第2章 钱袋子

经过半个月的反复思考、推敲、勘察、咨询、测算，魏斯退役后的第一个“大作战方案”基本成形，但所有的计划都依托于一个必要因素资金。如果没有资金的支持，所有的项目都是空谈。在此期间，他向老友、前辈以及资本行业的专业人士求教，了解当前通行的融资条件和利率情况，既是测算相关项目实施的综合成本，也是为融资业务的推进做足功课。
        在为克伦伯海森工厂重新开工举行剪彩仪式的第二天，魏斯便离开了索姆索纳斯，前往奥城寻求银行金融机构以及商业财团的“慷慨解囊”。此行，他没有像第一次去奥城那样先坐马车再转火车，而是从索姆索纳斯乘船出发，先是沿着索姆索纳斯河向南航行百余里，再从三河岔口转入梅森河，顺流而下抵达洛林首府梅森，一路再次勘察沿线河运情况。抵达梅森后，他逗留数日，与洛林临时政府的几位旧识就投建项目和使用土地的条件、程序进行了深层次的沟通，并抽空跟洛林本土的金融机构拥有六百多年历史的西部矿业银行，就克伦伯海森工厂为主体的融资条件、规模、利率进行了会谈，达成了初步的合作意向。
        之后，他从梅森搭乘火车前往奥城。
        奥城，是格鲁曼集团的发家之地，也是巴斯顿军校所在地，因为距离洛林和纳沙泰尔两大矿产区较近，又有交通发达、地形平坦、人口众多等便利，即便受到战争的严重摧残，依然是发展重工业的理想之地。战争结束后，许多外迁的企业又陆续迁回，整个城市因而成了一个大工地，到处都是吊机和修建中的厂区、楼房。
        来到奥城，魏斯首先拜会了联邦自由银行在这里的分支机构，向他们了解了这家联邦第一银行的政策和条件，餐后聊天，得知现在担任格鲁曼财团首席执行官的居然是他的一位故人那个曾经在格鲁曼家族受到排挤打压、貌似敦厚其实老辣狡猾的肥胖中年人。
        在此之前，魏斯只大致听说了格鲁曼集团这几年的变故二公子鲁奥夫战时叛变投敌，老总裁被董事们合力赶下了台，格鲁曼家族内部为争权夺利而经历了一场血雨腥风。如今细细一打听，才知道胸有城府的胖副总裁鲁道夫格鲁曼虽然没能“竞争上岗”，却凭着跟军方的良好关系和战时的稳当运作，成功当上了格鲁曼财团的首席执行官。这个财团，是格鲁曼家族旗下仅次于格鲁曼集团的第二大产业，只不过在阿尔斯特自由联邦，绝大多数人对资本运作的认知浅薄而又偏颇，民间素有“放贷者吸血鬼”的说法，而各行各业的企业主、经营者也大都倾向于自然发展、不断积累，所以，各大银行和财团虽然掌握着数量惊人的资本，资本运作的规模和效率并不高，除了从联邦政府购买国债，常规业务便是直接投资、收购并购以及委托运营管理。基于这些缘故，担任格鲁曼财团首席执行官，在社会上的知名度和影响力远不及格鲁曼集团总裁。
        人情是人情，生意是生意，跟那位精明的胖子打了多次交道，魏斯很清楚这一点，所以他并不奢望对方会主动给出优厚的合作条件，而是花了两天时间收集相关信息，做到有备而往。之后，他找到格鲁曼财团的办公楼登门拜会，不巧那位首席执行官外出公务，预计要过几天才会回到奥城。魏斯留下自己在奥城所住酒店的地址房号，不急不忙地继续拜会其他金融机构和财团，研究当前的行情和不同银行、财团的经营运作特点，迅速积累自己在资本领域的的眼界和知识。
        与胖副总裁鲁道夫格鲁曼的再次见面，是一个下次小雨午后，在格鲁曼财团设在奥城市区的临时办公楼。那是一栋颇有年代感的三层楼洋房，坚固的石头外墙和方方正正的轮廓，勾起了魏斯昔日的回忆奥城之战最为惨烈的阶段，他和战友们便是在废墟般的城市里坚持作战，时而隐藏在阴暗潮湿的下水道里，时而返回地面搜寻补给，没准还在这栋建筑里逗留过。当然，遍地废墟的奥城已成回忆，要不要多久，这座城市又会是遍地高楼
