第9章 活过第九章

在两人回了祖宅之后，姜纾才悻悻而归。芝儿紧跟身边，不难看出自家小姐心情差到极点，一路上想开口安慰却又再三停顿。

        待回到院中，姜纾在几案后，将案上摆置的一干东西用力一摔，彻底爆发：“瞧你出的好主意！”

        ——竟是拿芝儿发脾气了。

        “小姐息怒！”芝儿当即跪下，生生接下朝自己摔来的毛笔。

        姜纾心知怨她也无用，可一回想起裴盛的表情，她的心就堵得慌。想了一路，她才幡然醒悟过来，感情她自以为拿捏了姜知吟，却被她们姐妹二人反将一军！

        她越想越愤怒，平日清雅自持的面容此刻无比狰狞。

        没多久，一名小厮匆匆到来，请她到正院。

        今日清风楼发生的事情就像一簇火，势头太足，只会越烧越旺。早知传到姜岱和韦氏的耳朵是不可避免的事，姜纾整理好心情，前往正院。

        前脚刚进，迎来的便是姜岱劈头盖脸的大骂：“我姜岱怎会有你这样不知检点的女儿！私会外男，被未婚夫撞破，姜家的脸都被你丢尽了！”

        他怒火中烧，手一抬，即刻甩下一耳光，但韦氏眼疾手快，苦着哀求：“老爷，千万不可啊！”

        “好话坏话都由别人说了，父亲却未曾问过我一声，只一意孤行地以为我丢了你姜家门楣，那是不是只有那两位国公府的小姐够资格，对得起姜氏的脸面？可我看她们的下作手段，也未必好到哪儿去！”姜纾冷笑一声，难以抑制地落下眼泪，却依旧倔强着说：“既然父亲自认女儿丢脸，那女儿不如一条白绫了却此生，好过活着受尽冷眼。”

        韦氏险些晕厥，赶忙劝道：“老爷！纵使纾儿有错，她也是你最疼爱的孩子，你怎能如此对她。局面已定，眼下最重要的还得是想好应对之法，不可再让外人看笑话啊！”

        “我看就是将她宠的无法无天了，让外人看的笑话还不够多吗？”姜岱无法平静，负手在背后，来回踱步，步履杂乱，恼道：“如今你和蒋公子的婚事算是黄了，只等明日他们退还庚帖。”

        韦氏说的不错，纵使他心中有怒，可毕竟是疼爱的独女，自然舍不得让她受伤。余怒未消，但姜岱强烈镇定下来，细思一番，捕捉到她话里不对劲的地方，问道：“你方才是国公府那两位，如何？”

        姜纾吸了吸鼻子，忍住泪意，舍去她所做之事，将二人传信与裴盛、设计裴盛与她相见、又招来蒋溯的种种迹象一一道来。末了，她心如死灰道：“我将她们看做亲姐妹，却不知为何惹得她们不快，难道让我身败名裂她们才肯罢休吗！本是一家人，只因她们身在国公府，我们只是旁支，便只能低人一等？”

        姜岱的面容已从怔忡转为震惊，他神情复杂地分辨话里的信息。听到最后一句，他蓦地一僵：“此事父亲自行解决，你便不用管了，你既同裴盛有情，父亲也定不会让你吃亏。”

        像是下了一粒定心丸，姜纾倏然松了一口气。

        等她回去后，韦氏也消停了下来，她怨恨地看了姜岱一眼，责怪道：“此事既然是那姐妹俩从中作梗，你方才这般怪纾儿又有何用！”

        想到姜纾说的“一条白绫了却余生”，她不由自主地感到后怕。

        姜岱睨了她一眼：“妇人之见！你可知那姐妹二人因何作梗？难道她们不知道亲家是蒋家吗？你再想想，现在可还觉得那姜时韵当真撞坏脑子了？我看大概只是假装失忆罢了！此女不可再留，否则事情败坏，你我和蒋家都吃不了兜着走。”

        韦氏拿帕子擦拭泪痕，听他继续道：“总之，无论发生什么，你都不必再管，有空多安抚一下纾儿。”

        –

        午夜细雨敲窗，潺潺浇碧瓦。风与之缠绵，经天光云影涌现，夜雨方歇。晴空万里，纤云如洗，遣散一切风雨。

        时韵晨起，洗漱后与姜知吟一同吃饭。

        早上动静颇大，有如昨夜骤雨，令人猝不及防。蒋府派人来了一趟，不过并非为了退婚。蒋溯亲自登门，以昨日在清风楼多有叨扰为由，向姜纾致歉，连送了几箱礼，陪笑几炷香，排面端的很足。

