第11章 第11章

及笄礼前一天，沐浴戒斋，在家静待成礼。魏清源早让王婆子些街坊邻居，在家中打扫擦洗，里外布置一新。

        及笄对女子而言，是人生中，仅次于婚礼的一件大事。对我，这个未知的闯入者而言，是令人兴奋和难忘。

        前世已经是高龄剩女，今生还要经历一次少女的成人礼，不知是荣幸还是莫大的讽刺。

        陌生而刺激的感觉，让人不能安眠。服了一点点安神的药，才让坦然入眠。

        及笈礼当天，可以看出魏清源在当地声望颇高。

        四邻八方，都有人过来送礼。里里外外有人帮忙打理。姜夫人和王夫人更是早早来到，整个及笄礼庄重热闹。

        王夫人作为赞者，为魏芸儿梳发正笄，姜夫人为魏芸儿，换上成人女子所穿的襦裙。

        出门，当着来宾，一拜魏清源。二拜王夫人等师长前辈，包括学堂老夫子。三拜祖先。

        这三代体现了一个成年女子，要感谢生养他的父母，教育他的师长，眷顾她的祖先。

        可见古人成人礼对人的心性的塑造还是有很大的作用。

        礼毕，众宾客离去。王会宁和姜婷在闺房等魏芸儿。

        三姐妹叙了一回话，王会宁说京中父亲的来信，要母女近日返京。再过几日，就要启程。

        深念王夫人对魏芸儿的拳拳爱心，王会宁的关爱友善，我一定要去送送。

        将王夫人即将离开靖江的事情，告诉了魏清源。并说自己一定要去送别。

        “应该的，王夫人待你如子侄，此次及笄礼也多亏她用心操办，顺利礼成。”

        魏清源沉吟了一下：“王夫人离去，不知何日才能再见。芸儿一定要用心准备一份谢礼。家中还有些安济丸，到时带过去作为送别之礼吧。”

        “祖父，从靖江府到京城大概要多少时日？”一时好奇，就开口问了。

        魏清源捻须一笑：“这就远了。从靖江府上船，行船月余，到达吴郡，上岸再坐车，经江宁、永安、京口，一路顺利，十余日就到京城。”

        听完暗暗咋舌，原来从靖江府到京城，一路上车马劳顿，要接近两个月。

        怪不得许多古人，一辈子没有出过村。这一路上不知，要打打点多少东西，那花销，可不是一般的人家，负担得起。

        王夫人和会宁在船上，要一个多月，可不是一般人能受得了的。

        暗中思量，抬头问魏清源“祖父，有什么药物能解乏提神，缓解舟船劳顿之苦吗？”

        “外面有卖，但是东西好坏就不知了。还有几天时间，祖父腌制一罐草药梅子，你送王夫人。”

        回到房间，细想该送什么礼给王夫人。

        最方便的还是颈枕，这一回的颈枕要做得精致些。布料要上好的，做工也要精细。

        第二日带着桂儿离了家，采买布料。买完布料又到回春堂去转了一圈。

        果然如桂儿所言，药铺里生意尚可，虽然只是布衣百姓，有了人就有了生气。

        从库房取了天萝筋，返回家中。接下来的日子，就在闺房里慢工出细活。

        一回生二回熟，更何况是分外用心。做的颈枕连桂儿都没得挑。

        早两天带了到姜府，向王夫人表达了自己对她的感激之情。

        王夫人看了看颈枕，满脸笑容。

        “芸儿真是个灵巧的孩子。会宁与你相处不久，分外投缘。我们此去到京城，不知何日才能相见，可要保持书信往来，方不负闺中姐妹之情。”

        一一应下。王会宁又拉着我，去了闺房，细细叙话，还送了好几件礼物，以表姐妹之情。

        送上了自己绣的帕子。只是绣工不好，怪不好意思的。王会宁却是很喜欢。临别时，还红了眼眶。姜婷更是哭湿了帕子。

        到了王夫人离开的日子。天蒙蒙亮，早早打理好一切，带着桂儿坐着驴车，往城门口赶。

        来到城门口等，远远看见姜员外骑着马，领着王夫人的一行车驾，慢慢行来。忙赶着驴车向前会合。

        王会宁看到魏芸儿，万分惊喜，到车上坐在一起。在路上抓紧时间叙叙姐妹之情。

        一路说一路走，原本挺长的路，也过得分外的快。

        行至码头，王夫人和会宁下了车驾，三人在码头边上的茶楼里喝茶。

        姜员外指挥的下人，把后面车驾上的行李，一一搬下来，大大小小好多箱子。果然穷家富路，古代人出一趟远门真不容易。

        行李装备妥当，临启程，王夫人再三叮咛，要魏芸儿好好照顾好自己。王会宁紧紧拉着魏芸儿的手，一时竟说不出半句话。

        拿出帕子，轻轻擦去王会宁眼角的泪珠，把准备的蜜饯果拿出来。

        “夫人，会宁姐，一路上风急浪大，时间又长，恐坐久了身体困乏，食欲不振。干果蜜饯是芸儿祖父，用药材腌制过的，能开胃生津，提神醒脑，用来解解乏。”

