第2章 第二章

玉姝没有告诉顾何，杨家已是她最后的指望。

        父亲身故，长兄入罪，她最初写信求助过远在当阳的舅父。

        母亲逝后，她与外家的往来几乎都断了，舅父与母亲不是一个房头的太太生的，始终隔着一层。遑论如今长兄虞长安犯的，可能是会诛连九族的通敌之罪。

        舅父称病，以舅母王氏的口吻给她回了封诉苦哭穷的信。说当阳日子艰难，舅父官途不顺，子弟中没有能人，托人送来三百两银票，聊表心意，遥寄哀思。

        父亲早年一力提拔起来的那些人，这当口更是全无踪影。长房一脉人丁不旺，虞侯同胞兄弟四人，先后身死沙场。虞家为大渊陨身四杰，到头来，却成了通敌卖国的嫌犯。

        放眼昔日钟鸣鼎食的镇南侯府，如今四面哀声，处处萧索。玉姝回到绣房，将被雨水弄污的素裙换下。灯影朦胧，铜镜对烛，映出一缕烟光。

        镜中少女身型消瘦，凝霜赛雪。

        如今，这身皮囊成了负累。一个没人庇护的没落贵族少女，最终会落得什么下场？

        二堂婶她们所谋的，又与外头那些嬉皮纨绔何异？

        半睡半醒到得天明，清晨的宁静忽被一阵嚎啕声突兀地撕裂。

        玉姝拥被坐起，见翠屏头发半湿，焦急地自外走来。

        “姑娘，不好了！”

        玉姝撩开纱帐，仰头静待她说下去。

        “五老爷家的时瑜少爷醉酒做了糊涂事，将大奶奶屋里的樱桃……那个了……”当着玉姝这样身份贵重的千金小姐面前，翠屏实在有些难以启齿，她硬着头皮续道，“樱桃清早从他房里冲出来，奔到后院就投了井。这会樱桃的妹妹半桃哭嚷着要时瑜少爷偿命……大奶奶她……唉！姑娘，您快去看看吧，半桃都快给他打死了！”

        若非事态实在紧急，翠屏根本不可能来惊动她。

        玉姝没有犹豫，她立即浣面更衣，未饰钗环地朝前院走去。

        细细的雨丝仍在飘，远远就嗅见空气中弥漫的酒气和血腥味。

        下人们立在边上，小声而无力的在劝。院子正中，一个衣衫不整的年轻男人正疯狂踢打着一个女孩。

        女孩头发蓬乱，衣裳上尽是点点泥污。她滚在男人脚下，被踢得口鼻头脸全是血，可她一声不吭，更不肯求饶。

        这样丑陋的场景，这些日子玉姝已经看过许多回。

        她能明白嫂子的立场，眼前营救兄长要紧，嫂子是妇人之身，还得顾着两个年幼的孩子，娘家远在西北，远水解不了近渴，她还需要虞时瑜等人在外替她奔走打点，想法子为兄长脱罪。所以她不敢太得罪了这些人。

        虞时瑜骂骂咧咧地打了人解了气，挑眉望过来的一瞬，登时犹如被咒语定住了身。

        早就听闻虞五姑娘容色冠绝金陵，她父兄一倒台，京里那些垂涎她美色已久的纨绔们就再也坐不住。更不知有多少人在等着她哥哥快些定罪问斩，届时她作为卖国罪臣的亲妹，就会没入教坊，一双玉臂千人枕，任谁都能摘来品尝……

        “哟，这不是五妹妹吗？”

        虞时瑜收起踩在半桃身上的脚，嬉皮笑脸地跟玉姝打招呼。

        “是不是这死丫头乱哭乱嚷，吵醒了五妹妹了？”虞时瑜龇牙咧嘴地道，“大清早就闯进我院子里，扰人清梦，简直太没规矩。往日也不知这些个废物是怎么伺候大嫂跟五妹妹的，妹妹你别生气，时瑜哥已经替你教训过她了。”

        他污人清白，逼死了人，现在又把人家的胞妹打得半死，可他嘴皮子一碰，把自己的罪责推的干干净净。下人的命在他眼里不值钱，相信过不了多久，就连她——镇南侯府的五小姐，也会一样受到他们的轻贱。

