第11章 第11章

恭王走后，雍盛坐着，盯了半晌的残棋。

        “圣上，天色不早了。”怀禄躬身提醒，“您往哪处用膳啊？”

        雍盛抬头，这才发现殿内昏暗，已然点了灯。

        “回晏清宫吧。”雍盛抖抖袍子，站起身来，行至门槛处，闪了一眼怀禄，停下，“怎么，你像是有话要说？”

        “真是万事瞒不过圣上的眼。”怀禄收起欲言又止，拢袖堆笑，先是飞了眼色教众人退避，才凑近道，“圣上，臣琢磨着恭亲王方才的话音儿，心中总是不安得很。”

        “朕知道，你怕他凭着三言两语，就挑拨了朕与母后的关系。”雍盛乜斜着他。

        “皇上圣明，臣担心的正是这个。”怀禄直挺挺跪下，双膝砸向地面，发出噗通声响。

        雍盛挑眉。

        怀禄额上已见汗珠，事已至此，索性一咬牙，斗胆直谏：“圣上亲政在即，恭亲王此时揭发元德皇后病逝之事没安什么好心呐圣上，您若耐不住性子与太后她老人家翻了脸，后果将不堪设想！”

        “哼，你倒是瞧得门儿清。”雍盛背起手兜了两圈，倏地抬脚出腿，踹倒怀禄，龙颜震怒，“太监犯舌，妄议朝政，此罪当诛，朕瞧你是不想要脖子上这颗脑袋了！”

        咚的一声，怀禄被踹得骨碌碌滚了一圈，顾不得疼，爬回来接着谏：“圣上恼小的僭越，小的也还是要说！圣上此时万万不能冲动行事，谢枢相依仗太后，擅权乱国，举朝皆知，前些时圣上着小的通过李太医暗中笼络范大人，小的就已察觉圣上早有灭谢之意，但谢衡主掌兵部，近年来既主兵权，又掌兵籍、虎符，长子谢戎阳更是领殿前司都指挥使，大内侍卫多是他的人，牵一发而动全身，圣上羽翼未丰，不可不虑啊！”

        他一口气说完，极力抑制着心跳，面色因紧张苍白得可怕，嘴角眼周的肌肉细细跳动着。

        这番话的确是豁出了命，一犯宦官妄议朝政的大忌，二犯私下揣度圣意的大忌，桩桩都把脑袋别在了裤腰上。

        室内荒庙般死寂，四月里的天儿说不上是冷是热，怀禄匍匐在地，汗透重衫。

        好一阵儿过去，头顶才传来皇帝一声轻笑：“今儿是怎么了？你莫不是以为朕这会儿就要奔去跟谢衡和太后拼个你死我活罢？”

        “圣上爱母心切，阖宫上下谁人不晓？”

        “所以你担心朕受了九皇叔的激将法，自乱阵脚？”

        “臣这是怕啊……”怀禄说着，颤抖的声线已染了哭腔，“臣怕圣上一时不好想，着了道！”

        “你也把朕想得太浅了些。”雍盛言语淡淡，单手将人扶了起来，见怀禄脸上泪水走珠般滚落下来，不似做伪，心中难免有些愧疚，“哭什么来，可是那一脚将你踹得疼了？”

        “小的不打紧！”怀禄忙抬袖擦了脸上眼泪，挤出笑来，“圣上心疼小的，收着劲儿在，小的晓得。”

        “你晓得就好，方才你说的话，朕只当没听到，你也不要出去浑说。宫里到处都是眼线，光这上书房，也不知安插了几方探子，朕虽贵为天子，也是日日如履薄冰，处处小心谨慎，你是朕的手眼，也要自己学着放聪明些，圆滑些，各个宫里都得照应到，但不该管的事儿别管，该管的事儿也少管，他们如何斗法就随他们去，咱们只先明哲保身，静观其变。”

        怀禄不怎么明白：“如今后宫里人少，圣上说的是谁与谁斗法？”

        雍盛睃了他一眼：“你只照朕吩咐的去办，旁的少问。”

        “是是是，臣不问。”

        怀禄垂下眼帘，随侍皇帝出了上书房，望着皇帝清瘦但挺拔的背影，心中喜忧参半。

        喜的是，他意识到他服侍多年的少主已非当年懵懂孩童，如今非但深沉持重，且腹中自有乾坤定策，深谙韬光养晦之理，已初具一国之君的气象。忧的是，伴君如伴虎，圣上多疑更胜往日，方才那一脚，试探多于气愤，往后的差使恐怕愈发难当了。

