第17章 请问你在吃醋吗

在索姆索纳斯乡间，魏斯开着克伦伯海森劳伦斯汽车制造厂新产的“游击者”民用小汽车，载着小肯普以及小杨教授母女进行了一次愉快的春游。他们在风景优美的高山湖泊野营，钓鱼、拾柴、篝火；他们进入原生态的树林远足，采花、登山、留影毫无疑问，孩子们是最喜欢这种户外活动的，白天，他们脸上洋溢着天真烂漫的笑容，夜里，他们入睡了还会笑出声来。小杨教授的职业，决定了她是个能静能动、胆大心细的女子，无论是搭帐篷、捡野菜还是观星辨位，没有哪一样逊色于魏斯这种有过军旅生涯的汉子。以现代人的眼光，她简直就是“上得了厅堂、下得了厨房、杀得了木马、翻得了围墙、开得起汽车、买得起洋房、斗得过小三、打得过流氓”的新时代女性楷模
        虽然假期短暂，但经过这么一番近距离接触，魏斯已经彻底被小杨教授这种内外兼修、处事大方的素养所折服。平心而论，除了拖个超可爱的小尾巴以及不太喜欢交际之外，她大多数方面都做到了近乎无可挑剔，但魏斯和她却没有更进一步，却不是因为有迈不过去的顾虑，而是总觉得还欠缺点什么也许是心心相映的感觉，也许是感情升温的火候，又或者是还未出现让他们下定决心的契机。
        假期就像是口袋里的钞票，享用的时候可以无比舒心，用完之后就只能一边缅怀一边期待了。告别了小肯普和小糖果，魏斯和小杨教授依然乘坐渡轮返回梅森。由于是顺流而下，这一趟花费的时间比来时要少，但算起来还是耗费了半天光景。这一来一去，一天的时间都花在了路上。偶尔为之还可以享受旅途，次数多了便成了一种负累。
        两人回到梅森的第二天，城里满城贴出公告，广播也在重复重复再重复的播送通告冶金业商人肖特格仑恩、矿业商人阿尔瓦马杜等人在议员选举期间通过“现场买票”、“偷换选票”的手段，使本派系额外获得了议员席位，并在议长选举期间通过“高价买票”、“威逼利诱”的手段，获选议长、副议长等位置舞弊事实明确，证据充分，依据宪法和相关法律法令，认定格仑恩、马杜及其同党54人有罪，判处主犯终身监禁、从犯220年监禁。同时，由于地方议会选举出现严重舞弊，宣布此次地方议会选举结果无效，于半个月后重新启动地方议会选举程序。
        新一轮选举，程序上依然是按法定的走，只不过联邦安全监察部全程介入，每个投票点由安全监察部和军方共同维持秩序，确保公民合法行使投票权，计票工作由阿尔斯特理工大学数理学院的师生团队协助完成。
        原先那些极具竞争力的候选者身陷囫囵，对于其他人来说，这是一次意想不到的机会，各方开始跃跃欲试。应多名理事和委员们的建议，洛林工业者联盟专门召开了一次临时委员会，商议这一次地方议会选举事宜。会上，“七巨头”之一的怀斯爵士旗帜鲜明地提出，洛林工业者联盟自组建以来，短短半年多的时间完成了自由洛林运河及运河工业区建设、星源石矿藏发现和开采、各地新老工矿企业投入运营等一系列令人瞩目的实绩，这个民间工商业组织在洛林的影响力如日中天，仅以联盟成员及其实业的覆盖范围推算，如果全力以赴进行宣传拉票，在合法合理的前提下，有机会争取到四分之一甚至三分之一的议员席位，从而成为在洛林极具政治影响力的势力。占据这些议员席位，根本目的不是为了谋求议长、副议长、秘书长这些高位，或是以此为契机进一步谋求更高的政治地位，也不是给联盟骨干成员发“政治福利”，而是努力通过合法的政治手段争取对工矿企业有利的地方政策，使洛林从战前经济“自发生长”转入重点发展工业的良性循环。
