第9章 卡拉克城堡
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最后的胜利是毫无悬念的。
在两边总共600个武装到牙齿的诺曼骑兵,和正面200个精神抖擞,士气正旺的骑马军士的夹击下;
那些没有盔甲又失去了速度的贝都因人,恨不得自己座下的骆驼长出八条腿来。
事实上在罗杰冲到中央战场之前,那些没有被缠住的贝都因骑兵就已经开始转身逃跑了。
罗杰并没有参与追击。
重骑兵在陡峭的山坡上,仰头往上追击轻装的敌军,并不是一个好主意。
这种事情交给跑得更快的骑马军士去处理就可以了。
罗杰指挥着诺曼骑兵和剩余的十字军骑士们,清扫着战场上残余的反抗力量。
同时,他的眼睛时不时地看向孤山顶上,卡拉克城堡那紧闭的城门。
向导骑士在刚才混战的时候,就已经绕路跑进了城堡。
罗杰觉得,这时候是卡拉克堡守卫军官雷诺爵士,带着部队杀出来报仇雪恨的最佳时机。
然而那座城门静悄悄的,没有任何动静。
罗杰不禁有些心急,他想,在搞什么,再晚就来不及了!
现在城堡守卫们冲出来,跑到陡峭的山坡上端,正好可以从上往下地阻击逃跑的敌人。
配合追击的骑马军士,上下夹击,这些贝都因人一个都别想逃出去。
这可是全歼敌军的最好时机,再晚,等敌人跑上了孤山山顶,就来不及了。
终于,在罗杰期盼的目光中,卡拉克城堡的城门被打开了。
向导骑士一马当先地冲了出来。
罗杰兴奋地叫起来:“就是这样,拦住他们,给他们一个迎头痛击!”
然而在一马当先的向导骑士背后,并没有士兵跟着出来。
卡拉克城堡的城门“哐当”一声,又关上了。
罗杰瞠目结舌地看着单人匹马的向导骑士。
他不明白,自己的命令向导骑士肯定是带进去了,为什么他的主官雷诺爵士没有带兵出来夹击。
他想,这搞得什么鬼?
卡拉克城堡里究竟发生了什么事情?
罗杰看那骑士一个人跑到了陡坡上方。
那人高呼着“神的旨意”,似乎在给自己打气。
随后他发动了攻击,从上往下,正对着将近一千个正在夺路而逃的贝都因骆驼骑兵们,冲了下去。
如同扁平的石子在水面上打起了水漂。
向导骑士借助地势,以极其迅猛的速度,冲进了比他更为高大的骆驼骑兵们的队伍里。
正对着他的骆驼骑兵惨叫着倒下。
然而那丝空隙很快就被后面的骆驼骑兵填上。
就在罗杰以为那骑士已经被逃亡的骆驼骑兵浪潮淹没的时候。
向导骑士又一次跃马而起。
他带着淋漓的鲜血,迎头撞向了挡在他面前的又一个骆驼骑兵。
在一片血光飞溅中,他杀死了对手。
而他两侧和身后的骆驼骑兵们只顾逃亡,对这个阻碍他们同伴的“逆行者”不闻不问。
向导骑士再一次跃马而起。
他满脸满身都是血,甚至他座下的马也已经完全被鲜血染红。
罗杰看不出这鲜血是骑士本人的,还是他敌人的,亦或两者皆有。
他只看到那骑士带着义无反顾的势头,再一次扑向挡在他面前的骆驼骑兵。
他正面的骆驼骑兵倒下了,庞大的、人头耸动的逃亡大军里又露出了一点空隙。
那空隙只维持了不到一秒钟的时间。
夺路而逃的溃兵们,互相拥挤着,将那点空隙填满、淹没。
罗杰瞪大了眼睛看着,但他没有看到那个骑士再次跃马而起。
那千军万马中单人独骑逆行的场景,便如同幻觉一般,再也找不到任何的痕迹。
水漂打得再远,石头终究会沉没。
一人一骑,终究无法阻拦这将近千人的溃兵。
罗杰眼前不由得浮现出那向导骑士离开时坚毅的脸庞。
以及骑士承诺时说的那句:“我誓!”