        玉姝厌烦地闭上了眼睛。她启唇，低唤出一个名字。

        “顾何。”

        下一瞬，一抹高大健硕的玄色人影，不知从哪个角落里无声越出。

        玉姝头痛欲裂，脸色苍白地蹙起眉头，不耐地道：“报官。谁杀人，谁偿命，官府衙门自有论断。翠屏，去请个大夫来瞧半桃。”

        她连个眼神都不屑给虞时瑜，下令后，转过身就朝院外走。

        虞时瑜怔了一下才反应过来她刚才的话是何意，他下意识嗤笑一声，“报官？我没听错吧？虞玉姝，你是不是还不知道如今这个家里到底谁说了算？”

        他边说边欲追赶玉姝，顾何默然不语，只翻手一拍身侧，雪亮的佩剑出鞘，在半空划过一道寒光。

        虞时瑜哭笑不得：“你什么意思？要送我去见官？老子就是官，你算什么东西，给我滚一边去！”

        身后骂骂咧咧的声音越来越远，玉姝提着一口气，一路闯进虞大奶奶住的兰汀苑。

        屋子里传来低低的啜泣声，玉姝不顾侍人劝阻，刷地掀开帘子冲进内室。

        “嫂子，你到底要忍什么时候？”

        虞大奶奶何尝不知自己是在与虎谋皮。

        樱桃是她陪嫁丫鬟，与她情分匪浅，落得这个下场，她又何尝不心痛？

        “嫂子，你真觉得他们会救大哥？”

        答案显而易见，可她没别的办法。

        有件事她没告诉玉姝，就在几天以前，她娘家父兄来信，劝她与虞长安义绝，带着两个孩子回西北，免受虞家连累。

        她舍不得。她实在舍不得。

        他们夫妻一向恩爱和睦，她嫁给他，做了他的妻子，从来没想过要与他大难临头各自飞。她要救他，哪怕希望渺茫，哪怕千难万难，只要有一丁点机会，她都不想放弃。

        虞时瑜他们再坏，毕竟也姓虞。

        虞长安倒了霉，对他们一点好处都没有，哪怕是为了他们自己的命着想，他们也该尽心尽力地为他筹谋奔走才是。

        “嫂子，他们不离开，至今留在金陵，不过就是想掏空你的钱、掏空这个家罢了。”一缕明晃晃的刺眼的光从镜中折射出来，玉姝侧头看过去，望见镜子里那个朦胧的动人的影。“等好处捞尽了，他们就会立刻翻脸不认人，头也不回地离开。你说的对，也许他们是有些门路的，他们用着镇南侯府的钱，在替他们自己保命谋定，他们不会救哥哥，嫂子，他们不会救哥哥的。”

        虞大奶奶心痛如绞，回身紧紧扣住玉姝的手臂，“那你说，我该怎么办？难道任由你哥哥在牢里等死？凭你凭我，凭咱们这一家妇孺，谁又能救出你哥？”

        玉姝说不出话。

        她无法启齿。

        ——她没法对嫂子说出，也许自己还有一张最后的底牌。

        雨终于停了，午后分云拨雾，总算见到几缕晴光。天气却没见回暖，北风阵阵吹过，气温越发凛冽起来。

        细竹篾卷帘半掩花窗，帘下一只修长匀称、骨节分明的手持黑玉棋子，正在复盘某局手谈。

        原本十分安静的茶楼，因某些人的到来而变得吵闹。

        “听说虞家最近闹的厉害？”声音很近，那群人正在上楼，而后落座在隔间。

        “可不是？都什么时候了，还告官呢，就为着家里投井死了个下人，虞家那几个小娘们儿不依不饶的，说要告来金陵奔丧的本家族人，你说可笑不可笑？”

        “柳大人可亲眼看见虞家那位五小姐了？这些日子金陵城的子弟们伸长了脖子，就等着虞长安一案判下来，好去教坊梳拢他那艳冠京华的妹子呢。”

        男人们的话题自然地朝着不干不净的方向去。

        竹篾卷帘下，持棋子的长指一拨，将黑子丢回棋盒。指尖轻掸膝头一尘不染的淡青锦料，男人缓缓起身，带着从人步出茶楼。


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