第2章 留人
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从前的秦缨身份尊贵,却是个趾高气扬的花架子,现在的秦缨,不仅威势慑人,还机敏沉稳,反应迅速,众人不由自主想,难道崔婉之死令她改了气性?
他们看秦缨,秦缨也在审视他们。
除了她和陆柔嘉,在场还有四位贵女,以及除崔慕之之外的四位公子,这些人面上都与崔婉交情匪浅,但正是私交越深,越可能暗藏恩怨情仇。
不过片刻,衙差便去而复返,“捕头,问到了,侍婢紫娟和碧云说,今夜崔姑娘的确带她们去取天灯,可还没出垂花门,崔姑娘便说自己累了,让她们去取,崔姑娘自己则在映月湖南边的廊亭等候。”
“紫娟二人将天灯取完回来,却并未看见崔姑娘,待回梅林,其他公子小姐也都去放河灯了,她们还当崔姑娘也跟着去了,便未当回事地在梅林候着,直到发现了崔姑娘尸体,她们才知道自家主子出事了了。”
衙差喘了口气,又道:“今夜所有宾客的随从侍婢都在垂花门外,他们说戌时前后,的确看到紫娟和碧云出来,但始终未瞧见崔姑娘,也就是说,崔姑娘从与侍婢们分开,到尸体被发现,都未离开后园,但这中间人去了何处却不得而知。”
赵镰此刻不敢大意,想了想道:“出后园的只有这一道门,可园内的宾客都说未曾见过崔姑娘,她还能去何处?”
秦缨眉头紧拧,“自然是有人说谎了。”
既然有垂花门外的人作证,那这偌大的后花园,便等同于一道天然密室,凶手必定在游园宾客之中。
她又去打量对面众人,可这时,先前禀告的衙差轻声道:“还有一事要跟您禀告,伯夫人刚刚醒了,被人扶去了崔姑娘的尸首处,她听闻衙门的仵作要验尸,死活也不同意,这会儿岳仵作不知如何是好。”
赵镰面露难色,“伯爷——”
眼见先前冤枉了陆柔嘉,崔晋此刻悲痛又茫然,实在想不出是谁害了崔婉,他叹了口气起身,“去看看罢。”
朝暮阁紧邻映月湖,除了待客的阔达水阁之外,还有两厢上房,崔婉的遗体便停放在西厢房之内。
赵镰随着崔晋出门,又往西窗处扫了一眼,只见不知何时,那位谢钦使竟已转过了身来,但整整齐齐的龙翊卫队列挡住了他大半身容,那模样,分明仍不打算过问。
秦缨自然也跟了上,她如此,崔慕之和其他人亦不遑多让,众人鱼贯而出,跨出门槛的刹那,秦缨仍然觉得后脑勺凉凉的。
“……就凭你们也敢染指我的婉儿?你们算什么东西!莫说是仵作,便是皇帝来了,也休想碰我的婉儿一下!”
出门下台阶,沿着中庭的石子小径右拐,还未走近,林氏凄厉的喝骂便一清二楚地传了出来,崔晋步履迅疾,很快,便见西厢正房门扇大开,林氏瘫在地上,正对着崔婉的尸体悲哭。
夜色已深,碧空如墨,星斗漫天,九霄银汉之上,牛郎与织女正鹊桥相会,但在这人世间,白发人送黑发人的惨剧令人悲从中来。
因崔婉婚典将近,忠远伯府许多厅堂已做大婚装扮,这朝暮阁做为待客之地,亦早早挂上了大红帷帐,屋檐之下,簇新灯笼上的喜字赤朱如血,而崔婉今日穿一身繁复秀丽的银红百花纹襦裙,更像极了正要出阁的新嫁娘,但天意弄人,此刻被喜庆灯火沐浴着的,却是她冰冷的尸体。
崔晋也眼眶一湿,走在阶前便驻了足,“你这是做什么?婉儿无故而亡,眼下要紧的是查出来是谁害了她。”
林氏发髻散乱,双眸血丝满布,巨大的悲痛令她丧失理智,她怒瞪崔晋,“伯爷也会为婉儿伤心吗?如今婉儿死了,嫁不成淮南郡王府了,伯爷失望了?”
