第27章 一场官司

西州也是与南邑国、褚云国边境接壤的国家，在边防守卫上配的皆是精兵，连府衙虎卫都是昂藏七尺的彪形大汉。

        两位朱氏见得人高马大的虎卫过来，当即就怂了。无奈大朱氏的手腕子还被那男子拽着，旁边那位妇人还在不住嚷嚷，引着虎卫往这处来。

        “何事要报官？”较高的那名虎卫道。

        “官老爷，是民妇要报官。这妇人方才对民妇出言不逊在先，又出手伤我在后，在场街坊皆可替我作证，还请官老爷主持公道！”

        虎卫环视一圈围观人群，见大家确实都点头称是，掏出腰间的麻绳就要将大朱氏捆了去。

        一旁的朱氏一看这架势，大喝道：“我家郎君可是昭武校尉黎封！谁敢绑我们！”

        黎封擢升前就在西州府衙当虎卫，朱氏这么一提，那两名虎卫便想起，黎封确实在上巳节后擢升昭武校尉，到云州赴职去了。

        “您是封大哥的阿娘？那这名女子与您又是何等关系？”虎卫冲着大朱氏努努嘴问道。

        “我可是他姨母，还不快快将我放了去！”大朱氏一听还能攀一攀大外甥的关系，心中得意，一反方才的怂样，将胸脯昂了起来。

        未待两名虎卫有何表示，一旁的妇人已经嚷嚷开了：“这是要攀关系走后门啊，众目睽睽之下竟上演官官相护的包庇戏码，还有没有王法啦！”

        古往今来，但凡是有个一官半职的，都最怕底下乡民嚷出“官官相护”四字。西州刺史徐论为人正直，是最恨底下出这起子事儿的，否则以谭振华的关系，黎封当初不会只是个小小虎卫。

        这民妇一嚷，旁边围着看热闹的人也窃窃私语起来，一时间倒教几名虎卫有些下不来台面。

        “吵什么！谁说要包庇了？你们几个，都跟我到府衙去一趟，太守大人自有分寸！”较壮的那名虎卫显然地位比刚才那位还高些，他一出声，另外那人便手脚麻利的将朱氏与那妇人也捆了，一并带回衙门去审问。

        这下谁也别怪谁，都是一条绳上的蚂蚱了。

        朱氏哪经过这番阵仗，猛地想起谭宝莉还在近旁，赶忙伸长了脖子去看，指望自己这位儿媳出手相救。

        哪知她瞧了半天也没看见谭宝莉半点影子——她早在朱氏与人起冲突时，从围观人群的侧面走了。

        。

        朱氏刚与人起冲突，谭宝莉就看到不远处一间小院门口探出来一个人。

        那人晒得黝黑且身形精瘦，黑卷的头发乱糟糟的顶在脑袋上，听得大朱氏骂人的声音，他抽了口凉气，露出豁了一半的牙。

        谭宝莉直觉此人定是黎梅描述的那人牙子，悄声靠了过去

        那座小院子确实是口马铺子，门上挂了个油污得看不出字迹的招牌帘子，被风吹得摇摇晃晃要掉不掉。

        那人牙子本还在认真盯着前头的大朱氏瞧，就见自己视线突然被一道身影挡了去。

        他顺着抬头朝上看，瞧见一绝色佳人站在自己面前。对方嫣然一笑道：“您这儿可有嬷嬷卖的？我府里的管事嬷嬷不顶用了，想亲自来挑两个好的。”

        人牙子眼前一亮，赶忙把谭宝莉往院子内请：“有的有的，我王牙子这儿可是全西州口马最全的铺子，您想找什么样的奴婢、马匹、牲口，小的全都能给您弄来！”

        谭宝莉随着他入了院子，发现这四合的小院一进门便对着一排马廊，里头停了几匹高矮胖瘦各不一样的马匹，不过都是很普通的马种，谭府用的三河马这处是没有的。

        “您在此处稍等片刻，我去将人带上来供您挑选。”王牙子引着谭宝莉在院子右侧一棵枣树下等候，那处置了几张石凳子并一张石桌子，上头还沾着些许油渍污秽，叫谭宝莉坐不下去。

