第21章 换天

郦息听他这么说，先是一怔，随后露出一个明朗的笑容，容貌所带来的锋锐冷意荡然无存。

        “那郎君可要一直看着我。”

        “不过，还是先把大娘放下吧。”郦息看着姬未央怀里挣扎的小女孩，忍俊不禁。

        大娘在姬未央怀里待的不太舒服，一直挣扎，可姬未央心系郦息，竟下意识忽略了过去。郦息一说，他才陡然意识小侄女被抱的不舒服。

        “大娘乖，是三叔不好，我这就放你下来。”姬未央弯腰，将小女孩放在地上。

        姬舜也把大郎放到大娘身边，让两个孩子自己打闹。

        他也有两年多没见到郦息了，方才得知郦息行踪，还是门房告知。如今冷不丁与郦息打了个照面，才发现郦息已出落得高大而挺拔。

        “没想到郦息都长这么高了。”姬舜眯起眼，“和刚来的时候完全不一样了。”

        姬未央拍了拍郦息的背：“回去歇着吧，我吃完饭就回来。”

        郦息轻轻点头：“好。”他又对姬舜行了一礼，才转身离开。

        两人陪着双胞胎在花园中玩了两刻钟，直到两个孩子精疲力尽，才一人抱着一个回到后厅。燕茧迎了上来，与姬舜絮絮私语几句，便对着姬未央抿唇一笑，将两个孩子带走。兄弟俩坐在矮几旁，侍女送来果盘、糕点与茶水。

        两人先是聊了些和泗州叛乱相关的事，又提到多年不曾回京的姬悠。

        “阿悠似乎寻到了一位心上人，”姬舜端起茶杯，浅啜一口，袅袅茶香在屋中散开，“她只说那人是异族，也不知是雪国人，还是南疆土著。”

        “多久的事？”姬未央惊奇，“阿姐从未与我提起过。”

        姬舜哼笑：“你在她眼里还只有十岁，阿悠怎会与十岁的孩童谈论这些事情。不过，你可有娶妻的念头？”

        “阿兄，怎么你也来催我了？”姬未央捻起一块点心，端详着点心薄如蝉翼的酥皮，然后一口含进嘴里，闷声闷气道，“我如今还不想娶妻，这年头兵荒马乱，若是娶妻生子，我上了战场还不得操心。本来母亲年过花甲，我就已经放心不下了。譬如你，阿兄，你在东海的时候，难道就不忧心嫂子和大郎、大娘吗？”

        “自然。”

        “再说，我不是还要照顾郦息吗？”姬未央说，“等郦息娶妻了，我再说吧。”

        “郦息……他怎么长得……”一说起郦息，姬舜脑海中不由自主地浮现出方才所见的高大少年，他沉片刻，“你难道没发现？”

        “我早就发现了。”姬未央淡淡道，“你也想让我将他送走吗？”

        姬舜没有说话，反而道：“你也知道陛下龙驭宾天也就这短时间的事情了，你觉得即位的会是哪一位皇子？”

        “阿兄心中不是已有人选么？”姬未央笑起来，“左右我们听君王令就是。”

        ……

        姬未央见到了周殷最后一面，高大的皇帝已瘦的皮包骨头，面如骷髅，眼窝深深凹陷，已不成人样。宫侍传令，让姬未央上前，姬舜则横刀守在殿外。

        皇帝已字不成句，但姬未央仍可读出唇语。

        他说：“照顾好六皇子，还有，我知道他。”

        “陛下——”姬未央瞳孔倏地放大，他的身形几乎凝固了，不可置信地看着已阖上双目的皇帝。

        九月十二，齐帝崩，六皇子周素继位。

        天空中飘散着纸钱，紫微宫的白绫在风中轻晃。年幼的皇帝局促地坐在议事殿中，身为长水校尉的姬未央腰悬长刀，一动不动地守护在他身边。

        幼帝只有十岁出头，太过年幼，还无法亲政。过去十余年，周殷上朝的次数不多，政事几乎由三公打理，这一习惯也延续下来。

        周素听了一肚子他无法理解的政事，回到寝殿的路上，他时不时回头去看姬未央。

        年轻而俊秀的长水校尉只是站在他身后，就能带给他莫大的安全感。

        父皇说，姬卿是长水卫，会不顾一切地保护他。

        他又偷偷觑了一眼这个极为好看的护卫，小声道：“姬卿。”

        面无表情的长水卫停下脚步，半蹲下身，单膝跪地：“陛下，有何事吩咐？”

        “我，”周素皱着脸，“我听不懂他们在说什么？”

        周素毕竟是皇子，虽同样是十岁的年纪，却比十岁的郦息要高一头。这皱着眉的模样，竟让姬未央看到几分郦息的影子。

        姬未央恍惚了一瞬，随后温声道：“陛下身为一国之君，富有四海，今日听不懂，若勤加学习，日后自然会慢慢明白。”

