第11章 赌约

“是。”韩林儿急急抢了阮霁的话头，跪在地上瑟瑟发抖，“正如姐姐所说，卷轴是失手打落的，还请王爷大人有大量，不与小女子一般计较。”

        ……

        阮霁挑眉，心中腹诽：我何时说过此话？卷轴分明是你扔下来的好吧。

        朔风凛冽，耳旁萧瑟风声，只闻得马背上传来一道清冷肃杀的声音。

        “本王若不信呢？”

        韩林儿急得耳梢通红，愁得快将手中绫罗丝帕绞碎，声音弱得似细蚊，“惊扰王爷，罪该万死……”

        没有镇北王的恩许，韩林儿长跪不敢再起身。

        阮霁站在一旁冷眼旁听，与韩林儿的慌张简直霄壤之别。

        冲撞一事，阮霁心里已做好最坏的打算，若镇北王当真将自己和韩林儿以刺客处置，恰应了川东先生的签象，自己命中有劫。

        可真是拜韩林儿这位“贵人”所赐啊。

        阮霁悻悻低头看了一眼，站得久了，这才意识到刚刚的扭伤有些严重，右脚整个脚踝已经肿了起来。只是踩在严寒的冰雪之上，才未觉得痛楚。

        她必须尽快做出决定。

        卷轴已毁，再想寻平武王委实困难。可眼前峰回路转，竟撞上镇北王。一个是刚刚封赏的异姓王，一个是皇上青眼相加的嫡亲弟弟，孰轻孰重，谁的话更有份量，阮霁心中高下立判。这可真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村啊！

        天际沉沉暮霭，马背上高大笔直的廓形身影映衬在昏暗的街巷中，容貌并不真切。

        机会稍纵即逝。

        阮霁当机立断，她顾不上肿胀的右脚，疾疾几步踩上松软的积雪，拦下镇北王的骏马。

        “卷轴是我打翻的，一人做事一人当，王爷若要罚，责罚阮霁一人即可。”

        缰绳收紧，马背上的人似乎有些意外，祁牧云居高临下，静静地看了女子一眼。

        身旁的首领侍卫绍钧持刀而立，“行刺王爷，你可知是何下场？”

        这位青衣侍卫面无表情，自问自答，“凌迟处死。”

        啊？

        阮霁屏住呼吸，双手忍不住颤抖。她自知贸然领罪将会摊上什么恶果，可是不入虎穴、焉得虎子。

        祁牧云微微蹙目，眼中一抹不易察觉的深意。

        “怕了？”

        霎时间，长街上的带刀侍卫们将阮霁和韩林儿围坐一团，韩林儿早已吓傻，阮霁抬眉迎上祁牧云的目光，二人四目相对之际，祁牧云略感意外，因为眼前女子的眼中全然看不见一丝恐惧，她的目光并未因情势而后退，更不因极刑而求饶，她的目光澄澈干净、毫无畏惧。

        “今日阮霁之过，愿意跟王爷回去，仔细审问后再领责罚。”

        阮霁当着众人的面，一字一句掷地有声，“阿霁相信，王爷治军从严，我是否蓄谋行刺，王爷定然会查个水落石出，还小女子一个清白。”

        寥寥数语穿风过耳，祁牧云淡淡皱眉，世人遇此情境，唯恐避之不及，这倒是第一个眼巴巴送上门来“求罚”的。他盯着阮霁单薄的身量，心中只觉此女子非同一般。

        “好，那本王便成全你。”

        祁牧云的眼神不经意滑过阮霁的右脚，朝着身后的侍卫吩咐道。

        “带回去。”

        祁牧云倚马飞驰于长街，首领侍卫绍钧将阮霁请上一匹矮小的白色马驹，跟随在一行侍卫身后。

        看着阮霁被带走的背影，韩林儿瘫软于地，半天都站不起来。

        雪地上被削成两半的画轴还赫然在目，她望着满地狼藉，几乎要哭出声来。

        若不是阮霁，今日被带走就是自己。

        从前听闻镇北王杀伐果断、暴戾不仁，自己从未相信过，可今日亲身领教，才知道什么是面如冠玉、不怒自威，阮霁一个落魄无依的侯府小姐，白白替自己担上“行刺”罪名，能讨到什么好果子吃？

