第17章 探牢狱

作者有话要说：</br>小改动。

        因春容有心掩饰，又无客能登门，谢华君藏在枯坐禅中，一连五日都未被人觉察。只有小赵每日喜形于色，觉得自家姑娘饭量见涨，是件好事。

        不过没了来往的客，江湖上的动向春容便无从得知。倒是小赵在楼里来回走动，听到了些风声：“中秋那天，谢公子的镖被劫，有位陈老爷——楼里的常客——生意做得很大，顶有钱了，那日也被殃及，如今还在家里养伤呢。知府大人发了好大的火气。但江湖上的人仗着有武功傍身，毫不理会。不过据说有个女人受了重伤，没能逃走，被衙门抓起来，现下应该在大牢里锁着。哦对了，也不知谢公子去过观星台没。听他们说，观星台近日被封锁起来，谁都不让上去。哎，谢公子也不知怎样了，受伤了没？丢了那么一大笔金子，可该伤心极了。”

        春容目光微动，瞥向房间深处，谢华君刚讨了一碟瓜子、一碟花生米，瞧来不像是伤心的模样。

        运镖的八名镖师中，有两位女子，一个是人称二十二劫的柳双情，另一个便是西字雁斋主燕西窗。不知是哪位被锁入衙门大牢中。

        “多半是燕姨。”听春容转述后，谢华君长叹一声，放下手中的瓜子，愁眉不展道，“燕姨是遭到暗算，先吃了金钱蟒的暗器，这才会被重伤。寻常时候，就算是以一敌二，燕姨也绝不会落下风。”

        “宦娘常与官府打交道，或许可以去问问。”春容斟酌着说。

        听谢华君的语气，像是与燕西窗的交情不浅。这倒解开她另一个疑惑，西字雁斋主很少掺和江湖事，素来是江湖上公认的淡泊名利之人，若非有交情在，恐怕不会出山帮谢华君押镖。

        “可以吗？”谢华君振作了些，“如果能见到燕姨，代我报个平安。告诉她，等谢尧来了必会救她出去。”

        “劫镖之事与燕斋主无关，官府想不必会为难她。”春容宽慰两句后，稍作妆点，带着几盘糕点往宦娘的小佛堂去。

        小佛堂的墙与门窗外都加有空腔隔断，一入房中，楼内纷扰烟消云散。

        神龛佛像前竖着三柱清香，均已燃了半截。

        “这几日得闲，央老胡新做了些糕点，烦劳您给品品味道。”春容脸上堆着笑意，迎上一旁拨动佛珠诵经的宦娘。

        说起来，宦娘并不信佛。但手上冤孽太多，难免心有不安，时常焚香礼佛、诵经抄书，以期消解罪孽。外头人问起来，便说是为楼里的姑娘们祈平安。

        “都是些软糕饼，不用猪油的。”她将糕点依次摆在桌上。

        小佛堂内不能见荤腥，这是宦娘的规矩。

        “闻着倒香。”宦娘搁下佛珠，窃喜又惋惜道，“想必你也听说了，那要给你赎身的谢公子，金子还没运到楼门口，就被人劫走了。”

        春容提筷夹块糕点到一方小碟中，递送过去：“听说了。还听说，官府捉到一个江湖女子，关押在衙门里。”

        “是有这回事，在江湖上名气还不小。”宦娘尝了口糕，赞道，“清爽甘甜，不腻不涩，老胡手艺见涨。”

        春容也不迂回，直截了当地开口问：“不知宦娘可有门路见见这位女侠？”

        宦娘讶异，沉吟片刻后，试探着问：“是那位的吩咐？”

        “不是，但也有些关联。”春容坦然开口，“公子有些疑惑待解，近段日子一直没有进展。我想牢中那位女侠或许会知晓一二。”

        “倒也不难办，你且等着吧。”

        事情比想象中顺利许多，当晚子夜，宦娘便遣人带她去往衙门大牢。她未料想到能亲自前往，临行前，匆忙再问谢华君是否有其他的话要带。谢华君多交代了几句，并将一枚挂坠交到她手中作为信物。

        坐上轿子时，她尚觉如梦似幻。待轿子出后门，行在寂静空旷的街巷间，她才回过神来，撩开窗帘看向街巷。

        街道不宽，两侧房屋皆关门落锁，未见有亮灯人家。她说不出这是哪条街、哪个巷子，也说不出街边的房子是民居还是商铺。或许她曾在枯坐禅中开窗见过这些房子的屋顶，但却从未见过它们灯火通明时的模样。