        怀斯爵士所在的怀斯家族，跟克伦伯海森家族一样拥有悠久的历史，在王权时代也算是显赫的世袭贵族，到了自由联邦时期，他们虽然不再享有特权，但依靠先辈的积累，进能达济天下，退可富足无忧。以众人的眼光，怀斯爵士不仅人品可靠、处事稳重，而且有着高于常人的政治眼光和政治智慧，就这一点而言，洛林工业者联盟内部无人望其项背。他的提议连带分析鞭辟入里，引得与会者的热烈支持。在对政治利益的追求方面，魏斯始终保持着一颗平常心，既不寄予厚望也不视若无睹。按照怀斯爵士的说法，洛林工业者联盟作为非政党性质的民间工商业组织，谋求更多的地方议会席位，除了提升联盟及其骨干成员的社会地位，更主要的目的是以合法合理的方式推动洛林工业的发展。在客观思考、冷静权衡之后，魏斯不仅投了赞成票，更提议由怀斯爵士来牵这个头按照选举程序，他们首先要获得尽可能多的地方议员席位，然后力争将己方代言人推上议长或副议长的位置，再利用合适的契机去推动相应的议案。
        联盟理事会和委员会作出决议后，整个洛林工业者联盟很快动员起来，不仅印制传单、组织讲演，更旗帜鲜明地提出了“工业福泽洛林”的竞选口号。当然了，虽然他们的宣传和组织方式都在法定的范围之内，由于造成了一定的影响力，他们的行为还受到了联邦安全监察部的询问和监督。半个月一晃而过，到了地方议会再选的投票日，安全监察部和军方严阵以待，在每一个投票点都部署了管控力量，这一次选举投票秩序井然。鉴于人工计票工作量大，还需要进行严格的复核，选举结果定在十天后揭晓。对充满期待的人而言，等候是最漫长的煎熬，魏斯抱着顺其自然的心态，自投票日起便在索姆索纳斯埋头科研在新的金属材料工厂研究所跟新近聘请的几位顾问、专家一起钻研商业炼铝模式。作为工科男，魏斯对这方面的知识原本是有些了解，但了解并不代表着专业，更没有细致到每一个操作步骤都牢记于心。他凭着印象向专家们提供了一些线索和建议。在这样的情况下，研究团队不厌其烦地进行了数十次试验，反复进行演算。功夫不负有心人，他们逐渐摸索总结出几种具备商业运作可行性的炼铝模式，接下来要考虑的便是如何选用工艺最牢靠、成本最划算的方式进行量产。
        炼铝只是新金属材料的一个核心，从实用性的角度来看，纯铝的密度低、延展性好、耐腐蚀、易加工，但硬度小、熔点低，优缺点过于突出，要满足工业和军事用途，大多数情况下需要加工成铝合金。从铝土矿石到铝和铝合金，价值最高、效益最好的莫过于形成这种铝合金铸件。在此期间，尼古拉几番拍发电报，提供了一些重要信息出于战略考虑，联邦政府鼓励本国企业研发新型金属材料，相应制定了研发补助和研发奖励政策，只要在这方面展开技术研发的，都可以申请资金补助。此外，尼古拉还在电报中说，发展农用飞机所需的飞行员和修理技师已经基本敲定，再过一段时间，她会亲自带队来洛林。对魏斯积极推进的农林机械产业而言，这无疑是一个莫大的利好休息，而另外一边，小杨教授和其他专家学者已完成了洛林临时政府交托给他们的工作，不过她没有来索姆索纳斯接小糖果，而是直接返校，准备带队来洛林开展第二期实习研究事宜预计六到七周之后，她会带着学生前来，因而拜托魏斯这段时间照顾好小糖果。
