第138章 第一百三十八章

魅魔的目光如有实质。

        云婓从羊皮卷中抬起头,  迎上对方的视线，又低头看向手腕，不由得皱了下眉。不过对方没有开口询问,  他也没打算解释。契约是否履行尚无定论，不如装糊涂，权当没有被发现。

        “布鲁,  安排客房。诸位先去休息,  如果有任何需要，可以告知我的管家。”

        “多谢。”

        魅魔们交换眼神，看出云婓的态度,  如他所愿离开大厅，跟着树人管家前往客房。

        布鲁穿过走廊，站定在一扇木门前,  压下门把手，房门向内开启。

        房间十分宽敞,  内设木床桌椅，地板光洁如新,  找不出丁点灰尘。

        布鲁没有进入房间，站在门口打了个响指。

        墙围处的花纹突然坍塌,  一株伴生藤卸去伪装，游到壁炉附近,  熟练地堆起木柴，擦亮火石。

        伴随着一声爆响,  数点火星散落，橘红色火光燃起,  焰心幽蓝,  在壁炉中跳跃。烟气顺着管道流出,  余下火焰的炙热，驱散冬日的寒冷，整个房间变得暖意融融。

        赫达对房间十分满意，开口向布鲁道谢。

        “您满意就好。”

        树人管家礼貌颔首，连续又打开三间卧室，布局类似，住下七名魅魔绰绰有余。

        血族也被安排在同一楼层。

        他们可以改变形态，在两种外形之间自由转换。即使变成黑鹿，体型远远不及巨龙和棱角龟，不需要另外开辟住处。

        “几位是否需要用餐？”

        “如果有热汤地话。”

        “当然，稍后就会送来。”

        布鲁熟知魅魔的饮食习惯，亲自去厨房安排。藤蔓陆续游出房间，和他一同离开走廊。墨绿色的蔓枝绕过扶手，蜿蜒爬过台阶，在楼梯拐角处停顿，顺着栏杆垂落，叶下绽放一串串粉白的花朵。

        “留在这里。”布鲁吩咐道。

        蔓枝轻轻摇曳，徐徐送出花香，回应树人的要求。

        古堡内住进大批客人，不同种族，不同习性，彼此之间未必能和平相处。藤蔓的存在很有必要。无法留在房间里，盘绕在走廊和楼梯上，也能成为树人的眼睛。

        一旦苗头不对，布鲁能第一时间掌握情况，采取最好的应对方式。

        脚步声逐渐远去，很快消失在走廊尽头，再不可闻。

        佐伊探头向外扫了一眼，确定藤蔓的位置，其后关闭房门，背靠在门框边，时刻关注外部的动静。

        赫达解开斗篷，从腰带上取下一枚红宝石。

        魅魔们达成一致，她们将联络艾希莉亚大公，将目睹的一切悉数告知。

        佐伊负责警惕，维琦等人手拉着手围成一圈，赫达站在中心，掌心托起红宝石，口中念念有词。

        光芒绽放，红黑交织，倒悬在魅魔脚下。冷风撕扯盘旋，鼓起点缀珍珠的裙摆，现出从脚踝攀援而上的暗红色图腾。

        在魅魔举行仪式时，血族早就躲进隔壁房间，全都闭紧嘴巴，没有发出任何声响。

        光越来越亮，映在魅魔脸上，包裹住她们的身躯。

        风也越来越大，床柱桌角频繁震颤，壁炉中的火焰持续蹿升，火星爆开，火舌瞬间冲出，在空气中二度爆裂。

        诡异地是，一墙之隔，走廊中鸦雀无声，没有丝毫力量涌动，和之前一般无二。

        “召唤！”

        赫达昂起头，光芒彻底融合，氤氲成不祥的色泽，恍如流淌的红海。

        魔界宝石在光中升起，悬浮在魅魔头顶。

        禁锢的门缓慢开启，光中浮现艾希莉亚的身影。

        乌黑的长发披在身后，红裙铺展，猩红的颜色仿佛以血染成，浓烈到近乎刺目。

        “赫达，有好消息吗？”艾希莉亚坐在椅子上，貌似心情不错。

        魅魔因紧张喉咙发干，下意识吞咽。未能缓解干涩，反而在表情中现出端倪，轻易被女大公捕捉。

        “事情不顺利？”艾希莉亚合拢硬皮书，随意放到一边。

        “主人，我们顺利抵达雪松之城，见到了雪松领主，已经送上礼物。”赫达声音发紧，想到接下来要说的话，已经能预知到女大公的怒火。

        “既然一切顺利，你在紧张什么？”艾希莉亚奇怪道。

        伸头一刀，缩头也是一刀。

        赫达索性心一横，没有任何铺垫，用最简练的语言道出之前的发现。

        “领主身上有契约手环，契约对象极大可能是精灵王。”

