第三十四章

接近年关,天气有些冷，口中呼出的白气不一会儿就化成霜，结在眉眼上。

        但阳光很好，水时仰躺在板车上,被那温暖的日光抚慰的很意足。耳边是牛车木轮“吱嘎嘎”的声音,鼻间是冬日洁净凌冽的雪气,怀中则搂着从篓子里钻出来晒太阳的小白狼。

        一人一狼，被日光照的眯着眼，慢悠悠的打着哈欠。

        承安本来看着他俩好笑，谁知道他看着看着,自己也没忍住打了个哈欠。但读书人的面子他还是要的,别叫赶车的人家看着他不周正才好,于是也不去凑热闹，只挺直腰板，自规矩的坐在车板一侧。

        水时眯眼看着道两旁渐渐退后的树丛，它们形状各异的结满了树挂白霜,又折射着日光,簌簌的晶莹剔透。他此刻心中适足又感恩，体味过死亡的幽寂，如今能够安稳的得见天光,是造化神秀。

        水时终于也能细细的看一看四处的景色，上一回骑着马王进城请大夫，简直又快又急,根本无暇他顾。

        这是一条乡间的小路，隐秘而幽静,牛车行了很久,直到在小路尽头,上了城镇的官道，四面树林方尽，现出白雪皑皑的旷野来。这条大路上没走多久就隐约见了城门。

        水时头一次进城来，上回也只是隔了很远看一看罢了。于是微微有些兴奋，他赶紧拽起还在迷迷糊糊打盹的小狼崽，一把将他塞进筐里，背起筐，便赶紧跳下了牛车。

        今日守城的兵不知为何有些多，且比往日看着更凶煞一些，他们仔细盘查了一行人，最后还是承安拿出书塾名帖，这才放行。

        水时小心的跟在并不高大的承安身后，压着声问，“怎么啦，进个城这么严啊，没事吧！”

        承安也有些纳闷，“以前也没有啊，进出都没人拦着。”不过他看了一眼城内依旧在年关时热闹的集市，便放下了心，“看着城内可没什么变故。”

        不过他想了想，还是回头对水时说，“你先在这买买东西，别走丢了，一会儿在大集头上一家炊饼店等我。”承安皱着眉，“我去老师家看看，或许他老人家清楚，有什么变故的话我早点送你回去。”

        水时乖乖点头，虽然被城门的守兵审的心里有些不安稳，但此刻依旧双眼发亮！他长这么大，还从没赶过大集，也从没在这样拥挤喧哗的人堆里来回穿行过。

        他从前总是安静的坐在轮椅上，等母亲挑着僻静少人的时候推出楼来逛逛，透个风便回去，因为多年的药物维持，他的抵抗力也差，要时不时的感冒。

        他往上背了背篓子，展着明媚的笑容，听着道路两旁吆吆喝喝的叫卖与还价声，看着不少扎着小角，叽叽喳喳奔跑的小孩子，就呲牙嘿嘿一乐，一头扎进了熙熙攘攘的人堆里……

        而这头承安，则紧赶慢赶的跑到老师居住的乔永巷子中，站在门口整理了一下衣衫，恭敬的敲了敲门环，正巧，开门的是孙陆谦。

        “诶呀，师兄！恰巧你也在，我刚进城，城门口究竟怎么回事！”

        孙陆谦示意师弟小些声，并把他迎进了屋，他们老师正端坐在中屋厅上，拿着一本正史在读，看自己心爱的小弟子来了，放下了书，笑着叫承安坐他旁边。

        “老师，近来身体如何？”承安恭恭敬敬拜了个礼。

        先生点了点头，叫他过去吃桌上的茶点，“多亏你大师兄改进的药方，还有你们费心抓的好药，我已经无碍啦，昨儿还多吃了一碗饭。”

        孙陆谦看着精神不错的恩师，也心怀稍慰，“都是老师身体底子好，才药到病除。”

        先生一人给了他们一块点心，又看着有些风尘仆仆的小弟子，开口询问，“承安，怎么了。”