        院子两侧是两排矮房，看着破旧不堪，好几处窗纸都破洞了。不过里头黑黢黢的，看不清情况。

        巧兰拿帕子掩着口鼻小声道：“姑娘，真的是这处吗？”

        谭宝莉点了点头，方才那王牙子转身的时候，她看到王牙子脖子后确实有个拇指大的痦子，与黎梅所述的各项特征都能对上，应该错不了。

        等了片刻，王牙子就带了六个仆妇上来，一齐对谭宝莉行礼问安。

        其中并没有沈嬷嬷与严嬷嬷。

        谭宝莉不动声色的问道：“你等从前在什么主家待过，因何事又被发卖，擅长什么事情，都同我说说。”

        六名仆妇挨个上前说了，左不过都是些从前主家败落或主家搬迁别处的理由，擅长的也都是扫洒做饭等寻常俗务，没什么特别的。

        听完之后谭宝莉给了巧兰一个眼神，巧兰立即意会，上前道：“你这牙子别是看咱们姑娘脸嫩欺负人吧？方才我家姑娘已经说了，是要找能当管事嬷嬷的，你带这起子人上来能顶什么用？”

        王牙子哈腰赔笑道：“您说的是，是小的糊涂，没搞清楚您的需求。其实您要的人小的手上确实有那么两位，只是上一任主家家里走水，不小心将那二人的奴籍文书烧毁了，现在还不好交易呢……”

        他边说边搓着手，朝谭宝莉又靠了一步。

        “诶诶诶，有事说事，可不准挨我家姑娘那么近！”巧兰赶忙拦在中间。

        王牙子赶忙又往后退了一些道：“您说的是。就是姑娘您看……这文书……”

        谭宝莉皱着眉道：“没有奴籍文书的买卖可不成，万一官府找来，那可是遭流放的大罪！”

        “您放心，文书的事儿小的可以办好，就是这价钱嘛……”王牙子搓着手讪笑道，“您也知道，这事儿可不好办。”

        “多少？”

        “不多，不多，”王牙子伸出手，在谭宝莉面前比了个三，“这个数。”

        谭宝莉垂眸看了一眼：“三十两银子一个？”

        “哪能啊。”王牙子嘿嘿一笑，“三百两。”

        巧兰当即瞪大了眼睛，高声道：“三百两？！你可真是本能明抢却还要搭我们俩婆子嬷嬷是吧？”

        “瞧姑娘说的这什么话。普通的奴隶在市面上都得十两上下，高级些的奴仆都得五十两往上。您要的那两名嬷嬷可是真正的管家婆子，能正经识字算数的，这个价格可不算高了。”王牙子摆出一副巧兰没见过世面的嘴脸解释道，“且小的不是还得替您将那奴籍文书弄下来嘛，总得让小的也拿些辛苦钱不是？”

        “那我们怎知这婆子到底会不会管家？万一是你坑我们怎么办？”巧兰不依不饶道。

        王牙子一听这话，有些不太高兴了：“您上外头打听打听，莫说整个南郡的口马行，就是在西州，我王牙子的名号也是有的，犯不着为了诓你们两个小姑娘自砸招牌！”

        巧兰还想说什么，被谭宝莉拦了一下：“既是如此，我便同你先将人定下。你且说说那奴籍文书到底何时能好？”

        “最多十日，小的定将人与文书一同送到您府上！”王牙子保证道，“您府上在何处？”

        “我府上姓谭，你与门房道是二姑娘要的人便是了。”说着，谭宝莉从袖袋中取出一袋银钱抛给王牙子，“这里有一百两的银票及一些碎银子，银票是付定，碎银子你且拿去，将人收拾干净了再给我送来，我可不想要两个脏兮兮臭烘烘的婆子在我家院子。”

