0286 BEACON XXI：化身为幽灵

子夜，对玛丽戴雅礼拜堂的围剿正进入尾声。

        洛林和杰斐逊站在就近的一处小阳台，在海娜和诺雅的陪伴下，手举着望镜打量战场。

        “北面打得很激烈，线列行进好像出现了漏洞……被抓住了。”

        杰斐逊摇着头放下望镜。

        “圣徒团成军还是太短，士兵的勇气虽然够，但现在就投入夜战，还是仓促了点。”

        洛林无所谓地笑了一声“不过我倒有些佩服那位圣徒，居然能在礼拜堂里藏下马……不对，应该是居然能通过几个奴隶搞到金贵的马匹。”

        “骑马逃走的应该是暴徒的核心人物，里维尔先生应该会很失望。”

        “再核心也是奴隶，您应该开解他，这些奴隶在白人的世界无处可去。”

        “也是。”杰斐逊翘起嘴角，“肯维，你的表现为波士顿消弥了一个水面下的隐患，而且这次掌握了奴隶私藏火器的证据，州府可以名正言顺地训斥联合工会的日常管理，顺便收回一些南区的自治权利。这些表现，我会书信告诉华盛顿总司令和亚当斯先生的。”

        “感谢您的偏爱。”洛林俯身，微微一礼。

        “这可不是偏爱，你为美利坚做了很多，反观我们……棉布杰克那儿……”

        “不法者有不法者的规则，诸位先生的好意我铭感在心，但既然他不接受，那照着行业规矩来办就好。海盗王……说实在的，我还是挺期待未来的。”

        杰斐逊轻轻叹了口气“你要小心，美利坚真心的朋友不多，损失一个对我们的事业都是不可估量的打击。”

        “这大概是我听过最感人肺腑的功利发言……”

        两人有一搭没一搭扯着闲片，突然有水手进来，在海娜身边轻声汇报。

        不一会，海娜挥退了水手，当着杰斐逊的面凑到洛林身边耳语。

        杰斐逊静静等着，直到海娜说完，退开，才含着笑问“意外事件？”

        “对您可称不上意外。”洛林把玩着望镜，“布在水仓的网网到鱼了，三十多人，都是白人。只是那些人身上依旧没有任何线索，倒是在他们上岸的地方，我的人从一堆胶皮衣中间发现了一枚侍应袖章。”

        “侍应袖章？那种餐厅侍应领班缠在衣袖上的布圈？”

        “就是那个累赘的饰品。”洛林重新举起望镜打量战场，声音从嘴里飘出来，融到夜风里，“那枚袖章背面不起眼的地方有一串字，写着【奥兰风味熏鱼馆】。”

        “奥兰风味熏鱼馆……我听说过那家店，在韦斯利街，挺出名的。”

        “看来我不小心又立功了。”

        “你一直在立功，我对此一点也不意外……”

        ……

        月落，日升，夜幕褪尽。

        南区骚乱以后，不知不觉又过了两天。

        这两天发生了很多事，大陆军在韦斯利街破获了英国皇家保密局深埋的一处据点，随即顺藤摸瓜，牵出了七个情报站和大量机密情报。

        自由之子军团受到剧烈冲击，一个副军团长，两个团长引咎辞职，六个连长被查实收受贿赂，有通敌之嫌。

        军团长基达利尔少将因此遭到训斥。

        另一边，由于南区骚乱查实了奴隶私藏军器的事实，联合工会被州府勒令反省，南区独有的税率优待被大幅削减，包括军工、被服在内的战略级工坊被迫接受了清教会的入驻和监管。

        州府最终也没有踩过政府不涉足经济的门槛，但是差别不大，谁都知道清教会现在与州府正处在蜜月期。

        后湾，海特造船厂外码头，杰斐逊、里维尔和船厂一干高管在栈道为洛林送行。

        杰斐逊捧着洛林送给他的凯撒金杯，依依不舍。

        “昨天我以私人名义给那位海盗王先生去了信，如果他想在弗吉尼亚上岸，我希望他接受美利坚的善意。”

        “您这又是何苦呢？”洛林看了看身边舰艏挺拔的道标号，“您别忘了，道标是一艘节的船。”

        “这是美利坚欠你的，与你是否需要无关。”杰斐逊把装金杯的匣子交给随从，伸出手，与洛林紧握，“此去之后，你会回归巴尔的摩。不久之后，我也该回弗吉尼亚了。虽然同在切萨皮克两岸，但想来无事不会轻易再见。一帆风顺，我的朋友。”

        “愿您的事业终成丰碑，州长先生。”

