第7章 夏夜

二人回到父母身边时，宣平侯和沈钰的新一轮唇枪舌战将将平息，这会儿又如没事人一般把茶言欢、谈诗论赋。

        新茶馨逸氤氲，耳畔谈笑声不绝，沈昔妤细细琢磨着适才裴倾砚所言，自顾自神游天外，只在他们唤她名讳时才点头莞然。

        不知他们谈起何事，宣平侯捋须仰天大笑了起来，才笑了两声便倏尔没了声响，一拍脑门嚷嚷道：“对了！瞧我这脑子，险些忘了正事。”

        说着，他向裴夫人挤了挤眼，看着她恍然大悟地含笑褪下腕间玉镯、转手将其递向正出神的沈昔妤，不由神气洋洋地瞥了眼沈钰。

        沈昔妤茫然地双手接过，一个“谢”字将出口而未出，裴夫人已经乐开了花：“这是侯府的传家之宝，今日就赠与妤儿了。”

        这话将她打了个措手不及。沈昔妤屏息骇然，深感手心的玉镯如有千斤重，怯生生地抬眸四下看看，以眼神征询着意见。

        四个长辈笑得正欢，无一人感到意外，显然早对此心中有数。唯有老冤家裴倾砚和她一般，犹在状况外，眼底浮现出鲜见的困惑狐疑。

        这伯父伯母登门拜访送她传家宝是何意思？还偏偏是对镯子。

        脑海中不自觉回荡起裴倾砚方才拿来唬她的混账玩笑话，他那句“心意相通”言犹在耳，沈昔妤不觉恍然，狠狠白了他一眼。

        见她一副恨不得把他生吞活剥的模样，裴倾砚眼中疑惑更甚，缓缓地垂下眼帘。

        这破事儿定与他脱不了干系，在她面前口无遮拦还不够，他竟敢在父辈面前说胡话？这会儿他还想装无知蒙混过关？做梦！

        无论如何，这礼收不得。现如今她尚有婚约在身，凡事名不正则言不顺。

        打定主意，沈昔妤生硬地扯着嘴角，忸怩地捧着玉镯呵呵笑道：“伯父，这太贵重了。”

        看她有意婉拒，宣平侯脸上划过一丝慈爱：“我和夫人决意认你做义女。有相府和侯府两重靠山傍身，便是王府都再没人敢轻视怠慢了你。”

        义女？沈昔妤嘴角微抽，这当真是出乎意料，倒是她冤枉了好人。

        伯父这是不知她有心退婚，生怕她嫁与陆怀峥后，会因今日的流言而招人冷眼？

        裴夫人目光柔和，温柔地将掌心覆上她冰凉的素手，浅笑盈盈：“妤儿莫怕，我们早把你当自家女儿，和云娴是一样的，今日只不过是走个过场。”

        面对着两道满怀热忱的滚烫视线，沈昔妤顷刻间心绪复杂，莫名有些喘不过气来，眼眶似被天边晚霞灼烧得微微发热发红。

        宣平侯夫妇是真心待她好的，可惜眼下相府隐患未除，她不宜与侯府走得太近，恐怕要叫他们失望了。

        毕竟他日陆怀峥若如前世那般大权在握，他既能灭沈家满门，怕是也不介意再多带上一个侯府。若真牵连到他们，她即使再死千次万次，也赎不清罪孽。

        思及此，沈昔妤轻轻吸了吸泛红的鼻子，哑着嗓子道：“不妥。”

        “不可。”

        另一道清朗的嗓音几乎同时自身侧响起，带着相同的决绝意味。

        裴倾砚骤然出声，吸引了众人的视线。沈昔妤抓准时机悄悄擦去垂落眼角的一滴清泪，眼神复杂地抬眼看去。

        她一早就知道，他对她从来不喜。小时候他就说过，得亏他小妹云娴性子沉静，不像她这般蛮横闹腾，否则他迟早得被活活聒噪死。

        昔日之言犹在耳，他满脸嫌恶的样子依然历历在目。

        可惜天不遂他愿，他还远远没被烦死，倒是她先死了，这大抵就是生死有命吧。

        无人知晓她心里的弯弯绕，裴倾砚格外郑重其事，沉声道：“侯府若想庇护昔妤，又何须用这个法子？如今流言刚起，此举未免太过招摇。”

        宣平侯做梦都没想到他会反对，惊奇地打量他片刻，耐着性子反问道：“所以，你有什么高见？”

        旁人惊讶于他今日竟莫名变得畏手畏脚，沈昔妤只怕他再语出惊人，忙不迭托着玉镯起身福礼：“伯父伯母，请先听我一言。我有一桩要事未说，今日便借着这个机会说了罢。”

