第244章 各奔前程

年关的脚步一日日逼近，赵府上下也一日比一日更显喧腾热闹。仆役们将庭院屋舍打扫得一尘不染，连平日里轻易清扫不到的角落都被洗刷得干干净净，空气中弥漫着清新的气息。

除了清扫宅院，年节里收礼、送礼更是头等大事，不是钱多钱少的问题，而是其中含着礼数二字。尤其对赵延玉而言，这是她拜相后的第一个新年，送出去的每份礼，都可能被无数双眼睛掂量、解读。送多了，怕人说新贵张扬，有意炫耀；送少了，又恐被讥为吝啬小气。

所幸府中有黎兰殊悉心打理，他心思缜密，处事周全，将一切全都安排得井井有条，这年节下的繁琐，因他而轻松了大半。

转眼便到了除夕夜，赵府张灯结彩，暖意融融，裴寿容来得晚了些，一踏入正厅，便被满室的热闹气息裹住。

“对不住，对不住，来迟了！”裴寿容脸上扬起笑意，对着众人拱手道。“年下各处铺子盘账，千头万绪，一时耽搁了。”

赵延玉笑着起身招呼她：“知道裴姐是个钱串子，年节下也不忘拨算盘。”

“我那点倒还罢了，最要紧是不能短了你的分红，所以多核了几遍，这才晚了。”

“什么分红不分红的，难道少了那点银子，这年就过不成了?快入席吧，就等你了。”

裴寿容一边解下披风递给侍从，一边吸了吸鼻子，眼睛一亮：“什么东西这般香？”

“是火锅，冬日天寒，围坐在一起吃锅子最是暖和，今日特意备了这个。”

抬眼望去，只见圆桌中央，架着一只紫铜打造、肚大口阔、中间竖着烟囱的奇特锅子，底下炭火烧得正旺，汤水在锅中咕嘟咕嘟地翻滚着，热气袅袅升腾。

桌上早已摆满了各式菜肴，码放得整整齐齐，色彩鲜亮，猪、牛、羊肉被片得薄如蝉翼，还有毛肚、黄喉、百叶、鸭肠、鸭血等，以及菠菜、白菜、豆苗，豆芽，豆腐，香菇……一旁还备着十数种酱料，芝麻酱、辣椒油、香醋，蒜泥、香菜、葱花……众人可依照自己的口味随意调配。

这般吃法，大家皆是头一回见，只觉新奇有趣，纷纷拿起筷子尝试。薄薄的肉片在滚汤中一涮即熟，蘸上酱料送入口中，鲜香嫩滑，暖意顿生。尝过之后，皆赞不绝口，倒比寻常的宴席更有滋味。

吃火锅是一件很热闹的事情，人越多越好。

今日人多，甚至不必特意挑起话头，你一言我一语，席间就仿佛有说不完的话。

萧逢道：“这锅子好，回头我也命人打一个。”

赵延玉笑道：“下次咱们相聚，还吃火锅。”

萧逢却放下筷子，脸上的笑意淡了几分，语气带着些许郑重：“怕是下次相聚，我已不在京城了……有件事，趁今日大家都在，与你们说说。过了正月，我便要启程往北疆军营去了。”

话音落下，厅中瞬间安静了几分，紧接着，蔺如安与闻铮也相视一眼，缓缓开口：“我与闻铮，过了年也要离京外放，皆赴林州任职。”

李秾闻言，轻叹了一声，温声道：“这是好事，年轻人多出去历练一番，方能增长见识，成就一番事业。”

对朝中官员而言，外放地方历练是晋升必经之路，亦是积攒政绩锤炼能力的好机会。

道理谁都懂，可骤然听闻亲近的友人即将天各一方，还是让人心头沉甸甸的。方才热闹的气氛，也悄然淡了几分。

萧逢、蔺如安、闻铮，这都是赵延玉在京中朝夕相伴的友人，她们曾一同求学，一同入仕，互相扶持。如今，她们都要走了。

赵延玉道：“怎的这般突然，之前从未听你们提起过。”

闻铮望着她，目光澈冽坚定，“延玉，世事本就如此，人皆在成长，你如今身居宰相之位，这般出众，我们这些做朋友的，总不能被你落下太远。也想做出一番成绩，奋力追上你的脚步，才不负这场相识相知。”

“不管何时，我们都是朋友。”赵延玉心中一紧，声音带着几分不易察觉的哽咽。裴寿容坐在她身侧，在桌下轻轻拍了拍她的手背，无声安慰。

火锅的热气依旧氤氲升腾，模糊了众人的眉眼，萧逢揉了揉有些发红的眼睛，咧了咧嘴，随即端起酒杯：“来，喝酒！今日定要尽兴！为我们的情谊，也为我们的锦绣前程，干了此杯！”