当着这么多人,崔晋拧眉,“你在胡言乱语什么?他是我如珠如宝捧着长大的女儿,我岂会不伤心?”
言罢,崔晋指挥林氏身后的侍婢,“你们只知道哭?还不把夫人送回去休息,她悲痛过度,再这样下去要失心疯了!”
几人踌躇着不敢动,这时,众人身后忽地响起一阵幼童啼哭。
他们回身看去,只见一个嬷嬷抱着个三四岁大的男童站在不远处,那男童着月白麒麟纹圆领锦袍,粉雕玉琢一般,因被眼前场面吓到,忍不住哇哇哭了起来,他边哭边问:“父亲,姐姐怎么了?她怎么躺在地上?”
嬷嬷知道发生了何事,哽咽道:“小公子本来要睡了,却听见了不该听的,这才要闹着要来找夫人和小姐,伯爷……”
“蠢货!怎能带涵儿来此地?”崔晋喝道,“将涵儿带回去!他一个小孩子懂什么?当心冲撞了他!”
嬷嬷面露畏色,也不顾崔涵哭闹,连忙抱着他回前院。
西厢屋内,林氏哭的肝肠寸断,“婉儿啊,我可怜的婉儿,你弟弟都如此记挂你,你可知母亲的心有多痛,看见你躺在这里,母亲的心要痛死了啊,母亲就你一个孩子,你死了,叫母亲怎么活啊……”
崔晋忍着不快道:“你到底想为了婉儿好吗?她今日是在自家府中被人谋害,你如何忍得下这口气?若不找出谋害她的凶手,她在天之灵如何安息?”
林氏爱怜地抚崔婉面颊,又满脸泪转头,“我就这么一个女儿,如今她死了,自然要查是谁害了她,可我决不允许男人来碰她的身子!”
门外阶下,正站着个耷拉着脑袋的蓝袍年轻男子,他身形清瘦,挎个包袱,正是京畿衙门的仵作岳灵修,听见这话,他瑟缩肩背噤若寒蝉。
赵镰作难道:“这可怎么是好,这世上也没有女子为仵作啊,夫人若不准验尸,只怕……只怕不好找出谋害崔姑娘的凶手,不然,找个替姑娘家接生的稳婆来瞧瞧?”
林氏一听,更是恼怒,“那些人也不配碰我女儿,你们查不出来,是你们无能!”
崔晋头痛不已,略一思忖,转身对赵镰道:“不然先不验了,我亦不愿婉儿死后还要受这般罪过,你们难道就只有这一条法子吗?”
权贵之家的忌惮总是极多,赵镰司空见惯,知道这是说不动了,正要放弃,身后秦缨上前来。
她严肃地道:“伯爷,不让男子近身,稳婆身份也不高,那能让我看看婉儿的遗体吗?”
所有人惊得瞠目结舌!
纵然都是女子,秦缨又是县主之身,可崔婉如今已变成一具尸体,在家人眼中不容亵渎,可在旁人眼底,却是谁都不愿去触这个霉头,她秦缨又要做什么?
崔慕之冷眼看了这般久,发觉今日的秦缨竟是如此古怪,他直呼名讳:“秦缨,你莫要放肆,婉儿之死,衙门有衙门的章法,你便是有些小聪明,也勿在正事上折腾!”
秦缨头一次正眼看崔慕之,她深知崔慕之骨子里是怎样的人,便没好颜色地道:“按衙门的章法,此刻陆柔嘉已被下大狱,真凶正好逍遥法外,而你,你若有大聪明,且说说今日是谁害了你妹妹?”
