第7章 举步维艰

“你什么意思？”王守颇有些疑惑。

“王大人惯爱这些，想必对盛京的赌坊牌局了若指掌，我们是不指望回去了，胡爷也不好这个，王大人既觉得好玩，不如就传回盛京去，至于这怎么个传法。”

如玉顿了顿，故作为难道：“若是奇货可居，与赌坊东家交换些钱财想必他们也是乐意的。”

王守醍醐灌顶，瞬间眼睛都亮了。

如玉又道：“或者以此为筹码，跟赌坊合作，分得这玩法的几成收益，再不济自己画几副牌拿去卖……”

王守眼冒金光，彻底被这个大馅饼砸懵了。

他怎么早没想到，这玩意可比弄死个把人容易多了，跟赌坊合作，银子不是大把的有？

“你真愿意？”王守还有些不敢相信。

“自然。”如玉微笑着点头，“只是草纸终究不耐摩，待到漳州我画一副全的图纸，大人回盛京着人用薄木片做来才更得益彰。”

“好！”王守抚掌大笑，仿佛看到无数金银财宝在向他招手。

八月初八，章州城外。

“焉老爷、夫人，对不住，咱得把枷戴上。”这一路上为了赶路方便都是取了枷的，马上要进城，还要跟地方官吏交接，必须重新戴上枷锁。

老胡颇为歉意的说：“不过您放心，圣上既没说要您为奴，交接完便罢了，我们几个都会照应着的。”

“我明白，多谢胡爷。”焉礼拱了拱手，从容戴上枷锁。

刘氏和絮娘、柳青眉也都戴上了，如玉和如娇因为年纪小又是女孩，只在手上绑了绳子，一行人浩浩荡荡的进城去。

章州隶属南右省，整个大梁共划分了十七个省，南右省最靠近南边，紧挨着南夷。其下辖三州，分别是章州、耑州、泠州。章洲之下又有数府县，因地处偏远，又多热瘴，一般只有被贬谪的官员或者实在没什么势力门路的才会任这里的父母官，但凡有点本事，早早使关系走人了。

确如老胡所言，他们很容易便走完了交接手续，朝廷把这里视为蛮荒之地，每年发配过来的犯官罪人没数，像焉家这样不用为奴的，便只登记了文书，任他们自生自灭去。

一般这样的犯官及家眷也呆不了多久，自来养遵处优的身子哪受得这般苦楚，没个一年半载就病死饿死了。

出了衙门，老胡便给众人解了枷，如玉想找个书馆或者笔墨摊子给胡爷和王守兑现承诺，却遍寻不着。无奈老胡又去找了方才的差人借了纸笔，好在那人还算好说话，让他们自行取用。

如玉找了个大树根底下，乘着荫凉写了酿酒的方子和扑克牌图谱。

二人接过，皆是小心翼翼的揣进怀里，老胡复又摸出一个荷包，抖落里面的铜钱，统共三十二枚，尽数交到焉礼手上：“接下来的日子不容易，我老胡没什么本事，唯余这几个酒钱，便是忍着回去一路不喝，希望能帮上大人一二。”

“这如何使得？”  焉礼不收。

“大人且收下罢。”老胡拍了拍怀里的方子，“二姑娘给我的方子可不止这个钱，你们初来乍到，这南边又是热瘴横行，没有银钱寸步难行。”

老胡说的在理，焉礼便没再多推辞。

“此间差事已了，就此别过。”老胡最后道，“大人自带家眷谋生，万望保重。”

官差们走了，空荡荡的衙门前，只剩下焉家六人四顾茫然。

未到午时，天气已热的不行了，太阳晒的人睁不开眼，得先找个落脚的地方。

“方才进城时看到一家客栈”如玉道，“爹，咱们先过去落脚再慢慢的找住的地方罢。”

焉礼点点头，总不能就这么晒着。

一行人沿着原路往回走，章州自不比盛京繁华，街道都是土路，许是快要到正午的原因，周围空荡荡的，除了府衙和零星几座宅院外，大多房屋低矮参差，偶有当地百姓路过，好奇的打量他们，大概没见过大热天还穿的这样多的人。

当地百姓大多穿着短打，街上女子倒不像盛京那般少见，路边树荫下偶有小摊位，卖些绣样或是当地果蔬之类。

如玉光看着就已经发现了芒果、椰子和菠萝，忍不住口舌生津。

“边上卖的都是什么呀？”如娇没见过这些，好奇问。

“是水果。”如玉道，“味道很好。”

“二姐姐吃过的？”如娇眼睛亮亮的。

“我看书上这么写。”如玉抿抿唇，差点露馅，“等安定下来，咱们便买些来尝尝，看是不是真如书上写的那般好吃。”

“嗯！”小姑娘重重点头，心中充满了对未来生活的向往。

然而，现实总是残酷。

好不容易寻到客栈，一问之下，普通的客房住一晚就要四十五文，焉家全身上下只有老胡给的三十二文钱，一宿都住不起。

“不知可否有便宜一些的房间？”焉礼问。

“便宜的也有，下等通铺五文钱一位，都是行脚商或是小厮下人们住的。”小二打量着其中几位女眷，“你们这又是女眷又是孩子的，怕是不方便。”

“那，小二哥可知哪里有房屋可赁？”如玉忙问。

“你们是外地来的吧。”小二一看他们的穿着打扮便知，他也无意为难，只道，“要赁房子可去东市牙行，只不过你们连住一晚客房的钱都没有，能赁的起宅子吗？”

这小二说话虽直，倒也在理，焉礼忙追问本地赁房的价钱：“便是偏些、远些、破些也无妨，但求能有个落脚的地方。”

“若是条件差的，有个百八十文赁上一月也够了。”小二道“具体的我也说不准，你们还是去牙行寻人细问。”

详细记下了牙行的地址，跟小二道了谢众人便从客栈出来。

正午的太阳火辣辣的烤着，从早上到现在一口水都没喝，不停的出汗早已口干舌燥，再不找个地方落脚歇息身子怕是要吃不消。

“这可如何是好？”刘氏一脸着急，“咱们什么值钱的东西也无，若赁不起房子可怎么办？”

“左不过睡大街上，这里气候也冻不死人。”如玉倒是看得开。

焉礼想了想：“先去牙行看看吧。”若是赁不起房子，也要先寻个地方喝水用饭才好。

好在东市离的并不远，众人按照小二说的寻到牙行，里头倒是挺大，其中一块是专门负责房屋宅邸租赁的。

焉礼说明了情况，那中人却是个眼睛毒辣的：“便是最不好的院子一月也要一百二三十文，老爷一看就是读书人，带着家眷想必一时遇见了难处，其实倒也不是没有办法。”

“你有什么办法？”刘氏燃起一丝希望。

中人眼神往后扫去，重点在絮娘和柳青眉身上打量一番，道：“咱们这儿既是牙行，自也有买人卖人的营生，老爷若是一时银钱不足，发卖个把丫头妾室诸多便宜，得了银钱还可赁间好点的宅院。”


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