第55章 流民

寒衣节的社坛，专司祭祀土地之神，坛台设在了京城南郊的苍丘。

        太圆的社坛之上，置着一张长型天公桌，上面按规制摆放着各类牺牲和祭器。

        广诚帝与群臣拾步而上，周围的景色渐渐从浓墨青松变成白茫瀚远，威严的帝王身着云山龙纹暗金衮服，头戴十二旒冕，手持镇圭，携群臣省视星辰日月。

        鼓乐奏鸣，天帝享祭，宰杀牺牲，四献酒醴。

        云门舞后，皇帝向天地汇报功绩，嘉奖农耕，并颁新息。

        沈栀作为女眷，站在了队伍的末侧，随宫中妃嫔共观祭祀大礼。

        沈汉鸿既然带沈栀来了，自然不是让她闲观礼的，出发前，他特意命人交给沈栀一个装着黑芝赤豆糯米粥的食盒，说是让她送到了皇后那里。

        寒衣节熬热羹，通常用的是赤豆糯米，但昭琳郡主不一样，昭琳郡主喜欢在糯米粥里放芝麻，因为这样闻起来香。

        沈栀看着食盒里的热羹轻轻挑眉，皇后倒是去见了，只不过矢口未提这是沈汉鸿让送的，只道：“寒衣节到了，请姨母喝一碗热羹。”

        皇后看到食盒里的热羹，果然愣了一下，但什么都未说，只是微微点了头。

        沈栀目光微侧，看到了站在皇后身侧的须蓉，心中对这女子有了新的判断，须蓉在皇后心中的地位定然不一般，连祭天大典都能来……沈栀细细打量她的侧颜，总觉得在哪里见过……

        然而，还没等她想出是在哪里见过的，社坛就结束了。

        广诚帝走下苍丘，在山脚遇到一群村民等候，想来是官府的人安排的。皇上见着人，自然带着诸位大臣上前慰问，说说秋收，说说收益，之后还亲自向他们宣布了新的作息，众人面上皆是一派和乐。

        不想，过了没一会儿，远处便有喧闹传来。广诚帝不悦地扫了一眼，嘴角微平。

        能伴圣驾左右的臣子个个都是人精，察言观色的本事一绝，沈汉鸿动了动手指，叫人去看情况，其他人也都有相似的动作，倒是张则正，忽然抬头往那处看了一眼，随后示意圣上：自己过去看看。

        不远处的小林子里，几个官兵把一个头发花白、面容枯槁的老农拦了下来。十一月的天里，京中寒风刺骨，郊外更是朔风猎猎，可这位老农身上只穿着一件麻衣，脚上草鞋露出满是冻疮与污秽的脚趾，踩着一堆草芥上，显得肿胀而模糊。

        张则正刚生出几分恻隐之心，就见几个官兵拔刀直指老农，打算厉声喝退此人，不料这老农竟丝毫不惧官威，一直高声嚷着——

        “我要见皇上！我要见皇上！你们放我过去！”

        “皇上！求皇上给贱民做主！救救我的孙儿吧！”

        “你们这些贪官污吏，仗势欺人，老夫若有一日出了头，定叫你们祖孙十八代好看！”

        “放开我！放开！”

        ……

        张则正快步上前，让人把刀收起来，温声道：“老人家，您有什么苦楚可以同我说。”

        “你谁啊？”老农扫了一眼面前这个身材厚实，面容宽胖的老者。

        张则正露出慈祥的面容：“我是中书右丞，你有什么难处说出来，我来替你想办法。”

        “我呸！”老农偏头啐了一口，“之前就是那什么沈左丞害得我们良田尽毁，你们这些丞相没一个好东西，看着人模狗样的，实际上当面一套背地一套，我们已经搬出夔州了，你还要我们怎样！”

        “老人家，你听我解释。”张则正抬起手，竖在胸前，是一个安抚的动作，“常州水患淹了大半个城，那是几十万条人命，沈左丞命人重修水坝，他也没想到水流改道会往祁安山泄洪……”

        “没想到？！一句没想到就完了？常州的命是命，我们祁安山数十条村民的命就不命吗？”老农说着，两行清泪流了下来，“当初官府让我们搬出夔州，拓荒而居，我们搬了，纵使官府给的银两少，但好歹有个去处，可荒山哪有什么地好垦？”

        老农往前走了两步，似要抓住他的衣角，却被两个黑着脸的官兵挡住了。

        他只能吼道：“两年！我们整整花了两年！才拾掇出一块不错的地，可我的孙子孙女都饿死了，山上有狼啊，埋在坑里的娃，都被叼走了！你们热热闹闹过寒衣，我们呢？我们连个尸体都找不到……我们上哪说理？”

        老农越说越悲怆，像是要把这些年的委屈全部宣泄出来，他跪在了张则正面前，眼底却不是求他开恩，而是露骨的绝望。

        张则正哑然，从前他在朝堂上的那些巧舌如簧，在这样的现实面前，竟是那么的无力……他挥开官兵，却又不知如何安慰，最终只是站着。

        “去夔州？”老农薄凉地笑了一下，眼底的红血丝令人心惊，“夔州知府说，我们这些贱民的户籍已经不在夔州了，官府不管……去常州？常州更不认，还能去哪？永州？益州？青州？我们好端端一个村子，如今只剩三四十人，吃了那么多苦，受了那么多罪，眼瞅着日子要变好了！”

