第70章 、新岁

　　兆京皇城外的护河结了一重薄冰,  高地错落的冬青树枝头也上了霜冻。

　　谢嫣然裹着件男人的雪色狐裘，抱着只手炉立在支起的槅窗外侧，本想趁着晴好的天色去外头折两只梅花来插纤在玉瓶中,  倏尔想起此处是皇城而非相府，只得堪堪作罢。

　　往年落雪后，府内西厢前成栽的几株龙游梅势头正盛，其香若脂,  重瓣萤白,  花枝皆是赏玩上品。

　　怎奈花期短暂,  偷偷瞒着嫡姐折下几支来,  倒是可以多养活些许时日。

　　她垂着头绞弄了一会儿手底的香帕，不多时折弄出了家鹿①的雏形来,  上头隐隐透出几分龙涎香气,  淡淡的沁入鼻间,  不知想到了些什么,  她的香腮处不由浮起一抹娇红。

　　“陛下还在睡着，贵妃您看这安神的汤药……”

　　桂生瞄了一眼自家主子未着妆色的素容，蛾眉雅淡，娇唇润色，还有那细白脖颈间落下的点点红梅，忍不住垂下了头。

　　昨日后半夜,  寿康宫的万喜公公特意亲自前来送了一卷空白的圣旨,  仿若察觉到了即将‘变天’的前兆,  他的姿态不似之前恭卑,  趾高气昂的态度连谢嫣然都止不住的蹙了秀眉。

　　傅翊身上的戾气极重,  他伸手一把揪住万喜的衣领,  摁住那老太监的头就往水缸里塞。

　　冰冷刺骨的凉水强灌入口鼻,  万喜因着肺里呛水猛咳不止，还不待他抓紧匀了几口凉气，后脑又是一阵窒息的大力狠狠压下。

　　那卷明黄的帛绸滚落在地面上，争执间被践踏在地，凭空多出不少脏污鞋迹，根本分不出谁是谁的，仓皇间似乎任谁都可以在其上踩踏一脚。

　　因着傅曜如今还是皇帝，万喜手底下并没有仆从胆敢上前阻拦，他们都是些贱烂命，哪里敢去冒犯金尊玉贵的陛下。                        

                            

　　圣上纵然失势，天子余威犹在，太后又叮嘱过不可伤极体面，这事思来想去，合该是万喜公公自己的罪过。

　　“朕看万喜公公是衣裳穿得太过厚实，以至热糊涂了，就罚他这么跪一个时辰醒醒脑，只要朕在这皇位上一日，你们便要为朕驱遣一日，可都记下了？”

　　浑厚的男声在风庭内徐徐冒着热气，谢嫣然双手拢在袖中羽睫压至眼睑，凝视着瘫软在地直打哆嗦的万喜公公，心底油然生起了一丝厌恶。

　　这老太监心思活络，惯会见风使舵，若是现下轻易放他离去，日后难免会招来不少借机报复的阴损事。万一坏了她的计划，得不偿失……

　　“万喜公公这一跪便再没能起得来，按照您的吩咐，去偏僻的殿里寻了些以往被他折辱打压的宦人来，眼下估摸着正被那些个见不得人的‘脏法子’招呼着呢！”

　　桂生以往在掖庭当差那会儿，没少受那些个大太监磋磨打虐，其中又以万喜公公的癖好最为特殊，专爱挑刺、难伺候的紧。

　　一把半截没土老骨头了，偏生爱挑些年轻的俊俏后生侍奉，万喜虽是总在口头嚷着‘他们都是没根的玩意儿，大家伙儿谁也别笑话谁’，可每每折辱起人来，反倒比寻常男人更添了几分狠戾阴毒。

　　“再等等，至少我留想在兆京最后再迎一个新岁。”

　　谢嫣然叹了口气，抬手示意桂生退下，葱白指尖捏掐着鸾袖边缘的力道，不由又加重了几分。

　　父亲混迹朝堂多年一向极有远见，早早带了嫡母姚氏前往幽州避开了这场祸端，独独留下自己继续作为谢氏联姻的‘棋子’，好不容易遇着了心仪之人，却又不得不在太后的威逼下，一步一步将傅翊推向万劫不复。                        

                            

　　身为相府名不见经传的小庶女的这些年，她战战兢兢如履薄冰，只求偏安一隅的容身之地，又是错在了何处呢？

　　内廷的那些个所谓的‘脏法子’，无非是在明面上让人看不出痕迹的永远‘失踪’，时日一长，该忘的不该忘的，都会变得轻如鸿毛、不再重要。

　　可万喜到底是谢太后身边得宠的大宦侍，就这么突然凭空消失难免引人生疑，谢嫣然骤然蹙眉，得想个法子叫他走得体面些。

　　清晨的薄雾散去，金乌渐上中天。内务府按照旧例拨派宫女们下到各个宫殿，挂灯结彩，准备辞旧迎新。

　　年夜在即，今岁的除夕夜宴节礼仍旧由谢太后一手操办，她本就到了安享天年、儿孙绕膝的光景，怎奈膝下只傅琛一个襁褓中的亲孙，难免冷清了些，只得抽出空来手把手教着池皊鸢处理这些内廷琐事。

　　池皊鸢行事妥帖乖巧，一段日子相处下来竟意外讨得了谢太后欢心。谢元昭素来强势，向来对傅珵的约束严苛，这个儿子亦少有忤逆她的时候。

　　“母后既已颁旨封了谢姐姐为侧妃，理当迎她入宫，与王爷一道守岁，新岁也好博个一家团圆的好寓意。”