        心虚地瞥了眼最不好说话的沈钰，她深吸一口气，把心一横：“我现在不想嫁给四皇子了。”

        两家父母闻言皆悚然，面面相觑半晌。看出她说的并非玩笑话，沈钰正襟危坐着轻咳两声，皱眉询问：“为何？”

        裴倾砚深深凝望着她，墨色深瞳中眸光微转，将她脸上每一个细微的神情变化尽收眼底。

        一院子的人都在等着她给出合理的解释，若自家人这关都过不去，明日她该如何直面太后？

        她紧紧握拳，鼓足勇气抬眼直视着众人：“父亲可知道，前些日子女儿高热昏迷不醒时，四皇子正在佛寺与他人私会？”

        “我这一生没什么远大的志向，一愿家人好友长享安宁，二愿能求得一心人。可他是皇子，本就不能全心全意待我，不如一别两宽。”

        语毕，眼见院中陷入死寂，沈昔妤不再多言，只由他们安静思索，不急也不催。

        她心底有万千感慨，生生憋了两日，今日一口气将些许心里话说与大家听，总算宽松了些。

        前世在别院时，崔沁雪曾咬牙切齿地同她说过，我朝男子三妻四妾最是寻常不过。

        而陆怀峥留她一命，便是想待到风波平息，亲自替她改名换姓，许她以妾室的身份入东宫。

        这两个狼狈为奸的人，都认为这已是对罪臣之女的莫大恩赐，是他用情至深的体现。

        所以，她理应感激涕零、叩首谢恩，安心等着他入继大统，随他入宫做个不愁吃喝的娘娘，终生困在那红墙绿瓦砌成的四方天地间。

        可沈昔妤不愿失了父亲替她取的名姓，不想与人做妾，更不能寄人篱下——更何况，她与陆怀峥之间隔着血海深仇，早不复当日。

        沈钰心思活络，头一个反应过来，气得险些砸碎他的宝贝紫砂壶：“他、四皇子竟做出这样的事？混账！此事，你是从何处得知的？”

        她一时语塞，正想编个理由糊弄了事，裴倾砚却满不在乎道：“天下没有不透风的墙。”

        “啊对，正是如此。”沈昔妤轻轻搁下玉镯，固执地屈膝下跪，蝴蝶步摇叮当作响，与她坚定语气共鸣，“还请父亲母亲成全。”

        入夜风声萧索，月盈星疏，深闺外草木摇落。

        沈昔妤生生屏息灌下汤药，瘪了瘪嘴，拈起一小块桃花酥细细嚼着，借以压下口中苦味，暗自思忖起来。

        晚间，听了她亲口所说的“陆怀峥与不知名女子间不得不说的二三事”，宣平侯夫妇光顾着叹气发怒，早把“认义女”这件小事抛到九霄云外。

        闻听她决意亲自入宫退婚，沈钰方后知后觉，女儿心里明镜似的，倒是他们被蒙在鼓里，不免愧悔交加，直道险些酿成大错。

        刻意让她和裴倾砚暂且回避，两家父母坐下商谈良久。饶是相隔甚远，她都能看出他们脸上的痛惜与压抑不住的怒火。

        这火气是针对陆怀峥的，虽然她手上并无实质证据，他们到底不愿疑她，也根本没将今日城中散布谣言之人与她扯上半点关系。

        日暮时分，阴云初现天边，想来今夜应有雨。

        临别之际，沈昔妤和裴倾砚彼此颔首示意，再无人多言，可她总觉得他有话要说。

        她随父母立在府外，目送马车辘辘远去，渐渐消失于视线。

        卧在榻上，沈昔妤枕着臂弯，莫名头疼欲裂，眼睛如针扎般生疼。疑心是因烛火晃了眼，她起身灭了灯，蜷作一团闷头睡去。

        小轩窗前庭灯昏黄，皓月西悬天幕之上，更鼓敲彻漫漫长夜，今夜注定无眠。

        有人愁肠九转，有人心怀不轨。

        三更鼓初停，两声哨响划开浓厚夜色而来，随风跃过青砖白瓦，如诡秘而危险的信号。

        沈府下房，一道精瘦身影应声而起，蹑手蹑脚地走过酣睡中的小厮们，轻车熟路地避开值夜家丁，纵身爬上院墙。

        轻巧落地后，此人伸着懒腰，循声就着月光望向远处高瘦背影，小跑上前低声谄媚：“大人！可把您盼来了！不过今儿不是初一十五，是相爷有何指示吗？”

