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第70章 初次见面


“臣成汤,参见大王!”成汤步入宫殿,恭敬行礼。
  姒葵大王爽朗一笑,忙道:“爱卿无需多礼,快快请起!”
  成汤起身,面带疑问,拱手问道:“大王深夜急召微臣入宫,必有要事相商。敢问大王,究竟发生了何等紧急之事?”
  姒葵大王面色凝重,徐徐道来:“近日来,三苗与东夷两大部族疯狂扩充兵力,招募英才,据闻其兵力总数已逾十万之众,对我大夏江山构成了严重威胁。此外,孤亦闻得爱卿治下的商丘也在进行同样的举措。故此,孤特急召你前来斟鄩,欲与你共商对策,并期盼你能调动部分商丘的军队前来援护,共同维护我大夏疆域的安全。”
  成汤侯闻听姒葵大王的言语,深知其中暗藏试探之意,若应对不当,恐将面临生命之虞,不禁额头上沁出冷汗,心头犹如千钧压顶。这时,站在他身后的伊尹悄声提醒:“侯爷莫慌,切莫被大王的言辞所震慑。”
  成汤侯定了定心神,极力维持镇定,故作不解地回应:“回禀大王,您提到臣也在进行类似的扩充兵力之举,臣一时之间未能领悟其意,请大王明示。臣向来忠心耿耿,从未有过危害大夏之举,实属不明所以。”成汤侯刻意保持着无知无畏的姿态,力求在微妙的局势中为自己争取一线生机。
  “愚钝?不知所指?哈哈……成汤侯,你若真愚钝,怎会做出在商丘集结十万大军、招揽无数贤才之举?”姒葵大王话音未落,语气陡然转为严厉,咄咄逼人地质问成汤侯。
  “大王明鉴,臣实乃蒙受不白之冤!”
  成汤侯的脸上写满了无辜与忠诚,他恳切陈词:“臣近来确实在商丘收纳了许多贤才,但此举全然出于对大夏国的赤诚之心,旨在增强我国实力,巩固边防。而对于屯兵十万的传言,臣深感震惊,此乃无稽之谈,凭空捏造。纵使大王赐臣万般胆量,臣亦不敢有悖王命,私自扩张军力至如此规模。事实上,臣治下的商丘军队数量不过万余,这已是各方国中的常见编制。若大王心存疑虑,可随时派遣使臣前往商丘核查。倘若事实真如大王所闻,臣愿意以项上人头担保清白,这无疑是有人恶意栽赃陷害臣,意图破坏大夏与商丘的关系,恳请大王明察秋毫!”
  姒葵看着成汤侯那副楚楚可怜的样子,心中的疑虑不由得消减了几分,他温和地笑了笑,宽慰道:“哎呀,瞧你这模样,朕也就是随便问问,何必这般难过呢?罢了罢了,既然你说没有,那就是没有吧!”姒葵嘴上虽是带着些许调侃与无奈,但目光中却流露出对成汤候的信任与包容。
  成汤侯见姒葵大王态度缓和,趁机强调道:“大王,这不是一个可以轻易搪塞过去的事情,关乎到臣的清白和商丘的名誉。”他随手拿起手帕,轻轻擦拭着眼角尚未干涸的泪痕,装出一副受尽委屈的样子。
  姒葵大王摆摆手,假装嗔怪道:“好好好,朕相信你,没有就是没有。不过说到你广招贤才这件事情,你自己确实是承认过的吧?”他虽这样说,但仍带着审视的目光,等待成汤侯进一步的解释。
  “回禀大王,此事属实,臣之所以广纳贤才,确实出于一心期望大夏国能够永葆盛世繁华之景。”成汤侯坦言道,神情庄重而诚挚。“此次臣前来斟鄩,并非单枪匹马,而是带上了一位杰出的治世能臣。”
  姒葵大王听闻此言,不禁好奇地问道:“哦?治世能臣?他究竟是何人?”
  成汤侯转身,恭敬地介绍道:“回大王,他便是站立在臣身后的这位,名叫伊尹,乃是臣从众多才华出众之人中发掘出来的佼佼者。臣特地带他前来,意在让他辅助大王,共同治理国家,共创大夏伟业。”
  “嗯,那位伊尹先生,你且出来让孤王一见。”姒葵大王的声音中夹杂着期待与审视。
  “微臣伊尹,拜见大王!”伊尹从成汤候身后走出,恭敬行礼。
  姒葵大王微微侧目,审视着这位自称治世能臣的年轻人,语气中带着质询:“嗯,免礼。你就是伊尹?”
  “是的,微臣正是。”伊尹的回答简短而谦逊。
  “成汤侯赞誉你为治世能臣,孤王倒要请教一番,你究竟能有何德何能?你可知,这偌大的天下该如何治理,才能使其国泰民安、繁荣昌盛?”姒葵大王直截了当地提出了自己的问题,言语中充满期待与考验。
  伊尹深知姒葵此问背后隐藏的陷阱,若直接表明自己懂得治国之道,可能会引起姒葵更深的疑忌。于是,他机敏地回答:“大王,天下之广大,其真正的主宰唯大王您一人而已。小人所能做的,仅仅是效犬马之劳,在大王励精图治之余,尽力拂去那繁忙之后的尘埃罢了。”
  姒葵大王听罢,放声大笑,显然对伊尹的回答颇为满意:“哈哈,好一个谦逊而睿智的回答!看来你的确是个难得的人才。如此,孤就留下你在身边效力。成汤侯,你与这位伊尹暂且移居至夏台居住,待孤王处置完三苗与东夷之事,你们再返回商丘也不迟。”

