49刘肥归国

　　却说智能昼行夜宿奔到山东，问明齐王府所在，即去求见。门上兵役把他拦住，智能道：“我有机密事来报齐王，敢烦通报。”兵弁领他进去，齐王一见书信，不由大惊失色，急忙喝令左右将他拿下。左右不知何故，只得遵了齐王命令，把智能两手反绑。智能倒也不甚惊惧。齐王出厅亲自审问，两旁兵弁差役齐声呼喝，令他跪下。齐王道：“你这混帐东西，敢到本王处献书，劝本王反叛，正是不法已极！我看你一个和尚，哪有这般大胆？刘如意已死路人皆知。你究竟被何人所愚，冒名顶替，叫你投递逆书？你须从实招来，免受刑罚！”智能微笑道：“王爷系高祖长子，独不闻戚夫人及诸王故事乎？诸王陆续被害，齐王爷岂能独活？还请亟早变计，上承祖德，下正民望，做一番轰轰烈烈的事业！”刘肥大喝道：“休得胡说！太后深恩厚泽浃髓沦肌，哪个不心悦诚服？独你这个逆贼敢来妄言。如今别话不必多说，但须供出何人指使，何处巢穴，我便放你！”智能道：“诸王被杀姬妾被害，这是人人晓得的故事，王爷视作深恩厚泽，真正奇闻！我虽然是个和尚，颇明大义，尧舜禅位贤者为王，乃是孔圣先师的遗训，如要问我何人指使，便是孔夫子；何处巢穴，便是山东曲阜地方，所供是实。”齐王道：“你不受刑安肯实供？”喝令左右用刑。早走上三四个兵役，把智能撳翻，取过刑杖，连挞臀上，一五一十的报了无数，连臀血都浇了出来。只连叫孔夫子，孔老先生，终没有一句实供。刘肥复命左右加上夹棍，这一夹，比刑杖厉害得多，真是痛心彻肺莫可言状。大声道：“招了，招了。”兵役把夹棍放宽道：“不是孔夫子指使，乃是前赵王刘如意指使的。”刘肥问如意在哪，智能却又不说！刘肥连拍惊堂木，喝声快夹。兵役复将夹棍收紧。智能哼了一声晕绝地上。兵役忙把冷水喷醒，喝问实供不实供？智能道：“写书的是赵王，指使的亦是赵王，你要杀就杀，要剐就剐。哼、哼、哼！我智能有死而已，赵王在哪里，我死也不会讲的！齐王暗想道：“我越用刑他越倔强，这个蠢汉，不是刑罚可以逼供的。”于是退堂，令左右将智能拘入密室。
过了两夕，忽有一个如皋口音的人走入囚室内问道：“哪个是智能大师？”守卒便替他指引，与其照面，毫不认识。那人开口道：“大师久违了！”智能惊异起来。那人道：“小弟与大师乃是同乡，只在定慧寺见过一次，所以不大相识。”问他姓名。那人道：“此处非讲话之所。惟闻大师创伤，特延伤科前来医治，待大师伤愈，再好细谈。”说毕便引进医生替他诊治，外敷内补，日渐痊可。那人复日夕问候。智能感他厚谊，一面道谢，一面问他来历。那人自说现充王府幕宾，智能越加惊疑。那人说延医诊治，也是奉着王爷差遣。智能道：“王爷与我为仇，何故又医我创伤？”那人起身四瞧，见左右无人便与附耳道：“前日王爷退堂召我入内，私对我说道：‘你们如皋人颇是好汉。’我当时还道王爷不怀好意，疑我与大师同乡特来窥探，我便答道：‘这种人心怀不轨，有什么好处？’王爷正色道：‘他的言语，倒是正合吾意！刘盈暗弱，吕氏专权，刘氏天下，几落于吕氏之手！不过他未免冒失，哪里有堂堂皇皇来投密书的？我只得把他刑讯，瞒住别人耳目，方好与他密议。’随央我延医诊治。