第36章 梅花姐姐成亲

“欸,  你听说了吗？那德民私塾说是秀才私塾，上课的实则是童生哩……”

        “老童生在镇上办的都是启蒙班而已！”

        “听说那德行私塾方家子弟众多，其他学子在里面都要受人欺负呢。”

        “你们这听说的算什么？我讲的这个才有意思！”那人呵呵一笑，“之前不是有人说吕家私塾的夫子为了考科举不顾学生吗？”

        “那个对比？确有此事。”

        “吕家私塾那个夫子至少还给私塾内的学子找了个去处,  这方家夫子……”他啧啧了两声,  “可不地道。”

        “你这半遮半掩的,  怎么不地道了你倒是说说看！急死我了！”

        那男人也不在遮掩，便道：“他虽然不科考,  但他儿子科考的时候他几天都不出现在私塾里一次呢,  都是找班上的学子或是老童生代课。”

        好奇群众满脸不可思议,  “怎么会这样？”

        “我们家有人在那边念书,  跟我说的，那还能有假？”

        “那可真是挂羊头卖狗肉！”黑心之辈啊！

        就这样，一传十、十传百、百而千，千而——

        ‘咣当咣当’。

        以流言来压制对手曾经是德行私塾百试不爽的手段,  因为在此之前，方德名想搞的人基本都是偏偏君子、死读书秀才，大家不在一个境界里。

        对方只会满口之乎者也当面或是写信训人，被流言所攻歼也只会觉得世人愚昧，而后呵斥一番，但百姓不懂，反而会因为对方太过‘高傲’而更讨厌那人。所以用阴司手段的方德名一直都是无往而不利的。

        直到今天。

        川安县内的流言愈演愈烈,  那些东西几乎传到人尽皆知,  更可怕的是,  他的私塾根本反驳不了,  因为一切都是真的。

        不停有被忽视的学生出来作证,  不停的有退学的学子出来攻歼。

        于是,  连环反应下，不停有人要来退学，更有甚者连束脩都不愿意要了，直接就想让孩子走。

        也是，能供孩子考科举的，家里要不就有钱，要不就是把孩子看得贼重的，谁愿意把学生放在这种私塾内呢？

        方家两所私塾的人在急剧减少，方德名和方德安全部焦头烂额。

        方德名砸遍了书房里的所有东西，却也没有办法，只能去信给何师爷，叫他再来一趟。

        …

        何师爷本不想接这烫手山芋。

        奈何，这的确是家里的钱袋子，且……长子娶了方家的女儿，长子于学业一道颇有前途，读书人休妻是不可能的，若方家真的倒了，儿媳岂不是一点靠山都没了？

        所以他还是去了。

        但去了，也没有好办法。

        “方兄，不是我讲，你现在落到如此……”他长叹了一口气，“可如何是好？”

        “私塾到底还有多少学子？流言何时能止？”他道：“我也派县衙里的人去说过……”

        但说什么话是百姓的自由，只要没有涉及皇室官府，就算是县衙也怪不了，况且何师爷也不敢做的太明显，这样县尊大人搞不好还要挂落他。

        他可真会问，每一问都问到了方德名的痛处。

        “何兄，德民私塾散了，德行私塾是还在的。”就算区别对待，也只是对后面的人不好，前面的人！方德名自认是上了心的，就收那么点束脩，给了他们那么多东西……

        而且德行私塾也是有实绩的，现今不是招生季，川安县有资质的私塾也少，他还是有机会的，“此次叫何兄来，是想请何兄为我和吕秀才讲和。”

        “我愿意为之前的事向他们请罪，奉上赔偿，烦请您在中间做一个纽带。”

        “这事啊！”欸，居然还是一

        件好事，何师爷满身轻松，“你早说，我做东，请你们去茶楼里喝上一壶好茶，慢慢谈。”

        顺便再问问和陈家结亲的事。

        让对方知道，他也是带着诚意的。

        两方终于有一方肯拉下脸了，甚至方德名还愿意给钱平事儿，何师爷本以为这件事在这儿肯定能结束。

        那吕秀才应该也懂眼色，会给他几分薄面。

        然，三人虽于茶馆相见，但所谈之事，跟德行私塾没有半点关系。

        吕秀才让方德名给曾经的恩师致歉，方德名狰狞着脸，本不想应，但想着今天是有求于人，便好声好气应着他的要求，贬低了自己一番，给从前的蠢夫子致歉。

        这些言语并不真诚，但吕夫子已经不在意了，反正这个人的嘴里就没有真诚二字。

        他谈完此事就要走，被何师爷拉住了。

        “吕秀才，可不能光听了歉言就走，那件事？”

        “何师爷是说近来川安县流传的关于德行私塾的事？”吕秀才摇头，“这段时间我都在家中备考乡试，并未听闻此事。”没听过，那就不存在和谈了。

        “还有何师爷说于陈家结亲之事……我那义子年纪太小，成家太早不利于科举，在此谢过何师爷抬爱了。”