        那厢裴枫白日里被侍卫拖出了宣德门，到夜里，又醉醺醺地被店家架出了勾栏院，丢只死狗般扔在了大街上。

        疾风乍起，挂得长街两侧的杨柳枝儿狂飞乱舞，裴枫仰面躺了一会儿，忽觉脸颊一凉，接着手背上又是一点水珠，没有半点回神的功夫，大雨就已倾盆而下，黄豆大的雨点打得街衢青石板路劈啪作响。

        “哈哈，屋漏偏逢连夜雨，天公也嘲裴某不自量力。”裴枫抹把脸，咕哝着爬起，拍拍袍上污泥，深一脚浅一脚地往家摸索，中途被暴雨浇得兴起，清清嗓子，唱起方才从院里姑娘嘴里听来的淫词艳曲，什么解罗裙，什么两两巫峰，不堪入耳

        路上行人匆匆避雨，各个绕着他走，只当他是哪个吃了花酒耍疯的泼皮无赖。

        裴枫又素来有些疯性，不顾他人指指点点，一路高歌着从大街转入小巷，再走过两座桥一处庵子，拐了拐去总算摸到了自家门口。

        他在京城没有家眷，只在贡院街租了一处寒酸民宅，开了门就是个寸草不生的小院子，院子里摆着三顶腌菜的大缸，这会儿乌漆墨黑，伸手不见五指，他径自掩了大门踱过院子，打了个酒隔立在檐子下，刚摸黑从腰间荷包掏出开锁的钥匙，忽听背后喀喇一声响，像是谁踩到了碎瓦。

        “谁？”

        凉风裹着雨水抽打在后颈上，裴枫一哆嗦，酒意登时醒了七八分。

        眯着眼转身往雨夜里细看，空旷的院子里连个鬼影也没有，不免舒口气，自嘲大惊小怪，转回身来继续开锁，偏生酒吃多了手抖，一把铜钥匙左捅右捅捅不进锁眼儿里，急得额上淌下汗。汗水混着雨水迷了眼，他不得不拽袖子去抹，低头时正巧瞅见脚边的水洼里寒光一闪，隐约似是刀影。

        说时迟那时快，他心下一惊，膝盖顺势一软，只听呼的一声风响，有什么锋利的东西打头顶呼啸劈过，咄地砍在门上——竟是一把开了刃的大砍刀！

        “什么人！”

        裴枫这下吓得酒意全无，不顾脖子边上的刀，扭头撞开人，撒丫子拼命往院子里跑。

        哪肯他逃出院门？

        听得又是蹭蹭两响，墙边两只大缸里各跳出一名蒙面大汉，手里也持反光大刀，二话不说朝他砍来！

        裴枫一介书生，手无缚鸡之力，但也不肯就此认命，顺手抄起倚在墙边的笤帚，毫无章法地一通乱挥，边挥边叫：“几个盗贼莫不是瞎了眼睛，我这穷酸地界儿哪有什么宝贝值得你们杀人放火？天子脚下，京畿重地，你们要还有脑子，趁着还没闹大，速速离去，免得巡夜的官差走过路过听见了声响，将你等都捉了去千刀万剐！”

        为首的蒙面人闻言嗤地一笑，道：“裴大人死到临头，还这般多嘴多舌，怪不得惹得一身官司非死不能赎啊。”

        裴枫听他对答，心头栗栗，知晓这帮杀才不为钱财而来，不由喝问：“谁派你来的？”

        那蒙面人一刀将裴枫手中的笤帚劈成两半，中门一脚将他当胸踹了出去：“哼，等你去了地府，找阎王爷问去吧！”

        裴枫被踹得跌在泥地里，呛了一口污水，胸口一阵气血翻涌。

        天边电闪一个接一个，穿透雨幕将院里照得白昼一般，耀得左右两把大刀冷光泠泠，裴枫自知命绝于此，心中反无惧意，扬起头颅瞪起眼睛，青白脸上两颗瞳眸亮如辰星，竟平平生出一股子昂然受戮的气概来：“裴某一生飘零落拓，然为官七载，直言进谏，光明磊落，你且替裴某捎两句话回去告诉你主子，其身不正，则悠悠众口难绝！裴枫一人之口能防，然万民之口能防乎？”