        据说姜纾当场闹了一回，疯狂指责他，但蒋溯一应接受，坚持那日只是闹了个乌龙，而且还好声好气地哄她。

        姜知吟对此很意外。

        听到这部分故事，时韵挑了挑眉，蒋溯这人不按套路出牌，这般行事出乎了她的意料。但对于广看各类题材小说的时韵来说，他的心思并不难猜。

        可能他在某时突然觉悟，发现被人牵着鼻子走，但不能白白吃亏。姜纾的作为不过是退婚从而与心上人在一起，而蒋溯是受害一方，被流言打击，自然不肯善罢甘休。她想得到这样的结局，那么他偏不想如她所愿。

        简而言之，故事的走向莫名变化，时韵倒是想一句话可与之匹配：

        她逃，他追，他们都插翅难飞。

        姜纾是万万想不到，这人会当众反悔，还能说出对她钦慕已久，就算她心不在他身上，可来日方长，他总会将她的心捂热此类话。

        姜纾只想吐，她恼了也闹了，可结果没有办法挽回，男方不肯退婚，父亲碍于两家世交的关系，也不想得罪蒋家。

        姜纾无比心累。她毕竟不是不谙世事的小女孩，自然明白姜岱的计较。无非是蒋家有个当官的老爷，而裴家虽行商，但到底不胜官威。

        蒋家已经送了道台阶，他只要沿着台阶向下走就行。

        最终还是选择了委屈她。

        她到最后关头没有办法，于是找上了裴盛。然而这次，裴盛听完所有事，只是淡淡地同她说：“明日我便启程离开，让我们昔日的情谊留在这里吧，给彼此留下些美好的记忆。你已选择了蒋公子，便与他好生共度余生，愿你们琴瑟共鸣。”

        看这撇清关系的模样竟像是逃之不及。

        他把那些传成各个版本的流言和破碎的感情抛在了故地，也丢下了年少时付过真心的女子。

        简直是当代“玩玩就好绝不负责”的渣男本男。

        姜纾悔恨交加，日日以泪洗面，可惜换不回情人的留念，换不来父亲的疼爱，换不到蒋溯的反悔。

        总有些棋局，打从第一步棋起就出错，接下来的步步都是漏洞。

        她还沉浸在自己的世界时，姜知吟和时韵启程回京的消息传来了。

        这些时日歇斯力竭的呐喊让她的唇瓣异常干燥苍白，眼眶红肿，神思恍惚，像是失去了一切光彩的古旧花瓶，只剩破碎脆弱的观感。

        可下一刻，她眼睫微颤，眸中掠过恨意，不知想到什么，神态更为狰狞。

        -

        前几日，国公府传信而来，信中无外乎写来关心二女的，若照正常时限，她们此时也该回到中都了。只不过因为流寇一事在临琅耽搁了一段时日，如今修养得宜，姜知吟和时韵不得不即刻回京。

        众人在前院送别。

        因为姜纾的婚事，府中上下氛围都不大对劲，也没什么心情送这两位侄小姐。姜知吟和时韵对视一眼，心知肚明没有多说。

        来时国公府的护卫人数可观，走时却明显少了一半。姜岱大手一挥，派了几个会点手脚功夫的小厮陪同入京。他一番好意，自然不好推却。

        然而，时韵却隐隐有种说不清的感觉，直到上了马车，她才摇了摇头，意图把杂乱的想法打消。

        一路顺畅出城，直往北上。

        临琅与中都相距不算远，脚程快些一个半月便可以回到。到达下一座城前还需要走一段路，路程遥远，路上不设可供休息的客栈，他们得趁夜晚降临前抵达，否则便要在宿在野外。

        马不停蹄地走了半日，大伙都有点疲惫，却见官道旁设了一间小茶亭，歇脚的游客络绎不绝。他们一行人引起了不少注意，时韵和姜知吟在丫鬟的陪同下，坐到了棚下的一桌。

        其余都是些国公府的护院与姜岱派送的小厮，他们或倚树喝茶，或牵马投喂，倒也不占茶亭的空间。

        棚子像是临时搭建的，除了可以遮阳避雨，并无其他作用，就连美观也称不上。时韵看了看茶亭内简约朴素的布置，疑惑道：“老板，我看这一路都挺荒僻，您怎会想到在此开设茶馆？”

        “二位客官不是本地人吧？”老板不答反问。

        “是的，我与妹妹在京中长大，但祖籍在临琅。”姜知吟替她回言。

        那老板正收拾着别桌客人剩下的茶杯，热情回话：“其实这附近不远处有座庄子，我家就住在那儿，只不过比较偏僻，常人并不知道。我与我家娘子种了些茶树，想着总不能浪费，于是便在这里立了个茶馆，好在官爷发善心由我们在此谋生。”

