第16章 仰见春台（九）

这话刚说完，门外忽然传来李鱼的声音。

        “邓瑛，你还在里面吗？”

        邓瑛抬头，“我在。”

        李鱼“嗨”了一声，踮脚趴在门上催道，“都下学好一会儿了，你还守着呢。郑秉笔寻你去司礼监，我过来与你说一声，你换身衣服赶紧过去吧，我去门上当值了。”

        杨婉看着窗上撤退的影子，抱着手臂站直身，挑眉低声：“近水楼台先得月。”

        说着低头看向邓瑛，“他们找来了。”

        邓瑛点了点头，并没有立即起身。

        他沉默地在书案后坐着，日渐偏西，烘了整整一日的暖气顷刻间就退到黄昏的风里去了。邓瑛一直等到太阳沉了一半，才站起身。脚腕上的旧伤突然传来一阵钻骨的寒疼，逼得他不得已闭眼去忍。

        “疼是吗？

        杨婉在旁道。

        “不疼……”

        “没事，你站一下。”

        她压根没理他的托词，蹲下身径直挽起邓瑛的裤腿，从自己的怀中取出一方绣着芙蓉花的绢帕。

        “我先说啊，我不乱整，你也别动啊。”

        说完，腾出一只手，把垂地的衣袖拢在膝上，而后小心地将绢子叠起来，用以包裹住邓瑛脚腕上的伤。

        “你看吧，在海子里你不愿意听我的，现在成这样了。”

        她说完这句，立即又调了个头宽慰他，“不过你别在意，这伤其实也没什么，就是遇到阴寒的天，要好好地暖着它。就像这样拿厚实点东西护着，等寒气儿过去，就会好很多。”

        邓瑛始终没有出声。

        杨婉掖好绢子的边角，看他不动也不吭声，不由地抱着膝盖抬头去看他。

        有一大丛叶影落在邓瑛脸上，她不大看得清他的表情。

        虽然他现在愿意与杨婉说话，但本质上他仍然是一个沉默的人，就像写得很淡的文本，落笔时就已经预存了一层安静的仁性。

        “怎么了，你又不说话了。”

        “我……不想自己糟蹋了你的东西。”

        “你不要才是糟蹋。”

        她说着撑了一把膝盖，站起身拍了拍腿上的灰，“快去吧，我也要回南所了。”

        说完又笑着指了指桌上的坚果，“吃光它，别糟蹋。”

        邓瑛看了看案台上坚果，还剩下几颗。

        他伸手将它们全部捡起来。

        杨婉写东西的时候，总是一刻不停地嚼。他起先并不觉得这些东西有多好吃，可是，跟着吃得久了，好像也快成个习惯了。

        想着，不免自嘲。

        抬手正要往口中送，谁知杨婉又从门外折返回来，扒拉着门框，探出半截身子叫他。

        “邓瑛。”

        邓瑛忙尴尬地捏住手，往袖里藏。

        一时吃也不是，放回去也不是。

        杨婉看着他的窘样笑了一声，“我刚才忘了跟你说，不要太纠结，你这样的人做选择错不到哪里去。”

        说完晃荡着腰上的一对芙蓉玉坠，走到黄昏的浓影去了。

        坚果被吃完，茶也彻底冷了。

        邓瑛净过手走出内学堂。

        外面的血腥气彻底被晚风吹散，风里甚至还带着了一丝无名的花香。

        他今日腿伤发作，走得有些慢。

        然而司礼监在寿皇殿的后面，需绕过万岁山，北出中北门，而后经尚衣监和针二局，路途很远。

        邓瑛走到司礼监议室的时候，天已经黑尽。郑月嘉举着灯亲自站在石阶下等他。

        邓瑛抬头看向议室的门户，门是闭合的，窗格内透出的光很幽暗，里面虽有人声，但也是刻意压低了的。

        郑月嘉提着灯走到他面前，灯火一下子照亮了二人的脸。

        “司礼监有司礼监的规矩，你今日来晚了。”

        邓瑛侧面避开火光，拱手道：“是，我会向掌印请罪。”

        郑月嘉拍了拍他的肩膀，朝身后看了一眼，“你晚的这半个时辰，足够改变老祖宗对你的看法，我不知道你是不是故意的，但还是要劝你一句，你的性命是司礼监给的，既然给了你这条命，你就和我们是一样的。在内廷里，没有哪一个奴婢可以独自活下去，陛下是我们主子，老祖宗是庇护我们的天，你看错了一样，都得死。”

        邓瑛点头，“我明白。”

        人讲骨相。

        郑月嘉在司礼监这么多年，眼底下过了太多的阉人，有些是从海子里挣扎出来，靠着韧劲儿和豁出尊严的勇性，最后倒是混出了些样子，但靠这些混出来的，都不是什么人样，一个个要不是獠牙青面，要不是官颜奴骨两幅面孔。

        但眼前这个人，青袍下裹着的那一副骨相却似乎天生和这一处潮寒的地方龃龉。

        即使他态度谦卑，姿态温顺，也仅仅是出于他自身的修养。

        “明白就好。”

        郑月嘉转过身，“随我进去。”

        司礼监虽然是内廷最重要的一处官署，但是其所在并不大。

        面阔三间，明间开门即是正厅议室。

        郑月嘉推开门，室内原本就很黯淡的灯烛瞬间被穿堂风吹灭了几根。

        灯影里坐着的人皆抬起头，朝邓瑛看来。

        坐在正中间的何怡贤此时还在喝药，并没有看邓瑛，斗大药碗遮着他的脸，碗后的声音嗡嗡的，像是含着一口痰。“来了？”