罗杰突然意识到,自己居然不知道这个向导骑士的名字,他一直都忘了问。
他的眼睛有些湿润、有些模糊。
这时候有士兵上前汇报:“大人,做诱饵的十字军骑士中,还有人活着。”
罗杰立刻转头开始忙活。
战场上有太多的事情需要处理。
伤员需要被救治,尸体需要被掩埋,武器装备需要被收集。
罗杰很忙,忙得没空去为一个连名字都不知道的骑士的鲁莽行为而感伤。
然而那骑士坚毅的面庞,一次又一次地浮现在罗杰眼前。
他说:“我誓!”
......
当罗杰带着亨克和亲卫队进入卡拉克城堡后,面对在大厅里迎接的雷诺爵士;
他诘问道:“为什么不出兵?!”
雷诺爵士板着脸,用公式化的口吻辩解着:
“城堡里的守卫已经减员到了一个极为危险的程度。
“阻击溃兵会造成人员伤亡。
“而我无法承受任何的损失。
“作为守卫城堡的主将,我必须保证有足够的兵力来防守这座重要的城堡。”
罗杰直视着对方的眼睛说:“我们本来可以全歼敌人的,他们本来一个都跑不掉的。”
雷诺毫无表情地回答:“这里的贝都因人如同沙漠里的沙子一样数不胜数。
“多杀几个少杀几个,并没有什么区别,解除他们对城堡的围困就足够了。
“全歼,那是毫无意义的,为此损失士兵是完全不值得的。”
罗杰突然很想笑,是气得想笑。
雷诺的这些话听上去有些道理,但结合之前他为了抢劫战利品而主动挑衅贝都因人的事实;
现在听雷诺说这些话,简直就像听黑色幽默一样惹人发笑。
罗杰讥笑道:“怎么,现在你不想打败他们,获得更多战利品了么?”
雷诺脸颊上的肌肉抽搐了两下,随后他还是板着脸说:
“相比战利品,我认为士兵们的生命更重要。”
罗杰侧过头掏着耳朵,似乎想要把对方的托词如同耳屎一样掏出来。
他用轻蔑的口吻说:“你就是个懦夫,你放任荣耀在你面前白白溜走。”
雷诺波澜不惊地说:“那是你的荣耀,与我无关。”
罗杰起先有些不敢置信,他想,这话什么意思,难道大家不是一伙的吗?
他惊讶地看着对方,对方面无表情像张扑克牌。
随后罗杰想明白了。
如果自己取得了全歼敌军的伟大胜利,那么相比之下,之前偷鸡不成蚀把米的雷诺,就要为他的失败承受更大的舆论压力。
这才是对方冷眼旁观不出兵的根本原因。
或许雷诺恨不得自己和贝都因人拼得两败俱伤,那样他就可以施施然地出来收拾残局,把他失去的面子捡回来。
罗杰想,看来自己表现得太好,让对方失望了。
他用带着讽刺的口吻说:“明白了明白了,是我这个远道而来的援军,抢了主人的风头,让主人没面子了。
“这么说起来还真的是我的不是呢。
“回去之后我一定会奉劝大伙儿,以后雷诺大人有难,大家就不用傻乎乎地凑过来了。
“只需要远远地说一句‘与我无关’就可以了。”
雷诺被罗杰讽刺得无话可说,一时之间脸上阴晴不定。
最后他用比冷淡稍许热乎一点点的语气说:
“非常感谢远来的西西里伯爵,赶走了贝都因人,拯救了耶路撒冷国王的城堡......”
