第20章 光与尘别(二)
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不自由,毋宁死。
初华小声重复着程繁之的话。
“givemelibertyorgivemedeath,出自一位美国革命家的演讲,我记得书房里应该还有英文原版的演讲稿,等会找给你。”
“好。”
他站起身,抬头看了眼挂钟:“别担心他们的事了,把橙子吃完上楼换身衣服,我带你去吃饭。”
台风过境后的上海凉飕飕的。
夜间还有徐徐微风,吹下树枝头上藏着的雨滴,三三两两砸在身上。
程繁之不动声色伸手挡在她头顶,给她去遮那些雨,两人并排走到了一家馄饨店。
店面虽不大,人却多得很,即使过了饭点店内依旧人声鼎沸,仿佛挤下了一个弄堂的热闹。
老板娘一眼就认出了程繁之,笑着迎了上来:“程老板来了!我前几天还听鸿钧说程老板又回上海了,却一次也没见着来,没想到啊说来就来了。”
“一直忙着丹桂苑的事,今天才得了空。”
他领着初华到了一个空桌前坐下,桌上还是前位客人留下的碗筷,老板娘忙招呼人过来收拾,“您是大忙人,下次还想吃我家馄饨啊尽管差人来说一声,我们给您送过去。”说着她向后厨喊着:“鸿钧,程老板来了。”
她话音刚落厨房里就匆匆跑出来一个人影,手里还拿着勺子,见到程繁之便笑道:“程老板好不容易来一趟,您坐好,我给您露一手。”
“做两大碗!”老板娘喊道。
“没问题。”
老板娘给两人倒了茶,茶杯递到初华面前的时候下意识看了她一眼:“这小囡倒是第一次见,程老板妹妹么?”
“朋友。”
“生得怪可爱的。”
“老板娘,结账!”
“来嘞!”
老板娘走后,初华抬头看向程繁之,发现他正看着自己笑。
初华下意识摸了摸自己的脸:“我脸上有东西?”
“没东西。”他低头饮了口茶,转了话题:“这家店老板是天津人,以前店面就在天津的戏院外,近两年结婚后才搬到的上海。”
天津的馄饨店……初华想起来,在很久之前,程繁之带自己吃过一次。
“这是,你带我吃的那家?”
“你还记得。”
怎么会忘记,那是冬日天津城最冷的时候,百花枯萎,她只能摘到一些腊梅花出来卖,可没人喜欢单调的腊梅花。那日她在戏院外的风雪里站了一天却一枝也没卖出去,她也不敢回去,最后是程繁之下了楼来,买走了她的腊梅花,还带她吃了一碗热腾腾的馄饨。
她还记得,那天她的双手被冻得僵直,连勺子都差点握不住。
老板娘适时端上来了两大碗馄饨,伴着那些旧事,馄饨腾腾的热气熏得她快落下泪来。
次日一早,林夏卓就打电话来了,说二马路的房子收拾好了,随时可以搬进去。
程繁之上午带着初华去了日报社,库房里的水已经浅了不少,大约只到脚踝的位置,两个人挽着裤脚在屋里收拾许久,最后只收拾出一些书和两三件干净的衣服出来,叫来一辆黄包车,一齐拉近了新房子。
新房子是在霞飞路的一间小弄堂里,走到最尽头再上两层楼梯就到了,房间不算大,一室一厅的格局,厨房是客厅单隔出来的,原先做饭的地方是在门外走廊上。
“这房子,得给多少房租才合适?”初华问。
“这你可要问夏卓了,不过我想,他大约也不好意思收你的租金。”
“那怎么成。”
程繁之低头想了片刻:“租金的事暂且先压着,夏卓还有一件大事需要你帮忙,待事成了,你再问他。”
“什么大事?”
“他与moliy的婚事。”
初华有些惊讶:“婚事?我能帮上什么忙?”
“到时候就知道了。”
高门大族要娶外籍女子不可谓不难,初华心里隐隐有些担心,倒不是觉得林先生与moliy没法冲破家庭的束缚,而是若真到了林先生与家族决裂的那一步,林老爷找不到儿子,必然会拿程繁之撒气,而他又是要抛头露面的角儿,怕会给他的工作带来什么不好的影响。
可程繁之却似乎完全没有这方面的担心,只问初华:“对了,你明天有空么?我大哥回上海,正好可以问问你被工厂开除的事?”