        为了配合这话的效果，谭宝莉皱着眉拿手中帕子在面前扇了扇。王牙子只当她是大小姐脾气娇滴滴受不得脏污，没往心上去，只抱着钱袋点头哈腰的将谭宝莉送了出去。

        。

        西州府衙处，因涉及到前虎卫黎封的家属，这案子是南郡的陈太守亲自审理。

        大朱氏与朱氏因一直在反抗挣扎，言语中对虎卫诸多侮辱，被将两手都折到背后五花大绑地捆了起来，摁倒在地上，与一旁端正跪着的妇人形成鲜明对比。

        门外还有许多来看热闹的民众，这无疑是给陈太守带来不小的压力。

        陈太守厉声道：“堂下何人？诉求何事？”

        那妇人自是将方才的经过一五一十的讲了出来，加上虎卫还带回几个现场的人证，皆将事件矛头直指两位朱氏。

        陈太守沉思片刻，道：“黎朱氏、彭朱氏二人，蜀州籍，今日与西市口与吴安氏起口角一案，因众人皆指证，黎朱氏、彭朱氏挑衅侮辱在先，动手推人在后，虽未造成吴安氏何等伤害，但也犯了寻衅滋事之罪，对出口挑衅者黎朱氏，罚银十两，笞十，动手推人者彭朱氏，罚银三十两，笞二十。吴安氏虽为受害者，但亦参与骂架寻衅，罚银十两。尔等可有不服？”

        “我不服！我家郎君是昭武校尉！我亲家是西州首富！谁敢动我！”朱氏在地上扭成一团，大吼大叫道。

        听她吼的句句都想攀附关系，外头围观的民众已经开始议论纷纷，陈太守将惊堂木一拍，高喝道：“黎朱氏蔑视公堂，罪加一等！笞二十！”

        虎卫得令，拿着行笞刑的鞭子靠了过来。

        却听得堂外传来一声娇喝：“太守大人且慢！”

        众人一回头，是谭宝莉与巧兰走了过来。

        谭宝莉的出现无疑如水滴落在热油锅里，一下便炸开了花。

        朱氏不禁得意地昂起头道：“我儿媳来了，看谁敢动我！”

        陈太守亦是眉头紧皱，心道今日之事无法善了。

        只见谭宝莉缓缓上前，向堂上陈太守福了一礼道：“民女亦有一事想要向太守禀报，望太守替民女做主。”

        此话一出，大朱氏与朱氏心中咯噔一下。还未来得及张口，就听得谭宝莉说道：

        “民女曾聘了两位从宫中放出来的教习嬷嬷到家中教习礼仪，而民女的婆母同其家姐，却趁民女不在家，将两名嬷嬷发卖了去。民女这儿还有两位嬷嬷的户籍文书及聘请嬷嬷们的聘书，请太守大人核实。”

        巧兰将几份文书呈上，陈太守与傅都事交换着看了，确认是真实的文书无误，便问道：“不知你所说的婆母与其家姐在何处？”

        谭宝莉侧过身，指着两位朱氏道：“这位正是民女的婆母黎朱氏，这位是黎朱氏家姐，彭朱氏。”

        “你胡说！我根本认不的什么嬷嬷不嬷嬷的！官大人，您明鉴，此女虽为我黎家妇，却一直忤逆婆家，现下还想诬蔑婆母！这可是犯了七出之罪！”朱氏挣扭着喊道，无奈虎卫力气颇大，一时间挣脱不得，只好咬牙切齿地瞪向谭宝莉。

        但谭宝莉并不怵她，又向陈太守道：“民女还有一人证，请问太守大人可否传唤西市口马行王牙子。”

        “王牙子”三个字一出，两位朱氏便如泄了气的球一般瘫软下来。陈太守一看便知这两人定是有问题的，立即唤来虎卫去西市带王牙子过来。

        不过片刻，王牙子被推搡着跪在堂中，他看看谭宝莉，又看看一旁的大朱氏，自知事情败露，还未待陈太守问话，他便将事情缘由交代了个干净：

        “那日这妇人唤小的上门，说是要发卖两个嬷嬷。待小的去了才知道，那两名嬷嬷的奴籍文书是不在她手里的。小的知道，私贩无文书的奴隶可是重罪，小的当然不愿接这活……但那妇人塞给小的三百文钱，还说过阵子待找到了文书会给小的补上，小的起了贪念，便同意了……此事真的不管小人的事啊！求官老爷明鉴！”