        黑黢黢的夜空电走金蛇，沉沉雷声陡然炸响，像铁铸的车轮从冰河上碾过。

        为首的蒙面人瞧他一副凛然不畏死的模样，不由得有些发憷，厉声吩咐：“还愣着做什么？早点办完了好交差！”

        “是！”

        旁边两个手下闻言举起手中的刀，裴枫直勾勾瞪着两把刀兜头劈落，然而它们始终没能落到自个儿的脖子上，“铛”“铛”两声，两把刀不知被何物打中，荡了开去。

        蒙面人大惊，举刀护在身前：“何人躲在暗……”

        一句话尚未说完，他的咽喉上就已中了一镖，镖尾缠着赤色的布。

        血的腥味猝然在天地间炸开，剩下两名蒙面人面面相觑，当机立断兵分两路，一个冲向裴枫，一个冲向半掩的院门。

        裴枫下意识想逃，但无奈两条腿软得面条一般，忽然颈后传来一股大力，他被人整个儿拖着往后急退，正当他以为自己没被大刀砍死也要被自己衣襟勒死之际，身后的人终于松了手，一道纤瘦的身影猱身抢上，与蒙面人正面对上。

        而另一边，蒙面人刚冲出院门，数息功夫，活着出去的他就已成一具死尸，被一个撑伞的男人重新拎进来，摔在裴枫身侧。

        院子里的打斗也很快止歇，原本空旷的地界上此时有三个人，三具尸首，和一地血水。

        裴枫胃里翻滚，脸色难看到极点，忍了又忍，扭头呕吐不止。

        “裴大人放心，待会儿会有人上门来将尸体处理干净。”

        干燥的斗室内，一灯如豆，陌生男子黑发如墨，上半边脸覆着薄薄一层描金面具，镂空的眼眶里露出一双似笑非笑的黑瞳。裴枫与他对视，不一会儿就齿关发冷，搓起手臂。

        “秋荻兄若冷，就先去将身上湿了的衣裳换下。”男子提醒道。

        裴枫不动，狐疑道：“你怎知我表字？”

        男子悠然呷了口冷茶：“在下知道的可不止区区一个表字，我还知道，当年令尊贻误军机被贬一事，是遭小人构陷。”

        裴枫愀然变色，蹭地起身：“你是何人？”

        男子答非所问，自顾自续道：“云州裴氏，骁勇善战，到你虽肩不能扛手不能提，却自幼熟读兵书，上能观天象，下能明地理，识得风角，用得奇门，明明一身屠龙术，却受限于小小一个御史之职不得发挥，你憋不憋屈？”

        “与你何干？”裴枫瞪起眼睛，随即悲从中来，苦笑出声，“小小一个御史？哈，就连这小小一个御史的官职我也保不住，屠龙术？那都是空话。”

        他摆摆手：“天下有识之士岂止我一人？但你看如今朝野，一眼望去，狗苟蝇营者沆瀣一气，贪生怕死者骑驴找马，仅有的几位清流名士自顾不暇，朝廷从根儿上就烂了，烂了的根上长出了参天畸木，畸木堵住了泉眼，这才使得那些真正的有用之材报国无路！”

        “所以你便要拼上性命，去挖了这棵大树！不得不说，秋荻兄虽弃戈从文，骨子里却仍保留了武将一夫当关的气概！”

        话语间不乏讥讽他鲁莽之意。

        裴枫湿透的身子晃了晃，颓然坐下，半晌咬牙道：“哪怕挖不去，我也要给它松松土！”

        “说得好听。”男子两瓣精致的薄唇扯出尖刻冷峻的笑，“送死而已。”

        裴枫怒目：“你……”

        不等他发火，男子又截住话头：“你可知今夜是谁派人来杀你？”

        “用脚趾头想也知道，除了谢衡，还能有谁？”裴枫一声冷哼，随即又感到一丝违和，缓缓皱起眉，“不对，我前脚刚刚犯颜直谏，若后脚就在家中横死，岂非明明白白地昭告天下，是他姓谢的杀人封口？谢衡会如此蠢笨？”

        “谢衡是只老狐狸，当然不笨。”男子转着手中粗瓷茶杯，眯眼道。

        言下之意，有人想借机嫁祸，也来给这棵姓谢的大树松松土。

        裴枫打了个冷颤，心中霎时浮现一个人影。


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