        “真的吗？”周素声如蚊蚋，绞着自己的手指头，惴惴不安地看着姬未央沉静的双眸，期冀着一些他自己都不明白的东西，“可若我一直不懂，姬卿还会继续保护我吗？”

        “臣会用性命来保护陛下。”姬未央这么说。

        太液池上已没有宫人缥缈动听的歌声，秋日的宫殿被融融的阳光包裹，岸边的红叶飘落，偶尔有几片随风落到长长的游廊中。

        周素忽然开心起来：“父皇说，姬卿一言九鼎……”

        姬未央低声道：“多谢陛下厚爱，臣定为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”

        周殷死后，皇后成为太后，移居月恒宫，先帝的妃子们仍住在永乐宫中，紫微宫只有年幼的皇帝居住。他渴望着有人能同他说话、聊天。

        姬未央也不是时时刻刻都守着他，每十天，便会休息一天。

        冬日的镇北侯府万籁俱寂，姬舜已到京外军营练兵，府中只有两位女眷和两个孩子。

        车轱辘碾过青石板，发出几声响，姬未央推开车门，从马车上跳下来。

        “多谢阁下。”姬未央谢过车夫，才不紧不慢地朝府门走去。

        仁寿坊同皇城相距不远，以姬未央的步力，能够自己走回来。可幼帝却执意派了一辆马车，要将他送回来。姬未央无法，只得遵旨。

        近来上京风云诡谲，姬未央今日在朝堂上也能发现群臣已有分庭抗礼之势。

        大约是大皇子要动手了。

        他最近总是莫名其妙的焦躁，疑心要发生一些不好的事。

        姬未央心事重重，站在门边，始终没有叩门，直到他远远听见来自郦息的呼唤：“郎君。”

        哒哒的马蹄声打断了姬未央的思绪，他循声望去，俊美凌厉的少年正牵着青骓向他走来：“你为什么不进去？”

        “你怎么在外面？”姬未央避而不答，反问道。

        郦息说：“下午喂草料时，青骓就一直在撞门，我才将它牵出去走走。”

        姬未央抿着唇，不说话。

        郦息看出了他的不悦，试探着问：“你不愿意我出去吗？”

        姬未央叹气：“先回屋吧。”

        “你下午去了什么地方？”姬未央问。

        郦息将青骓带回马厩，又急急忙忙回到居住了七年的院子。还未坐下，就听见姬未央这么问他。

        “我出城后，就直接放马去了。”郦息有些紧张，他最怕姬未央沉着脸，这代表着他心情极为不佳，“郎君，我做错什么了吗？”

        “不，你没有。”姬未央摇摇头，他拉住郦息的手，“我只是担心你。”

        现在的郦息只比他矮一寸，姬未央恍惚片刻，意识到，郦息已经可以独当一面了，甚至也能娶妻生子了。

        “你有没有想过，独自出去闯一闯？”姬未央斟酌道。

        郦息脸色一变：“你要抛弃我？”

        “不，当然不是，”姬未央矢口否认，他仰头，用目光勾勒郦息的眉眼，“你十七岁，比我带你回来时的年龄还要大了。现如今入朝为官已没有意义，我要保护年幼的陛下，也没法将你带入长水卫，我在想，你不如出去走走，看看漠北、南疆。”

        “我在上京城走一走，你就会问我去了哪里，何时回来，”郦息沉沉道，“为什么现在又舍得让我一个人出去？还走的那么远，你就不担心我了吗？”

        姬未央哑然。

        郦息慢慢地跪在地上，缓缓将脸埋在姬未央的手背上，声音闷闷的：“郎君，不要扔了我。”

        “小猫。”姬未央嗓音沙哑，垂下头看着郦息柔顺浓密的长发，“上京对你来说，很危险，你那么聪明，从小记性就很好，你应该明白我为什么会担心。”

        “因为我的生父是周殷吗？”

        “……”

        烛火发出噼啪一声爆响，蜡堆积在灯台中。

        两人的影子投在屏风上，一人埋在另一人的膝盖上，久久不动。

        姬未央声音很轻很轻，像是随时会消散在空气里：“你知道吗？陛下和小猫你小时候，长得很像，你长大了，又和先帝像了四五分，一眼就能看出你们二人之间是什么关系。我以前只是怀疑，你越来越高，也越来越好看，再加上……”

        早在七年前，他就派人把郦息四年来的奴隶经历查得底朝天。

        郦息说，他的母亲擅长豢马，他小时候在马背上长大。

        他没有记错，姬未央得到的消息也是郦息之母擅长豢马，他的母亲在漠北当地也算是吃喝不愁的人家了。只是姬未央并不知道郦息为何会沦落为奴，但他能推测出周殷是怎么与郦息之母认识的。

        “是先帝去漠北寻找阿芙蓉时候的事情吗？”

        “对，”郦息说，“阿娘说，他来漠北似乎是为了寻找一种宝物，找到后，就不辞而别，我那时已经快九个月大，不得不生下我。”


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