前一句说的赵镰脸上挂不住,后一段,却是让崔慕之惊震难言。
他早就发觉秦缨气度不同以往,更惊讶秦缨帮陆柔嘉洗清嫌疑,但令他心惊的是,此刻秦缨看他的眼神竟再无半分爱慕。
秦缨从前视他为神祇,再如何跋扈,只要他表示出不喜,她都会乖得猫儿一般,后来,她甚至故意放肆,好让他开口规劝,只要能与他说话,便是斥责她也是开心的。
可今日,她让他当众难堪。
崔慕之百思不得其解,秦缨却懒得与他纠缠,她知道验看尸体与原身转变太大,但她依稀记得,原文中秦缨之死,就在陆柔嘉被冤枉下狱后没多久,若不尽快破案,她很有可能死期将近。
她向崔晋争取:“伯爷,验看尸体也是为了早日找到谋害婉儿的凶手。”
崔晋迟疑地去看林氏,林氏也未想到秦缨竟想做仵作该做之事,仵作是贱役,死人也大为不吉,她这是……真的想帮婉儿找到真凶?
见她迟迟不语,秦缨干脆提着裙摆走上台阶,崔婉死状悚然的尸首就摆在门内,她毫无畏忌地道:“夫人,婉儿死得冤枉,我们在场之人皆有嫌疑,若能早日找到凶手,也能叫真凶早些受到惩罚,夫人放心,我只稍作查验,绝不损她遗容。”
林氏望着秦缨,不知想到什么,她认命般点头,“真没想到,竟是县主有心了,婉儿生前与县主不算亲近,这时却是县主帮忙。”
秦缨初入异世,对周遭一切尚有疏离之感,可这母亲失去女儿的痛苦,无论在哪个时代都是同样的锥心之痛,她见过太多这样的悲剧,最能体会不过,而死者已逝,如今唯有尽管找到凶手才能告慰亲眷。
她几步走到崔婉身边蹲下,稍作观察,便抬手去抚触崔婉发顶。
与死者同样艳丽的裙裳,喜庆的婚典布置,崔婉被水浸泡过的惨白面孔,皆令这一幕显得惊悚可怖,一时间,屋外响起此起彼伏的倒抽凉气声。
赵镰和仵作岳灵修一眼便知她在做什么,他们震惊地瞪眸,怎么也想不到养尊处优的县主不仅毫不避讳死者阴煞,竟还懂如何验尸。
秦缨手上利落,专心致志,并未瞧见院子里十多人呆若木鸡,空荡荡的中庭,一时只剩下夜风呼啸,可几息之后,一道又急又重的脚步声打破了沉寂——
“伯爷,简尚书府和威远伯府派人来接两位小姐回府了!”
来的是管家刘忠全,他话刚说完,朝暮阁外的青石板路上出现了一行人,而崔晋看见当首那人,立刻迎了上去。
今日赴宴的,除了陆柔嘉皆是非富即贵,简尚书府派了管家来接大小姐简芳菲,可威远伯府却派了世子赵望舒来,崔晋不敢轻慢,在朝暮阁前的中庭接到了他。
“贤侄怎么亲自过来了?”
赵望舒抱拳行礼,“见过世伯,今日府上生了变故,我们都听说了,家父久等妹妹未归,便让我来接她回去,请世伯节哀顺变。”
崔晋一听便明白赵望舒是何意,崔婉死于非命,伯府还报了官,如今只怕整个京城都知晓了,赵望舒亲自来,不外乎是不想让妹妹卷入命案之中。
“贤侄之意我明白,只是,官府之人来了不久,还有些事需要查问贤侄女……”
赵望舒立刻问:“世伯怀疑雨眠害了婉儿妹妹?”