        真是愚蠢，非要“自投罗网。”

        此刻死里逃生的韩林儿，悲喜过望。

        长街尽头，一棵劲拔挺立的苍松在风中摇曳。

        阮霁这才发觉此处竟然是镇北王府的后巷。上次送羊羔团子回府，她便路过此处。

        这是要……回王府？

        阮霁还没回过神来，走马穿庭，她便被请进了门，穿过几道亭台楼阁，入了一间清幽干净的偏院。

        偏院陈列别致，简单素雅，阮霁见状有些哑然，她满脑子疑惑不已，说好的审罪问罚呢？怎么既不是酷吏，也不是私刑？

        千算万算，这倒是出乎自己意料了。

        阮霁瞥了一眼身旁那位一直“看押”自己的首领侍卫，弱弱地问道，“镇北王，何时审我？”

        “王爷军务在身。”

        “哦。”阮霁直勾勾地盯着侍卫，表情相当视死如归，“事涉行刺，如此大逆不道之人，麻烦军爷提醒镇北王，务必要亲自审问！”

        女子身上独有的熏香宛如一阵不明所以的清风，氤氲在侍卫身侧。首领侍卫绍钧愣了一秒，仿佛从未见过如此奇葩的请求，他面色侃然，俯首而退。

        “姑娘稍安勿躁。”

        阮霁乘机四处打量，这偏院的红木清新，像是才添置的家当。

        再转头，偏院里候着的几个嬷嬷一拥而上，不但帮阮霁换掉了早已被积雪浸透的鞋袜，连身上的大氅套衫也一并换下。

        一身嫣红的绫罗衫，金丝打绺百褶裙，阮霁先前素净白衣，此刻云鬓贴妆，简直判若两人，略略多出一动人心魄的美艳。

        面对突如其来又无法抗拒的热情，阮霁全然不知情势，她哑口无言，半天只憋出一句。

        “还挺……合身的。”

        看着水灵灵娇俏似花儿的阮霁，几个嬷嬷和颜悦色、笑容满面，“小姐身段纤细，穿什么都好看。”

        阮霁陪着笑脸，心里却是受宠若惊。随身侍候的嬷嬷、果香糕点、茶水软榻一应俱全……镇北王对一个“行刺”他的人，竟如此宽宥？

        说好的凌迟处死呢？

        阮霁心中讳言，镇北王果然不像传言中那般杀人如麻，冷酷不通情理。至少还懂得怜香惜玉……

        悬着的心终于安定下来，待在暖和的室内，阮霁整个右脚脚踝又开始隐隐作痛。

        不多时，倚门走进一位年迈的医官。

        医官仔细检查阮霁的右脚，面露难色，“姑娘可是冻伤过？”

        “先前在山里受了凉，今日又不小心崴脚。”阮霁心中惴惴不安，“医官，我这伤可还要紧？”

        “伤筋动骨一百天。”医官口中喃喃，“姑娘这段时间一定要静心休养。”

        静养？她也想啊，这几日舟车劳顿、来回折腾，小身板快累散架了。阮霁心里喃喃，等城防图告密一事过去，自己一定要回庙里去，避世远俗，谁也不见。

        医官离开前给阮霁开了好几副药贴，嬷嬷帮阮霁敷在脚踝上，冰凉惬意。草木药贴有凝神舒缓之效，阮霁渐渐感到脚踝的痛感在减弱。

        时辰一分一秒过去，阮霁左等右等，始终没有等来镇北王的身影。

        她有些坐立难安，忍不住朝着嬷嬷小声问，“嬷嬷……王爷何时……”

        “小姐莫着急，”嬷嬷们眼观鼻鼻观心，小心翼翼似乎欲言又止，“这种事，心急吃不了热豆腐。”

        啊这……这种事？

        哪种事？

        阮霁心中思量翻山倒海，看着嬷嬷们对自己笑意盈盈的眼神，她们怕不是误会自己是镇北王的……

        “咳咳。”镇北王果真是流连花丛的纨绔子弟，连府上的嬷嬷们早就见惯不怪了。

        “嬷嬷误会，我并非……”