        里维尔一脸欣喜地摇晃着他的临别赠礼，一盏小巧的旧不列颠王室的黄金风灯。

        “肯维，这真是麦西亚王朝的古董掌灯？”

        “我可不懂那一段的历史，里维尔将军。”洛林耸了耸肩，“这是卡门从一个英格兰落迫贵族手里买来的，据说是他们家的传家宝。”

        “我看到了铭文！”里维尔脸色红润，“看那丑陋粗糙的字，还有古老……呃，应该是古老吧……古老的组词，我打赌就是一千年前的古董！”

        “您该找一个正经的鉴赏家看看。风灯成就了您，我觉得，这盏灯很适合您。”

        “我一定会这么做的！如果它是古董，以后就是里维尔家族的传家宝了！”

        “我会在船上为您祈祷，将军。”

        里维尔这才恍然惊觉，赶忙把风灯收进匣子，交给自己的副官小心捧好。

        “嘿，一路顺风，伙计！”

        “谢谢。”

        道标号开始了她的处女航，修长的舰身缓慢退出泊位，贝尔如往常一般满舵调头。

        就这样一个简单的动作，她的船身骤然倾斜，船上的水手措不及防，打着滚，摔了个人仰马翻。

        洛林看着面红耳赤的贝尔哈哈大笑“需要换我来掌舵么，贝尔？”

        “见你的鬼！见你的鬼！”贝尔舔了舔舌头，“真是匹绝无仅有的烈马……船长，把所有的帆都升起来，我想看看节的风景！”

        “你确定？”

        “无比确定！”全船的人扯开嗓子大吼。

        “那就如你们所愿！”

        洛林畅快地踩住舰艏的护栏，锵一声抽出弯刀，直指向前。

        “全船寻找就近固定，人员在岗，不设休整！”

        “横帆、纵帆、艏帆、捕风全开，翼帆大张！”

        “风向！”

        舷边的克伦和前桅上的皮尔斯同时喊“风向西北北，四级！”

        “航向正东，驶向中脊，目标新奥尔良。”

        船上爆发出震耳欲聋的欢呼声。

        欢呼声中，洛林放肆地大声宣叫。

        “比风更快，比浪更疾，炮弹只能望船心叹，诅咒也会追赶不及！我们会成为海上的幽灵！道标号……启航！”

        ……

        不久之后，前湾一处不惹眼的角落，有道黑影鬼祟地钻进了房间。

        “莱希德教士，那群走私犯离港了。”

        桑德阴郁地躲藏在罩帽的阴影里，像泥塑木雕，一言不发。

        汇报的奴隶咽了口唾沫“教士，我们留在南区的伙伴已经查清楚了，前夜的事和这群走私犯脱不开干系。现在他们留下了一座不设防的船厂，而我们还有十几条枪，是不是……”

        “勒弗朗索瓦，我在白人的背叛下遭到了第一次失败。”桑德的声音乍起，幽幽断断，“波士顿，我们的圣城，我又在白人的围剿下遭到了第二次失败……”

        “这两次失败让我懂得了一个道理……在白人的世界，我们太显眼，无论想做什么都终将无能为力。”

        “教士……”

        “我们要去力量更强的地方，要去白人更松懈的地方。”

        奴隶们愣了一下“这世上真有这样的地方么？”

        “有的。”桑德重重点下头，“我们的兄弟中有人从南美来。在西班牙人的领地，在智利，那里的起义多如牛毛，那里的兄弟更加自由！”

        “知道前夜我为什么跟你们唱颂出埃及么？”他站起来，摘掉面罩，脱掉罩衣，解开遮挡肤色的满身的绷带，“我本以为波士顿是我们的耶路撒冷，后来才发现，这里是埃及……”

        “我们的应许之地在南面，在圣地亚哥，上帝早就予我们启示，那里才是我们安享自由的迦南之地。”

        “该出埃及了！天父在昨夜给了我神喻，将为我们劈开大西洋的拦阻，让我们……”

        “呃……莱希德教士。”有个印第安奴隶在角落弱弱地举起手，“那个……智利在南美的最南边，而且靠着的，好像是太平洋……”

        寂静。

        无端之寂静。

        无比之尴尬。

        桑德沉默了许久，郑重回应。

        “这便是主的威能了！他为我们劈开大西洋，我们却趁着白人的内斗，从陆地去到智利，谁都别想猜到我们的去向！”

        “阿门……”奴隶们小声应喝。

        “我们将一路畅通，到达应许。我们将会合兄弟，争得自由。我们将与主同在，我们将荣耀长生。准备好了么？”

        “阿门。”

        “愿意和我一道随着主的指引么？”

        “阿门。”