我虽答应下来，心里终不相信，所以次日未来此处。不意到了夜间，王爷复私问延医消息，并询及大师伤痕轻重如何？我又答道：‘此事请王爷三思，他日传将出去恐怕未便；况当今吕氏密探甚多，总宜谨慎为是。’王爷怅然道：‘我道你与他同乡，不论对错，也须顾点乡谊，你却如此胆小。’随又取出大师所投的密书与我瞧阅，说着：‘书中语语金玉，不可轻视。’我把书信阅毕缴还王爷，随答道：‘据书中意思，无非请王爷发难，恐怕未易成功。’这一句话恼了王爷性子，顿时怒容满面说道：‘我与你数年交情，也应知我一二，为什么左推右阻？’我又答道：‘据王爷意见，究属如何？’王爷道：‘我是屡想发难，只可惜无人帮助，独木不成林，所以隐忍未发。若得如意相助，不患不成。你且将智能医好，待我前去谢罪。’又叫我严守秘密。我见王爷诚意，且与大师同乡，所以前来问候。”听他一派鬼话，似信非信，便道：“王爷如果有此心，我虽死也还值得。但恐王爷口是心非。”那人便接口道：“现今皇上、太后也很疑忌王爷，或者王爷确有隐衷，也未可知。”说毕辞去。
隔了一宿，那人竟与刘肥同至密室。刘肥谦恭得了不得，声声说是恕罪；又袖出人参二支给他调养，并说道：“本拟设席压惊，只恐耳目太多，不便张皇，还请大师原谅！”叙了许久，作别而去。嗣后或是那人自来，或是王爷同至，披肝露胆，竭尽真诚。被他笼住，不知不觉地就把刘如意的故事流露出来。刘肥当即飞奏惠帝，同时将刘如意的书信一并呈上。惠帝一见刘如意手迹又惊又喜。惊的是如意鼓动大哥谋反罪实非轻；喜的是爱弟到底未死！惠帝仁慈，不肯加害如意。于是瞒过太后，回复齐王亲见刘如意已死，书信必是外人假冒。现只需将智能斩首，其余不问！齐王接旨，立即将智能和尚斩首，对外绝口不提刘如意写信劝他谋反之事。
惠帝二年冬十月，刘肥由齐入朝。惠帝当然待以兄礼，邀同入宫谒见太后。太后佯为慰问，心中又动杀机，想把齐王害死。可巧惠帝有意接风，命御厨摆上酒肴，请太后坐在上首，齐王肥坐在左侧，自己坐在右旁，如家人礼。刘肥也不推辞，竟向左侧坐下，太后越生忿恨，目注齐王，暗骂他不顾君臣，敢与我子作为兄弟，居然上坐。眉头一皱计上心来，遂借更衣为名返入内寝，召过心腹内侍，密嘱数语，然后再出来就席。惠帝一团和气，方与齐王乐叙天伦，劝他畅饮，齐王不防他变，连饮了好几杯。嗣由内侍献上酒来，说是特别美酒，酌得两卮置诸案上。太后令齐王饮下，齐王不敢擅饮，起座奉觞先向太后祝寿。太后自称量窄，仍令齐王饮尽。齐王仍然不饮，转敬惠帝。惠帝亦起，将另一只酒卮接在手中，正要饮入，不防太后突将酒卮夺去，把酒倾在地上。
惠帝不知何因，仔细一想，定是酒中有毒，愤闷得很。齐王见太后举动蹊跷，也把酒卮放下，假称已醉谢宴趋出。返至客邸，贿通宫中探听明白，果然是两卮鸩酒。鸩本鸟名，此鸟一名运日鸟，又名同力鸟，产于岭南，浑身紫黑，红嘴黑目，颈长七八寸，鸣声如击腰鼓，好食蝮蛇及野葛，所巢之处草木不生。用其羽泡酒便成鸩酒，饮之立死。当日吕后特命左右预备此酒，意欲毒死齐王，谁知惠帝却要陪酒，弄得吕后发急露出马脚，齐王因此得免。
