第18章 当年

小铃铛捂着眼睛，蹲在老树的树洞里。

        树洞外，传来一个清亮的少年声音：“妞妞？妞妞？你在哪～呀？”

        脚步声越来越近，最后停在树洞前：“哎呦，我们的阿惹妞妞，藏到哪里去啦？”

        她捂着嘴巴偷笑，悄悄从树洞里钻出来，向着少年扑了过去：“哥哥！”

        她家的墙角，有一颗老树，树干基本都中空了，两个人合抱都抱不拢。树干面对院墙的地方有一个小小的树洞，大人是绝对钻不进去的，但是孩子能。

        小铃铛甚至能撑着树皮，从树根一直爬到树梢上。

        少年托起背上的妹妹，抱着小女孩转了一圈：“抓到妞妞了！”

        小铃铛“咯咯”直笑。

        少年和小铃铛碰了碰头，刮妹妹的鼻子：“你想不想哥哥呀？”

        小铃铛“嘻嘻”笑着，扑进少年怀里。

        “走吧，娘叫我们回家去。爹爹回来了。”

        “爹爹也回来啦！”小铃铛挣开哥哥的手，冲了出去，“我去找爹爹！”

        她兴致冲冲地冲进家门，一个和她极像的妇人正在从竹匾上拽发好的麦芽下来，那麦芽一两寸长，盖着粗布，芽黄黄的。

        妇人把麦芽扯下来，捣碎，投进装满米饭的大锅里，搅拌均匀，然后倒进温水。一抬头看着扒着灶台的小铃铛，挽着袖子轰人：“去去去，别在灶台边玩，一会烧到了。”

        小铃铛就拍着手唱儿歌：“收新米，熬糖稀……”

        “糖稀熬成给谁吃呀？”

        小铃铛就歪着脑袋笑。

        每年秋收，就是朝廷发禄米的时候，娘亲往往会熬一锅麦芽糖装在罐子里，她就偷偷去挖一点、再挖一点，这罐糖吃不到过年就得被她挖光。

        妇人伸手去点她的鼻头：“我们家玎珰是个馋嘴猫。”

        小铃铛恍然如梦。

        时隔五年，她终于又在娘亲口中，听到了自己那个文绉绉的、被不识字的舅舅叫错的真名。

        父母对她的期许，从不是引魂安魄的葬仪，而是一生衣食无忧、环珮玎珰、平安顺遂啊。

        少年带着个文士走了进来，妇人一抬头，脸上露出笑容：“瑜瑾，带着你妹妹去洗手吃饭。”

        小铃铛望着水盆，伸出小手。

        文士在他身后探出头：“玎珰，你是女孩子，怎么能把手玩得这么脏？”

        小铃铛扮了个鬼脸，往他脸上抹泥巴。

        父女二人闹作一团，直到妇人嗔怪地等了文士一眼，拉着小女孩去洗手。

        文士就坐在饭桌前，说：“每年发饷，丹蚩人总要来闹腾一阵。过几天要忙，我就在都护府住下了。”

        小铃铛装模作样地挽袖子，竖着耳朵听父母说话。

        她的指尖刚碰到水，眼前的景象就像水中月一样，碎了。

        她被娘亲抱在怀里，匆匆逃命。血从低矮的院墙外流了进来，终于，她们逃无可逃了。

        妇人把她塞进那棵老树的树洞，勉力挤出微笑：“玎珰乖，娘亲跟你玩个游戏，你要是待在这里，不管谁叫你都不许出来，等娘亲回来，娘亲带你去集上买糖人吃，好不好？”

        她抓住娘亲的袖子，仰着头，不肯松手。

        铃铛害怕，铃铛不想要糖人，铃铛想要娘亲。

        妇人变了脸色，狠狠打她了一下，哭骂道：“怎么到了这个时候，你还不听话！”

        小铃铛吓得一哆嗦，被母亲塞进树洞，用破砖盖好。

        漠北的白毛风沿着砖缝灌进来，妇人跑出去几步，又折回来，脱下身上羊羔裘，把她包了个严实。

        “玎珰，听话，不准出声，听到什么都不准出声……”

        她很听话的，小小的孩子缩成一团，紧紧抿住嘴巴，用手捂住耳朵，把小脸埋在羊羔裘里，连呼吸也放得极轻。

        当年，她听到了什么呢？

        这段记忆早就不清晰了，她只记得，有“嗒嗒嗒”的马蹄声，有翻箱倒柜的轰隆声，有火焰燃烧的“噼啪”声，有不似人的尖叫声，有娘亲煮羊排的挥砍声，还有……还有……

        还有娘亲的哭泣声，和身体碰撞的“啪啪”声。

        更有朔风咆哮、盘旋着的，凄厉的哀哭声。

        那风啊，从白天哭到夜晚，从白毛哭成红冰，从边关要塞，哭到残垣断壁。

        天亮了，风哭累了，小孩也冻晕了。

        她也不记得过了多久，只隐隐约约记得自己被哥哥从雪里挖出来，用娘亲的外套包好。

        小玎珰发着高烧，迷迷糊糊地问：“哥哥，娘亲回来了吗？”