“明天下午moliy小姐说过来教我一些中学三年级的英文。”
“那好,等你下学了我再过来。”
他转身拿起伞准备离开,没走几步又回头叮嘱她:“要是缺什么东西就告诉我,客厅的壁橱里有备用的蜡烛,这里晚上有时会停电。”
“我知道了,谢谢程先生。”
他笑:“这么久了,怎么还叫我程先生,不介意的话,你可以和夏卓一样喊我四哥。”
“好,四……哥。”
第一次喊这个称呼,初华感觉自己的牙齿差点咬到舌头。
第二天moliy带着乔迁礼物来到了初华的新居,一进门就迫不及待地向她展示自己无名指上的戒指:“看,初华,他向我求婚了!”
初华欣喜道:“恭喜你,moliy!”
“他说最快秋天就能结婚,可我还不想这么早。”moliy窝在沙发里,一脸甜蜜地说:“我想先毕业,然后找个工作,有了自己的事业再结婚。”
初华认真地听着moliy规划自己的人生:“我想在巴黎开个瓷器店,然后在那些瓷器上画上我喜欢的画卖出去,你知道的,那种艺术的盘子。”她比划着。
moliy说这些是时候午后的阳光刚好照在她的侧脸,她的眼睛似乎在发着光,初华好像知道了冈川先生的那句“眼里有光”是什么样子了。
“你知道吗?我来中国,就是逃婚出来的。”moliy说,“我的父亲要我嫁给一个美国的橄榄球运动员,天呐,他简直有三个我那么壮。”
“法国也有逃婚吗?”
“全世界都有逃婚。”
两人笑得前仰后合。
“那你嫁给林先生,你的父母会同意吗?”
moliy无所谓地耸耸肩:“等他们知道我结婚的时候,我可能都有三个孩子了,这用你们中国的成语叫,先斩后奏。”
两个人嘻嘻闹闹聊了一下午的天,原本计划的学习也被搁置了,直到程繁之和林夏卓敲门,才发现时间已经过了五点。
“在外面都能听到你们的笑声了。”林夏卓打趣道,“在聊些什么?”
“聊些你们男孩子不能听的。”moliy故作玄虚,“你们怎么一起过来了?”
“刚刚楼下遇见的。”程繁之道。
林夏卓提议:“那要不,一起去吃晚饭?”
“我还要带初华去见一个人,你们去吃吧。”
“啊对了,”moliy这才想起来她今天来这的任务,忙起身从包里拿出课本,一面翻页一面涂涂画画做标记:“今天来不及细说了,我先给你把重点画出来,这个,这个,还有这个,比较容易错,你多记记,其他的你大概都学过了,对你来说应该难度不大。”
林夏卓笑她:“别人一学期的课,你半分钟讲完了。”
“初华有语言天赋,不像有些人,写封情书还全是错字。”
“哎哟姑奶奶,你可给我留点面子吧。”林夏卓忙上前帮moliy拿起包,“走走走去吃饭,饿死我了。”
两人闹闹哄哄离开了屋子,初华才发现程繁之仍站在门口,忙请他进了屋,倒了杯水。
“你等我,我收拾一下就好。”她抱着书本进了房间。
和程伯名老板约定见面的地方是一间茶室,离二马路不远,大约两条马路的距离。初华今天穿的是何妈在裁缝店里做的那套衣服,斜襟的改良旗服上衣和一件素白的裙子,衬得人有几分学生气。
故程伯名一见到她便有些诧异,虽然面熟却想不起在哪见过。
“大哥,”程繁之介绍道,“这是初华。”
“程老板。”初华鞠躬问好。
“哦!”程伯名拍了下脑门,认出她来,他将程繁之叫到了身边,小声问道:“你和她怎么认识的?”
“她是我在天津的朋友。”
“朋友?”程伯名狐疑地看着初华,“她是日本人?”
“中国人?”
“在日本驻华的报社做事?”
“做一些翻译工作。”
程繁之招呼初华坐下,对程伯名说:“她说不知道怎么被你开除了,想知道原因。”
“我想知道是我工作哪里没有做好么?”初华补充道。
程伯名双手交叉面色凝重地看着她,默了一会才问:“初华小姐,你是日本人吗?”
“我是中国人。”
“你既是季怀的朋友,我便相信你说的话。我之前之所以开除你,是因为我担心你是日本的间谍。中国实业走到今天这一步并不容易,前几个月,湖北一家铁厂被美国人整的倒闭了,苏州的面产、纱厂更是经营艰难,我们这些做实业的已是人人自危,但也是我这个人太疑神疑鬼,之前贸然将你开除,我对你说抱歉。”程伯名说完站起身,对她鞠躬道歉。
“不用不用……”初华也站了起来,解释道:“您不用道歉,您怀疑我有您的道理。”
“好了,看来都是误会。”程繁之为他们各倒了一杯茶,“那大家就喝了茶,冰释前嫌。”
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