第21章 图穷匕首见

历朝历代，只有权倾朝野的高官或受宠幸的皇子可开府、设置官署。

        此举一开，昭平公主虽名义上为公主，然势力上位等皇太子。再加个权倾朝野的舅舅，那还了得？这整个朝廷，岂不是被沈家拿捏住了！

        威严的金殿之上，众人肃然，内阁臣子更是提着一口气。

        “陛下三思，本朝岂有公主开府先例，于礼不合。”

        “公主身份尊贵，然自古阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用。[1]陛下此举，致国惟家之索……”

        礼部尚书身后的侍郎耐不住了，轻咳一声，上前行礼道：

        “诸位大人，殿下之事另言，只是女子开府，本朝并非没有先例，请诸位谨记。”

        朝中顿时一片寂静，众臣脸色微微发白。

        侍郎的话一出，满朝文武瞬间想到数十年前的传说中人，大周的天下有她一部分军功，凌烟阁上第一位就是此人，岂止是开府，更封万户公爵，赏赐万两黄金。

        她不结党，不营私，向来独来独往，孤高清直，可只要她在朝中，这金殿上的满朝文武，只有站在她身后卑躬屈膝，无站在她之前的道理。

        她在殿上之时，不管是当面还是背后，无人敢置喙一句。

        哪怕是天子，都深深地忌惮她，既仰慕又惧怕。最后恨与爱、敬与畏，化成满山的烈焰，将这场传奇燃成灰烬。

        那是一种让人毛骨悚然、遍体发寒的能力。也是她死之时，许多人松了一口气的原因。

        有臣子轻声言语：“那位……不能算是女子，那位是……仙人。”

        众臣纷纷心底赞同，那样的能力，岂是人能做到？唯有天上的仙人，才能做出。

        “此言甚是。”闫刑辞上前道，“陛下，公主明年及笄，不如从京城儿郎中择一品性优厚者，等择了夫婿后，再提开府之事。”

        眼见内阁有人表明态度，兵部尚书成省也道：“神机营是重中之重，当选有经验者来任……”

        沈砚看了眼陛下，发现陛下看似认真地听，实则眼睛垂下，不知在看哪儿，心估计也不知道飘到哪里。

        沈砚看了眼闫刑辞，又在他身上勾了一笔。

        闫刑辞注意到沈砚这道眼神，不惧分毫，一抬笏板。孟赫然被沈砚除去，他两袖清风，不染尘埃，沈砚纵然想揪，也揪不出什么大错。

        此时一道声音响起，最前一排有纡朱曳紫者越众而出——

        “老臣认为，公主殿下年轻气盛，少年人总比老人有干劲儿，倒不如让公主一试，不走国库，试错了又何妨？”

        正是两朝元老，内阁首辅宋知章。

        户部尚书惊疑：“神机营之所以迟迟不兴建，其难在于国库拨不出粮饷来，秋收的银两率先分给誉山关。国库不出钱，谁来兴建神机营？”

        说完户部尚书一琢磨，看向沈砚。

        兵部尚书等人也琢磨过来，看向沈砚，心中一突。

        最近沈指挥使又是查抄赌坊，又是贩卖良庄，着急回笼银两，事到如今，图穷匕首见，只是什么时候沈砚和首辅勾搭上了？这两人怎么站一起说话了？！

        宋知章看向金殿下那人，笑了起来。

        天子慢吞吞道：“尚书郎不用担心，沈卿出钱。”

        完了。

        众人心头一道哀嚎，恨不得匍匐在大殿中痛哭。

        这是明晃晃的阳谋！沈砚借着国库空虚之际，陛下拨不出银子修神机营，攒钱自己把神机营建起来，再借助公主的名号执掌神机营。

        一时间，陛下三思之语弥漫朝堂。

        天子慎重地三思了，思完觉得很不错，“等公主十五岁再开府。”

        昭平公主是正旦所生，这半个多月的时间就要开府？

        当即有人谏言：“古制所定……”

        只见天子缓缓从袖中取出铜丝如意印香炉，盯着那只手炉。

        殿下的臣子口若悬河，滔滔不绝，天子坐于大宝之上，摩挲着那枚手炉，突然间，朝着丹墀之下狠狠地砸去。

        “砰”地一声，暖炉被掷在金殿阶上，四分五裂。炉子里的炭火燃烧屡屡轻烟，滚落在谏言的臣子脚边，火苗嗖地蔓延到朝臣的袍角。

        那位臣子往后一退，踩灭衣角火焰，立刻跪伏在殿下，抖若筛糠。

        殿中安静无声，内侍吓得连暖炉都不敢拾起。

        “没完没了了。”满殿寂寂中，天子轻声道，“朕的亲生女儿，朕想让她开府，有何问题？古制？都遵古制，古无暖炉无马车，众卿干脆坐牛车回去，朕见到提古制的人用了暖炉——沈砚！”

        沈砚上前：“微臣在。”