        “是。”

        “来了就好。”

        他擎着碗慢慢地将药喝完，就着端碗的手指了指自己身旁，“月嘉，你过来坐，哪兴陪着底下人站的。”

        “是，老祖宗。”

        郑月嘉躬身作了个揖，撩袍走到何怡贤身旁坐下，顺手接过了他的药碗，捧在手里用自己的袖子仔细地擦拭。

        “行了。”

        何怡贤伸手要去夺，“日日都在喝，你还要不要自己的皮了。”

        郑月嘉却背过身道：“欸，儿子伺候您，皮也不要。”

        说着眼风在邓瑛脸上一扫而过。

        何怡贤摇头笑了一声，“你啊，是从前和工部的人打交道打得多，看吧，”

        他顿了顿，拍着郑月嘉的肩膀对在坐的其他人道：“我这个干儿子，还是维护故人啊。”

        邓瑛顺着何怡贤的话，迅速扫了一眼议室。

        除了郑月嘉以外，秉笔太监刘定成，胡襄，周辛令也都坐。除此之外，他面前还跪着一个身穿囚服，戴着重镣的人，

        虽然灯火灰暗，但邓瑛还是认出了这个人是琉璃厂的王常顺。这样一来，今晚这个局的意图就挑开了第一层纱。

        他看了郑月嘉一眼，屈膝在那人身后跪下，伏身向何怡贤行叩礼，开口唤“掌印。”

        刘定成就坐在邓瑛身旁，看他如此，冷不丁地道：“这是不改口？”

        何易贤笑着接过这话，“不能这样说，邓少监是张先生的学生，我们的避身之所，都仰赖张先生和邓少监，这口是不用改的，在主子们面前不错规矩就行了。”

        说完冲着邓瑛虚扶了一把，“你起来吧。”

        邓瑛直背站起身，垂手而立。

        何怡贤上下打量了他一通，忽笑问道：“你是不是很恨我。”

        “邓瑛不敢。”

        “你说是这样说，殊不知，白阁老他们，戳着我背在骂我，出了这么个阴毒的主意。”

        他刚说完，胡襄便接道：“他们说阴毒，我就觉得不对了，张先生唯一的徒弟，他们不保难道不是怕遭牵连？搞得自己跟桐嘉书院的周丛山一样。说到底，是没那能力，我们保下来那自然是我们的人，我觉得刘公公的话没错，是该改口，我们都是老祖宗护着才有了今天，怎的，救了整一个人，还得给杨伦他们让半个出去吗？没这个道理呀。”

        “好了。”

        何怡贤打断他，“我还没往这上面说，你们也不要急躁，月嘉，去搬一个墩子，让他也坐，这里面一个跪着就成了，多一个站着，反乱糟糟的。”

        郑月嘉应声去了。

        邓瑛在王常顺身后坐下，通过胡襄将才脱口而出的一番话，司礼监的意图已经差不多挑明了。唯一让他有些意外的是，王顺常的出现。

        这个人是锦衣卫抓的，现在堂而皇之的跪在司礼监的议室里。

        是司礼监通了北镇抚司的天，此事已不言而喻。

        “王常顺。”

        “老祖宗，儿子在。”

        王常顺的声音带着很重哭腔，含含糊糊的，显然在邓瑛进来前，已经哭哑了。

        “你回头看一眼，认识吗？”

        王常顺拖着镣铐膝行转身，看了邓瑛一眼，又连忙转身泣道：“认识，这是邓先生，我们厂上的人都认识他。”

        “呵。”

        何怡贤笑了一声，“还会攀扯，都死到临头了。”

        王常顺向何易贤膝行了几步，“老祖宗，您一定要救救儿子啊，儿子不想死……”

        “不想死，求我没有用，你得求邓少监。你要求得他愿意救你的性命，我这儿才能给你一条升天的路。”

        王顺常听懂了何易贤的意思，忙不管不顾地扑邓瑛面前，一把抱住了邓瑛的腿“邓先生，求求你救救我，您要是愿意救了我这贱命，我就把我外面那个小子，给你当儿子。我外头还有些个好看的女人，我都孝敬给您……只求您千万要给我条活路……”

        邓瑛感到他快要触碰到杨婉包在他脚腕上的绢子了，便将腿往后撤了半尺：“你先松开我。”

        “邓先生……”

        “先松开。”

        他提高了些声音，抬头看向何怡贤，“我有话与掌印说。”

        王顺常这才松开他。

        邓瑛弯下腰，也不顾在场人的目光，摘下杨婉的丝绢，轻轻弹去上面的灰，叠放入怀中。这才对何怡贤说道：“我在皇城营建一项上耗了十几年，很多事，如果我想说，早就说了。如今，我已经是残命，不容于师友，自不会狂妄自大，妄论大事。”

        何怡贤偏头看着他怀里露出的那半截丝绢，忽道：“这绢子的质地好，你走进来的时候，我就看见了。”

        邓瑛没有应答。

        何怡贤对他摆了摆手，

        “你放心，她是杨伦和宁妃的妹妹，她无论做什么都有人护着她，至于我们…”

        他笑了笑，“提都不配提她。”

        这句话旁人乍听之下没什么，邓瑛却觉得自己怀中那放绢帕的地方忽然猛地刺痛了一下。

        “伤着了么？”何怡贤直起身，“伤着了才好，你才会认认真真地与我说话。”


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