        孙陆谦托着点心正咬，闻言又说，“怕不是城门口受了盘问。”

        “是，老师，我带着我们家水哥儿上来买些吃用，怎的我只是几天没回来，城门口就这样严密！若是有事，我也好赶紧把哥儿带回去。”

        先生闻言慢慢放下脸上的笑意，他原是京官被贬，心中有大见识，连县丞有事没事都敬重着他，只因为不愿与人开口要天价的药资，才落得叫学生们暗地里瞒着他凑钱。

        现在只因没什么家小，所以流落在这个小城中，想着了此一生，晚年最要紧的，也就是这几个真心实意的学生了。

        “眼下，天下不平，蛮王有心作乱。听县丞说，南边的永州，已经被蛮王手下盘剥殆尽，百姓无法生存，有不少难民北上，咱们定平县，虽说环山而建，也是个偏远县城，但也难免没有流民路经。”

        “啊！”承安脸色有些难看，“朝廷没有对策么，我看城中还如往常一般无事，那县丞的意思是。”

        孙陆谦吃完了手里最后一捏糕点，抬手叫小师弟坐下，“还没到那一步，且看吧。你呀，管什么朝不朝廷，才读了几年书！还是把哥儿送回去吧，自己也回村好生呆着，热河村有天险，又靠山自给，任谁都找不到那边，尚且安生，等时局稳妥再说。”

        承安叹了口气，起身要去寻水哥儿，走到门口又顿下脚步，恍悟的回头说道，“若是以后定平有危难，老师与师兄就与我一同回家！”

        座上的两人却笑说他孩子话，但依旧很窝心，陆谦摆了摆手，“快去吧，叫水哥儿买完东西就回去。”

        承安见这两人并不搭茬，便不再问了，虽说君子不立危墙之下，但他这老师与师兄都不是平常人，他自认难以揣度他们的想法，眼下，还是先把水哥儿保重了，否则他爹不扒了他的皮！

        说罢，就辞别二人，赶去镇街的大集上找水哥儿。他又打算多买些吃用东西，这遭回去村里，就说不定什么时候再能出来了，日常不能少的盐米还是要存起来。

        定平县的县令是兵伍出身，治理城中治安很有一套，所以虽然近年关，人声杂乱，但却都是遵守秩序的买卖，想要混水摸鱼的，被抓住轻则下牢子，重则重刑斩首。所以积年下来，年关上极少出事。这样，承安才放心水时自己一个人逛集。

        承安抄近路到了大集尽头的炊饼店，却没见水时，他想着，这一会子功夫，水哥儿必定也没逛完，于是他边买些用品，便沿着街找人。

        直到他走近了一处炙鸭子摊上，见到那附近不少人围着，往里一看，好么，中间可不是水哥儿！此刻正左手拎着他那宝贝“狗崽子”，右手捧着一串钱，有些丧眉搭眼的给摊主赔不是。

        原来，水时一进了集，就眼花缭乱了。那些荷包配饰的摊子他倒不在意，现代工艺品看多了，也并不觉得如何惊艳，尚且还不如他自己织的毛衣花样多呢，况且他一个男人，买那些个花红柳绿的干什么。

        倒是遇到卖些调料的小摊，他多要耐心的停一停，掏出钱来买好些放到背篓里，直到把背篓里假寐的小白狼熏醒了，香料的味道熏得它直打喷嚏，可是附近太吵，水时一时间也没听到。

        水时一路走，身后已经有几个小孩嘻嘻哈哈的跟着了，盖是因为，小狼崽为了能呼吸一口新鲜空气，又因为人太多不敢出来，只得前脚扒着筐沿，噘着嘴，把狼嘴搭到筐沿边，鼻孔伸到筐外。