        正值阮霁百口莫辩，偏院门口大步迈入一个俊冷的身影，嬷嬷们随即俯身叩首。

        “参见王爷。”

        ……

        见嬷嬷们齐刷刷跪了一地，阮霁立即从红木软榻上起身，瘸着腿照规矩行礼。

        “参见镇北王。”

        深夜雪浓，祁牧云披着裘云大氅，一身冷气，他凝眉瞧了阮霁一眼，并未回应。

        几个嬷嬷很有眼色地退出门去，整个偏院瞬间只剩下二人。

        镇北王祁牧云近在眼前，这得来不易的单独相处的机会，阮霁将内心反复酝酿许久的秘密和盘托出。

        “王爷，昨日在大慈恩寺，小女子意外撞见两个细作交换奉京城的城防图。此事非同小可，还请王爷速速调查，以免城防图泄露，以致城中动乱。”

        阮霁将前后经过如数家珍相告，唯一略去了自己被遗弃后山之事。

        祁牧云静静听罢，只见他神色未改，手捧一盏新茶，浅浅地晕开茶沫小酌一口，似乎并不在意。

        “你费尽心机，甚至不惜冒下‘行刺’罪名，只为告知本王此事？”

        “是。”阮霁心中隐隐着急，“王爷可是不信？”

        “帷帽之人，所谓何人？”

        阮霁陡然被问得噎住喉咙。

        “我……不知。”

        “相貌如何？身形如何？口音如何？”祁牧云放下手中杯盏，“你说他藏于军营之中，可是军中何人？”

        “……”

        祁牧云诘问连连，看着阮霁的模样，似乎早已料到她无法应答。

        “口说无凭，本王为何信你？”

        看着冷面冰霜的祁牧云，阮霁不慌不忙，娓娓回应。

        “身形七尺有余，边塞口音，此人戴着帷帽，不见其容，但我记得他的眼睛。若有机会再次相见，我可认出。”

        阮霁目光灼灼，“下月初一，此二人约定再见，镇北王若是不信，可差人埋伏大慈恩寺，我今日所言真假，自然水落石出。”

        面对阮霁发自肺腑的谏言，祁牧云眉间骤然一蹙。

        阮霁俯首作揖，趁机追应，“事急从权，希望王爷以大局为重，早日调查此事。”

        风声阵阵，偏院内却是安静几许。祁牧云似乎陷入沉思，他高坐于软榻之上，阮霁侧目瞧着，却猜不出他的思量。

        静默许久，祁牧云终于开口，“下月初一，若并未抓获你口中的细作，该当如何？”

        “但凭王爷处置。”阮霁顿声又言，似乎讨价还价，“若我所言属实，王爷又当如何？”

        偏院楼角挂着一盏红袖灯笼，此时一阵狂风吹来，竟熄灭笼中烛火，祁牧云的神色掩藏在晦暗的烛光中，似乎猜出她言下之意，“你有何求？”

        “阿霁想请王爷一个恩典。”

        “好。”

        祁牧云应答得如此痛快，倒是出乎阮霁的意料。她抬眉，眼神中藏着小心翼翼又不可思议般的欣喜。

        “王爷一诺千金。”

        二人四目相对，祁牧云嘴角扬起一丝意味深长的笑意，“送客。”

        几个嬷嬷随即上前，领着阮霁从偏院出去。

        绍钧身手敏捷点亮熄灭的烛火，他径直走回祁牧云身边，似有不解之意，“细作之事，王爷早已知晓。为何还要答应阮姑娘的赌约？”

        祁牧云起身，他的眼神如刀锋冷锐，嘴角又似乎带着笑意，深不见底。

        “无妨。”

        无妨？绍钧当场一怔，他早就看出来王爷待这位阮姑娘着实不简单。换作以前冲撞了王爷之人，哪里会有偏院和医官的待遇。

        邵钧愣愣地跟上祁牧云，八尺男儿心中只叹，这个阮姑娘，可真是不简单啊。


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