        谭宝莉冷声质问：“那为何我今日去向你买那两名嬷嬷时，你收了我的定银，说此事办得？”

        “那……那还不是想着回头找这妇人要那文书回来嘛……”王牙子结结巴巴回道，“小的，小的把钱全退还给您还不行吗……”

        “我且问你，那两位嬷嬷现下在何处？”

        她本是极清冷的容貌，此刻竖着眉板着脸，身上冰冰冷冷的气质更盛，连大朱氏都忍不住打了个寒颤。

        “在……在城郊一处庄子上，好吃好喝的伺候着呢！”王牙子此刻只恨为何要接下这单生意，深知要将此祸避过去，只有把黑锅甩到大朱氏身上，忙道，“都是那妇人！都是她的错！是她逼迫小的做这种事的，小的是无辜的！”

        陈太守惊堂木一拍，喝道：“肃静！”又吩咐虎卫去王牙子所说之处接两位嬷嬷出来。

        大朱氏此时早已满头大汗瘫在地上，与谭宝莉眼神对上，赶忙膝行了几步抱着谭宝莉的腿道：“外甥媳妇儿，你且为我说说话吧，我再也不敢了啊！”

        谭宝莉退后一步，将裙摆从她手中拽了出来：“人总是要为自己犯下的错负责，您还是好自为之吧。”

        虎卫是骑快马去的，过了两刻钟便赶了回来：“禀太守大人，确实在王牙子说的庄子那儿找到了两名嬷嬷，一位姓沈、一位姓严，且还在庄子里搜到了这些。”

        虎卫将搜查出的物证呈上，皆是王牙子私刻的奴籍文书的印板，足以证明这人并不似他所说的那般无辜。

        “王牙子私卖良籍、伪造奴籍文书证据确凿，将人押入牢内，之后再重审！”陈太守看了证据，当即有了判断。不过此事牵扯肯定还有许多，需得细细审查才能定论，只好先将王牙子收监。

        “至于你二人。”陈太守思索道，“私卖良籍者买卖同罪，如今王牙子已招认了，黎朱氏、彭朱氏，你们还有什么好说的？”

        两位朱氏对视一眼，皆是在对方眼中看到了算计，不约而同指着对方道：“是她！不关我的事，是她！”

        “大人！那两名嬷嬷是我儿媳专门找来服侍我的，已有三个来月了，我怎会将人发卖呢！”朱氏抢先开口道。

        “大人！是这毒妇说，受不了两名嬷嬷对她管束诸多，求我帮忙将人发卖。是她口口声声说她那儿有奴籍文书，否则我也不敢轻易做这样的事啊！”

        陈太守懒得听她二人错漏百出的扯谎，惊堂木一拍，道：“你二人即是扯不清楚，便先到牢中冷静几日去。”

        而这时，有一虎卫匆忙进来，附到陈太守耳边说了几句，陈太守当即便露出震惊到神色来。

        “方才王牙子已指认过，与他交易的只有彭朱氏一人。彭朱氏暂且收监，待审完王牙子后一同发落。而黎朱氏受了前头判的笞刑，便可回去了。”

        大朱氏瞪大了眼珠子，满脸的不可置信：“我，我是冤枉的！我是冤枉的啊！”

        可虎卫却不给她再多说话的机会，将人拖了下去。

        谭宝莉扫了一眼陈太守，心道定是发生了什么，才让陈太守如此之快改了主意，只怕是来了些什么人物，倒能将他刚正不阿的原则压了下去。

        正想着，就听那陈太守道：“此案已结，还请谭二姑娘及无关人等退下吧。”

        听了这话，谭宝莉便知自己所想不差。但既将两名嬷嬷平安寻回，她也不欲再在此事上牵扯太多，向陈太守福了一礼便退了下去。

        闭堂后，由内室缓缓走出一名身着绯色豹服、脚踏皂靴的男子。朱氏抬头一看，眼泪即刻便落了下来：

        “我儿啊！”

        来人正是刚被提上去当从三品御前侍卫，圣人亲封孤勇侯的黎封。

        他上前去将朱氏扶起：“阿娘，您受苦了。”


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