第十章 掌兵

李世民驾崩，李恪眼下的当务之急是速回长安，回到宫中主持大局。

        李恪亲率三万驻营大军回城，取道长安城东南的启夏门入城，其实相距昆明池最近的是西南的安化门，但启夏门是由李恪的心腹，左卫大将军苏定方镇守，更能保万无一失。

        而苏定方也没有叫李恪失望，今日的可能性李恪是一早就命人传告过苏定方的，事关李恪的皇位，苏定方不相信任何人，为保万全，苏定方今日便是整日亲自坐镇于启夏门之上，当苏定方在城上远远地看到大军返程之后，苏定方已经知道发生了什么。

        因为若依常例，现在李恪应当还在昆明池伴驾围猎，还没到回城的时候，但现在李恪却带着随驾的大军提前至少两个时辰回城了，必是出了变故。

        苏定方站在城门之上，看着迎面而来的众人，苏定方远远地就认出了领头的李恪，但却没有见到李世民的身影，苏定方对心中的猜想越发地笃定了。

        “太子回城，众军速开城门，随我迎驾。”苏定方看着李恪率军而来，当即下令打开了城门，清肃来往的百姓，自己也赶到了城门之外。

        “末将苏定方拜见太子。”待李恪上前，苏定在在李恪的马前拜道。

        李恪翻身下马，扶起了苏定方，对苏定方低声道：“父皇病逝，本宫命你准备的如何了？”

        苏定方虽然心中早有准备，但当他自李恪口中亲耳听到此事时还是心中震荡。

        苏定方顿了顿心神，沉声道：“太子放心，末将已准备妥当，现在守城的两千余人俱是末将信得过的部下，如臂使指。”

        李恪道：“好，本宫眼下要先进宫，你将城门防务交由副将，即刻虽本宫同往皇城，持本宫手令接管朱雀门并朱雀门大军，节制左右武侯卫，确保父皇丧期内长安城的安稳。”

        朱雀门与朱雀门隔太极宫相对，虽在皇城之南，却属长安城北，居皇城高低俯瞰长安，是官员入外朝的必经之地，干系重大。

        如果说谁控制了玄武门谁就控制了皇宫，那么谁控制了朱雀门谁就控制了朝廷，李恪命苏定方换防朱雀门便是借苏定方之手掌握外朝防卫，以备不测。

        “诺。”苏定方知道朱雀门之重，当即应了下来。

        苏定方是左卫大将军，他所镇守的应当是长安城东南，不管是朱雀门还是武侯卫和他扯不上半点关系，但眼下是非常之时，自当行非常之事，故而李恪这么下令也并无不妥，就连身边执掌南衙的几位宰相也不曾多言半句。

        而就在李恪下令苏定方驻防朱雀门，节制武侯卫之后，原本跟随于李恪身后的程知节看着眼前的一幕，也有了其他的心思，当众站了出来。

        程知节跟到李恪的身后，对李恪道：“启禀太子，末将也有事禀奏。”

        李恪不知程知节何事，只是道：“大将军不知何事，但说无妨。”

        程知节道：“末将奉陛下之命统军随猎，此番护送太子回城，也算是完成了陛下的遗命。然陛下驾崩，末将心哀难止，自觉心力不济，再无余力统帅屯营大军，末将请辞左屯卫大将军职，专心送好陛下最后一程。”

        程知节之于李世民，绝对是心腹中的心腹，否则也不会让程咬金为左屯卫大将军，执掌屯营。

        但程知节虽是李世民的心腹，却不是李恪的心腹，他虽和李恪有些交情，但还远远没有叫李恪敢以性命托付的程度，而屯营禁军驻防内宫，几乎是手握李恪的性命，非心腹之人不可为之。

        如果李恪是李承乾或是李治这些在军中并无根基的皇子，那程知节自然是担当此任的最佳人选，但李恪不同，李恪在军中有自己的根基，而且也是诸如苏定方、席君买之类名震天下的名将，他们自然是更好的选择。

        程知节之言一出，李恪也不免赞叹程知节的机敏。程知节虽是武臣，但却比文臣更懂得明哲保身之道，这也难怪唐史上的程咬金能够历任两朝，恩宠不失，甚至泽披后世了。

        这若是搁在以往，李恪兴许也还会推诿一番，毕竟程知节是老臣，开国元宿，虽说程知节是自己请辞，但夺其权面子上终究还是不好看，但现在是皇权交替的特殊时期，千万出不得岔子，尤其是掌握了李恪自己身家性命的左屯营大军。

        李恪的面上稍露一丝难色，似是犹豫了片刻，而后才道：“大将军是父皇心腹爱将，执掌左屯营乃众望所归，不过眼下父皇新故，大将军难免悲痛，那本宫就暂准大将军所言，准了此事，不过待到日后，还望大将军能够重回左屯营，为本宫效力。”

        所谓重回左屯营，再为李恪效力，不过是场面上的好听话而已，程咬金虽然是信得过的老将，但不是李恪的心腹，他既然主动交出了左屯营的兵权，李恪就会自己收下，绝不会再还回去，日后要做的不过另任要职，最多再多施恩泽罢了。

        “谢太子。”程知节听得李恪应允此事，连忙谢恩。

        程知节是聪明人，他也从不敢贪恋兵权，尤其是北衙的兵权，他听到李恪同意了自己请辞之事，也不禁送了口气。

        其实兵权在程知节手中，心中多少会有些不放心的不止是李恪，程知节自己又何尝不是。自己明明不是心腹近臣，却做着李恪心腹近臣才能做的事情，早晚是要出乱子的，他自也慌张。与其等着将来李恪撤换了他，不如他自行请辞，还落了李恪的好处。

        程知节谢恩后，岑文本对李恪道：“北衙宿卫干系重大，程大将军请辞，太子还需速速另择贤良充任。”

        其实对于执掌三万余屯营大军的左屯卫大将军，李恪心中最是属意的人选是席君买，不止是因为席君买是李恪能够托以性命的心腹爱将，更是因为席君买本就是李恪的卫率长出身，为李恪执掌卫率多年。

        不过李恪知道，席君买虽是禁军第一猛将，在禁军中威望颇高，但要真正在这种节骨眼上镇住屯营禁军还不足够。

        这些屯营禁军最早是由当年随李渊、李世民自太原起兵的老卒组建而成的，初号为元从禁军，后经李世民充实，这支禁军不同于南衙十二卫，这支禁军父死自继，兄亡弟袭，对皇帝忠心耿耿，旁人水泼不进。

        也正是这个缘故，这支禁军中还有许多将校是当年元从禁军甚至是玄甲军时的老卒，以席君买的资历在这么短的时间内自然难以镇住他们，所以席君买并不是实际上的最佳人选。

        李恪思虑了片刻，回道：“本宫欲以秦少保为帅，可否？”

        李恪口中的秦少保自然就是李恪的师父，太子少保秦叔宝，秦叔宝在禁军中威望极高，又参与了组建玄甲军之事，为玄甲军统帅数载，比起程知节更多几分份量，绝对镇得住场面，而且叫李恪信得过。

        岑文本对这个人选也很是满意，点了点头道：“太子所言极是。”


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