        “你好啊，龙侄许久不见，听说你在洛林干了一番大事业，瞧瞧，我为你感到骄傲”胖副总裁，如今的格鲁曼财团首席执行官，像从前那样满脸堆笑，以亲和的面貌展现给展现在魏斯面前。
        “我现在已经离开了军队。”魏斯对他说，“算是跟从您的脚步。”
        “哈我是被军队淘汰的，而你是主动离开，两码事”这位长得愈发富态的中年大叔以一种满不在乎的口吻回应。跟魏斯握过手之后，他回到办公桌后的大皮椅上，魏斯则在办公桌前的木头椅子上落座。隔着这张办公桌，给人的感觉就是在谈事，感情什么的只是略微带过。
        “说说看，离开军队之后，你有什么打算”鲁道夫刚从外地回来，听秘书说好像是参加什么高层聚会。以他现在的身份、地位，显然不必像从前那样想方设法拉拢、利用魏斯这样一个“小人物”，所以，这问题听着也有些客套之意。
        魏斯平静地端详着对方，鲁道夫脸上的笑容似乎更多的来自于内心的骄傲和自信，而不是以前那种虚伪与蛇的姿态。
        “我回洛林了，目前主要是打理克伦伯海森家族的经营事务，另外就是跟一些老战友合作，希望能够让洛林发展得更好一些。”
        “不错不错，你们家族的成员，最让我敬佩的就是这一点每个人都有远大的志向。”话说到这里，鲁道夫语气一转，主动出击“今天来找我，应该是希望得到资金方面的帮助吧”
        魏斯不卑不亢地回答说“因为事业发展需要，我们准备向各银行和财团融资，现在已经谈得差不多了。这些天来所商洽的银行、财团，对我们的条件非常肯定，而在此过程中，我听到了很多关于您的赞誉。大家都说，格鲁曼财团在您的经营下，已经是联邦当今最有影响力的财团之一。我想这样的业务，如果不来跟您讨教一二，免不了会有一些不踏实。”
        鲁道夫听完之后稍稍楞了一下，然后哈哈大笑。他从桌上打开一个精致的木盒子，里面摆着一排褐色的“细雪茄”。奥伦斯星球上没有烟草这种植物，人们赖以舒缓情绪、安抚心神的是一种带有精神镇定作用的草叶，因为无法做到完全人工种植而显得较为稀有。魏斯最早知道这东西是因为尼古拉，那个时候她处在理想与现实的矛盾中，言行举止一如那些叛逆的富家子弟，好在它不像地球上的毒品那样具有可怕的依赖性，反倒是上流社会的一种炫富工具。
        鲁道夫请魏斯来一支，魏斯笑着拒绝了，他便给自己点了一根，边抽边说道“龙侄，你总是能给我带来惊喜，这次也不例外。如果事情确实如你所说，那么你正在运作的一定是一个很不错的项目。要知道，那些精明的家伙对项目的审查可是格外的挑剔。”
        “我的业务有三个他们难以拒绝的优势。其一，联邦政府每年向克伦伯海森工厂偿付战时采购武器装备的欠款，连本带息，预计持续十年。其二，克伦伯海森家族在洛林乃至联邦西部还是有非常悠久的良好信誉。其三，我以个人名义对贷款项目做出担保。”
        说完这三个优势，魏斯紧接着又介绍说“我运作的项目有着良好的发展前景和可观的潜在价值，如果您感兴趣，我可以给您说说。在我去过的办公室，没有人对我的计划持否定意见。”
        鲁道夫却摇了摇手“我们之间的关系还需要听这些吗说吧，龙侄，你这次准备贷多少款”
        魏斯已不是初来乍到的商场菜鸟了，他知道对方这么说，无非将自己摆在一个具有心理优势的位置上，从而掌握谈判的主动权。真要是直接报出的那个数字，这家伙没准会从椅子上蹦起来。
        “是这样的，我始终觉得风险应该分散，不要集中在一个地方，那跟把所有的蛋放在一个篮子里是相同的道理。如果可以的话，我希望能够在您这里获得一个可以在适当条件下提现的贷款额度，这样我会综合比较各个银行和财团不同时期的条件，然后决定在哪儿提款，获得经营效益之后，在哪儿先偿还。”