  “是、大王!那臣等就先行告退了!”
  “嗯,去吧、去吧!”
  走出金碧辉煌的宫殿,成汤与伊尹皆不约而同地舒了口气,仿佛卸下了一副无形的重担。伊尹率先低声感叹:“刚才真是险象环生,差点就露馅了。这个暴君的心机如此深重,若他能将这份智谋用于国家治理,我们也不至于冒着生死之险图谋推翻他。”
  成汤见状,忙示意伊尹压低声音:“阿衡,说话小心,我们现在身处皇宫,一言一行都可能引来不必要的麻烦。”
  他继续分析道:“暴君表面上虽让我们入住夏台,实则是将我们软禁在那里。这样一来,我们稍有动作便会落入他的监视之中,要想采取任何行动都会变得困难重重。接下来该怎么办,确实值得深思啊。”
  “阿衡,你尽管放心,既然我们已经踏进了斟鄩这片土地,姬阁主必然已经得到了消息。目前,我们能做的,就是坚信他会为我们规划出一条出路,耐心等待时机的到来……”
  另一边,轩辕阁内,巨贝恭谨地向姬泽北汇报:“阁主,今日黎明时分,成汤候与伊尹已顺利抵达斟鄩,并已面见了暴君姒葵。”
  姬泽北沉稳地点点头,对巨贝的报告表现出高度的关注:“我已知悉此事。那么,他们目前的情形如何?”
  巨贝面色凝重地回复:“回禀阁主,成汤候与伊尹二人暂时无恙,但遗憾的是,他们现已被暴君姒葵软禁在夏台之中,与外界彻底隔绝了联系。我方人员虽多次尝试接近,但均未能成功。”
  在听完巨贝详尽的报告后,姬泽北陷入了短暂而深邃的思索,随后他语气坚定地作出了决定:“看来,目前没有任何人能靠近他们二人。如此,我们只好启用那枚至关重要的棋子了。”
  巨贝一听,饶有兴致地追问:“阁主,您说的是哪位?”
  姬泽北微微一笑,眼中闪过一丝狡黠与决心:“隰华,正是他。”
  “明白了,阁主。”巨贝立刻回应道,“我这就去找晓梦姑娘安排,让她派人前往王府通知隰华,邀他前来汇云庄共商要事。”
  “做得好,巨贝,此事宜早不宜迟,速去速回。”姬泽北颌首示意,巨贝立即领命而去,整个过程充满了紧张与期待。
  隰华王府
  “晓梦为何召我前往汇云庄?”隰华面露疑色,向身边的侍女询问道。
  侍女恭敬地回应:“殿下,奴婢确实不清楚具体详情。晓梦姑娘只吩咐奴婢前来王府邀请您前往汇云庄相聚,除此之外,她并没有透露更多细节。”
  隰华略一思索,点了点头:“明白了,你先退下,我稍后便出发。”
  侍女躬身退下:“遵命,奴婢告退。”
  隰华随即转向周围侍从,声音中带着决断:“来人,备车,随本宫前往汇云庄。”
  一个时辰后,隰华带领着一队随从浩浩荡荡地抵达了汇云庄的大门前,早已等候在那里的主人巨贝热情洋溢地迎了上来。
  “哎呀,真是稀客降临,汇云庄今日有幸迎来了殿下的莅临,实乃蓬荜生辉。殿下,请随我进来。”巨贝笑容满面,言语间尽显诚意。
  隰华欣然应允:“有劳巨贝兄,我这就随你进去。”
  在巨贝的带领下,隰华一行人很快就来到了庄内的议事大厅。巨贝恭敬地做了个手势:“殿下请进,我家主子正在里面恭候大驾,我就不打扰二位交谈了。”
  隰华微微颔首,向巨贝表达了谢意:“有劳巨贝兄引路,一切就绪。”
  随后,隰华迈步走进了庄重而神秘的议事厅,只见前方端坐着一人,起身行礼道:“草民姬泽北,特此拜见王子殿下。”
  隰华步入厅内,一眼便看见一位身着皎洁白衣、气质儒雅的翩翩公子正在向自己行礼,隰华面露困惑,试探性地问道:“阁下是……?”
  此时,晓梦适时从姬泽北一侧走来,为其引荐:“殿下,这位正是晓梦所属的轩辕阁阁主,姬泽北阁下。”
  隰华闻言,眼眸中闪过惊讶之色,激动地确认道:“桥山小圣,传闻中的轩辕阁阁主,您就是姬泽北先生?”
  姬泽北轻轻一笑,温文尔雅地回应:“没错,在下正是。”
  隰华惊叹不已,感慨万分:“原来轩辕阁的阁主竟如此年轻有为,初次相见未能识得先生身份,实属唐突,请姬先生多多见谅。”
  姬泽北谦逊地摆摆手,邀请隰华落座:“殿下言重了,还请不必拘礼,这边请坐。”


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