        轿子颠簸着一路向衙门行去，她几乎要忘记自己此行的目的。

        落轿，下轿。

        这是她平生第一次踩上软玉楼外的土地。天幕之下，群楼之间，她仰面环顾四周，停驻许久，等到轿夫催促，才跟随对方一路走进衙门。

        宦娘已打点好了一切，她只需跟着进入大牢。

        守大牢的狱卒瞧来面熟，像是银楼常客。狱卒们见她来，议论纷纷，指指点点。有些不堪入耳的话传来，她只当做耳旁风一笑了之。早听惯了。

        燕西窗被关在大牢最深处，官府忌惮她是个武功高强的江湖人，便用锁链锁着，一层又一层地锁。

        狱卒打开牢门时叮嘱：“当心点儿，说不准人家动动手指头，就能取你性命。”

        春容道了声谢，进入牢房。

        牢房里潮湿逼仄，夜里灯光晦暗，角落里阴暗处有虫鼠爬动，切切作响。

        燕西窗靠墙盘坐，头颅低垂，发髻稍显散乱，但仍能看出初时的样式。身上套着件脏兮兮的囚衣，囚衣内里是她自己的衣裳，看袖口样式，应是件深色劲装。伤口在左肩，囚衣左半边浸满血液，已凝固发乌。

        她回头看眼门外，见狱卒离得并不算近，这才向燕西窗靠近。

        “燕大侠？”她探问一声。

        锁链声响，燕西窗稍动了动，头未抬起，开口便可听出气息不畅：“你是谁？”

        “妾名春容。软玉楼花魁。”春容道明身份，“燕大侠伤势如何？”

        “原来是你。”燕西窗抬起头，脸面虽污浊憔悴，但依稀可见雍容之姿，“华君那十万金，便是为的你？”

        “春容有愧。”

        “不必愧疚。她既觉得值得，你便值得。而没能守住镖，是我实力不足，更与你无关。咳咳，你这个时间过来，有什么事？”燕西窗气息不匀，闷咳几声，啐出一口污血。

        “她让我来转告燕大侠。”春容取出坠子示与对方，“谢大侠不日便至，定会救您出去。”

        “她怎么样？”

        “受了些伤，但无大碍。”

        “没旁的话？”

        “有。”

        春容再度回头，见狱卒仍在不远处，这才又靠过去，贴耳说道，“祝眠的银票，落的是通利钱庄的章子。她想问您，李珠枫的事是否有头绪？”

        “她让你来问这个？”

        “是。”

        “通利钱庄老板是郁孤言。郁孤言曾是兰庭的门生，我与兰庭年轻时是过命的交情。”燕西窗稍加思索后道，“想从通利钱庄查不难，但我需要那张银票。”

        “银票不在我们手中。”

        “在哪儿？”

        “软玉楼老板那儿。”

        燕西窗疑惑片刻后，又了然道：“五百金赠一月好梦，这消息我也听过。这次五百两银子，是多久？”

        “五日。五日过后，谢大侠便至银州城。”

        点到为止，燕西窗心知肚明，不再追问：“没有银票也不难。通利钱庄不大，在银州城中未设铺面，要兑银子，最近的就是舞州。守好舞州的铺面，总能蹲到那张银票。此事我来办，你回去让她安心。”

        “明白。”春容又看一眼囚衣血污，自袖中取了药膏纱布，“这药疗伤效果极佳，我来给您上药。”

        “不必，那些个狱卒不敢亏待我，已经上过药了。”燕西窗轻嗅了嗅，又生疑惑。

        牢中污浊气息很重，压住药膏气味。燕西窗又道：“姑娘，将药盒打开给我闻闻。”

        她心觉莫名，但也照做。

        燕西窗闻了又闻，每嗅一次，脸上凝重便多上一分。

        “这药膏哪儿来的？”

        这盒药膏，正是公子瞬赠她那盒。

        但公子瞬在江湖人眼中，早该死在祝眠刀下。

        “一位客人所赠。”她未说实话。她年纪尚小时就学会面不改色地撒谎，如今这项功夫更是练得炉火纯青。

        燕西窗未看出异样，追问道：“什么客人？可知其来历？”

        “不知。不是常客，也只见过一次。是药膏有问题？”春容尝试探问。

        “说完了吗！”狱卒突然拍打着牢门催促，“时间可不短了啊！没完没了了还。”

        “气味熟悉。像是故人的物件。”燕西窗长叹一声，“她任性些，难伺候，但本性善良，谢尧未到前，烦请姑娘照看好她。”

        这便是道别了。

        倘若追问，难免引起怀疑，她只能告辞。


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