第28章 援军

　　当火红的太阳换了一身金黄色外套后，罗杰一行踏上了返回阿里什的路程。

　　罗杰让大部队带着缴获和俘虏走在前面，自己带着50人的亲卫队在后方压阵。

　　和他走在一起的，还有耶路撒冷宫廷总管卫队的120个重骑兵，以及劳伦斯和他的50个亲卫。

　　罗杰本来叫劳伦斯带队走在前面的，可这个要面子的家伙死活要断后。

　　照劳伦斯的说法，他的人生格言就是“进攻在前，撤退在后”。

　　不过罗杰很怀疑劳伦斯的这个人生格言，是不是在自己坚持压阵之后才诞生出来的。

　　幸运的是，不管罗杰还是劳伦斯，都不需要承担断后的风险了。

　　迈着鬼魅的步伐靠近，又被亨克一把擒住的斥候队长带回来一个好消息：

　　“埃及人的先遣部队撤退了，那8000多人汇合了逃回去的士兵后，大概是得知了他们的主将托勒密已经战死的消息，于是就转身往西边去了。”

　　劳伦斯有些懊悔地说：“我们真应该再坚持一下，如果我们乘胜追击，或许能把这8000个敌军击溃。”

　　罗杰问斥候队长：“他们撤退时，行军的队列混乱吗？”

　　斥候队长说：“不，就和他们前进时的队列一样有序。”

　　罗杰对劳伦斯说：“看来敌人并没有完全丧失战斗的勇气。

　　“我们疲惫的部队，如果再行军小半天，去和这样的部队战斗，未必能够把他们击溃。”

　　劳伦斯点头道：“你说的对，我听你的。”

　　他又感慨道：“罗杰阁下，虽然你岁数比我小，可是在行军作战的指挥上，你比我强太多了。”

　　罗杰笑笑，任由对方拍马屁的话，从自己的耳边飘走，消散在清晨凉爽的风里。

　　在一整天的行军后，罗杰一行回到了阿里什。

　　众人好好地吃喝了一顿，又在有屋檐的建筑里睡了个好觉，总算恢复了精神。

　　第二天上午，罗杰已经吃过了早餐。

　　他拿了几个椰枣，站在石屋门口，边吃边看着乌斯曼给1580个排着队的突厥弓骑兵们分发补给里带来的箭矢。

　　而在阿里什城堡广场靠近大门的地方，奥丁带着580个骑马军士正在训练。

　　他们中间，有一百多人在昨天的战斗中失去了战马。

　　他们需要熟悉新配给他们的战马。

　　这一百多匹战马是从两千多匹缴获的战马里挑选出来、性格比较温顺的马。

　　而在广场一角，2100个重骑兵中的一部分，正哄闹着，看着他们的同伴挑战桀骜不驯的战马。

　　罗杰看不清那里的情况，但他知道，那里有50多匹战马，都是埃及先遣军主将托勒密和他手下亲卫的。

　　由于步战的关系，他们的战马都被完好地缴获了。

　　这些都是极好的阿拉伯马，可惜似乎都认了主人，不太愿意让别人骑。

　　尤其是托勒密的战马，那是一匹全身棕红色，没有一丝杂毛的阿拉伯马。

　　光是看它灵动的眼睛和匀称的身形，就知道绝对是一匹百里挑一的好马。

　　它单独待着的时候，安静得像个刚过门的小媳妇。

　　可一旦有人想骑乘它，它就暴烈得像个宁死不屈的战士。

　　亨克从那个角落里，一瘸一拐地走过来。

　　罗杰“呵呵”笑着嘲讽道：“嗨，又被你娘们踹下床了吗？”

　　亨克挠着头说：“我又没娶娘们。”

　　伍德沃德兴冲冲地与亨克擦身而过，他喊着：“轮到我了，说好的，谁骑上就是谁的。”

　　劳伦斯走到罗杰身边说：“阁下，你不去试试？那可真是匹好马。”

　　罗杰摇摇头说：“算了吧，老家还有一匹更桀骜的，带这匹回去，家里的马厩又得闹翻了。”

　　法兰克重骑兵队长走过来向罗杰行礼，他说：“大人，遵您命令，我们现在准备出发了。”