        室内陡然陷入寂静。

        冷风停滞，炉火不再跳跃，连光都失去活力，肉眼可见变得暗淡。

        “哦？”

        艾希莉亚发出轻音，魅魔们同时心率飙升，紧张升级为恐慌，耳畔一阵阵嗡鸣。

        “主人，还不是百分百确定……”赫达的声音苍白无力，同她的脸色别无二致。

        艾希莉亚没有因怒意失态。

        她垂下目光，凝视覆盖到指尖的魔纹，似在告知魅魔，又似在自言自语：“雅辛的母亲是光精灵，以这个种族的特性，有婚姻契约不足为奇。”

        雅辛身为光精灵后裔，却没有遵循传统，而是同魔界领主缔结婚约，比他的母亲更加离经叛道。

        没人能够想到，时隔数千年，光精灵的婚姻契约会在他的后代身上复苏。

        事情的推手不做他想，除了生命树没有第二种可能。

        “顽固的老家伙。”

        想到生命树，艾希莉亚破天荒感到头疼。

        以女大公的性情，谁敢惹她不高兴，下场绝对是灰飞烟灭。生命树却是例外。不提精灵有多难缠，关键是她欠对方一个不小的人情。

        艾希莉亚很不高兴。

        当初请那老家伙帮忙，她付出不小的代价。本以为银货两讫，不想被留下后手。她还是第一次吃这样的闷亏。

        能忍吗？

        当然不能！

        “主人？”目睹艾希莉亚神情变换，魅魔们心中忐忑，很是惴惴不安。

        “精灵王态度如何？”艾希莉亚忽然开口，一下接一下敲着指尖，思考的习惯和云婓如出一辙。

        魅魔们对视一眼，认真回忆当时的情景。之前不觉得，如今分析细节，几人的表情都有些古怪，古怪中又透出几分复杂。

        “精灵王没有表态，但是……”

        “但是？”

        “他没有掩饰手环。”

        艾希莉亚沉吟片刻，忽然笑了。只是笑意不达眼底，目光透出寒意，比魔界深渊的冰川更冷。

        “赫达。”

        “是，主人。”

        “一切照原计划进行，不必过多关注这份契约。”

        “遵命。”

        说话间，宝石的颜色逐渐灰白，能量即将告罄，无法继续支撑仪式。

        好在消息传达完毕，魅魔们结束召唤，幻影消失的瞬间，敲门声响起，一切恰到好处，如同提前安排。

        “请进。”

        房门打开，布鲁没有露面，几名仆人送上热汤，还有新烤制

        的面包。额外准备了几盘鲜肉，专为供应血族。

        食物的香味侵入鼻端，魅魔们终于感到饥肠辘辘。

        仆人行礼后退出房间，赫达等人各自拿起一块面包，搭配浓汤送入口中，双眼登时一亮。

        “味道很不错。”

        血族在一旁沉默进餐。比起陆地上的猎物，他们更喜欢红海里的鱼。这个习性十分隐秘，除了契约的魅魔，从不被外人所知。不过树人准备的肉类也很可口，又是出门在外，没什么好抱怨。

        “大角鹿，倒是少见。”诺拉扫一眼盘子里的鲜肉，惊讶道，“它们是独角兽的远亲，大多生活在东部王国，没想到这里也有。”

        “这里有很多树人，以后会有更多。”佐伊吃完面包和热汤，端起一杯甜酒，品尝淳厚的异香，发出一声喟叹，“大地的力量在复苏，西部王国将迎来巨变。”

        魅魔们交谈时，血族一心一意填饱肚子。

        鲜肉的滋味十分美妙，他们畅想起独角兽，不约而同舔了舔嘴角。可惜独角兽受到精灵保护，很难捕捉到一头。避免被精灵盯上，还是压下食欲，少惹麻烦为妙。

        红海岛上，领主府内，艾希莉亚结束谈话，无心继续阅读，起身走到窗前，猛然推开落地窗。

        “生命树，光精灵。”

        她无法伤害生命树，但不会束手无策。日后走出这座岛，她会让那个老家伙知道，算计自己必须付出代价。

        不能砍树，但能教训精灵，尤其是那个光精灵！

        想到麻烦的源头，这场乱局的始作俑者，艾希莉亚双目泛红，登时火冒三丈。

        怒意化为狂风，掀起丈高巨浪。

        天空聚集乌云，雷鸣声中降下闪电。

        狂风暴雨如约而至，海啸再临，洪水袭来，火焰城风雨飘摇。

        洪水覆盖火山群，居住在山中的炎魔已经麻木。他们熟练地扛起箱子，成群结队跑向高处，等待洪峰过去。

        “第几次了？”一个炎魔掰着手指，试图计算洪水的次数。

        “算不清了。”另一名炎魔晃动头颅，摘下挂在角上的水草。

        “高兴点，至少没有白光，不用担心突然没命。”