        于是从水时的背后，就能看到，这是一个单薄的小哥儿，背着筐四处逛，筐里头应是有个活物，但只露出一个黑黑的湿润鼻孔，还有两只毛茸茸的白爪尖。

        几个小孩发现了，便悉悉索索的跟在后边，时而是抬手用小枝条搔一搔那白爪子，被那尖利的小爪来来回回挠了好几下。时而又从枝条上挂个糖果什么的，给黝黑的小鼻子闻一闻。

        小白狼对糖果嗤之以鼻，高贵的置之不理，直到水时停在一个卖稻米的摊位上。他蹲下细细看这里的稻子，果实很小，很多有虫蛀，且只是初步去了壳，还都是糙米，买回去又要费一顿功夫。

        水时兀自站在摊前想回去怎么脱糙米，于是就被流动的人潮挤到米铺子与另一个摊位的空隙中，好巧不巧，那是一个炙鸭子的……

        小白狼自断奶就被水时喂惯了熟食，对于吃它很有一套，闻着喷香新出炉的鸭子，它使劲把嘴往外伸了伸，不断耸动着鼻子，口水拉丝的从嘴角流下来，把筐沿都沾湿了。

        看着挂在铺面钩子上焦香的鸭子，小白狼苟苟祟祟的伸长爪子，来回划拉，终于！叨住了鸭子就往背篓里拽！等摊主回头时发现，那鸭子只在筐外露个掌了！

        这摊主哪能饶人，虎着脸说水时偷他家鸭子，直到掀开筐，看到筐底下一只吃的一脸油，却依然能看出品貌极好的“狗崽子”，这才松了口，也不要钱了，直叫水时把这狗崽子送给他算了，以后他让这小家伙天天吃鸭子！

        水时哭笑不得，送是万万不能的，他还指望着这小东西呢！于是只能尴尬的掏出钱，磕磕绊绊的赔礼，且又买了一只新烤的，包在荷叶里，不知道要带回去给谁吃。

        承安挤进嘻嘻哈哈的人群，把满脸通红，又抬手捂着筐的水时带出来，随手敲了他一个脑瓜崩，“就说你，跑趟县城还背着狗崽子，也不嫌它沉！”

        水时挠头弯着眼睛笑了，乖巧的站在承安身边，承安叹口气，他终于体会到了做兄长的不易，既忍不下心训斥，又管不住！于是只得带水时往集外走，“东西买全了么？”

        水时点点头，“买全了，轻的在背篓里，沉的米面或炊具，叫老板一会儿送到城门口的牛车上，到了再给他们钱。”

        承安一点头，“那咱们走吧。”这条街其实挺短，两人过了人群熙攘处，就到了那家炊饼店，那是百年老字号了，站在门口就能闻到米面烤的焦熟的香气，还散着阵阵油香。郑家人爱吃这个，又是年关，便不吝惜钱，两人连买了好些炊饼，才回到城门口。

        承安二话不说，拿齐了东西就吩咐车夫赶紧出城，这样趁着天亮就能到家。

        只是，他们还是出城晚了，还没到正午，就已经有难民徘徊在城门口，寻隙要进城去求一个活路。县令的守城兵将调的正是时候，现在已经叫人在城门口搭棚施粥，但粥米很稀，紧够维持难民不饿死。

        周边城香小猪镇皆是这种应对方式，县令并不敢多放米，以免一传十，十传百，若是难民都蜂拥而至，那岂不是要城破。他一个兵虏子出身，名声都不要紧，全县的人好好活命才是真的。毕竟经年的县丞父母的官。

        承安皱着眉，叫车夫赶紧赶车，此时人还不多，再过一会儿，说不定就走不成了。

        水时怔愣的看着那些衣不蔽体，伏在城根下的难民，他终于见到了，什么叫冻骨满路，饿殍盈途。

        守城官兵的强硬与无动于衷，还有郑承安不去理睬、匆忙归家的样子，给他掀开了这个世界的另一个模样。

        他能醒在东山群狼呼嗥的狼窝中，是他的运气。

        水时的车马行进，难民没有胆子敢在守城卫兵的眼皮子底下扑抢镇民，只是一个瘦骨伶仃的妇人扑到车轮前，也不怕车轮碾压过去，不停给车上的人磕头，她的儿子倚在城根边，要饿死了。

