第17章 活过十七章

苍茫暮色中，霞色漫天，余晖吻过桥下剔透的轻水，为起伏的波澜镀上一层金箔般绚烂的光泽，掠过桥上行人匆行的踪迹。

        轻水镇陷入晚夜前的静谧。

        一顶低调的马车停至云水间。护院掀帘请示，将脚踏放至地面。

        银白面具覆脸的男子立于一侧，待温如水烟的女子露头，他并未逾礼，礼节性地伸出手臂，供她支撑，一步一步走下来。

        身后的仆从拿着一路购置的物品，随之进入客栈之内。

        柜台后，何掌柜正敲着算盘。虽是在做着事，他却不敢降低警觉，注意到堂前盖下乌压压一片阴影，双目一凝。须臾，再抬头时已不见一丝诧异，唯有取而代之的谄笑。

        “客官，你们回来了？”他热切地招待道。

        萧怀辰一身蓝衣清朗温润，举手投足间自有一股江湖侠士的潇洒与风流。脸上的面具为他添了几分疏离凛然，却也着实更为显眼。他微颔首道：“掌柜的，备上一桌晚餐。”

        何掌柜当即应下，吩咐店小二准备。

        “想必时韵还未吃过。”姜知吟转头唤了一声，“荷月。”

        几乎是一个眼神，荷月便悟了姑娘的意思：“奴婢这就去请三小姐下来。”

        还未等她迈出步子，便听得何掌柜一声：“且慢。”

        几人齐齐看向他。

        何掌柜清了清嗓子，笑容不变：“二位客官可是要寻那位一同住店的小姑娘？”

        姜知吟应声：“正是。”

        “下午我瞧见她与那随行的小丫鬟一同出了店，至今未归。大抵是小女孩心性，出去寻乐趣了罢，姑娘公子不如坐着等上一等？”何掌柜柔下脸色，看起来格外老实和蔼。

        姜知吟默了默，抿唇一笑：“如此也好。”

        店小二赶忙上前相迎，预备引他们入空桌。

        何掌柜的视线落在一男一女的背影上，维持许久的笑容逐渐减淡，脸上浮起一抹森然。

        目光尚未离开，却见位于中心的女子回首，朝他轻声问道：“何掌柜，我三妹出门前可留有什么话？”

        何掌柜低头，敛下神色，细想了下才说：“不曾。”

        姜知吟笑意不消，眼里划过一缕不易察觉的深意。

        入桌后，姜知吟眼帘半垂着，双眉不自觉地颦蹙，迟疑片刻，开口问店小二：“小二，你可曾见过与我一道的小姑娘？可知她往哪儿去了？”

        店小二手下动作一顿，略略思考，摇了摇头回道：“午时那位姑娘还同我闲聊过，之后她便回房了，可能是我疏忽了，并未注意到她何时出了客栈。”

        萧怀辰偏头看向姜知吟，她挂上了一副忧心忡忡的面容，眸里似存着丝缕划不开的愁绪。他温和出声：“在担忧姜三姑娘？”

        察觉到他的目光，姜知吟回眸相视，勉强挤出一道笑容，回言：“她外出应当会给我留下消息的。”

        出门在外，不放心小妹也情有可原。萧怀辰依旧和缓，用询问的口气说：“先吃饭罢，晚点若是不见你妹妹回来，再派人去寻？”

        只能如此了。

        姜知吟心里惴惴，那股子不安仍是萦绕不散。

        -

        般玉小筑里，月影隐隐绰绰地落在地上。案前端坐着一位女子，她的脸上虽蒙着一层纱，却依稀可从清秀的眉目中想象出面纱下明艳清绝的容颜。

        迎秋不敢频频打量，添了一杯茶，随后道：“姑娘，我瞧您未进过食，不如吃口茶吧，否则恐怕会不适。”

        怎么听着怪像“吃完这顿就安心上路吧”。

        时韵皱了皱眉，但她看得出来，迎秋是善意的提醒。

        通过俪娘的说法，她一会儿大概还要走一遍不知详情的流程，为了保证进展正常，他们断然不会在这种明显的事物上给她下套。

        静默一会儿，时韵没拒绝。

        迎秋又道：“一会儿要同其他姑娘见面，拾意姑娘不必太过担忧，姑娘们都是好相与的。”

        时韵喝完那杯茶，感慨这丫头当真是难得。身陷囹圄，仍旧保持最初的善意。于是对她露出了一丝笑意：“谢谢。”

        迎秋似是有些惶恐，忙低下头，脸上不经意浮现一抹红晕。她看着年纪要比时韵还小，丫鬟发髻上的穗子随着低头的动作微漾，显得娇俏可爱。

        兴许是喝了茶的缘故，时韵的声音听起来更加清亮明快：“迎秋，你知不知道他们要我做什么？”

        迎秋迟疑了一会儿，瞥见时韵面纱上的双目，那眸光澄澈得混不进一丝杂念，没有恐惧与惊慌，只存了真切与疑虑。

        迎秋想，她从未见过这么干净纯粹的眼睛。

        总有一种不同寻常的念头，她与旁的姑娘是不同的。

        原本想找的借口忽然就止在了喉间，她垂眸说着：“今儿个是小筑里姑娘们头次梳弄的日子，但是作为头牌的晴虞不知怎地一名江湖人交好，几天前阁里走水，等疏通之后晴虞便不见了。那人是个武林高手，盗了晴虞的卖身契，而且留下了足够的赎金。是以俪娘也没有办法，只能任她远走。”