齐王自思一时幸免，终究不能脱身。当下忧惧交并，辗转难眠无术解救。
这天晚上齐王睡不着，只好点了灯看书。忽然听到院子里有脚步声。齐王起身探看，发现台阶前蹲着一个大汉。
“你是谁？”齐王大声喝问。
那个大汉跪伏在地说：“我是吕产的家臣，名叫梁上柱，有事禀告王爷”。
齐王满腹狐疑，他和吕产素无来往，他派人前来干嘛，于是又问道：
“吕产黑夜派你前来，莫非你想刺杀本王？”
“正是！”
齐王啼笑皆非！哪有杀人明确告知对方的？莫非他有十成把握让我死个明白？
齐王正想呼喊士卒，只听梁上柱大声说道：”吕太后命令我来暗杀王爷，可我知道王爷乃是高祖长子并无过错.我不想杀害好人，我只是有话转告王爷，不知王爷是否想听？
“你说吧！”
吕太后既然动了杀心，以王爷目前的处境，肯定逃不出她的魔掌；就算勉强逃出皇宫，半途中也必然遇害。王爷如要彻底避祸，只有一个办法，那就是讨好吕太后，让她衷心欢喜才行。
“怎样才能讨好太后呢？”齐王急切问道。
“吕太后只有惠帝与鲁元公主两个孩子，她对他们无比疼爱。如今大王拥有七十多座城邑，而鲁元公主只有几座。如果您将一个郡的封地献给太后，以此作为公主的汤沐邑，太后必然开心，而您也不会在有什么杀身之祸了。”
“壮士所言甚是。不过你没将我杀死，回去如何向太后复命呢？如果我能逃过这次祸难，平安回到齐国，希望你能前去找我，我会保你一生荣华富贵。”
“谢谢齐王厚爱！我奉太后之命前来杀你，完不成任务自然不能回去。使命未达，又要苟且偷生，这是我无法做到的事！现在留给我的只有死路一条！王爷保重！”说完拨剑自刎！
齐王一惊，想要上前阻拦，一颗血淋淋的人头早已滚到自己脚边。
齐王依计行事上表太后，愿将城阳郡献与公主，未几即得太后褒诏。齐王乃申表辞行，偏偏不得批答，急得齐王惊惶失措。再与内史等商议，又想到一个办法写入表章，说是愿意尊鲁元公主为王太后，事以母礼。以同父妹妹为母，不知他从哪处想来？谁知这篇表文呈递进去果有奇效，才经一宿便有许多宫监宫女，携着酒肴趋入邸中，报称太后、皇上及鲁元公主随后就到，为王饯行。齐王大喜，慌忙出邸恭迎。少顷銮驾到来，齐王跪伏门外，直至銮舆入门方敢起身随入。吕太后徐徐下舆，挈着惠帝姊弟两人登堂就座。齐王拜过太后，再向鲁元公主前行了母子相见之礼。吕太后笑容可掬，鲁元公主与齐王年龄相仿，居然也厚着脸皮自命为母，戏呼齐王为儿，一堂笑语备极欢娱。及入席以后，太后上坐，鲁元公主坐左，惠帝坐右，齐王下坐相陪。浅斟低酌逸兴遄飞，再加一班乐工随驾同来，笙簧杂奏雅韵悠扬，太后赏心悦目，把前日嫌恨齐王的私意一齐抛却。直饮到日落西山方才散席。齐王送回銮驾乘机辞行，夤夜备集行装待旦即去，离开生死关头驰还齐都，仿佛死后还魂不胜庆幸。
刘肥该低头时就低头，再没脸没皮的事情都愿意做，因为活着才是最重要的。刘肥因为活得长，他也是刘邦儿子中子孙最多的一族。朱虚候刘章，傀儡皇帝刘盆子，汉末军阀刘岱、刘繇及晋朝名将刘毅都是刘肥的后代。


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