第5章 天灾人祸真相明

岁暮，年关将至。

        长安城内热闹非凡，街上行人络绎不绝。文人雅士歌咏皇恩浩荡，朝中大臣赞扬皇帝励精图治，却无人在意昏暗街角内难民的痛苦挣扎。

        长安城，金銮殿。

        建阳皇帝高坐于龙椅，帝王之威震慑群臣，九间大殿内无人发声，呼吸可闻。

        少顷，枢密使顾宇刚出班奏曰：“启禀皇上，年关将至，魏将军常年征战北境，微臣以为虽北夷未除，然魏将军劳苦功高，望陛下召之。”

        建阳皇帝闻言目光微冷道：“顾爱卿言之有理，准。”

        大殿再次静下来，官降一级的户部侍郎李志伟满脸悲痛地出班奏曰：“微臣有本要奏。微臣未及时禀报西部赋税未足，致使皇上西巡遇险，臣万死难辞其咎。然因微臣之过，现城内已有西部难民垂死挣扎。”说着跪了下来继续道：“微臣罪该万死，然陛下子民不该受此之过，恳请陛下救民于水火啊。”言毕三叩首。

        其言顿挫，其言诚恳，其言悲怆，闻者心伤

        高殿帝王龙颜平静，“哦？既如此，那便依李大人的意吧，今日李大人无需回府了。”

        李志伟闻言抬首大声道：“皇上三思啊，西部难民已”

        “拖下去。”建阳皇帝不甚在意地打断。

        “皇上皇上”呼唤声渐远。明日这世上便再无户部侍郎李志伟。

        “退朝。”

        众人习以为常。

        嘉庆十七年，季冬丑月，先皇宠信有加的昔日状元郎李志伟遭廷杖，惨死午门外。

        是夜，赵尚书府邸。

        礼部尚书赵知礼于室内把酒叹道：“当真是愚蠢，不懂变通啊，非得在绝路上死磕，这下可好，命都没了。愚昧，愚昧，愚昧至极！”

        “众人皆避之不及的死结，你可倒好，偏做这出头鸟，不知死活。”

        言罢，怒饮三杯。满室寂静，唯留叹息。

        “李兄，我会暗中为你照看好妻儿老母，黄泉路上一路走好。也许不久后我们便会再次相聚。”

        靖王府。

        “父皇依旧不死心吗？”季泽霂坐于碳火旁问道。

        未等王举回答，便自言自语道：“我大齐本就愧于魏家，如今父皇却要如此逼子贤。”

        “魏家军骁勇善战，为我大齐征战四方，御敌护民，乃我大齐之守护军。”

        “魏家常年居于边关，忠心护主，如今魏家三代单传，只剩下子贤哥哥了。”

        “父皇却忌惮他魏家功高盖主，始终惦记着子贤哥哥手中的魏家军。”

        季泽霂轻声言语，却带着明显的怒气与微不可查的心疼以及一丝难以捉摸的情绪。

        “王爷，李大人已遭难了。”王举打断陷入情绪的季泽霂，却不对魏家军做评价，他们理因受大齐所有子民的尊敬。

        季泽霂闻言又叹道：“是本王错了，是我还对当今皇上抱有谢旭希望。”

        说着低头痛苦道：“本王早就该明白的，可本王依旧忍不住在心中为他开解。他可是我的父皇啊，他也曾将我大齐治理得富贵荣华过，可如今怎会如此？”

        又继续微闭双目轻声道：“以后便不会了。”

        片刻后冷声道：“区区宦官顾宇刚也胆敢妄想魏家军。”

        王举闻言道：“如今皇上不顾朝廷社稷，宠信顾大人，致使贪墨横行、百姓叫苦连天。这样下去迟早出事。”

        季泽霂苦笑道：“众人皆知，父皇怎么就不明白呢？”

        至此，无人言语，室内徒留声声叹息。

        宫中，养心殿西暖阁内。

        “魏世彦可真是好得很。”带着怒气的建阳皇帝摔下手中奏折。

        当日建阳皇帝下令召回魏世彦，却只召回一纸奏折，话里话外表示着年关将至，北夷动作虽小却多，属实不能离开，不能回来。

        “皇上，魏世彦不知好歹，您也别同他置气，这不是还有人能将他唤回来吗？”顾宇刚在一旁道。

        建阳皇帝轻哼一声：“他也就这点儿作用，你去安排吧。”

        一封秘旨送往边境镇北关。

        元日卯时，金銮殿前。

        銮驾仪仗，金钟玉磬排列整齐。建阳皇帝于前，文武百官随后，一片气派。建阳皇帝行至太庙前殿举行大祫礼，合祭祖先，受众人朝拜。

        除夕夜，宫殿巍峨，庄严肃穆，灯火辉煌，气象万千。

        筵席上金樽清酒，玉盘珍馐，凤舞鸾歌。

        一片祥和的宴会遭燕王打断，此次燕王季铎的贺岁礼是个稀罕玩意儿——一名北夷女子。

        女子名为阿婉，褐发微卷垂至腰间，身着单薄纱裙，身材婀娜，雪白肌肤若隐若现。在大殿中央摇曳生姿，翩若惊鸿。一双灰眸张扬又单纯，甚是摄人心魂。

        建阳皇帝于高座之上面无表情地看向女子，不知想着什么。

        一舞毕，季铎笑着拍拍手起身上前行礼道：“皇上，此女子名为阿婉，微臣可是寻了好久，此次贺岁便将其献给皇上。”