崔晋当即哑口,虽然都是伯府,可他们忠远伯府却远远比不上威远伯府,威远伯如今当着兵部侍郎的差,赵望舒更早早进入神策军历练,而他们呢,他年轻时只得了一个女儿,三岁的幼子也是老来子,远不能支持门庭。
“自然不是此意,只是……”
“既如此,我先接妹妹回去,往后若要帮忙,请世伯不吝吩咐。”赵望舒说完,朝赵雨眠招手,赵雨眠迟疑一瞬,朝自己哥哥走了过来。
简府的管家见状,也上前道:“拜见伯爷,我们老爷让小人来接小姐归府,说小姐身子不好,经不住事,府上之变,还请您节哀,我们老爷改日亲自登门致哀。”
赵镰瞧着这景象,心知除了陆柔嘉,今晚上只怕一个都留不住,嫌疑之人都跑回自家了,这案子可还怎么查?明知不合道理,但他哪敢说一字,缩着肩膀往后退了半步。
崔晋喉咙发苦,简家虽无爵位,却也是世家之流,如今家主身居高位,他也不好得罪,他艰难地应好,“那就先让贤侄女归府,若有要问的,到时再叨扰——”
秦缨验看尸体,越看表情越是沉重,直到中庭的对话被夜风送到了她耳边,她心一沉,凶徒就在宾客中,证供还未问仔细,怎能就此将人放跑?
眼看忠远伯连简家也应了,秦缨忙站起身来,凭她县主身份,总能拦个一时片刻,然而她尚未迈步,一道阴沉的声音先响了起来。
“命案当前,哪个嫌疑之人敢走?”
循着声音来处,所有人都往朝暮阁中看,秦缨一愣,也忙走去门口,目之所及,身着银獬豸纹玄色武袍的带刀侍卫们正次第出门。
作壁上观半个时辰的龙翊卫,终于动了。
獬豸是上古神兽,传闻能辨善恶忠奸,若是奸恶之人,便要将其分吞入腹,大周立朝之初建龙翊卫,只是让他们监察百官,但代代更迭,如今他们更管与王侯百官有关的缉捕、刑狱之事,整个大周十二卫,再难挑出比他们更横行无忌的。
秦缨听着声音,只觉陌生非常,但朝暮阁外,正要走人的赵望舒却猛地顿足,他转过身来,轻嗤道:“我当是谁,原来是谢钦使。”
待翊卫尽出,分列两侧,朝暮阁中才走出个挺拔煊赫的身影。
此人着金线獬豸纹的玄色箭袖翻领官袍,于槛外站定,居高临下的盯着赵望舒几人,他面如冠玉,又生一双尾端上挑的丹凤眼,乍看上去风流多情,仪采无双,但往深了瞧,便见他眼轮郁黑,寒云密布,周身上下,无数阴戾之气正张牙舞爪。
旁人面生畏忌,赵望舒眼底却闪过一丝不屑,“谢星阑,你查你的案子,我妹妹清白无辜,自然走得——”
远处的秦缨听见这名字,骤然瞪大了眼瞳,谢星阑!那个心狠手辣的大奸臣?!
她分明记得,今夜带领龙翊卫至伯府的是个无名配角,龙翊卫也并未接手此案,只因谢星阑绝不会管这种无关权力之争的案子。
难道她记错了剧情……
看着这争锋相对的场面,秦缨带着疑惑,仔细回忆谢星阑此人,接着她暗觉不妙,如今是原文开篇不久,谢星阑还只是个阴郁且城府极深的龙翊卫钦察使,他为了更高的权位谨慎蛰伏,绝不会轻易为自己树敌,今夜,他只会点到即止。
赵雨眠是留不住的。
此念落定,赵望舒果然带着赵雨眠转身便走,可接着,秦缨眉头一扬,她看见分列的龙翊卫倾巢而动,将赵家兄妹团团围了住!
赵望舒未想到谢星阑要将事做绝,他转身威胁道:“谢星阑,你知道自己的身份吗?便是你们段将军和郑将军,也不敢如此待我!”
他笃定龙翊卫不敢动真格,然而谢星阑轻抬下颌,翊卫们“哗”地抽刃,一片雪亮的寒光中,他眼露讥诮:“巧了,他们不敢做的事,我常常做。”
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