        大人来便来吧，还非要站得这样远，这黑灯瞎火的，他险些眼花没看见。

        那人闻言转身冷睨，面上黑巾随风而动。他似是等得有些久了，心情不大愉悦，目光阴冷如庭前霜。

        只这不善的一眼，那精瘦小厮就觉如芒在背，不自觉躬身讪笑两声，抬手给了自己一耳光：“小的失言，不该揣测相爷的心思。”

        对他这逆来顺受的模样，那人似是满意地嗤笑出声，负手上前一步，冷冷说明来意：“我且问你，这几日沈家有何动静？”

        便知道他来准没好事，这小厮暗暗叫苦。这几日沈钰会客时总是着意屏退下人，他轻易探听不得，又恐偷听招人怀疑，只好作罢。

        眼下，他只知今日沈钰的情绪不大稳定，仿佛憋着一肚子无名火，可他当真不知所为何事。

        这小厮左右环视一眼，绞尽脑汁回想了半天，实在无事可禀，只得无奈道：“没，真的什么也没有啊！”

        那高个男人意味深长地“哦”了一声，伴着声轻蔑肆意的冷哼，身后剑锋出鞘。

        电光火石间，银白锋刃便已横上小厮的脖颈，叫他动弹不得。

        对方发难太快，全然不给他应对的机会。沈家小厮大惊失色，磕磕绊绊地求饶辩解：“天地良心啊！我对相爷忠心耿耿！大人为何杀我？”

        “你办事不力。无用之人，留你作甚？”男人不紧不慢地作答，右腕略一用力，剑锋登时划破皮肉，留下道细长的伤痕。

        他饶有兴致地盯着双腿打颤的小厮，倒不急于取他性命，哼笑一声：“你还有最后一次机会，说不说？”

        “……有、有有有！这几日宣平侯和世子常来！他们一来，沈钰就不让人跟着伺候！呃、依我看，他们定是在密谋着对相爷不利！”

        小厮是走投无路，只好病急乱投医，暂且糊弄过去，总好过血溅当场、人头落地。

        那人似乎对他的说辞很感兴趣，垂目颔首，再开口时话音中带着些扭曲笑意：“是这样吗？”

        “是是是！大人明鉴，小的不敢有半点隐瞒！崔相对小的有知遇之恩，小的一定……”

        未及表明的耿耿忠心，尽数断送在一声短促痛极的嘶叫之中。沈家小厮直勾勾瞪着胸前血洞，满脸不可置信地咽了气，尸首瘫软在地。

        一剑斩断心脉，动作何其之快？毕竟来的不是他口中的“大人”，裴倾砚从来没有听将死之人留遗言的习惯。

        “办事不力不可活，知道太多亦不可活。自你跟错‘相爷’那日起，就再没机会了。”

        朝中有左右二相，这厮偏要卖主求荣，替那心狠手辣的崔元效力，如今便是死得其所。

        他低头看了看脚边尸首，这细作仍保持着满目惊恐的模样，方才喷涌而出的温热鲜血流了一地，渐渐被风吹冷，如人死则生机尽散。

        静默而立，裴倾砚细细擦净满手血腥，伸手自怀中取出那块从不离身的纯白佩玉。

        夜风吹彻，流苏下悬的两颗白玉珠轻轻相碰，在寂夜中玎然作响，思绪随之回到久远以前。

        好像啊。他嘴唇微翕，遥望孤风送阴云，漫天星斗渐隐，似有暴雨将倾。

        那日仿佛也是一个下雨天，他眼睁睁看着她的生机渐渐流失殆尽，一晃竟已是经年。

        他抱着具冰冷的尸体在冷凄风雨中走了许久，求神问佛、寻遍名医，只可惜一切徒劳无功。

        慈恩寺那老方丈说他这是魔怔了，不若早些让她入土为安；自称杏林国手的庸医骂他得了疯病，人都不中用了还治个什么劲，当真晦气。

        “疯了又如何？该死的从来不是她。你看，如今这样就很好。”

        归剑入鞘，裴倾砚再不看一眼那具渐渐僵冷的尸首，转身就走。

        一宵冷风疾雨，震雷惊彻云霄。

        雷声大作，沈昔妤生生自噩梦中惊醒，不知从何而来的寒风吹得她直打颤。

        紧紧裹着被褥，她沉默着抱膝坐在榻上，回想着方才那诡谲的梦境，以及梦中那黑衣如墨的人。

        或许是日有所思，她竟梦见了前世的裴倾砚。

        他如记忆中那般在月下徐行，而她浑然不知是梦，发觉能行动自如时，便拔腿朝他追去。

        在梦中，她就如同魔怔了，望着那愈来愈近的清瘦背影，脑海中只装得下一件事。

        追上他，把他带回来就好了。


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