　　罗杰点点头。

　　于是那队长率领手下60个法兰克重骑兵，押着所有的俘虏，带着所有的重伤员，离开了城堡。

　　他们将返回耶路撒冷城。

　　阿里什是前线，罗杰没打算在这里死守，重伤员和俘虏留在这里很不方便。

　　至于其他的缴获，尤其是各种补给，罗杰没让带走，反正耶路撒冷也不缺。

　　当日头升上半空，负责警戒的宣礼塔上，突然传出一阵“哐嘡哐嘡”的声音。

　　罗杰听着像是有人在食堂里敲不锈钢饭盆，他一时没回过神。

　　随后他想起来，由于没有青铜钟，他之前命人抬了口铁锅上去，让哨兵发现敌情后敲击报警。

　　整个城堡刹那间气氛一变，众人各自就位，准备战斗。

　　罗杰有些担心才出发小半天的法兰克重骑兵队，他们带着重伤员和俘虏跑不快，要是被敌人追上就糟糕了。

　　然后他注意到，宣礼塔上的哨兵指示的敌人来袭方向，并不是西面，而是东南方向。

　　他有些诧异，东南方向都是沙漠，敌人是怎么绕过阿里什，跑到那里去的？

　　等到“敌人”接近了，站在石屋顶上的罗杰发现，居然是1000个贝都因骆驼骑兵。

　　对方领头的人他还认识，是那个称呼他为“朋友”的费萨尔。

　　误会解除了。

　　来支援的贝都因骆驼骑兵们，找了一片空着的民居驻扎。

　　他们以费萨尔为首的酋长们，接受了罗杰的邀请，来到了城堡石屋参加宴会。

　　出于对贝都因人信仰和传统的尊重，罗杰安排了以烤羊为主的菜肴。

　　他没有安排酒，而是用加了糖的薄荷茶作为饮料。

　　那些酋长们吃得很开心，陪同的贵族和军官们则稍许有点不满足。

　　众人吃饱喝足后，罗杰又命人煮了咖啡，配上用面粉和黄油制作的，以椰枣为馅的甜点“克莱佳”。

　　咖啡豆缴获自托勒密的私人珍藏，来自埃塞俄比亚南部的咖法省，据说那里是咖啡的起源地。

　　贝都因酋长们喜笑颜开，纷纷口呼“朋友”，表达着感谢。

　　其中有个白头发的酋长说：“这个甜点‘克莱佳’做得很地道啊。

　　“我以前在巴格达吃到过一次，就是这个味道。”

　　罗杰笑着说：“这是耶路撒冷宫廷御厨做的。

　　“他是我母亲，现在的耶路撒冷王后，从西西里带过来的厨师。

谷</span>　　“他的厨艺本来就出了名的精湛，来这里后，又学会了很多阿拉伯菜肴的做法。

　　“连耶路撒冷国王鲍德温，都喜欢吃他做的菜。”

　　众人纷纷赞叹，包括费萨尔在内的酋长们，满面红光，似乎很为能享受到耶路撒冷国王的待遇而激动。

　　罗杰想，这可要感谢阿德莱德了，她坚持把最好的御厨派出来给自己做随军厨师。

　　可惜这里食材太少，这个御厨大多数时候都无事可做。

　　起了话头，大家就聊开了。

　　罗杰面带微笑地介绍了自己一行在离开别列巴到达阿里什后，获得的一连串胜利，以及得到的巨量缴获。

　　他遥指着外面广场上巨大的木台说：

　　“我们缴获的补给多得用不完，等我们离开的时候，我打算一把火都烧了。

　　“你们远道而来，肯定消耗了不少补给，只管去拿，把你们骆驼背上的包裹都装满。”

　　费萨尔作为这次行动临时的盟主，代表贝都因人接受了罗杰的好意。

　　罗杰顺便打趣道：“费萨尔，原来你是酋长啊，早知道当时就不放你走了。”

　　费萨尔“哈哈”笑着说：“我可没骗你，当时你俘虏的可不是酋长。

　　“我是在回去后，因为原来的酋长战死了，才被部落里的族人选为酋长的。

　　“而后我带着族人，并吞了附近的几个氏族。

　　“都是在那次战斗中，不是死了族长，就是死了不少战士的。

　　“面对我的威胁，他们没得选择。

　　“我现在实力可不小呢，有两百个骆驼骑兵。”

　　罗杰问道：“是不是因为你手下的族人，还记恨基督徒，所以在我派人进沙漠找你们的时候，你们才没有理睬？”