        瑜瑾用力吸了吸鼻子，把妹妹裹好。他要用双手抱住小孩子，腾不出手来，只能用额头去试妹妹的体温。

        很烫，小丫头冻病了。

        他哽咽了一下，努力挤出笑容：“玎珰乖，娘亲先去舅舅家了，我带你去找娘亲，好不好？”

        她说，嗯，然后被同样年少的哥哥抱起。透过哥哥的肩膀，她看到了自家的屋子。

        自家已经没有屋子了。

        她只能看到几根没烧完的大柱子，还有空中飞过的灰烬碎屑。

        熬糖稀的锅破了半口，里面会不会招来蚂蚁？

        还有，她放在床头的布娃娃们，都跑出来了吗？

        小小孩混混沌沌地想，爹爹会把房子变回来的吧？

        没了房子，他们从舅舅家回来，要睡到哪里呢？

        她烧一阵醒一阵，经常不知道自己到了那里。有时候哥哥会拿着雪给她擦额头，凉凉的，很舒服。她烧得吃不下东西，半大男孩就嚼碎了喂给她，有时候是馍馍，有时候是腐肉，有时候是草根树皮，还有时候是虫子。

        那个时候，她觉得她的哥哥无所不能。但是瑜瑾也到底是个十五岁的孩子，一个小孩子，带着病恹恹的、更小的孩子，要走出百里外……

        他们究竟是怎么走过去的呢？

        哥哥又去哪里了呢？

        她记得，哥哥把她藏在一个避风的山洞里，他在她身边来回地走，不停叹气。

        好吵啊，她说。

        然后哥哥不再叹气，他跪下来，把妹妹盖着的外套掖好，勉强笑着说：“妞妞，睡吧，哥哥去找点吃的。”

        可是哥哥没回来。

        她被一个大胡子抱起来，那大胡子摸了摸她的脸。她趴在大胡子的肩膀上睡了一觉，醒来看到哥哥躺在地上，用一张草席盖着。

        有个人把草席揭起来，她的哥哥抱着窝头，指节发青，手指头都掐到窝窝头里去了。

        大胡子蹲在他身边，轻声跟他说话：“小子，你妹妹我带回来了，该闭眼了。”

        他伸手去合男孩的眼睛，可是他怎么都合不上。

        大胡子又说：“你妹妹的病我会给她治，你安心走吧。”

        男孩的眼睛仍然不能合拢。

        大胡子站起来，沉默了一会，说：“小妞妞也饿了吧，先给孩子吃点东西。”

        小铃铛还是烧得昏昏沉沉的，她被人捏住鼻子，喂了半碗酥油糊糊进去。

        大胡子给小女孩擦干净嘴巴，把她抱到男孩身边，说：“你妹妹也吃了东西了，不用去偷东西，也不怕饿死了。小子，你放心，我刘胡子虽然是沙盗，也是讲义气的人。你就安心走吧。”

        他伸出手，终于把瑜瑾的眼睛合上了。

        大胡子闭了闭眼睛，说话鼻音很重：“小妞妞，过来再叫一声哥哥。”

        她有点害怕这个大块头，怯怯地挪过去，去抓哥哥的胳膊：“哥哥，哥哥别睡了。”

        哥哥的胳膊比石头还硬，比冰还凉。

        她害怕起来，一迭声地唤着“哥哥”，可是哥哥再也没有醒来，她想哭，却被一个小妇人抱走。哥哥的样子被那大胡子挡住，她再看不见哥哥了。

        此后半个月，她就在大胡子的营帐养病。

        离开大胡子营帐的前一天，大胡子进了她的帐篷。

        他侧躺在小孩子身边，说：“玎珰小妞，你怕我吗？”

        小玎珰转过头看他，说：“大伯是好沙盗。”

        他哈哈大笑，又满脸惆怅地平躺下来：“沙盗就是坏东西，你将来去了舅舅家，见到沙盗要躲着走。”

        他喃喃地说：“你这名字，玎珰……你爹娘，是想让你袋子里，啥时候都有钱在响吧？”

        “不是，”小玎珰认真地解释，“玎珰，是环珮玎珰的意思，是将来嫁个很有钱的人家，行步则有环佩之声，升车则有鸾和之音。”

        “行……行什么？”大胡子怔了一会，才道，“我懂了，你爹娘想让你嫁个屋多田广、牛羊成群的相公，去过好日子吧。”

        他摸着孩子的乱发，声音渐渐沉闷：“我们玎珰，以前也是爹娘捧在手心里，有哥哥有族人疼着的……阿惹妞妞啊……”

        玎珰听不懂，她还太小了。

        她问：“大伯，你为什么要做沙盗？”

        大胡子猛然愣住，良久，才滚下泪来：“大伯不做沙盗，大伯活不下去啊……”

        “大伯也曾有大伯的宝贝妞妞，我的妞妞嫁了个疼她的相公，要是我的妞妞还活着，孙女也该有你大了……”

        小玎珰不知道该说什么，只能扯着袖子给他擦眼泪。

        她用力地说：“大伯不哭，等我将来有了娃娃，我带着娃娃，回来给大伯磕头。”


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