酒杯相碰，发出清脆的响声。热闹重又浮现，但离愁别绪终究在心底留下了痕迹。

李秾为了活络气氛，拿出早就备好的红封，温笑着分发给众人：“压岁钱，愿你们新的一年，平安顺遂，步步高升。”

众人笑着接过，纷纷给李秾道谢拜年。赵延玉也得了自己的那份，悄悄捏了捏，总觉得似乎比别人的都要厚实些。

一杯接一杯，时光匆匆流过。

赵延玉本就不甚酒力，加上心中感慨，不知不觉便喝得多了，眼前人影渐渐模糊……

……

不知过了多久，她才缓缓睁开双眼，窗外夜色已深，她只觉得脸颊传来一阵轻柔的触感，迦陵正坐在榻边，发丝如墨，轻轻垂落肩头，拿着锦帕为她擦拭脸颊。

“其他人呢？”  赵延玉嗓音有些沙哑。

迦陵停下动作，将帕子放到一旁的小几上，“黎夫郎已将诸位贵客安排妥当，都安置在府中客房歇息了，放心便是。”

赵延玉环顾四周，见身边还围着好几人。

宋檀章捧着一只青瓷碗静立一旁，微微垂着眼，轻声道：“妻主饮多了酒，我熬了醒酒汤，用枇杷叶和蜂蜜煨的，可以暖胃解乏……”

乌骊珠伸手接过汤碗，跪在榻前，将碗稳稳递到赵延玉唇边：“让虜庳伺候主君用些？”

赵延玉轻抿一口。萧年已凑了过来，几乎要挤到榻上，眼巴巴、湿漉漉地望定她，毫不掩饰地坦然道：“妻主，今夜我想陪你……”

今晚该去谁那里歇息？赵延玉看着眼前众人，一时间无语凝噎。

她可不想留下什么夜御数男的风流传闻……

幸好黎兰殊此刻暂不在场，否则赵延玉怕是要用上五个指头数数了。

最终赵延玉清了清嗓子，道：“除夕年节里，按惯例该去正夫院子。今夜我便去迦陵那里吧。”

迦陵闻言，眸光微闪，垂首应道：“是。”

他随即转向众人，语气平和，“夜已深了，诸位也早些安歇吧，由我侍候妻主便好。”

迦陵其实并不在意什么名分，可看着赵延玉从众人之中走向自己，心中却涌起难言的欢喜。

……

走出宴厅，冬夜的寒气扑面而来，月色清冷，映出两道依偎的身影。赵延玉酒意未散，脚步有些虚浮，迦陵便一直紧紧牵住她的手。

赵延玉忽然开口：“你方才笑什么?”

迦陵侧头看她，面颊在月光下泛着柔和的光，“我……没有笑。”

赵延玉肯定地说：“刚才你笑了，只有我能看出来，轻轻浅浅的。”

迦陵无奈，轻轻嗯了一声，承认了。“我是笑了。妻主猜猜，我为何而笑？”

赵延玉停下脚步，看着眼前的迦陵，微微前倾身子，拉近了距离，额头快要碰触到了他的。

夜风吹动缠绵的发丝，先一步触及彼此。

迦陵的眼睛笼在眉骨阴影下，却如映着月光的浪尖一般明亮。

赵延玉笑道：“因为……你方才很欢喜。我选了你，你心里欢喜，是不是？”

那月光下的波浪翻涌起伏，更柔和、更亮了。迦陵又笑了，握紧她的手。

两人继续前行，路过庭院中一株老树。只见枝桠间缠绕着些常绿藤蔓，在这万物凋零的冬日，依旧青翠。

赵延玉很高兴似的指着那枝桠：“看，迦陵，这是槲寄生。”

“按照风俗，槲寄生树下是要接吻的，而且，任何人都不可以拒绝哦。”

迦陵先是一愣，随即微微挑眉，“这又是妻主从哪里看来的奇异风俗？我怎么从未听过？”

虽是这么说着，他却已微微侧首，靠近了她。

带着清冽檀香的气息拂过赵延玉的脸颊，她唇上便被轻轻碰了一下。蜻蜓点水的一吻，原本该无甚感觉，却在彼此心里掀起海啸。

分开些许，迦陵抵着她的额头，低声道：“我吻你，是出自我的心，无关天意。”

就在这时，远处天际忽然被点亮，绚烂的烟火划破夜空，化作万千流金碎玉，映亮了庭院，也映亮了青翠树影里相拥的两人。

旧岁已逝，新春已至。


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