        看到这封电报时候，魏斯正在克伦伯海森城堡，而小糖果就在他身边。在他忙碌的时候，小妮子可以自己看书、涂鸦，等他闲下来了，便会缠着他讲故事。虽然她有时很粘人，偶尔也会任性耍赖，需要哄，但总的来说，他比周围那些小朋友要乖巧和听话很多。在她来之后，小肯普也更加的开朗了，似乎把对妹妹的思念寄托到了小糖果身上。
        三个多星期后的一天，魏斯在克伦伯海森城堡外的大草坪上仰望天际。他等的不是别人，正是那位不喜欢走寻常路的尼古拉莱博尔德女士。这位大佬两天前拍来电报，高速她自己将驾驶私人飞机飞来洛林，如果魏斯他们没把克伦伯海森城堡旁边的草地变成树林，就准备好蓝色和白色的布条制作地面标识。
        在这个时代，飞行无疑是最为快捷的出行方式。从麦卡德到奥城，再从奥城到索姆索纳斯，算上补充燃料、检修设备的时间，也就一个白天的功夫，而乘火车、转汽车，加起来没两天两夜搞不定。
        约定的时间快到了，天边果断出现了一架飞机。魏斯眯眼瞧了瞧，那应该是一架解除了武装的军用飞机，动力强劲、结构坚固。小朋友们已经帮忙在草地上摆好了醒目标识，而索姆索纳斯周边只有这一座城堡，只要飞到这一带，尼古拉肯定很容易找到降落位置。可是，那架飞机没有径直飞过来降落，而是绕着索姆索纳斯盘旋了一圈，最后才稳稳地降落在了这块曾被诺曼人用作战地机场的草地上。
        尼古拉落地之后，魏斯给了她一个大大的拥抱，然后问她在空中看到了什么。这位大佬很高兴的说，她看到了一座崭新的、充满活力的索姆索纳斯城，特别是东南方向的运河工业区，规划的非常好，看成工业时代的艺术品。
        “那是当然的这个工业区可是倾注了我的智慧和心血啊”魏斯笑着说。在奥伦斯星球上，尼古拉示他唯一愿意交心的伙伴，除了男女情感，其他话题都可以“肆无忌惮”。
        “很不错，很不错洛林的地理位置和地形特点，非常适合充当国土防御的战略据点。它离边境很近，在对付来自西面的敌人时，只要妥善运用，就能起到拖延敌军推进速度的作用，甚至可以成为坚固的巨型要塞。从战略角度来说，加强洛林的工业建设，使之具备在战时自给自足的能力，是很有意义的。不过，现在也有一种新的战争理论，认为下一场战争很可能是一场速战速决的闪电战，具体来说，就是其中一方集中所有的优势发动攻击，从而取得决定性的胜利，比如说联邦再次遭到诺曼帝国的进攻，联邦军队的优势在于飞行部队，那么，只要准备好足够的具有远程飞行能力的航空部队，一旦开战，首先对敌人纵深进行一次大规模的轰炸，大幅度削弱敌人的工业能力。这样的话，仗还没打，敌人的战争潜力就削弱一大半。”虽然离开了军队，说到军事，尼古拉依旧是军人的口吻和视角。
        魏斯听完之后，不由得大发赞叹“提出闪电战理论的，肯定是个人才啊”
        尼古拉听了哈哈大笑“此人是戴勒菲格高级参谋学院的教授，也是总参谋部的军事顾问。如果你当初申请回校续课，没准他会是你的老师，跟着他应该能有很多长进。现在你偏偏选择在这种地方生产拖拉机和播种机，这让我说什么好呢”
        两人相熟太久，就算是听起来尖酸刻薄的言语，对方也能够领会真正的含义。魏斯没心没肺地笑了起来“好吧看看我们两个原本被寄予厚望的巴斯顿之星，现在都离开了军队。”
        “其实啊，留在军队发展未必是什么好事，思维会被局限，风格也会固化，更重要的是，有些我们看不过眼的潜规则，总不至于凭个人的力量去强行抵制，最后闹得黯淡收场吧与其如此，不如早点知趣的离开。”尼古拉的出身，让她无论从军还是参政都能比常人少走很多弯路，但是另一方面，对于这些黑暗的角落，她只会比常人知道的更多更深，而不会视而不见、佯装不知。
