第十三章:城隍

　　此夜，不止陈生，城西苏家也有人不眠。

　　夜已极深，苏子诚的屋中却仍燃着通明的烛油。

　　他已经写废了数张宣纸。可是先生留的那篇治学策论还是没有头绪。

　　一旁站着的人，是苏延陵派来守着他的护卫。

　　“苏大，我实在是写不出，都快困死了，要不等明日再写，你也快去睡觉。”

　　苏子诚再次将一张写废掉的纸揉成团扔掉，朝着护卫说道。脚下满地的纸团，说明这已不是第一次写错了。

　　“那不行，二爷说了，你这篇策论写好，等族学先生润笔之后，可是要拿去找县学的先生讨个春闱名额的。”

　　“不过，少爷，我今日倒是捡到篇文章，你看看能不能用，要是可以，那就拿着这篇文章去找先生看。”

　　苏大也没办法，二族老的命令他肯定要听。

　　不过，只要是少爷用笔写出来的文章，那就应该也算是少爷写的吧。苏大在心里暗自盘算。

　　随后，在苏子诚的催促下，苏大从怀中摸出几页卷皱的纸张，上面写满了蝇头大小的字。

　　其上，首写着“天地玄黄…”，恰然是小狐狸找不到的那篇原文。

　　苏子诚可不管是什么文章，他本就写不出来，现在有了文章，当然是大书特书…

　　苏家祠堂之内，突然传出了一声怪响。

　　看守祠堂的下人被声音惊醒，四下打量一番，却发现是立在祠堂中央的先人牌位突然裂开一道痕迹。

　　伸手拿起想要粘在一起，却无形有一股力量，在阻止着下人的手。

　　二人一商量，感觉事情不简单，留下一人守着祠堂，另一人连忙去禀报苏延陵。

　　“二爷，出怪事了…族老的灵牌无故裂了。”

　　……

　　苏延陵最近很不顺心。

　　大哥闭关到紧要关头，家族中大小事务全权归他做主。

　　可是自他接手以来，可谓是事事不顺。

　　新来的知县软硬不吃，苏家在南城的生意被林家限制，损了不少利；

　　县学的顽固也是油盐不进，连个名额都不让，特别是今天白天，竟然被一个小小的陈生驳了面子。

　　他已经连续几天没有睡过一个安稳觉了。

　　苏延陵刚睡着却被吵醒，怒气刚生。却又听到下人的汇报的事情，强忍着打消怒意，穿好衣裳，前往祠堂。

　　“怎么回事，你们两个吃着我苏家的粮，连个祠堂都看不住？”

　　等到了祠堂，苏延陵看到灵牌，顿时火气更大，这哪是裂了，

　　在下人去禀报苏延陵的时候，那灵牌又数次碎裂，现在看着，都已经碎成渣了。

　　碎掉的族老灵牌是四世族老苏圣甫的牌位。

　　苏圣甫，通晓经典，八岁时修出文气，十岁如蒙生，不足五十，便已经修成夫子境，时称圣甫先生。

　　圣甫先生六十岁余，开始注重教化，建立了平安县城第一座县学。

　　县志记载:圣甫先生，年六十，创县学，治学问，为人师，传道授业解惑。

　　“你二人看管不力，导致族老的牌位破碎，赏十丈，扣月例钱。”

　　苏延陵眼光一扫，便另有下人领着这二人前去领罚。

　　“延陵，你去中城看下，族老灵牌碎裂，不像坏事。我刚看到族老遗宝，往中城飞去了。”

　　苏延陵文气探查，没有发现异常，正在心烦，却突然听到大哥苏延昌的传音。

　　“大哥，你突破到夫子镜了？”

　　苏延陵心中一喜，若是自己大哥晋级夫子成功，那苏家在平安城的地位将更加稳固，甚至于能够重回府城…

　　“还没有，不过也快了，我体内文兵已经初含神韵，已到最后关头。”