        季宸只冷冷回了一句：“燕王有心了。”

        太后方宜年在此刻也不顾季宸脸色，在一旁对季铎称赞有加。紧接着提了一句：“老三这一年都未回京看看哀家，此次年关正好多留些时日陪陪哀家吧。”

        季铎闻言回道：“儿臣对母后也甚是思念。”

        季宸未说话。

        季泽霂冷言看着一切，应酬完归座后，看着眼前歌舞升平只觉索然无味，实属无趣，便称身体不适先行回府。

        靖王季泽霂于宴会上喝酒又受凉，第二日便有些发热，便索性称病于府内，落得清静。

        远在镇北关的魏世彦魏将军于三日后便知晓季泽霂告病不出，心中担忧，遂接帝王秘旨，暗中归京。

        长安城，养心殿西暖阁。

        季宸望着立于奏案前的魏世彦道：“魏将军得胜之日将兵权交与朕，朕让老三下嫁于你，可好？”

        魏世彦心中怒道：无耻。却仍面无表情道：“陛下说笑了，全部兵力不大可能。”

        季宸闻言嘴角弧度加深：“魏将军的意思是不大可能，那便是还有可能？”

        魏世彦不理帝王话外之音，只拱手道：“启禀皇上，部分士兵跟随微臣出生入死惯了，且征战多年，大小伤病不断，并不适合皇上差遣。”

        季宸面容微顿，口中道：“那便四分之三吧。”心中却恼：还是这幅目中无人的样子。

        魏世彦拱手欲言，皇帝直接打断：“魏将军，恐怕也只有你敢与朕讨价还价了。”

        魏世彦忙回道：“微臣不敢。”

        季宸紧接着说了一句：“老三今日会进宫看望皇后。”

        二人终是不情不愿达成一致：魏世彦他日胜利归来后上交三分之二兵权，皇帝救济灾民，皇帝放过靖王暗阁，在靖王想离开时便放他离开。

        至于战败，帝王从未想过，也无人想过。魏家军从出世始，便是大齐最强战力，永远的不败神话。

        季宸望着魏世彦远去的背影嘴角翘起，喃喃道：“看来宇刚说得不错呀。”

        魏世彦在离宫之时终是忍不住转身折往坤德殿，躲于殿外转角处，远远望着离去的季泽霂。

        前行的季泽霂似有所感地回头望了一眼。

        身旁林嘉见状问道：“殿下，怎么了？”

        “无事，走吧，回府。”季泽霂随意道。

        这并不是季泽霂第一次被监视，所以他不甚在意。不过季泽霂却察觉出有所不同，这次监视的人破绽过多，恨不得在告诉自己被监视。

        季泽霂又走了几步，灵光一闪，似乎想到什么。突然停下脚步，激动得转身，向前迈一小步后便生生按耐住前行的欲望，秀气的喉结上下滑动后便又转身了。

        只是藏在袖中紧握的手显示出主人内心的不平静，步子也放慢些许。

        “殿下可是身体不适？不若回坤德殿休息一会儿再回府。”林嘉在一旁担忧道。

        “不，本王很好，本王今日很开心。”季泽霂一步一句，声音也逐渐放大，似是在说与旁人听。

        季泽霂一步一顿，缓步前行。他不敢停下，他怕停了就不想走了。

        魏世彦躲在墙后，紧握的双手微微颤抖，呼吸稍显急促。看不见人影好一会儿才靠墙抬首呼出一口气，又发自内心地轻笑一声。

        “煜儿如今愈发优秀了，翩翩少年郎不知引得多少女子目光。”

        “煜儿想要的，子贤哥哥都会为你双手奉上。”

        “子贤哥哥也好想煜儿啊。”

        是日，长安城内开仓放粮，普天同庆。

        宫中某殿内。

        “李公公可知父皇这是何意？”睿王季泽烁问道。

        李德靠近季泽烁耳边道：“皇上暗中召回了魏将军，其余的咱家就不知晓了。”

        “原来如此。”

        “魏家世代为军，在军中地位极高，皇爷爷在位时便立下汗血功劳，更是赐予他们魏家军的称号，父皇可是对他们存了十几年的心思啊。”

        “虽说我皇家与魏家上一辈有那么些许关系，但如今的魏世彦却不是与父皇一条心，反而与本王那如花似玉的好弟弟情谊深厚，你说父皇会怎么利用他们之间的关系去拉拢魏世彦呢？”

        “哼，嫡子又如何，如今依旧未立储，不过也是父皇手中的筹码罢了。”季泽烁面部扭曲道，本就冷峻的面部显得更加可怖。

        李德看着陷入自己情绪的季泽烁道：“睿王殿下若无他事，咱家便先走一步。”

        季泽烁恢复表情轻声道：“李公公慢走。”

        自睿王季泽烁勾搭上大公公李德后，便次次借由看望仍于住于宫内的胞弟四皇子季泽宣与李公公暗中沟通。


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