　　费萨尔正色道：“都是在战场上英勇厮杀而死的，那是值得骄傲的事情，有什么好记恨的。

　　“即便在我的部落里，不同的氏族之间，也曾经厮杀过、死过人，如果这都要记恨，那日子怎么过？

　　“不瞒你说，之前的战斗我们失去了不少牲畜，族人的日子都不好过。

　　“我吞并了几个氏族后，部落里要养活的人更多了。

　　“我正为这发愁呢，恰好你派来的人和我说，你要雇佣我们，我立刻就答应了。

　　“这不，我联络了几个和我关系好的部落，一刻不停地就来了。”

　　罗杰忍不住道：“你们这也算一刻不停？都晚了多少天了？”

　　费萨尔面色有些尴尬地说：“这已经是我们贝都因人最快的集结速度了。

　　“为了尽快出兵，我只用了五天的时间，就调解了族里三十多件纠纷。

　　“这些纠纷不摆平，战士们心里有疙瘩，没法好好打仗的。

　　“那个，我也不知道你们基督徒打仗打得那么快嘛。”

　　他打了个眼色，轻声说：“早知道你们打仗打得那么快，我就不叫他们了。”

　　罗杰小声回道：“是啊，你干嘛要叫他们来？

　　“我派去的人应该说得很清楚吧，我要的只是向导，你们来这么多人干嘛？”

　　费萨尔懊恼地说：“这不是想着人多来点，仗打赢了，战利品也能多分点嘛。”

　　罗杰呵呵地笑。

　　费萨尔陪着笑，厚着脸皮说：“那个，你们现在仗打完了，还要向导吗？

　　“要不，我带你们去沙漠里逛逛，我知道有几个地方，风景很不错的。”

　　罗杰摇头笑道：“我又不是来观光的，看啥风景啊？”

　　费萨尔腆着脸说：“部落里现在很困难，我真的很需要你答应的那份酬劳。

　　“要不你看，还有什么需要我们做的，你只管说。”

　　罗杰正色道：“要你们做的事情还很多，如果你们能听我指挥，用心替我做事，该有的酬劳，我一点都不会少了你。”

　　费萨尔欣喜地说：“那没问题，你说想去哪儿，我就带你去哪儿，你说想打谁，我们就跟着你打谁。”

　　边上劳伦斯插嘴，用拉丁语提醒道：“贝都因人打仗靠不住。”

　　罗杰用拉丁语回答：“我知道，我不会安排他们做超出他们能力的事情。”

　　劳伦斯点头道：“我信你，你的指挥，我服。”

　　在罗杰和劳伦斯交头接耳的时候，费萨尔已经把“好消息”告诉了别的酋长。

　　罗杰看那些人明显松了口气，似乎都和费萨尔一样，担心仗打完，不再需要他们了。

　　罗杰觉得还是和他们说清楚的为好，他大声说：

　　“朋友们，我们基督徒这次的对手，是整个埃及，所以会有很多仗要打。

　　“埃及法蒂玛王朝哈里发，阿米尔·阿赫卡米拉，发起了圣战，号召穆林斯一起对抗基督徒。

　　“我知道你们也是穆林斯，如果你们中，有人不愿意和埃及人作战，或者想要参加圣战和我们对抗，那么，在吃完这顿饭后，他可以自由地离开，我向我的神发誓，绝对不会阻拦。”

　　几个酋长你看看我，我看看你，最后把目光集中到他们的盟主费萨尔身上。

　　费萨尔很坚决地站在罗杰这一边，他说：

　　“法蒂玛王朝，这些什·叶派的人，有什么资格替我们逊·尼派的人做决定？我不服。”

　　那几个酋长纷纷嚷道：“对，说得好，我们就不服他们，揍他娘的。”

　　于是费萨尔大声对着罗杰说：“我们一致决定了，跟着你干，打死那些埃及佬。”

　　罗杰严肃地说：“我再问一次，你们是以什么样的身份跟随我？

　　“如果是向导的话，我会付给你们佣金，但不会分配战利品给你们。

　　“如果是以雇佣军的身份，接受我的指挥，为我战斗，那么你们有权分配战利品。

　　“但我要求，在行军、战斗的时候，必须听从我的指挥。

　　“任何人违反我的军令，我将给予他相应的处罚。”

　　身为盟主的费萨尔并没有立刻作出选择，他开始和那几个酋长嘀嘀咕咕地商量。

　　罗杰面带微笑，耐心地等待着。

　　一直等到他脸颊上的肌肉酸痛，无论如何都维持不住微笑了，那些贝都因人都还没作出选择。

　　


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