        听魏斯这么一说，鲁道夫终于变得认真起来，他盯着这个许久不见的年轻后辈看了好一会儿，点了点头“你确实成熟起来了，龙侄。你说的这些，其实是在融资中非常客观、冷静的操作。不过我想说的是，在商业合作中，不仅要讲规则，更多时候还是要讲交情和互利的。你让我赚钱，我帮你赚钱，这样合作才能长久，才有可能逾越一些世俗的条款，知道吗”
        魏斯笑了起来，他对鲁道夫说“既然如此，不妨一边喝茶一边聊聊我设想的这个大计划。听过之后，您再决定给我多少贷款的额度。如果您这里可以取得足以覆盖整个项目的贷款，我可以考虑在您这里先办，等到今后有其他的需要再跟别人谈合作。”
        “好”鲁道夫立即应答道，“洗耳恭听”
        在这个下着沥沥小雨的午后，魏斯用了大约一刻钟时间，以详略得当、层次分明的表述，向鲁道夫介绍了自己的全盘计划。这位资本界的大佬闭上眼睛考虑了一会儿，问道“对于这个计划，我有两个疑问第一，如何确定你所说的那种矿产资源代表了未来第二，你如何确定你准备重金投入的那些机械有如此可观的市场需求，而且是军民结合、永不过时的”
        厉害的老手，总是能够看到问题的关键。魏斯的计划之所以具有巨大的潜力，既是基于历史性的判断，也是建立在现实可行的基础上。铝在奥伦斯星球上已经有了发现和运用，只是还没有达到普及化和商业化的程度。到目前为止，它还只是一种相对少见的实验品，至于说代表着未来战争发展需要的机械动力，那是一个符合战争逻辑的趋势，并不会因为新原石和飞行战舰而改变。这个逻辑在刚刚结束的战争中已经得到了非常充分的验证。随着飞行技术的发展，几十架战斗机就可以狠狠修理一艘强大的飞行战舰，而几十架战斗机的造价可能还不到一周飞行战舰的百分之一，这便是技术与技术的对比。至于地面的战斗，毫无疑问，当双方在空中斗得难解难分时，地面的战斗仍要由地面部队来解决。因此，坦克、自行高炮、自行火炮、摩托化部队，这些都具有现实价值，也代表了未来军事发展的趋势。
        在鲁道夫面前，魏斯当然没必要把自己的老底都兜出来，他笑着说“任何商业都有风险，就是战争中的作战行动一样。战场上指挥官如何判断敌人的动向和敌人的部署，那么在商场上，我们同样也需要用自己的判断去做出一些抉择。您所说的两个问题，是我个人基于各方面信息和发展趋势所做出的判断，我相信它们是正确的，所以我敢于将全部的身家都押上。如果您认可，您大可以将这笔业务交给我，如果你觉得存在质疑，或者持反对的意见，那么我建议您跟其他银行机构以及财团共同分担这个风险。”
        魏斯说的很在理，鲁道夫没有像刚才那样大言不惭，他低头沉思了许久，问道“你的这个计划是否有一份书面的方案可以让我细细研究一下，过几天再给你答复。”
        魏斯从随身携带的公文包里取出一本夹子，在里面抽出了一张纸放在了鲁道夫面前。这个肥硕的中年人有些意外，他拿起纸看了看，这上面的内容甚至比刚才说的还要简单。
        “您所说的方案，我确实有详实的，但这是我的作战计划，是绝对的商业机密，您说呢”魏斯笑道。
        鲁道夫有点尴尬的干笑了几声，点点头“好吧，龙侄我不得不承认，虽然你的理性让我有些不太愉快，但你确实是一个商场上可信的伙伴。这样吧今天我先不给你准确的答复，但可以肯定是这笔业务我一定会参与至少一份，而且，不出意外的话，应该是最大的那一份。作为我对你的支持，我们会给你最优厚的条件。”
        魏斯站了起来，主动伸出手“希望我们合作愉快一如既往的”
        鲁道夫煞有介事地站起来与之握手“没错，一如既往”
        。


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