        “原来还有这层讲究。”姜知吟莞尔一笑，喝茶时的动作都变得有些郑重。

        两位丫鬟迎合着夸奖。

        唯有时韵喝了口茶缓解嗓子的干哑，无端感到有些不对劲。她记得小说里女主离开临琅是为了逃开蒋溯，当时姜纾知道了她的动机，故意泄密给蒋溯。为此，蒋溯派了十来个府卫来追。

        于蒋溯而言，原本该到手的美人不翼而飞，让他心的无比发痒。当然最终他也没能得逞。

        故事走到这个地方，男主也该再来露个面了，于是梅开二度，他再次解救美人。

        但今天是离城第三日，本该出现的男主却迟迟不到。难不成是因为她的出现，又因为没有蒋溯这层因素阻挡，所以原剧情的片段便省去了？

        可这段才是感情升温的地方啊！

        如今的男主隐瞒身份，在女主眼中依旧是江湖中行侠仗义的英雄形象，而不是回京后揭开面具重新相识的皇子。

        进度条可得撑住啊！

        她实在为男女主的感情担忧。

        在她细想之时，无聊抬目看向亭外，在周围歇脚的护院都直接席地而坐，看上去甚是疲累。可方才他们还有力气站着吃茶，又何至于转眼间纷纷歇息。

        喂马回来的人端着一杯茶，大口大口地喝着，仿佛杯中不是清茶，而是普通的饮水。

        他喝的很快，杯子很快见底，变故也出现得很快，他粗眉紧皱，手扶着围栏，另一只手搭在腹部，用尽力气从嗓子里发出声音：“这茶，有问题……”

        话毕，时韵见他以肉眼可见的速度倒地，像极电视剧里的龙套，提醒一句便嗝屁了。再仔细一看，那些坐着的护院无疑都已经还昏昏欲睡，有人几欲起身却无力瘫下身子。

        她震惊之下，察觉到自己的身体变化，兴许是她只抿了一口茶，量不大，所以虚弱感并不大。

        她连忙回头看，两个丫鬟面露惊色，低呼一声“不好”，便晕了过去，而姜知吟趴在桌上，眼皮耷拉着，唇瓣张了张，却没发出字音。

        “收人钱财□□，二位姑娘，见谅。”老板缓缓走过来，亮出了反派标准的笑容，奸诈非同一般。

        在他身后，同样吃茶的客人面不改色地站起身，将她们围了起来，时韵意识到，这些“客人”也是乔装打扮的。

        那几个小厮边走过来，边喊了句：“二小姐，三小姐！”

        时韵无动于衷地看着将这桌围在一起的人，看出了端倪——

        这些小厮和老板也是共犯。

        所以，并不难猜真正想害她的人是谁。

        他们同样喝了茶，却毫发无损，甚至好笑地看着姜知吟和时韵，像是欣赏菜狗最后的反击。

        时韵无语凝噎，在脑里喊了句：“系统”。

        系统：“在呢。”

        时韵：“此行安全指数多高？”

        系统：“中等。”

        时韵察觉到身体软了下来，是药效发作了：“请求支援。”

        系统沉静道：“收到。”

        意识里忽然横出一张地图，她一眼认出来，处于中心的是她们所在的茶馆，包围着她们的是几道红点，而不远处有几个绿色小点正朝这边而来。

        时韵：我不理解？

        她不动声色看了眼东南方向的深林，用手撑着桌面起身，以最大的力气撞击身旁的人，从围栏翻越而出，露出一个和反派同款的笑：“可恶，你们这群卑鄙无耻之徒！”

        众人没想到沦落到这步田地，她还妄想逃脱。那老板发号施令：“给我抓住她，别让人逃了，老爷下令，人要处理的干净点。”

        他明明很普通却又极其自信，看着苦苦挣扎的人，冷笑道：“人多眼杂，本来想把你们悄无声息地带走，好让你们轻松点离开这个美丽的世界。谁想到你居然还有力气跑，那就不必怪我现在下杀手。”

        小厮纷纷提刀上前，时韵却不闪不躲，除了这夸张到生怕别人不知道他们正在干杀人勾当的喊杀声，她还听见了急促而又剧烈的马蹄声。

        中了茶里的药，就连站立都有点困难。在一把银刀劈过来时，时韵想弯腰躲避，却直接摔了下去，她面色不改，连滚两圈，躲开刺过来的剑锋，躺在了林路中央。因为用力过度，她已经连睁眼的力气都不剩了。

        耳边的马蹄声越来越近，绿色的点与她的定位也趋近重合，她微一勾唇，从嗓子里挤出几个字：“啊，我死了，救命！”

        语气可谓是凄凉悲惨，却又带着点若有似无的愉悦。


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