　　“难为你有这份心了，日后母仪天下，你会做得比颐芸好。”

　　谢太后很是欣慰这等知进退、顾大局的举动胸襟，不知不觉早已对她过去的‘农妇’出生，少了许多介怀。

　　“您言重了，妾终究出身乡野，德不配位不敢肖想凤位。”

　　池皊鸢垂目，恭顺的退到一旁，继续着手里的活计，她识字不多，落在墨竹宣纸上的笔顺亦是歪斜曲折，遇着些生僻的字还需低眉谦逊的向高座上的太后请教。                        

                            

　　奶娘抱着襁褓中的婴孩立于一侧，一旦离得人久了，便会时不时的啼哭两声，也不知随了谁的性子，怎么哄都哄不好。

　　谢殊与孟清禾并着谢颐芸方一踏入内殿，就听见那婴孩‘哇哇’的哭嚷声，他们一道今日进宫谢恩，为的便是谢颐芸不久前刚定下的婚事。

　　谢颐芸蛾眉频蹙，方才在外殿等候，隔着一扇槅门无意中听见了谢太后许诺凤位予池皊鸢云云的话，心下一沉，面色当即沉了下来，袖下暗自扯了扯孟清禾的衣角，轻语了一句：“嫂嫂帮我——”

　　这屈居人下的侧妃之位她本就觉着憋屈，若非晓得自己身后有谢氏姑母作为倚仗，谢颐芸说什么也是不愿受这等委屈的，哪有正正经经一个官家嫡出的小姐去给人家做妾的道理！

　　“姑母，颐芸是哪里做的不好，惹您厌恶了么，你我血脉相连，怎滴去帮衬着一个外人！”

　　到底她还是没能压下这口气，孟清禾一个不察，竟叫这位祖宗挣一下脱开来，甩开手去，未经通禀孤身直闯入了内殿。

　　孟清禾掌间一空，面露无奈的摊手看了谢殊一眼，她此番进宫是特意借机来看看阿弟的，哪有多余的闲情逸致来管他谢家自己的是非曲直。

　　“颐芸，你放肆，哀家做出的决定何时轮到你来质疑？”

　　谢太后的震怒之声随之响起，池皊鸢闻声上前安抚，她妆容素淡，头上的玉簪发钗多是雅黛之色，整个人瞧上去也是楚楚淑柔的模样，平易近人的紧。

　　“母后息怒，妾身先带着琛儿回去了。”

　　她分寸感把握的很好，像是极不愿沾事与人结怨，亦或是成为引发争执的导火索，在谢太后的默许下，池皊鸢自奶娘手中抱着孩子，朝着怒气冲冲的谢颐芸匆匆行了一礼后，迈步离开了寿康宫。                        

                            

　　池皊鸢抱着襁褓快步即将走出内殿之际，倏尔眸光迎面与孟清禾相撞，四目相对，孟清禾的眼底骤然涌起一阵寒意‘是你’。

　　襁褓中婴孩的啼哭声愈发大了起来，池皊鸢似是没想到会在此处遇到眼前这个女人，原本平静无波的心海内掀起了阵阵狂澜，下意识地后退了两步，步履不停的夺门而出。

　　此刻，孟清禾更加确信了绫华埋伏在傅珵身边的暗子究竟是为何。什么辅国将军失散已久的幼妹，那套说辞顶多糊弄着谢太后不排斥她的‘农女’身份罢了。

　　倘若认真说来，池皊鸢的真实身份一经公开，可比区区一个山野村妇更惹能得太后不悦。

　　谢殊觉察到孟清禾微微有些异常，正欲开口询问，内殿里便传来谢颐芸歇斯底里的哭闹声。她向来稳重知礼，这般失态恐是受了什么大的刺激。

　　“来人，把她送出宫去静思己过，端王的婚事何时轮到你做主了，你母亲就是这般冥顽不灵，才害得兄长几度错失良机，颐芸，难道你也到重蹈你母亲的覆辙，站在姑母的对立面吗？”

　　谢太后震怒地拍着桌案，厉声责问着。她素来端庄沉稳，近来频频动怒，兄长的女儿还真是一个比一个不省心。

　　谢颐芸梨花带雨的跪在地上，眼泪仿佛要流尽了一般，眼眶干涸的厉害。她这些日子流下的眼泪已经够多了，不是么？

　　一旁的嬷嬷上前想要将她领走，可谁曾想谢嫣然起身，砸破了不远处案台上的杯盏，抢过地上碎落的瓷片冲着自己颈处就是一个猛的用力，鲜血汨顺纤细的脖颈着汨流下，染红了一大片衣襟。

　　“快——宣御医，还愣着做什么！”                        

                            

　　谢太后似是没料到自己这个侄女的性子刚烈至此，指尖抖了抖连忙自高座上快步走下来，扯了一块云缎去紧堵她的伤口。

　　孟清禾跟在谢殊身后疾步踏入内殿，出现在跟前的就是这样一出慌乱的情景，谢太后手下的那道血口子很深，不出片刻那条云缎已然侵染不下再多一丝的血水。

　　谢殊跨步上前扶正了她的身子，又手法十分娴熟了封了她几处大穴。此刻太后的凤袍华服、谢殊的墨色鹤纹襕袍上，皆沾染了大片血迹，她本想借机敲打敲打这位心高气傲的嫡小姐，谁曾想弄巧成拙，竟惹下这样大罪过的祸患来。

　　作者有话说：

　　①老鼠在古代的别称


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