第二百三十五章:救济刘民
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又走了半刻钟,一座规模宏大的庄园出现在眼前。
青砖高墙,门口立着两个石狮子,虽不如王府公府的气派,却也透着一股厚重。
几个精壮的护院守在门口,见到定国公府的马车,立刻上前,躬身行礼。
一个穿着青布棉袍,头戴毡帽的中年男人快步迎了出来,是这庄子的管事姓王。
“夫人,您可算来了,小的都备好了。”
王管事脸上堆着笑,却不显得谄媚,手脚麻利地搬来脚凳,扶着江云姝下车。
江云姝环顾四周。
庄子里打扫得干干净净,看管田地的农人穿着厚实的棉衣。
见到马车过来,远远地就躬身行礼,脸上没有半分畏惧,只有敬重。
江云姝一边往里走,一边问。
“今年的收成如何?”
“托夫人的福,好得很!”
王管事跟在身后,声音里透着兴奋,
“咱们庄子引了山泉水,又用了您说的新法子堆肥,夏粮秋粮都比往年多收了两成!”
“周围几个庄子都羡慕坏了,好几个都想把地卖给咱们呢。”
江云姝点点头,没说话,径直走向庄子后方的粮仓区。
一排足有十几间高大的粮仓,整整齐齐地排列着。王
管事上前,亲自打开其中一间的铜锁。
厚重的木门被推开,一股干燥的谷物香气扑面而来。
“夫人,这几间都是今年的新麦。那边几间是陈米,还有几仓豆子和杂粮。”
王管事指着一排排粮仓,如数家珍,
“按照您的吩咐,入秋之后,小的又从周边几个县,悄悄收了三万石粮食。如今咱们庄子上,总共有粮一十万石。”
十万石。
苏瑾安倒吸一口凉气。
这足够十万大军吃上两个月了。
江云姝走进去,随手抓起一把麦子。
麦粒饱满,干燥,没有一点霉味。
“做得不错。”
她放下麦子,拍了拍手上的灰,
“从今天起,放出风声去,就说今年冬雪太大,冻死了不少麦苗,明年的春收,怕是要减产。”
王管事愣了一下,随即反应过来,连忙点头:
“是,小的明白。”
“另外,继续收粮。”江云姝的目光落在那些堆成山的粮食上,“不用再偷偷摸摸了。”
“把价钱抬高一成,有多少,要多少。”
“我要让这京城方圆百里之内,除了官仓,再没有一粒多余的粮食。”
王管事心头一跳,他隐约猜到夫人要做什么大事了,额头上渗出细密的汗珠。
“是,小的这就去办!”
从粮仓出来,天色已经开始偏西。
江云姝没在庄子上多留,巡视了一圈,便准备回城。
回去的路上,马车刚上官道没多久,就被迫停了下来。
“怎么回事?”
车夫的声音带着一丝紧张:
“夫人,前面……前面好像是流民。”
江云姝掀开车帘。
只见不远处的官道上,聚集着一大群人,约莫有百十来个。
他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,许多人赤着脚。
几个定国公府的护卫已经上前,拦住了他们,不让他们靠近马车。
“我们不是歹人!我们是……是河西县的灾民……”
一个看起来像是头领的老者,哆哆嗦嗦地对护卫解释,
“听说京城有活路,我们就……就逃过来了……”
“求贵人行行好,给口吃的吧!我们已经三天没吃东西了!”
人群中,一个妇人怀里的孩子发出猫叫似的微弱哭声,听得人心头发酸。
苏瑾安看着这副景象,鼻子一酸,下意识地看向江云姝。
江云姝的脸上没什么表情。
她只是静静地看着。
这些人,就是沈景渊贪墨的赈灾款下,活生生的牺牲品。
朝廷的银子,变成了他府里的古董玉器,变成了他身上的绫罗绸缎。
而本该被救济的百姓,却只能背井离乡,在这寒冬腊月里,挣扎求生。
“夫人……”
苏瑾安忍不住开口。
江云姝收回目光,放下车帘。
“让王管事派人,去庄子上拉一车杂粮馒头过来。”她吩咐道,“就在这官道边上,搭个棚子,施粥。”
苏瑾安一愣。
江云姝的声音继续传来,不疾不徐:
“每日两顿,一顿两个馒头,一碗热粥。”
“告诉他们,是定国公府体恤百姓疾苦,在此设棚施粥,过往的流民,都可以来领。”
苏瑾安担忧道。
“可是夫人,这……这得花多少银子啊?而且人要是越聚越多,怕是会生乱。”
她顿了顿,“派几个机灵点的人,混在流民里。”
“我要知道,他们从哪里来,有多少人,还要知道,二皇子修河道的工地,现在是个什么章程。”
苏瑾安这才恍然大悟。
夫人这哪里是施粥,这分明是在二皇子的地盘上,插上了一面定国公府的大旗!
二皇子不是要修河道,要收拢人心吗?
好啊,你修你的河道,我在这里施粥救人。
到时候百姓们只会念着定国公府的好,谁还会记得他二皇子是谁?
更何况,这些流民,就是二皇子急需的民夫。
夫人把人都拢在了粥棚里,好吃好喝地供着,二皇子那边想招人,就得付出更大的代价。
“明白了。”
苏瑾安领命,立刻吩咐护卫去传话。
很快,庄子上的马车拉着热气腾腾的馒头和米粥赶到。
当流民们得知是定国公府施粥时,先是不敢相信,随即爆发出震天的欢呼。
他们跪在雪地里,朝着江云姝的马车,重重地磕头。
“多谢国公夫人!”
“国公夫人大慈大悲!”
江云姝坐在车里,听着外面的山呼海啸,脸上依旧平静。
她不需要这些人的感谢。她要的,是他们的存在,本身就是一把插向沈景瑞心口的刀。
马车重新启动,绕过那群正在分食馒头的流民,缓缓向京城驶去。
车厢内,江云姝重新拿起那个已经有些凉了的汤婆子,对着外面吩咐了一句。
“派人去告诉二皇子一声。”
“就说,本夫人在城外见到了些灾民,怪可怜的。”
“他修河道的工程要是缺人手,尽管来我这粥棚里招。都是为朝廷办事,我不收他银子。”
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