子都没有。两簇有光泽的眼睛闪烁着红宝石般的光芒，眼睛的部位还长着两张被几丁质的外壳包围的大口。在怪物的背上，拱起一条长而结实的尾巴，尾巴尖鼓鼓的，长着一根锋利的倒钩，倒钩的尖端还不时有毒液渗出，滴落在这个怪物背上的盔甲外壳上。


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