        “愿意在路途中献身，去争夺子孙的未来，让他们生而自由么？”

        “阿门！”

        “主的荣耀照耀我们，我看见飘荡的羽毛，便知有天使庇佑。那庇佑指向南方，指向我们的应许。”

        “我们会牢记主的教诲，不背叛，不逃离，不撒谎，如有背弃，让我的同行者唾弃我，让我的崇拜者看轻我，让利刃杀我，烈火烧我，洪水淹我……”

        “让我们一路齐声高唱，哈利路亚，阿门。”

        “阿门！”

        “阿门。”

        “阿门！”

        屋里的狂热冲破了顶点，桑德看着这些，热泪盈眶。

        “不要忘记死去的我们的兄弟，让我们背负他们的遗志……出发！”

        ……

        韦斯利街，花店。

        花店的大门紧闭着，因为两天前的查抄行动，整个韦斯利街风声鹤唳，远近无人。

        但哈利还是从几条街外买了盆纯洁的百合，像一位送葬者，第一次面对面直视美丽的西格。

        西格的脸上隐隐有怒容。

        “你失联了两天，白痴哈利！”

        “因为我们在船厂被伏击了，完美的伏击，我和莱恩都没有看出任何端倪。”

        西格脸色一紧“爱德华肯维……他有准备？”

        “说有准备并不准确，应该说，整个水仓从一开始就是为我们准备的口袋。”

        “怎么回事……难道军火？”

        “早就交给圣徒团了，运输的过程瞒过了整个波士顿。”

        “我们的人怎么样？”

        “三十五个人，除了莱恩，全军覆灭。莱恩受了不轻的伤，泅海逃出来的时候在一处石滩找到了罗德尼。”

        西格的感觉越来越糟糕“罗德尼他……”

        “涂满桐油，身缠铁链，他被挂在船只进出后湾的必经之路，就像是警示海盗的手段。”哈利自嘲一笑，“从他失踪以来，我至少亲眼看过他三次，可就是因为这种遮掩，明明就在眼皮底下，却被我完美的错过了。”

        “你们没冲动吧……我是说，你们没为他收尸吧？”

        哈利闭上眼“没有，这么显而易见的陷阱，我和莱恩不会踩第二次。”

        “那就好。”西格长舒了一口气，神情终于放松下来，“看来我们被盯上了，虽然可能没有发现我，但你们一定已经暴露了。”

        哈利点点头“怎么办？要撤离么？”

        西格沉默了良久。

        “就地转入静默吧。”她说，“这两天皇家保密局被查获……眼下来看应该是我们错怪了他们……但他们被查获正好转移了视线，前面的事也有了合理的交代。”

        “而且基达利尔也吓坏了。那个可怜的人，有贼心，没贼胆，在他重新壮起胆子之前，我们什么都做不了。”

        “至于撤离……”她冷冷一笑，“就算现在撤离，克林顿也会绞尽脑汁把我们扔到更危险的地方去，因为陆军上下都讨厌我们。”

        “团撤回本土了，听说要调去印度作威作福。而我们却在这个节骨眼被塞回了新英格兰，丢进波士顿这团暴风眼。”

        “多冷酷的大人物们，明明……我们可是功勋部队呢……”

        哈利静静听着，等西格说完了，他弯下腰，把百合放在地上，朝向后湾的方向。

        “我带莱恩坐船去科德角养伤，以后这里我每天会安排两个人来等您，但不可能再限于我和莱恩。您打算怎么办？”

        “泡妞吧。”西格捂着脸蛋嫣然一笑，“基达利尔的女儿挺漂亮的，这几天，我已经快把她掰弯了。”

        “弯？”

        “我可穿着女装哦。两位淑女滚床单，你觉得怎么形容更合适？”

        悲壮与伤感魂飞魄散，哈利觉得反胃，只想拔腿就走。

        “愿您被基达利尔拆穿，阉割以后吊死在十字架上！我相信，这会让整个文明世界弹冠相庆。”

        “真残忍呢，小哈利。”

        “女士，再见！”

        “不留下来快活一下么，小哈利？”

        “不！我想我这辈子都不想快活一下，再见！”

        在西格银铃般的笑声中，哈利落荒而逃。

        等他逃远了，西格兀然沉静下来，蹲下身，轻轻抚摸向阳招展的百合花边。

        “罗德尼……死了么？”

        “爱德华肯维，你究竟是怎么发现的呢？”

        “为什么会觉得你眼熟？”

        “难道是因为初次见面的时候，我就已经预感到你难对付了？”

        “看来这个世上，好战又善战的商人可太多了。”

        “是吧？洛林德雷克……”

        。


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