        天子看着那几个跳得最高的臣子，“——凡是发现所用非古制者，穿着绢丝、吃细盐、食糖、喝茶。锦衣卫报上来，一个别少地去皇陵前跪着引咎辞官，干脆去三皇五帝处行你们的古制！”

        朝臣噤若寒蝉，不敢发一言。

        这位陛下一向脾气极好，与先帝品性大不相同，陡然发怒，有些臣子心中不由后悔，刚才言辞不该如此激烈，陛下是真发脾气了。

        天子喘了好一阵子气，视线一一扫过阶下的众臣，慢条斯理道：“谁还对公主开府有不满，说出来。京官辛苦繁忙，正好可以趁着这个机会，归乡享福。”

        话说至此，有谁敢有异议，有谁敢出言？

        朝中不满者的神色，只敢若有若无地向沈砚望去，绝对是沈家，迷得天子辨不清纲常伦理，做出有违祖制之事！这个佞臣！

        沈砚下朝时与宋阁老对视一眼，一闪即逝地转开视线。

        朱桦当然要开府。

        朱桦开府，是她和姐姐下的第一步棋子，第二步棋，她要放到关外。

        只有毫无疑问的军功，能助公主登上大宝。

        天时人和俱在，这地利，沈砚少不得闯上一闯。

        南镇抚司门口，一名风尘仆仆的锦衣卫赶来。

        门口值守的人道：“老苗，你身体刚好就被派去干活，还去那么远，身体好吗？一路顺利不？”

        苗镇川憨厚地笑：“顺利，大人呢？”

        值守的人准备再问，汪重尧已经从门内冲出来，“老苗回来了！快进来！”

        苗镇川在汪指挥使的命令下，远赴邯郸，调查一名赌徒的消息，将将在过年前赶回京城，把自己从邯郸探查的消息一一告诉汪重尧。

        汪重尧：“你说那个赌徒当初抛弃自己老家的老婆，发达后在京城娶了别的女人。他原先那个老婆什么时候生下孩子？”

        “昌武十八年春，我记得清清楚楚，这个孩子是个死胎，生出来就夭折了，她差点被卖，后来有人出了一笔钱，把她带到大名府去，再过五年，她从大名府回来，带了一些钱财，一直在邯郸住。”

        汪重尧念叨着：“昌武十八年，昌武十八年。”

        昌武十八年春，正是沈砚出生的时候。

        再过五年，是昌武二十三年，那个女人从大名府回邯郸。

        汪重尧记得很清楚，昌武十八年到昌武二十三年，正是当朝国丈，沈砚的父亲在大名任知府的时间！

        这个认知让汪重尧兴奋到颤抖，他脸色通红，一拳垂在桌子上。

        天下间哪里有这样的巧合？这分明是对上了，这个女人，就是沈砚的乳娘！

        沈砚对孟赫然下手，汪重尧本以为是傅迢的关系，可手下偶尔的一句话，入了他的耳。

        手下和金吾卫的一名校尉熟悉，喝酒时听校尉说，自己在市坊值守时，看见沈指挥使和金吾卫的李凌州一并去处理一桩强抢妇人案，沈砚手下的一名锦衣卫慷慨解囊将妇人买下。汪重尧闲来无事，问到那名金吾卫，顺藤摸瓜没找到那名民女，却找到她的丈夫，曾在孟赫然赌坊中输了三万两银子。

        而这人，却也消失无踪。

        汪重尧不撞南墙不回头，闲着也是闲着，派人去那赌徒家乡查探一二，谁知道这一查探，竟与沈砚对上了！

        这妇人为何突然去大名府，又为何带着钱财回邯郸？沈父有什么必要，从百里之外冒名请人来做乳娘？

        联系沈砚曾经的桩桩件件对女子的态度之事，一个不可置信却又出奇合理的猜测浮现在汪重尧脑中。

        一瞬间，像是有烟花一路从汪重尧的脊背蹿到头顶，他兴奋得颤抖，控制不住自己的表情。既感慨于沈家人一路的汲汲营营，又感慨皇天不负有心人，让自己发现这个真相。

        突然，汪重尧大笑起来，笑得前俯后仰，狂拍桌子。

        苗镇川不知所措。

        汪重尧哈哈大笑，许久才停，他擦了擦自己笑出的眼泪，脸上是得意至极的表情，他左右看了看，突然放低声音——

        “你说，你要是知道你敌人的秘密，这个秘密大到抖搂出来可以灭她的九族，让她从天之骄子，变成人人唾弃的存在。”

        “你会怎么样？”

        苗镇川迷茫：“指挥使的意思是……这人位高权重，而你掌握了他的把柄？”

        汪重尧摇了摇手指，“算了，不和你说。”

        不能告诉别人，这个秘密，只有自己一个人可以知道。

        如沈砚这样权倾朝野的存在，谁不想抓住她的秘密，逼她为己用？

        这么大的把柄，他只能烂在肚子里，只准自己一个人要挟她，绝不能透出一丝风声出去！


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