第37章 出使独龙城

阿尔维斯没有穿盔甲，他的上半身裹着一件熊皮披风，里面穿着由粗麻和棉花制成的布甲，他骑着一匹天生矮小的母马，高度刚好足够他骑上去和跳到地面。看上去就像小孩骑着幼马一般。然而，没有人敢笑他，他现在是黑锤堡的总管，除了财务，罗德几乎将黑锤堡大大小小的事情都交给他。相当于领主的左右手。
        出使独龙城的队伍不大不小，它由七十五名士兵和两位事务官组成。屠夫博古尔带路，作为向导带领着这支队伍在白雪皑皑的大地上行进。此行，虽说他是在黑锤堡的队伍中，但是博古尔更多的是以罗德挚友的身份加入这支队伍。在独龙城，他几乎没有朋友了，不是因为做人不行，而是当初那次灾难，让他失去了所有的朋友，从此，他便与独龙城断了往来，成为了一名屠夫。
        跟着阿尔维斯一起北上独龙城的另一个事务官便是塞尔塔。作为博古尔的战友、嘴炮，他两的组合可谓是一对活宝。不知道是罗德故意安排，还是没人可以接手这项任务了。总之，越是爱顶嘴吵架的两人，罗德越是安排他们在一起出行。
        阿尔维斯思索着可能是真的没人了。迭戈似乎在进行着某些特殊的工作，帮助罗德排除黑锤堡隐秘的混沌势力，而叶斯科维奇则忙着教导信徒，培养厄孙战士。卡洛琳在海德堡公务缠身，无暇分身。似乎也只有这个身高和自己差不多的矮子有空，连塞尔塔也是强行抽开身来，一起北上的，他和维吉尔一起在领地内管着那帮十分不好管的诺斯卡移民。将他抽出来，领地内就再次只剩下维吉尔一人在打理了。
        维吉尔这个人怎么说呢武力是有的，忠诚上面也绝对可以放心，追随罗德十几年，祖上就宣誓效忠劳恩家族，没有什么可以怀疑的。只是，骑士精神太重，难以变通灵活，对管理上面还是略有欠缺。
        阿尔维斯想着，要达到罗德规划中的各个部门协同合作，人才济济，还需要很长一段时间的努力。
        大队人马走动时链甲和皮甲声哐当作响。这在北境算是很好的装备了，纵观整个北境，能够真正装备上板甲的，也只有守望堡的士兵们。
        冰天雪地中，阿尔维斯见到了独龙城的大门，那种震撼感不言而喻，宛如一座被掏空了大山，矗立在自己面前。明明矮人的身高就那么一点点，却要兴建如此巨大的城门，也着实让人费解了。事实上，之前阿尔维斯也只有在古书上才有窥见有关独龙城的故事和历史。如今算是幸运，才亲眼目睹这番壮观之景。
        令阿尔维斯不解的是，明明黑锤堡和独龙城相距不远，也就半个月左右的路程，但是气候却相差极大。同样是夏季，黑锤堡一番雨水充足，气温适中的景象，而在这里，却是一副冰天雪地的样子。似乎出了黑森林，气候就开始变化了。启程前罗德劝说自己多穿一些，并要将他那副专属蝎狮披风交给自己，但是自己硬是拒绝了。虽然知道出了长城，气温骤降，但是没想到骤降到这番程度。看来，世上还有许多自己不知道的事，阿尔维斯只得如此感慨。
        独龙城的领主索加德在阿尔维斯抵达的当天就接待了他。这让阿尔维斯很是意外，他原本以为自己要在昏暗的矮人地堡中度过一夜才能见到大领主。甚至，最坏的打算，连领主本人都见不到。
        但事实却正好相反，矮人们一听说是黑锤堡的人来了，立马以最高规格接待。
        卫兵排成两列，欢迎阿尔维斯进入主厅，面见领主本人。即便阿尔维斯之前做了无数想象，但是他绝对想不到，进入独龙城领主大殿的主路竟然是用白银铺成的这换做是在基斯里夫，简直可以买下一座城堡。
        进入大殿后，由蓝宝石装饰的天花板更是闪耀着迷人的光芒，美到令人窒息。这座城市的财富真心富可敌国阿尔维斯在想，罗德第一次来到这里不知道是否也是跟自己一样的心情，被眼前的景象深深震撼到。
        “阿尔维斯安东尼奥阁下，欢迎你的到来。哈哈哈”
        还没等阿尔维斯开口，索加德领主便自顾大笑了起来。他的面容沧桑而坚毅，身穿厚重的宝石铠甲，白色的胡须散至腰际，一双火焰般的眼睛炯炯有神。
        “尊敬的索加德领主”
        阿尔维斯正准备开口自我介绍一番，便被索加德直接打断了
        “我知道你来这里做什么，你不是已经跟我的手下说了吗是罗德让你来的，向我要人来了。哈哈哈罗德呢他自己怎么没来”
        索加德的爽朗让阿尔维斯一时有些不适应。之前，在基斯里夫，他一直是和人类贵族打交道，各种场合的阿谀奉承十分频繁，和人类贵族打交道说话就好似吃饭喝水一般简单。于是乎，突然和直爽的矮人打交道，一时有些无法适应。
        “他在黑锤堡，要事缠身。领主大人”
        “叫我索加德。”
        “是的，索加德领主。”
        矮人脸上露出了一丝不悦的表情，但是很快又消散到眉宇之外。索加德直接从宝座上走了下来。
        “我听说了罗德的事迹，他还真不简单。你跟对了人，即便我没有亲临那样的战场，但是我知道，凭借一人之力拯救一支军团，这绝非普通人可以做到。既需要武力，更需要勇气。我们矮人最敬重勇士，还有信守承诺的人。你们的领主便是这样一个人。”
        索加德说着，一手搭在阿尔维斯肩膀上。似乎一点也不在乎他是侏儒的事实。
        “两年来，黑锤堡为独龙城运送了无数冰椒，治愈了多少我的同胞。而且，罗德给我们的价格十分厚道。从来没有出现以次充好的情况，我都记得。记得清清楚楚呢。”
        搭着阿尔维斯的肩，索加德继续说到。
        “他要的技师和技术，我都会准备好，按市场价来，我会让人去准备。这期间，你只管在城堡里好吃好喝就行。尝尝我们矮人酿造的美酒吧，那绝对是你这辈子都无法忘怀的味道。”
        索加德的热情让阿尔维斯一肚子的困惑直到会见结束，博古尔才在私下底告诉阿尔维斯原因矮人最重视诚信，罗德在和独龙城建交的这两年时间里，没有拖欠独龙城一分的货物和货款。罗德曾经救过一整只独龙城的矮人商队，冰椒又根治了许许多多矮人身上的疾病。所以，索加德才会那般重视。
        倒不是说黑锤堡与独龙城的贸易量有多大，事实上，以黑锤堡的体量，在整个独龙城每年的贸易量中所占比例不过九牛一毛。但是矮人们从来不看中贸易伙伴的财大气粗，而是看中诚信与守约。哪怕你是亿万富翁，在贸易中不守诚信，矮人一样会将你列入黑名单。若是你诚信待人，又有恩于矮人，那么，他们自然会对你十分友好和热情，矮人是一个有恩必报，有仇必报的种族
        了解完这些后，阿尔维斯才突然意识到，原来这趟旅程，罗德原本就没有要他费多大的劲，一切基础早就打好了，让他来，最大的目的不过是露个脸，与贸易伙伴熟悉熟悉，今后与独龙城的贸易关系，他要好好维护，并且将这条贸易之路继续下去。


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