        两人聊了一阵，便回到城堡用餐。尼古拉帮忙招募的飞行员和维修工，都是愿意在洛林长期求职谋生的，他们有的拖家带口，有的单身一人，这会儿还陆续乘火车过来。尼古拉的飞机后座堆放着她的行李，单枪匹马地从千里之外飞来，还真是她一贯的风格。
        晚餐的时候，小糖果一边叫着爸爸，一边扑到了魏斯的怀里，这可让尼古拉看得目瞪口呆。魏斯连忙跟她解释了缘由，还特意强调，小杨教授是一位军官的遗孀，他们作为退役军人，有理由给予力所能及的关照。
        尼古拉弯下腰捏了捏小糖果的脸蛋“真是个美人胚子啊想必她的妈妈也是个大美女吧”
        “是啊，妈妈是个大美女”小糖果奶声奶气的说，“妈妈是理工大学的第一美女。”
        这般童言无忌，引得魏斯哈哈大笑，尼古拉也跟着笑了，然后转过头，一脸认真的问魏斯“人家都叫你爸爸了，你打算什么时候向她妈妈求婚啊”
        魏斯下意识地挠挠头，说“我也没办法啊，让她叫我叔叔，她答应的好好的，转过头又叫爸爸。说起来，这孤儿寡母的，生活上确实有些不便，我们这些在战争中活下来的，能帮衬就躲帮衬吧”
        对于魏斯反复强调的理由，尼古拉却不以为然，她打趣道“要是她妈妈不来，这小姑娘就成你女儿了，嗯”
        魏斯无奈的摊开手“我的侄子肯普，差不多是在当儿子养了，再多一个女儿也不嫌多吧瞧瞧，我这没结婚就收了一对儿女，多好真要是自己结婚，从孩子呱呱落地开始，换尿布、喂奶、教走路、教说话，少不了折腾的。”
        尼古拉对此似乎多有感慨“确实，家人总觉得我应该早点结婚，我其实一点也不想结婚，觉得结婚就得生小孩，生了小孩就得被这些繁琐的事情困扰，太可怕了”
        “这么说来，你是个不婚主义者”魏斯小心翼翼地问道。这是一个他们从来没有认真聊过的话题。尼古拉没有立即回答，而是正视魏斯的眼睛“你希望我是个不婚主义者，然后大胆的去追求这个小姑娘的美女妈妈，是这样吗”
        魏斯差点就说出“我帮你当兄弟，你却想泡我”这话，但尼古拉毕竟是个姑娘，开玩笑还是得有度，所以，他换了一种方式，笑呵呵地说道“好吧，我们实在太熟了，想来想去，总觉得不太好下手，所以”
        尼古拉没好意思继续跟魏斯对视，而是若有所思的点点头“你说的对，我们实在是太熟悉彼此。要让我们躺在一张床上，心理上很难过的去，想想也太奇怪了”
        这个话题到此为止，老友重聚，少不了就着美酒谈天说地，叙旧挖坟，无所不谈。魏斯跟她说起奥城战役还有洛林游击战那些最艰难困苦的岁月，说他在地面看着她驾驶的红色战鹰在空中驰骋，看它大杀八方，既羡慕又担心。尼古拉说起飞行部队发展和作战的种种艰辛，说起在没有跟敌人接触的时候，她感觉自己像自由的云，在空中飞舞，可以忘却所有的烦恼，融入到环境之中，跟敌人厮杀的时候则会忘记一切，甚至忘记自己。在战斗的间隙，她也会想念昔日的朋友们，希望以自己的力量支援他们。
        酒到酣处，两人勾肩搭背，唱起了跑调的仰望星空，眼角滑落泪滴亦不自知
        。


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