        王夫人和会宁听了，万分感谢，才依依惜别。

        船要起锚了，目送姜夫人和会宁上了船，与她们挥手道别。

        船渐渐离了码头，越行越远，人也慢慢看不见了。真真切切感受，一别千里，再难相见的惆怅。

        送行后，姜员外让魏芸儿坐车，一同回城。魏芸儿说坐车久了，身体太过疲乏，想再歇歇。姜员外见魏芸儿身体不适，执意要留，不好勉强。

        看旁边只有一个小丫鬟和年老的钟叔，就留下了两个仆役在一旁照看。嘱咐他们一起送魏芸儿回家，才放心离去。

        作为小姐，没有家人陪伴留在码头，是太任性了。

        可是面对这滔滔大江，就是想着再呆一会儿。

        近一年了，活得小心翼翼，想着如何应付这世上的人和物，努力的融入，真的太累了。

        只有此刻，水天融于一色，人和物都极远，天地间仿佛只有我一人。

        江不远处停着一艘官船。船舱里一位公子，拿着手上的纸笺细细地看，纸上的内容，一个月来已经反反复复，看了不下几十遍，就是怕看漏了什么。

        魏芸儿：女，十三岁会识字，个性活泼，有丫鬟桂儿随身伺候。

        魏清源：魏芸儿祖父，回春堂药铺掌柜。

        魏丽娘：魏清源的女儿，魏芸儿的母亲，魏芸儿六岁时已去世。

        许华峰：魏芸儿的父亲，入赘魏家，魏芸儿六岁已离家，去向未明。

        丫鬟桂儿：王大妈的外甥女。

        王大妈：曹淑玉的丫鬟，现已经脱籍，自立门户，但与魏家关系密切。

        曹淑玉：曹清之独女，魏清源之妻，已过世。

        曹清：魏清源岳丈，大夫，已过世。

        老钟：魏清源的老仆。

        王安：回春堂伙计王妈妈的儿子。

        严芳：魏芸儿的刺绣师傅。

        …………

        还有关于姜家的资料。

        记录很详实，手下人工作很到位，短短几天，把关于魏芸儿的每一点，都调查得，清清楚楚明明白白。

        拿到资料看到到现在，季公子即使看了不止几十遍，总觉得哪不对，漏了什么。

        个性活泼。遇到过最活泼的女子，假如求人救自己妹子，应该是嚎啕大哭，双膝下跪，苦苦哀求。哪有要喊非礼，来进行要挟的。

        家里从曾祖父起，行医开药铺，家学渊源，略懂医理，也是情理之中。可魏芸儿检查孩子身体时候，摸脉，听音，翻眼皮，动作是行云流水，一气呵成。好像做过千百遍，太熟练了。

        最令人想不通的是，细致入微的观察力和见微知著的判断。

        那种情况下，还能注意到别人的指甲和胡须。小家碧玉待人接物均有限。她却能在人群中依据种种迹象，找出歹人，只身犯险，还知道事急从权，真是胆大心细。

        自己身居刑狱，身上自带一股戾气。寻常人见了，都畏缩三分。

        魏芸儿，一个小小女流，能和自己谈笑风生。该说的说，不该问就不问。知进退，懂分寸。这是豆蔻年华的少女所为吗？

        更奇怪的是，伸手解男子腰带，脱鞋袜等荒唐之举。做起来，可光明磊落，毫无扭捏之态。实乃女子中之少见。

        初次见面之后，觉得魏芸儿实在是疑点重重。自己又身负机密要案，不得不防。

        让手下人仔细调查。可魏芸儿就是个，清清白白小家碧玉。才想不通。

        想不到，在延生堂又一次见到魏芸儿。看她店堂外探头探脑，想必要打探什么。自己一时兴起，想看看判断是否有误。

        面对自己的突然出现，她有一刻惊慌，但很快镇定下来，从善如流的出了店门。

        和她说话，实在是一件令人愉快的事，没有诚惶诚恐，没有巧言献媚，亦没有寻常女子的扭捏作态。

        自己原本是一个严肃之人，从不喜与人开玩笑。见她表面恭敬，客套话满满，就开玩笑，向她讨一份谢礼。

        那一刻，她的小脸的表情，真是精彩极了，每每想起，就让自己忍俊不禁。

        见她答应，内心有一丝期待，不知会拿什么礼物。

        那日早早坐在二楼，看她和丫鬟款款走来。

        听她言语间打发丫鬟，连哄带骗，不让人感到心机深沉，反而有点小可爱。

        这次见面也是有惊喜，向她要了一份小小谢礼，原想着女子的谢礼，无非是一些绣品小物件。哪知她拿出一个大包裹，大到出乎自己的意料。

        眼角看到几案上的颈枕，一想到魏姑娘，会考虑路途艰苦，特地为自己所做，内心泛上丝丝喜悦。

        敲门声打断了思绪，手下进来递上一个纸卷。

        “大人，京中急件。”

        打开一看“吩咐下去，立刻调转船船头，去往建宁。”

        “可是，大人就要到靖江府了，这边的案子还没有结呢。”

        “飞鸽传书给季明，将案子交接给靖江府李通判。然后快马去建宁会合。”

        手下一听，知道事态紧急“属下马上去办。”

        “晋王爷失踪，这是要变天吗？”季弘毅攥紧手中的字条，陷入沉思。


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