        水时看着她那样的神态，实在不忍，设身处地，若是他的母亲，此时想必也是这样豁出性命的救护他。于是他趁着周围无人注意，塞给她一兜子炊饼，然后转头就走，叫马车快行。

        承安叹了口气，没责怪水时，只是更警惕周围了。

        但牛车离开了守城卫兵的视线，将要行进归乡的丛林小路时，还是出了意外。

        刚刚那不断磕头的妇人之子，本来说奄奄一息，可如今，他带着好几个人，步子坚实，眼冒绿光的赶上牛车，将水时三人团团围住，手里拿着刀棍，眼见要动手。

        “不留活口，免得城兵发现。”水时听那人这样说，心中一凉，车夫喊了一声，叫水时他们跳车钻进林子去，自己则迅速的往林中跑。几个贼人见状，呼啦啦的围上来。

        承安扯着水时就跑，不料身后袭来好几块石头，直砸到两人身上，这想必是他们追人的惯用手段，郑承安本就年纪不大，又是读书人，体格着实不怎么样，当下被击中脑袋晕了过去。

        水时是无论如何也不能丢下承安的，他单手抽出背篓中的菜刀护在承安周围，挥刀间砍伤了一个上前的贼人，他们却一同拿着刀棍，发狠要乱棒打死水时。

        这时，背篓中的小狼“嗖”的窜出来，再也不见往日插科打诨、偷奸耍滑的样子，它露出狼王直系血统的凶悍与凌厉，炸着毛发龇着尖牙，眼神阴冷的挡在水时面前，又张口在旷野中长嗥。

        几人一听狼嗥，心中慌乱，带头的人却神色一凛，“快，先打死它！”

        不料小白狼极敏捷，当下扑到一人头上，抓瞎了他的眼睛，随即施展了狼捕猎的天性，张口往那人咽喉处咬。其余人不管被咬中惨叫那人，一见有空隙，立刻扑向水时。

        水时身上颤抖，但他咬着牙，紧握着菜刀，打算死也拉一个垫背的！

        那人咧着一口黄牙，朝水时冲过去。路有易子而食，这人又不知道一路抢来多少“两脚羊”来吃。水时大喊一声，呼吸急促的闭眼挥刀。

        但刀没砍向实处，却听对面“啊”的惨叫一声，没了动静。水时一睁眼，瞬间呼出一口气，不自觉的，身上放松下来，心里安定了。

        一个高大无比的身躯立在身前，他坚实的右臂扼住那人的咽喉，向上一举，那人双脚瞬间离地老高，水时只听“咯啦”一声后，那黄牙的贼人便手脚软软的垂了下来，随即被符离甩出老远。

        剩下几人，见状就跑。他们是勘察好了这牛车上只有三个人，非老既少，还有个孕痣很淡的哥儿，这才合计好在此处动手，杀人抢货灭口，他们是干熟了的。

        谁能料到，却半路杀出一个这样凶煞的人！他们眼看着这人从林中无声无息的飞跃而出，那样魁硕的身躯看着就吓人，且他面色有异，双目赤金，身上杀气沸腾！只一个照面就扭断了同伙的脖子。

        符离暴怒，瞬间扑向几人，只几个抬手之间，这些人鲜血淋漓，但他并不急着杀，而是打算扯掉手脚，折磨致死。要知道，狼群狩猎向来是一击毙命，它们尊重生命，这也是捕食者最后的仁慈。

        但符离违反了规则，他微微歪着头，露出寒气森森的尖齿，赤红着眼睛，暴戾的兽性占了上风。

        这样的符离让旁边的小狼都有些惧怕，它的嘴上还粘着鲜血，但依旧收拢了利齿，臣服般的背着耳朵，哼哼着躲到了水时身边。

        这是水时从未见过的符离，他兽性勃发，磨牙允血，杀人如麻。

        但水时踌躇的攥紧了手，依旧小声的在那人背后喊了他的名字。

        “符，符离。”

        “咱们，咱们回家吧。”


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