        “阁里采用新的方式，一切准备都为了今晚，偏偏生出晴虞这儿出意外。俪娘尤其注重培养晴虞，将名声都传出去了，想来今夜有不少人是为了晴虞而来。我听闻就连那大名鼎鼎的平郡王也会到来……”

        什么王？

        时韵匆匆打断她：“你说平郡王？”

        “是啊，姑娘不知道平郡王吗？”迎秋点头，大概以为她不懂，于是科普道：“说起来，平郡王和如梦阁也有一段渊源，他曾经也经常来如梦阁，不过今年还是第一回过来。”

        那位远离京城的天子族弟，平郡王。

        也正是与宋临羡有仇之人。

        问就是原著里一笔交代过，此人是被宋临羡杀了的。

        说起这位平郡王，也是个手段颇深的人。他虽常年居于平郡一隅，却始终是坚定皇帝的一党，是皇帝的臂膀，哥俩儿感情好的很。

        见时韵神色怪异，迎秋想她兴许是对平郡王没什么兴趣，于是又继续道：

        “拾意姑娘，你是俪娘寻来的第九位与晴虞相似之人。论契合度，应是比及其余八位，所以俪娘才决定让你出席。”迎秋像是打开了话匣子，一下子说出许多：“可我还是不明白，其实我第一眼见到姑娘，便觉得姑娘和其余人都不一样，和晴虞姑娘也不像。”

        听闻前半段话，时韵惊了一瞬，原来她是因为相似才被逮到这个鬼地方。

        替身剧本，这个她也熟。

        可惜随便抓人这点，也太不严谨了。

        听到最后一句话，时韵看着迎秋，目光闪了闪。

        迎秋顿了下，叹一声：“我先前是跟着晴虞姑娘的，听到过不少人私下嘲讽她跑了可惜，凭她的姿色，随便做个高官的小妾，不只能赢得俪娘的高看，还能保后半辈子无忧，跟谁不好，偏偏随了个朝不保夕的江湖人，以后还有的苦吃。虽如此，但也有不少姑娘羡慕晴虞，有这么一位蓝颜知己，愿为其铤而走险。可惜世上又有几位能做到同那公子一样呢。”

        口吻难掩落寞。

        走进了这个看得见触得及的世界，才会看见得失无常，荣辱更迭。有人为谋生步步算计，只图节节高升，也有人为脱离却寸步难行，囿于一方天地。

        以真诚换真诚反而显得难得却可笑。

        窗棂外的风潜进屋里，吹拂过秀发，水青色的面纱微微飘曳，搅得人的脸痒痒的，像是在嘲笑些什么。

        似乎想起了什么，时韵眼神略沉，一丝难以言喻的感觉悠悠流过心尖。

        忽地一阵伤春悲秋。

        她没有资格点评这件事。

        她也有一些不得已刻意为之的事，也有许多不真诚的时候。

        那位晴虞姑娘，其实挺勇敢的。

        不过时韵没时间思考晴虞的事情。她只犹豫了片刻，看着面前的迎秋，道：“迎秋，我觉得这个簪子不太好看，你帮我换另一个吧。”

        迎秋应了声，正要去取桌面的饰品。她刚往那边走去，忽然觉得后颈一疼，人就晕了过去。

        时韵扶好人，手腕蓦地有点酸。怪只怪当时掌柜的偷袭自己的印象太深，她记得很清楚，本来只是抱着一试的态度，竟然就成功了。

        她在心里向迎秋道了个歉，三两下换上她的衣服。好在这里的丫鬟发型简单，她还算学的来。

        因原著里，原主并没有成功活下去。在某种意义上，时韵的加盟等同于开启了一段新的人物剧情。念及宿主路痴的特征，倘若碰上副本，系统会将其视为特例对待，于是便有了地图这一功能。

        系统的识别程序需要缓冲，等它根据宿主背景检测出人为环境，完整展露信息时，已经是在一盏茶之后。

        时韵推开门，边推开门，边低着头道：“俪娘有事寻我，你们好生看着。”

        在两边的守卫毕竟不太正规，见是“迎秋”，便卸下了防备。

        时韵立即锁上门，快步离开。她走的时候不动声色地巡视一圈，庭院回廊隔几米便站立着一个人。

        她点开地图，观察情形。有时候系统还是很好用的，譬如这地图模式，具体到隐藏密室的所在地都标注清晰的程度。

        密室，一听就不是什么好地方。

        也不知道能不能查到私房钱藏身方位。

        时韵想，如果被人知道她有这样的功能，随时可以掌握别人的秘密，估计不出一天就得被灭口。

        开着挂，时韵倒是有些无畏。她想着今夜对如梦阁来说尤其重要，若是俪娘发现了她不见，估计还得被抓回去。与其坐以待毙，不如尝试一搏，否则被卖了都不知道怎么一回事。

        时韵思索一番，决定往一个特别的方向走。

        如梦阁的姑娘多是住在楼中，般玉小筑又只住着那几位重要的姑娘。而俪娘喜好僻静，也住在了后院当中。如今人手大多安置在般玉小筑，她的院子便少了不少人。

        用于藏身，最合适不过。

        时韵像是玩障碍闯关游戏一般，一路躲避着逃进了俪娘的院子。她的屋舍并未有人，时韵安心进了屋。

        俪娘再聪明也会乱，怎么会想到自己的居处才是最安全的地方呢？


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