        想起笼罩数月的白光，炎魔们心有余悸。对比最糟糕的情况，仅是火山群变成泽国，总能扛过去，倒是不如之前沮丧。

        火焰城内，大街小巷又一次被水淹没。城民家中进水，出行受到阻碍，小船和舀水的工具需求猛增，生意格外火爆。

        领主府内，奥菲斯又一次被诅咒拦截，望见窗外的暴雨，看到被水淹没的城池，怒火上涌，一阵咬牙切齿。

        “艾希莉亚，总有一天，我要杀了你！”

        火焰城又遭水灾的消息传遍魔界。

        领主们议论纷纷，除个别脑子不清醒，看不透背后真相，绝大多数都在心惊肉跳，对艾希莉亚更加忌惮。

        “诅咒不难，召唤海啸也不难。”一名魔界领主教育继承人，要求傲慢的长子看清现实，“难的是将一名大领主关押数千年，肆意挑衅，践踏他的荣耀和尊严，他却毫无办法。”

        “父亲，您认为海啸是一种挑衅？”

        “当然。”

        深渊城领主泰伦长着一头灰发，容貌年轻英俊，实则已存世上万年。他熟悉艾希莉亚，同样熟悉奥菲斯，当年没有受到蛊惑，拒绝参与到阴谋之中，才能够置身事外，一直独善其身。

        “奥菲斯被诅咒束缚，他走不出火焰城，失去全部盟友，效忠他的只有炎魔，而这份忠诚并不牢靠。”

        话说到这里，

        泰伦刻意顿了顿，留出时间给儿子思考。

        “数千年前，奥菲斯本有机会问鼎至尊之位，可惜没能成功。如今的他犹如一头困兽，失去尖牙利爪，威风犹存，不过镜花水月，全是无力的泡沫，一戳就破。”

        身为泰伦的继承人，巴琴斯绝非全然无知。放下傲慢的眼光，认真思索红海岛主的所作所为，答案浮出水面，令他悚然一惊。

        “艾希莉亚可以杀死他，但没有这样做，而是一次又一次发起海啸，戳破奥菲斯最后的荣光，撕碎他虚假的面具，让所有人看到，如今的他是多么孱弱无力。”

        强者跌落神坛，后果可怕且致命。

        “不需要多久，火焰城就会变成一块蛋糕，受到各方觊觎。”泰伦语重心长告诫巴琴斯，“不要触怒艾希莉亚，不要挑衅红海岛，奥菲斯就是前车之鉴。”

        “父亲，我有一点不明白。”

        “说说看。”

        “火焰城的虚弱有目共睹，红海岛主本可以吞并这座城池，她迟迟没有动手，是否有别的考虑，或是在等待什么？”

        “这一点我也感到疑惑。”泰伦沉声道。

        事实上，不只是他，很多魔界领主都是满头雾水，感到大惑不解。时机已经成熟，艾希莉亚却没有动手，究竟是为了什么？

        可惜没人能登上红海岛，也没人能够当面提出疑问。

        众人绞脑汁搜集线索，一条消息令人侧目，不久之前，数名魅魔离开红海岛，携带数箱宝石走出魔界，前往西部王国，祝贺新国王登基。

        王国内正发生巨变，赫奥提易主，昔日的王室交出权柄，即将主宰这个庞大国度的将是雪松领主，雅辛的后代，艾希莉亚婚姻契约者的血脉。

        针对这一点，魔界中又是众说纷纭，生出诸多猜测。

        作为事件中心，艾希莉亚不漏口风，更不屑于解释。云婓则远在雪松领，对此一无所知。

        年轻的领主格外忙碌。

        同精灵王共进早餐和午餐，午后同鲛人公主商谈，签订大笔贸易，随即和各族使者共进晚餐，餐后和乌木树人敲定庆典的最后细节。

        全天时间都被占据，他少有独处的空隙。

        直到月亮升起，大地披上银辉，他才送走各族使者，独自走进书房，坐到椅子上扯松领口，疲惫地捏了捏额角，长出一口气。

        桌上摆着一只木盒，盒中是艾希莉亚大公的亲笔信，信下压着一张古老的羊皮卷。

        信共有两页，一页是社交辞令，另一页则是写满的名单，奥菲斯赫然列在首位。联系之前看到的幻像，云婓对这份名单有所猜测，只是需要进一步确认。

        “复仇名单。”

        如果真是这样，他迟早会进入魔界。

        这或许也是艾希莉亚的希望。

        书信放到一边，展开古老的羊皮卷，直接铺满半张木桌。

        云婓仔细看过，羊皮卷上的文字属于魔族，绘制的图案分明是一座建筑，建筑下有密集标注。

        不出意外地话，这是古堡的设计图，更是一幅藏宝图。


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