        这明显就是推脱之语，何师爷的脸很快黑了。

        但吕夫子没管这么多，直接走了。

        小茶楼的包厢里，只剩方德名和何师爷面面相觑。

        “他还真是不把我们放在眼里。”

        “师爷还不知道，他就是这样的人。”

        “怕是先前何兄为我压的那件事，我这师兄和师侄已经知道了。”

        何师爷脸一僵，他压过的事就只有舞弊那一次——

        若是那件事，恐怕还不得善了了。

        想结亲？想都别想！

        方德名立刻给何师爷上眼药，“我那师兄师侄都是一根筋的倔驴，看他的态度，恐怕已经恨上了我和你。”

        “据我所知，他和我师侄，一个明年乡试，一个今年院试。”

        “师兄乡试多次，屡试不第，倒不必担心。”虽然不知道是什么东西给了吕润林勇气，让他再撞一次南墙，但都无所谓了，反正过不了，“倒是我这师侄，府试案首……今年院试仍是姜提学主考。”

        只要陈延的发挥不会特别差劲，至少能得一个秀才功名。

        “到时候，他便是十二岁的秀才公了，县尊大人恐怕也会极看重他，到时——”方德名目光阴鸷，“一个十二岁的人，口不择言说了些什么，你我之事……”

        勾结之事，岂不是要闹到县尊大人面前。

        “那如何是好？总不能不让他去参加院试。”截杀，阻拦？做这些事想滴水不漏是有些困难的，更别提这种到处都是破绽的事真被留下了证据，他们就直接完了。

        “何兄放心，我有办法。”总不会让他安安稳稳去参加县试就对了。

        …

        干净利落地在方秀才和何师爷面前撕了一顿之后，吕夫子神清气爽回了家中。

        陈延还在书房内写策论，吕秀才忍不住和他分享了这些好消息。

        但可惜的是，德行私塾没有就这样一落千丈退出川安县私塾市场，而是在名声和人气持续低滑之后，让方德名站了出来。

        他没有解释关于过去的任何事情，只说人太多了老年人确实教不来，今后私塾只招七十个学生，今年清退的学生也会把束脩退掉。

        倒是力挽狂澜，把德行私塾的消颓之势逐渐稳住了。

        到这里，吕夫子都没有再给他们任何眼神，因为他觉得陈延的话说的很对。

        在某个两人一起读书闲谈的下午。

        陈延：“

        夫子何必那么在意方秀才，现在我们才是赢家。”

        才是以一己之力搞垮德民私塾，让他们灰溜溜的赢家。

        “应当是方秀才在意我们才对。”

        弱者的目光，会一直停留在强者身上，特别是那些嫉妒心非常重的人。

        “要让他们抓心挠肝，全身剧痛，要靠攻心。”

        “何谓攻心？”

        陈延：“其实夫子只需要这次乡试中举，方秀才就会被气死，夫子你信吗？”

        吕夫子：……

        别说，他还真的有点相信。

        毕竟，这位师兄就是这么小肚鸡肠的人。

        所以吕夫子决定好好努力，明年春闱，惊艳所有人，成为大举人！

        时间很快，没有了上蹿下跳的方家，自我感觉良好的何师爷之后，夏天都变得比以前更宁静温和了。

        连着和吕夫子读了两个月书的陈延终于告了一次两天的长假。

        无他，夏满之时，正是长姐梅花和县城安扬书肆东家幼子的成亲之日。

        昔年在安扬书肆抄书，陈延从来没有想到，还能有这番缘分。

        不过细想，也不违和。

        毕竟，当初这个活儿本就是夫子介绍的，说明夫子跟私塾东家相熟，娘亲请吕夫人做媒，这认识重合率还是很高的。

        -

        这场婚礼开始于太阳落山之后。

        梅花姐姐是从川安县小坊市的食肆内出嫁的，当天老陈头、陈婆婆，伯娘和小婶都到了县里。

        陈延逗弄了一下三婶身旁的小虎头，这是陈家最小的男孩，今年才两岁出头，名为陈云，平步青云的云，小名虎头，很是聪明可爱。

        他继承了陈家小孩的特质，乖！所以陈延也很喜欢他。

        思绪乱飞之间，陈延发现外门已经热闹了起来，不知道是哪路亲朋呼喊了一句：“新郎来了！”

        场面便立刻嘈杂了起来。

        欢笑声、嬉闹声，这位要娶长姐的男子也是一个童生，陈延作为小舅子，站在门口，要求他作一首催妆诗。

        那人松了口气，这东西大家都会提前备好，诗作出后，乌泱乌泱的人进了陈家的院子。

        而后，便是陈安背长姐出门，众亲相随。

        十四岁的少年生的十分高大，在他背上的梅花姐姐正在轻声哭泣，陈延还听到了大伯娘带着哭腔的声音。

        还有老陈头带着欣慰的声音，陈阿婆目光里也隐隐有泪珠。

        这是陈家小辈里结亲的第一人。

        陈延发现，时光最是令人难以捉摸的东西。

        他们长大了，长辈变老了。


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