　　苏延昌本在唤灵紧要关头，却突然感觉到族老遗宝的动静。遗宝有灵，灵韵互相吸引，倒是助他唤灵更进一步。文气波动，瞬间便给苏延陵传音。

　　苏延陵得了传音，连忙赶往中城。

　　…

　　等到了中城，苏延陵发现自己并不是第一个出现的。

　　不远处，罗知县和何主簿早已立在一旁等候。二位夫子，监管全城，自然不会漏查异常。

　　苏延陵只见中城临角处的一片荒地上，突兀多了一个古香古色的小阁建筑。

　　而圣甫族老的遗宝——青竹笔，此刻正悬浮在小阁上空。

　　阁楼虽看上去只有一层楼高，但入眼却极为高大，看不出丝毫的简陋朴素。

　　四侧雕梁画栋，刻画着或战乱、或平和年代的壁画。

　　虽说是不会动的壁画，但目光扫过，仿佛身临其境一般，眼中却不由得出现当时先贤们的画面。

　　人族为拒蛮天，沿着边境建了文气长城。一百二十余年前，除文气长城外，圣人又下令修了一圈内环城池。

　　平安城，便是其一城。

　　安陵将军，主城池修筑。城建十年间，经历数次大战。

　　蛮族来过，打过，但是从未能踏入平安县城半步。

　　时平安城杨家，面对蛮敌，守城数日，一族三代人，满门皆忠烈。

　　又有圣甫先生，开办县学，注重教化。任教习二十年间，为平安县培养了无数文生，有教化之功。

　　文曲昌盛，蛮天自不敢扰。

　　……

　　在苏延陵的眼中，他“看到”空旷的荒芜之地，一座城慢慢建立。

　　从荒凉到昌盛，历经百年，城砖破旧，尽是刀枪剑痕…但是人族的血脉力量却亘古不灭。

　　小阁最中间，有朱砂牌匾，上书“城隍庙”。

　　左右各有一副空白楹联。只见空中的那杆青竹笔，凭空一点，无墨自书。

　　“谁毁谁誉，逝者如斯夫；不仁不智，孰之而已矣。”

　　字体苍劲有力。

　　虽无文气波动，可给众人的感觉就是若敢擅自闯入，便要付出极可怕的代价。

　　写完楹联，青竹笔便没了气势，化作一杆普通毛笔，进入城隍庙之中。

　　随后，城隍庙门大开，仿佛迎接四方来客。

　　“圣甫先生的青竹笔，看来此事和苏家关系不浅。”

　　罗知县望着新写就的字迹，暗自沉思，转身便邀请苏延陵同去一管。

　　城隍一词，他们自然都不陌生。前日文曲榜可是被《考城隍》一文占了一个时辰榜首。而且据说还引发了天地异象。

　　莫不是这城隍庙，就是文章所引出的异象？

　　随后两位夫子，连带着苏延陵秀才，大步迈进城隍庙。

　　说来奇怪，这城隍庙从外面看，不过两丈方圆，但是脚步迈入，所视甚广。

　　四下扫入眼中，只见正中端坐的是一位身穿战甲的广伟男子。虎目剑眉，雄姿不减。手握一杆长枪，枪尖直插阁脊。

　　左右各有一人耸立，左侧一人手持柄青光宝剑，双目如电，刚正不阿。

　　右侧一人，身着红袍，左手执书，右手拿笔，明查分毫。

　　其下，两列，各有阴司小吏立于堂前。

　　“你三人，为何来此。”庭上端坐的男子，见到有人闯入，长枪紧握，便站了起来，目光紧盯着苏延陵三人，声音响亮如惊雷。

　　“安陵将军、杨三公、圣甫先生…”三人目光惊愕，台上三人，正是平安县城自建立以来的逝去先贤。

　　花了许久时间解释，台上的安澜将军才明白，原来自己竟然是被一篇文章唤到此地。

　　他只记得自己当年战死城外后，又放不下平安城。意识浑浑噩噩，化作鬼灵，每天都在城中游荡。

　　就在今日，有一道声音将他唤醒，如醍醐灌顶，打破浑噩，守得清明。

　　那道声音如惊雷:“今，册封安陵为平安县城隍，管阴司众吏、治下阴灵…”

　　了解了缘由，安陵将军不免感叹，虽文曲星碎，文道不灭。

　　知晓众吏皆有后人在世，安陵城隍允许他们前去托梦报安。

　　而自己战场为家，士卒便是亲人，唯一牵挂放不下的，便是平安城了。

　　“你说你是如今平安县城的知县，如今县城如何，可还受蛮妖侵扰？”安陵城隍招来罗知县，问道。

　　“自从将军建城，前几年还有侵扰，往后便鲜有战事，虽偶尔有鬼祸侵扰，但后人安盛，百年无甚大事。”

　　罗知县面对着安陵城隍，丝毫不敢托大，知无不言言无不尽。

　　安陵将军，将门世家，生前统领部下打过无数次战斗，打得蛮妖节节败退。是平安城人的守护神，至今平安城还有安陵将军的衣冠祠。

　　“蛮人鬼祸害之久已，若再有战，哪怕舍了我这香火身，也要多拉几个蛮儿鬼祸一同赴死。”

　　安陵将军说到兴起，手中长枪紧握，威风四扬，随后又突然发觉如今是在城隍庙之中，不是原先浴血的战场了。

　　威气震慑四下，众人只觉得后背一凉，冷汗突冒。

　　见状，安陵将军连忙收起威慑，又下了一条命令。

　　“诸位，我等皆受香火祭拜，今二世为人。虽香火身，但心为人族。既为鬼差，当扫除鬼祸，护平安城百姓。”

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　　这一夜，无数人在梦中见到早已死去的亲人。

　　


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