        “可是呢？洪水一来，庄稼全没了！”老农大怮，字字泣血，却惹得周遭的人蹙眉。

        张则正徒劳地劝道：“老人家莫急，皇上已经派人去常州重理黄册，你们很快就会被接进城里，你们很快就能安家了……”

        “我原来是有家的……”老农冷笑一声，攥住了张则正的衣角，“可全因你们这些狗屁官员和地方豪绅勾结，我们才没家的，你们的锦衣玉食从哪来的？不就是从我们这些贱民身上生吞活剥来的吗？”

        “看看你！肥头大耳的丞相！再看看我，一身皮包骨的贱民！相信官府的都该死，我也快死了！都是因为你们！你们！”

        说着，老农忽然从怀中掏出一把镰刀，径直往张则正身上砍去——

        变故来得太突然，那些官兵甚至还没反应过来，张则正的手臂上就已挨了一刀！

        他还欲再砍，下一瞬，就被一个锦袍公子踹翻在地：“把他给我抓起来！”

        官兵们一拥而上，瞬间就制服老农，把他的脸踩进泥里。

        张则正年事已高，根本经受不住这种惊吓，镰刀砍上手臂的时候，他便生生倒了下来，方才一脚踹翻老农的张昊，连忙把张则正扶住，眼里满是惊慌：“叫大夫！快叫大夫……”

        -

        傍晚，雨淅淅沥沥地下了起来，廊前宿了一潭又一潭的水洼，雨帘从瓦檐向下，模糊了雨声沙沙。

        江谏放下油纸伞，从外面走进来：“怎么过来了？”

        “你昨日同我说的危险，就是那个老农吗？”沈栀还没回府，就往靖安王府来了。今日出事时，她就想到了昨日江谏走时，留给她的那句话。

        江谏示意下人上茶，用热帕子擦了手上的水：“那个老农是从夔州来的，洪水来时，他孙子正在河边玩泥巴，他在屋里做饭，等他想起这个孙子，人已经没了……”

        沈栀紧抿唇线，觉得有些难受。

        江谏走过来坐下：“老农受了不小刺激，整日浑浑噩噩的，精神也不好，一路上京就是为了找沈汉鸿要个说法。”

        沈栀对她这个爹的态度可有可无的很，只是忧心地问：“张丞如何了？”

        话音刚落，外头传来了脚步声，一转头，是空青带着张昊进来了。

        张昊同上次打马球时一样，模样清秀得很，一进门就和江谏问安：“参见王爷。”行完礼，他的目光落在了沈栀身上，刚想问这位怎么称呼——

        江谏忽然开了口：“这位是江小姐。”

        沈栀：“？”

        张昊老实巴交的：“江小姐万安。”

        沈栀：“……”

        她在这里，确实不大好教外人知道，但是，

        “为什么是江小姐？”沈栀悄声问。

        江谏也悄声：“因为不想让人叫你三小姐，但也不好让人叫你江夫人。”

        沈栀耳尖都热了，瞪了他一眼。

        张昊坐了下来，很礼貌：“江小姐是王爷的表妹吗？”

        沈栀不想答，踢了踢江谏的鞋尖。

        江谏含着笑：“她是我姑奶奶。”

        “啊——”张昊彻底愣住了。

        沈栀扯了扯嘴角，又踩了江谏一脚：“王爷说笑呢。”

        “哦……”张昊语气平平，甚至还有些遗憾，“原来是说笑……”

        沈栀：“……”

        江谏强忍着不笑：“你怎么还亲自跑一趟？”

        “原想着让人给王爷传个口信，但祖父命我务必亲自来一趟。”

        张则正为人谨慎，江谏还是很清楚的：“张丞可还安好？”

        “祖父万事安好……就是这几日不便出门了。”

        “张丞早想在家休养了，这份差值可把他乐坏了吧。”江谏说着话，安抚着给沈栀递了一杯热茶。

        张昊浅笑着：“祖父偷偷命我备了好些点心，说是要在屋里偷着吃，平日素儿管得严，都把祖父馋坏了，就等着这次受了伤，要多吃点。”

        两人讲到这，沈栀还有什么不明白的，无非就是这一出老农寻仇戏，全是自导自演，张丞故意挨那一下。

        江谏不自觉严肃了起来：“张丞轻松了，张昊兄的担子可就大了。”

        张昊自然是清楚靖安王和祖父把他放在这个位子上的用意，但他倒是轻快：“我知道，从王爷这出去，我便直接进宫。”

        “不必担心。”江谏“嗯”了一声，拍拍他的肩膀，“你跪请皇上做主便是。”

        张昊拿起油纸伞，喝茶的模样竟有几分易水送别的豪迈。

        江谏和沈栀目送他离去。

        “张丞在太学中的地位不一般，他清清白白的科举出身，虽不能算是寒门，但却是唯一一个不靠世家背景，坐上宰相之位的人，太学子弟中不少人以张丞为楷模。如今张丞因夔州流民一事受伤，太学生如何不恼？怪流民是小，怨政策不当才是真。”江谏的目光递到雨里，“他们最会上纲上线了。”

        -

        当晚，太学学生纷纷请愿，恳求皇上彻查侵地案，管制流民，并跪请抑制土地兼并。

        而御书房外，张昊已经跪了一个时辰了，怎么劝都不起。最后是皇后命人给他打了把伞，自己往御书房去了。


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