第四十六章 改变

——不杀了，再也不杀了

夕阳把河床染成了暗红色，像一条凝固的血河。

瓦伦缇娜忽然想起了一个很久以前的场景。那时她刚和赛绮起义，有一天傍晚，两个人坐在营地边，看北方的落日。

赛绮问她：“你杀过人吗？”

“杀过。”

赛绮沉默了一会儿，然后说了一句话。那句话瓦伦缇娜记了很久，大概会记一辈子。

“那就忘掉吧，但从今以后，每杀一个人之前，先问自己一句——如果这个人放下剑，你还杀不杀？”

瓦伦缇娜当时没有回答。

现在，她骑着马，走在西境干燥的黄土路上，身后跟着五百骑兵，头顶是一片暗红色的、正在消逝的晚霞。

她在心里回答了赛绮。

“不杀了。”

伏击战打得很顺利，顺利得让瓦伦缇娜觉得有点不真实。

叛军的运粮队果然在第三天中午出现在了沙石渡口。三百辆大车，一千多押运的士兵，浩浩荡荡地沿着河床往东走。

车辙在干裂的河底压出深深的印痕，扬起的尘土遮天蔽日，隔了二里地都能看到。

瓦伦缇娜趴在西侧高地的土坡后面，嘴里叼着一根干草，眯着眼睛看着那条慢慢蠕动的长龙。

她的五百骑兵藏在弯道后面的沟里，马嘴上全勒了嚼子，马蹄上包了布，安静得像五百尊石像。

等运粮队的头到了弯道，尾巴还没进河床的时候。

这个时机很重要，太早了，后面的车会退出去；太晚了，前面的车会冲出弯道。

必须卡在最中间，把整条长龙拦腰截断，头尾不能相顾。

这是赛绮教她的。

运粮队的前锋终于进了弯道，瓦伦缇娜吐出嘴里的干草，右手按上了剑柄。

“准备。”

弓箭手们拉开了弓弦，骑兵们握紧了长矛。

运粮队的中军进入河床最窄处时，瓦伦缇娜站了起来。

“放箭！”

三百支箭矢同时离弦，在空中画出一道黑色的弧线，然后像暴雨一样倾泻在河床里。叛军的士兵完全没有防备，第一轮箭雨就放倒了上百人。

马匹受惊，嘶鸣着前蹄腾空，把车夫从车上甩下来。大车互相碰撞，粮袋滚了一地，河床里瞬间乱成一锅粥。

“骑兵，冲！”

五百骑兵从弯道后面的沟里冲出来，马蹄翻飞，黄土飞扬，像一股泥石流一样从侧面撞进了运粮队的腰部。

瓦伦缇娜冲在最前面，长剑在阳光下闪着刺目的光，第一击就把一辆大车的车辕砍断了。大车侧翻，堵住了后面的路。

她没用火攻，沙石河太干了，河床两边都是枯草，一把火下去，叛军的粮草是烧了，但西境三年的草场可能都缓不过来。

这片土地上的人已经够苦了，她不想再添一把火。

赛绮知道的话，大概会笑——是那种先左后右的笑。

战斗持续了不到一个时辰。叛军的运粮队被完全切成三段，首尾不能相顾。

前面的试图冲出弯道，被拒马堵死了；后面的试图撤退，退路已经被陷坑和骑兵封住了；中间的被夹在河床里，进退不得，上天无路，入地无门。

一千多押运士兵，战死了不到三百，剩下的全投降了。

瓦伦缇娜站在一辆翻倒的大车上，看着那些被俘虏的叛军士兵一个一个地被绑起来。他们跟北境的草原部族骑兵不一样，说的是跟她一样的语言，长着跟她差不多的脸，有些人甚至可能跟她的士兵沾亲带故。

西境和北境之间没有不可逾越的屏障，几十年来，两边的人通婚、迁徙、做生意，早就分不清谁是谁了。

“大人。”亲卫队长走过来，手里拿着一本缴获的账册，“叛军的粮草清单，这批粮够边境要塞吃三个月。”

瓦伦缇娜接过账册，翻了翻，忽然停住了。

账册最后一页，有一行批注，笔迹苍劲有力，跟前面那些书记官的字完全不一样。批注写的是：“王都若来，避其锋芒，断其粮道，困而不战。”

落款是两个字：雷蒙德。

瓦伦缇娜盯着那行字看了几秒钟，然后把账册合上，塞进马背上的褡裢里。

“西境侯爵知道我会来。”她说，“他知道我的打法。”

亲卫队长的脸色变了。

“他知道你会来，还让运粮队走这条路？”

“因为他没得选。”瓦伦缇娜说，“西境能走大车的路只有这一条。他知道我会在这里伏击，但他还是得把粮送过去。不送，边境要塞困不死我，先饿死的是他自己的兵。”

她顿了一下，嘴角微微弯了，不是笑，是一种猎手和猎手之间的、带着几分敬意的弧度。

“这老狐狸，比荒原之狼难对付。”

伏击只是第一仗，接下来的十几天，瓦伦缇娜带着五百骑兵在西境的黄土丘陵上跟西境侯爵的叛军打了一场猫捉老鼠的袭扰战。

西境侯爵不打正面，他把兵力分散成几十个小队，散布在方圆几百里的山谷沟壑里，今天劫你一支巡逻队，明天烧你一个哨站，后天堵你一条路。

你不追，他就继续骚扰；你追，他就往山谷里钻，钻进去就找不到了。

瓦伦缇娜的五百骑兵都是北方人，擅长在雪原上冲锋陷阵，但不擅长在西境的沟壑丘陵里钻来钻去。

头几天，她被西境侯爵牵着鼻子走了不少冤枉路，士兵们怨声载道，有人开始说怪话：“将军，咱们是来打仗的还是来爬山的？”

瓦伦缇娜没有发火，她每天晚上扎营之后，会一个人坐在营火旁边，面前摊着一张西境的地图，一看就是一个时辰。

她不画图，不写字，只是看。有时候盯着同一个地方看很久，有时候闭上眼睛想一会儿，再睁开继续看。

亲卫队长觉得将军变了，以前的瓦伦缇娜，打仗靠的是直觉和勇猛。河床伏击、火攻船队，那些计策虽然精妙，但更多是灵光一现。

她看到了地形，脑子里就自动生成了打法。那是天赋，不是谋略。

但现在，她在学另一种东西。

——赛绮


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