罗杰“呸”地朝地上吐了口痰,打断了雷诺的“官方发言”。
他说:“这城堡还是用我母亲的嫁妆建起来的。”
雷诺继续摆出一副官方的表情,严肃地说:
“城堡是属于国王陛下的,而我也是受了国王陛下委任,管理这里的。”
罗杰听懂了对方的意思。
显然,雷诺在强调他是耶路撒冷国王鲍德温的人,自己这个远来的伯爵没资格教训他。
罗杰懒得再跟这人废话。
反正自己此行目的已经达到,虽然没有克尽全功,但也是了不起的战绩。
等自己以后有了资格,再给这家伙点颜色看看也不迟。
现在罗杰只想要参观一下这座城堡。
毕竟这是用他母亲的嫁妆建起来的,来都来了,不看看就走,未免太过可惜。
罗杰直截了当地提出了要求:
“安排个人带我兜一圈,我倒想看看,我母亲的嫁妆都变成了啥东西。
“那个,如果你觉得我是在打探军情,尽可以派人将我驱逐出去。”
雷诺显然听得出罗杰话语中满满的嘲讽,他板着脸说:“请便。”
于是有士兵过来,带着罗杰参观城堡。
罗杰看到,这座由大大小小的石头搭建的城堡内部,拥有巨大拱形石廊及无尽的通道,如同一个黑暗迷宫。
它给人的印象雄伟多于美丽,是典型的军事建筑。
城堡的围墙壁上,设有嘹望发射孔。
在城堡一些险要的地方,还设有抛射器,可以向敌人抛射擂石。
从坡度陡峭的城墙往下看,东西向和南北向的两条道路交汇于此,尽在城堡的掌控之下。
士兵又带着罗杰转入地下。
城堡地下有教堂、寝室、厨房,还有专门的面包烘烤坊。
罗杰可以想象到,为了应付随时可能发生的战斗和长期的围困,城堡中的驻军大量储备物资的情景。
他想,总而言之,母亲的嫁妆并没有变成豆腐渣工程,进而转移进某人的口袋。
这座城堡建得确实不错,绝对不是能被轻易攻克的。
即使面临围困,它也可以坚持很久。
罗杰想,或许这也是雷诺爵士对自己的到来不冷不热的缘故。
援兵能来固然好,就算不来,他也能坚持到贝都因人撤退。
一圈兜完,罗杰又回到了大厅。
再次与雷诺爵士见面后,对方大概是想稍许缓和一下双方的关系,他说:
“我已经备好了宴席,还请罗杰阁下赏光。”
罗杰毫不客气地拒绝了。
他说:“我要参加士兵们的庆功晚宴,当然,因为‘与你无关’,所以我就不邀请你了。”
在黑着脸的雷诺爵士的注视下,罗杰带着亲卫队离开了城堡。
他前往孤山山顶平原的贝都因人的营地,进城堡之前他就决定在那里驻扎。
负责整理营地的奥丁看到罗杰,上前汇报:
“大人,我们在贝都因人营地里面发现了大量的金币,总计4000枚,都是埃及法蒂玛王朝的金币,还都是新铸造的。”
罗杰接过奥丁递过来的一枚金币细看。
金币直径大约22毫米,重约4克,金币上铸有凸起的铭文,使用同心圆方式排列,精美异常。
奥丁继续汇报道:“追击的骑马军士截住了一部分贝都因人。
“连同之前在战场上俘虏的,都被关押在营地里。
“大人,你看该怎么处置他们?”
罗杰问:“审问过了吗?”
“问过了,都是话唠,一问就说,可惜,有用的情报一点都没有。”
“是他们故意隐瞒吗?”
“应该不是,抓到的都是底层的牧民,他们知道的消息不多。
“他们的盟主跑了,酋长、族长不是跑了就是战死了,一个都没抓住。”
“带我去看看。”
罗杰来到了临时的战俘营。
有负责看守的十字军战士,对罗杰建议道:
“这些都是贝都因人,带回去在奴隶市场上也卖不出价钱。
“这些人目无法纪,不遵守秩序,有机会就会逃跑,没有哪个奴隶商人会喜欢他们。
“留着也只是浪费粮食,不如都杀了吧。”
罗杰纳闷地看着那个十字军战士,他问道:
“怎么,耶路撒冷王国里还有奴隶交易?
“基督教义里,不是明确了不允许奴隶交易的吗?”
那个战士回答:“教义我不熟,但奴隶市场确实有。
“在海法、雅法那些沿海的城市里,热闹得很,我见过。
“不过只能贩卖异教徒,规定不允许买卖基督徒。
“不过听说在异教徒的领地里,在埃及、塞尔柱帝国的奴隶市场里,有专门贩卖基督徒的。
“据说埃及的异教徒,会把俘虏或者掠夺来的基督徒,贩卖到大沙海以南。
“好像有一个叫‘廷巴图克’的黄金之城,那里的人皮肤黑得如同最黑的夜晚。
“那里的人特别喜欢白皮肤的女人,越白价格越贵。”
罗杰一边听着这个话唠战士八卦,一边看着那些被捆绑起来的,“没有价值”的贝都因人战俘。
他有了一个想法。
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